સીતાજીએ ભાવુક હૃદયથી રામચંદ્રજીને કહ્યું, “મારા કારણે તમને ક્યાંય કષ્ટ કે દુ:ખ નહીં થાય, અને હું તમારી ઉપર કોઈ ભાર પણ નહીં બનીશ. તમે જ્યાં જશો, એ જ મારું સ્વર્ગ છે; પણ જો તમે મારા વિના જશો, તો એ પણ નરક સમાન લાગે. રામ, મને સાથે લઈ જાઓ, કેમ કે તમારું પ્રત્યે મારું પ્રેમ સર્વોચ્ચ છે. જો તમે મને અડગ મનથી પણ વનમાં લઈ જશો નહીં, તો હું તરત જ विष પી લઉં—મારે મારા શત્રુઓના વશમાં પડવું ન પડે. જો તમે મને છોડી દો, તો દુ:ખમાં હું જીવતી રહી શકીશ નહીં; એ ક્ષણે તો મૃત્યુ જ શ્રેયસ્કર છે. હું એક ક્ષણ પણ આ વિયોગ સહન કરી શકતી નથી—તો પછી ચૌદ વર્ષ સુધી કેમ જીવી શકું? આ રીતે, દુ:ખથી પીડાઈને, સીતાજીએ લાંબા સમય સુધી વિલાપ કર્યો અને પતિને ભેળવીને ઊંચે ઊંચે રડવા લાગી. તેના કરુણ શબ્દોથી ઘાયલ થયેલી માદ હાથીની જેમ, તે પોતાના મનમાં દબાયેલા આંસુઓને પ્રવાહિત કરવા લાગી, જે જાણે અગ્નિ સમાન ધધકી ઉઠ્યા. તેના કમળ જેવા નેત્રોમાંથી પાણિ વહેવા લાગ્યું, જે તેના શોકથી જન્મેલું અને સ્ફટિક જેવું સ્વચ્છ હતું. ચંદ્ર સમાન શ્વેત અને નિર્મળ મુખ, વિશાળ નેત્રો, એ પણ આંસુઓથી સુકાઈ ગયેલું, જાણે કમળમાંથી જળ સુકાઈ ગયું હોય એમ લાગતું. પછી રામચંદ્રજીએ દુ:ખથી મૂર્છિત થયેલી સીતાને પોતાના ભુજાઓમાં ઝાલવી અને શાંતવના શબ્દો કહ્યા: “હે પ્રિયે, સાચે જ, જો દુ:ખ સાથે મળે તો સ્વર્ગ પણ મને સુખદ નથી લાગતો; અને હું કોઈ ભય રાખતો નથી, જાણે સ્વયંભૂ બ્રહ્મા. હે કલ્યાણી, મારી પાસે તારી દરેક ઈચ્છા જાણ્યા વિના—even જો હું તને રક્ષી શકું તો પણ—મારે વનમાં જવું પસંદ નથી. હે મૈથિલી, તું મારા સાથે વનમાં વસવા માટે જ જન્મી છે, તેથી તારી પ્રીતિ મારા પ્રત્યે મારા આત્મા જેવી છે, અને હું તેને કદી ત્યજી શકતો નથી. હે જનકનંદિની, જો પિતા શ્રીનું સત્યથી પોષિત આજ્ઞાપત્ર ન હોત, તો હું વનમાં જાત પણ ન હોત. માતા-પિતાની આજ્ઞાનું પાલન એજ ધર્મ છે; જો હું એ અવગણું, તો જીવવું પણ દુષ્કર બને. જે આપણા નિયંત્રણમાં છે—માતા, પિતા, ગુરુ—એને અવગણીને જે ભાગ્યના હાથમાં નથી, એનું પૂજન કેમ? જ્યાં આ ત્રણ હોય, ત્યાં જ પૃથ્વી પર ત્રણેય લોક સમાન પવિત્રતા મળે છે; એના સમાન બીજું કંઈ નથી અને તેથી એનું પૂજન કરવું જોઈએ. હે સીતે, પિતાની સેવા કરતાં કોઈ સત્ય, દાન, યશ કે મહાદાનયુક્ત યજ્ઞ પણ સમાન નથી. ગુરુની સેવા દ્વારા સ્વર્ગ, સંપત્તિ, અનાજ, જ્ઞાન, સંતાન કે સુખ—કંઈપણ અપ્રાપ્ય નથી. માતા-પિતાના ભક્તિપૂર્વક સેવા કરનારા મહાત્માઓ દેવ, ગંધર્વ, ગૌલોક અને બ્રહ્મલોક સુધી પહોંચે છે. મારા પિતા જેમ સત્ય અને ધર્મના માર્ગે ચાલી આજ્ઞા આપે છે, તેમ જ હું કરવાનું ઈચ્છું છું—એજ શાશ્વત ધર્મ છે. હે સીતે, મારા મનમાં દૃઢ સંકલ્પ છે કે હું તને દંડકવન લઈ જઇશ; તેથી તું નિશ્ચિતપણે મારા સાથે ચાલ અને ત્યાં વસ. હે નિર્દોષ અંગવાળી, મોહક નેત્રવાળી, તું વનવાસ માટે જ નિર્ધારિત છે; મારી સાથે ચાલ, ડરપોક ન થા, અને ધર્મમાં મારી સાથીદારી કર. હે સીતે, તારો સંકલ્પ મને અને તારા વંશને પણ યોગ્ય છે; તારો નિર્ણય અતિ પ્રશંસનીય છે. હવે, હે કલ્યાણી, વનવાસ માટે યોગ્ય કાર્ય શરૂ કર, કારણ કે હવે તારા વિના મને સ્વર્ગ પણ આનંદદાયક નથી લાગતો. બ્રાહ્મણોને રત્નો આપ, ભિક્ષુકોને ભોજન આપ, માંગનારને દાન આપ અને જલ્દી કર—વિલંબ ન કર. બધા દાગીના, સુંદર વસ્ત્રો, રમણિય રમકડાં અને બધી સામગ્રી—બેડ, વાહન અને મારા બધા અન્ય સામાન—પ્રથમ બ્રાહ્મણોને આપી, પછી દાસ-દાસીઓને પણ દાન રૂપે આપી દે.” પતિના વનગમનની જાણકારીથી રાજમાતાએ આનંદપૂર્વક ઉત્સાહભેર દાન આપવાનું શરૂ કર્યું. પછી, પતિના વચન સાંભળી, આનંદિત અને સંતોષ પામેલી તે મહાનારી સીતાજીએ ધન, રત્નો અને વિવિધ દાન આપવાનું આરંભ્યું. આયોધ્યાકાંડના એકત્રીસમા અધ્યાયની આ કથા છે. આ વાતચીત સાંભળ્યા પછી, લક્ષ્મણજી પહેલા જ આવી ગયા. તેમના ચહેરા પર દુ:ખના આંસુઓ છલકાઈ રહ્યા હતા; તેઓ પોતાની વેદના સહન કરી શકતા નહોતા. લક્ષ્મણે પોતાના ભાઈના પગ દબાવી, રઘુકુલના આનંદ, સીતાજી અને ધર્મનિષ્ઠ રાઘવને સંબોધી કહ્યું, “જો તમે હરણ અને હાથીથી ભરેલા વનમાં જવાનો નિશ્ચય કર્યો છે, તો હું ધનુષ લઈને તમારી આગળ-આગળ ચાલીને તમારી સાથે જઇશ. મારી સાથે તમે સુમધુર પંખીઓ અને જંગલી પ્રાણીઓથી ગુંજતા આનંદદાયક વનોમાં ફરશો. મને ન તો દેવલોકમાં જવાની ઈચ્છા છે, ન અમર બનવાની, અને ન તો તમારી વિના કોઈ રાજ્યની કામના છે. આ રીતે, વનમાં વસવાનો દૃઢ સંકલ્પ કરનાર સૌમિત્રિ લક્ષ્મણ, રામના અનેક મૃદુ શબ્દોથી નિર્વારિત છતાં, ફરી બોલ્યા, ‘તમે પહેલેથી જ મને અનુમતિ આપી હતી, તો હવે ફરીથી મને કેમ અટકાવ છો? હું તો તમારું અનુસરણ કરવા ઈચ્છું છું, તો મને આ પ્રતિબંધ શા માટે? હે નિર્દોષ, હું આ જાણવું ઈચ્છું છું, કારણ કે હું અસંશય છું.