સીતા રામચંદ્રજીને કહે છે: “પ્રભુ, તમે જે પણ પાંદડા, મૂળ અથવા ફળ લાવી આપશો, તે ઓછું હોય કે વધારે, હું તેને અમૃત જેટલું મીઠું માનીને સ્વીકારીશ. ત્યાં જંગલમાં હું મારા માતા-પિતા કે ઘરનું સ્મરણ પણ નહીં કરું, અને ઋતુ અનુસાર મળતા ફૂલો અને ફળોમાં આનંદ માણીશ. તમે ચિંતિત ન થાઓ—ત્યાં તમને મારા કારણે કોઈ દુઃખ કે અપ્રિય દૃશ્ય જોવા નહીં મળે; હું તમને કોઈપણ રીતે ભારરૂપ બનવા દઈશ નહીં. તમારી સાથે તો સ્વર્ગ પણ સ્વર્ગ છે, પણ તમારાવિના તો એ પણ નરક સમાન છે. એ જાણીને, હે રામ, મને સાથે લઈ જાવ—મારો સર્વોચ્ચ પ્રેમ તો તમારાં માટે જ છે. જો તમે તમારી દૃઢ-નિશ્ચયવાળી પત્નીને જંગલમાં લઈ જશો નહીં, તો હું તરત જ વીષ પી લઉં—મારે ક્યારેય મારા દુશ્મનોના અધીન પડવું ન પડે. પછી પણ, વિયોગમાં હું જીવી શકીશ નહીં; મારે તો એ સમયે મૃત્યુ જ શ્રેયસ્કર છે. હું તો એક ક્ષણ પણ આ દુઃખ સહન કરી શકતી નથી—તો પછી ચૌદ વર્ષ સુધી કેવી રીતે જીવી શકું?” આવી રીતે સીતા દુઃખમાં વિલાપ કરતી રહી અને રામને ભેટી, ઉરથી ચુંબી, ઉંચે ઉંચે રડવા લાગી. રામના હૃદયમાં અનેક દુઃખદ શબ્દો સાંભળી, સીતા જાણે તીરસ્કૃત હાથીણ બાણોથી ઘાયલ થઈ હોય એમ, લાંબા સમયથી અટકાવેલા આંસુઓને પ્રકાશ સમાન વહાવી દીધા. તેના કમળ જેવા નેત્રોમાંથી દુઃખજન્ય, કાચ જેવા સ્વચ્છ જળવર્ષા થવા લાગી. ચાંદની જેવી શુદ્ધ અને સફેદ, વિશાળ નેત્રોવાળી તેનું મુખ આંસુઓથી સુકાઈ ગયું, જાણે કમળના પાણી ખેંચાઈ ગયા હોય. પછી રામે દુઃખથી મૂર્છિત જેવી થયેલી સીતાને પોતાના ભુજપાશમાં લઈ, આશ્વાસન આપતાં કહ્યું: “હે પ્રિયે, દુઃખ સાથે મળતું સ્વર્ગ પણ મને આનંદદાયક નથી; હું તો સર્વથા નિર્ભય છું, જાણે સ્વયંભૂ બ્રહ્મા. હું તારી દરેક ઈચ્છા વિના જંગલમાં જવું પણ ઇચ્છતો નથી—જ્યારે કે હું તને રક્ષી શકું છું. હે વૈદેહી, તું મારા સાથે જંગલવાસ માટે જ સર્જાઈ છે; તારા પ્રત્યે મારું સ્નેહ મારા આત્મા જેટલું છે, તેને હું છોડી શકતો નથી. હે જાનકી, જો પિતાજીના સત્યપ્રતિજ્ઞા આદેશથી હું બંધાયેલો ન હોત, તો હું જંગલ જતો જ નહીં. પિતા-માતાનું આજ્ઞાપાલન એ જ ધર્મ છે; જો હું તેને અવગણું, તો જીવવું પણ અશક્ય છે. જે આપણા હાથમાં છે—માતા, પિતા, ગુરુ—તેમને અવગણી, જે આપણા હાથમાં નથી એ વિધિની ઉપાસના શું કામની? જ્યાં આ ત્રણ હોય, એ જગ્યા પૃથ્વી પર ત્રણેય લોક જેટલી પવિત્ર છે; એથી વિશેષ કંઈ નથી, એનું પૂજન કરવું જોઈએ. હે સીતે, પિતાની સેવા કરતાં સત્ય, દાન, યશ કે મહાદાનયુક્ત યજ્ઞ પણ સમાન શક્તિશાળી નથી. ગુરુભક્તિથી સ્વર્ગ, ધન, ધાન્ય, વિદ્યા, સંતાન અને સુખ બધું પ્રાપ્ત થાય છે. જે મહાત્મા માતા-પિતા ભક્તિ કરે છે, તે દેવ, ગંધર્વ, ગૌલોક અને બ્રહ્મલોક સુધી પહોંચે છે. મારા પિતા જે સત્ય અને ધર્મના પથ પર ચાલીને મને જે આદેશ આપે છે, તે અનુસરવું એ જ શાશ્વત ધર્મ છે. હે સીતે, મારું મન દૃઢ છે—હું તને દંડકવન લઈ જવાનું નક્કી કરી લીધું છે; તું નિશ્ચિતપણે મારી સાથે ચાલ અને ત્યાં નિવાસ કર. હે કલ્યાણી, તું જંગલવાસ માટે જ નિર્ધારિત છે; મને અનુસર અને ધર્મમાર્ગે મારી સહધર્મિણી બન. તારો આ નિશ્ચય મારા માટે અને તારા કુળ માટે પણ યોગ્ય છે; હે સુન્દરી, તારો નિર્ણય અત્યંત પ્રશંસનીય છે. હવે તું જંગલવાસ માટે યોગ્ય વ્યવસ્થા કર, હે સુશ્રોણી; હે સીતે, હવે તારા વિના તો સ્વર્ગ પણ મને રોચતો નથી. બ્રાહ્મણોને રત્નો આપ, ભિક્ષુકોને ભોજન આપ, માંગનારને દાન આપ અને વિલંબ ના કર. બધા આભૂષણો, સુંદર વસ્ત્રો અને રમણિય વસ્તુઓ—શય્યા, વાહન અને મારા બધા અન્ય સામાન—બ્રાહ્મણોને આપ્યા પછી, દાસ-દાસીઓને વિતરણ કરી દે.” પતિના આ નિશ્ચય જાણી, રાણી આનંદથી અને ઉત્સાહપૂર્વક તરત જ દાન આપવા લાગી. આ રીતે પતિના વચન સાંભળી, પ્રસન્ન અને સંતોષપ્રાપ્ત થયેલી મહાનારી સીતાએ ધન અને રત્નો દાન આપવા આરંભ્યા. (અયોધ્યાકાંડના એકત્રીસમા અધ્યાયની સમાપ્તિ અહીં થાય છે.) આ વાતચીત સાંભળી, લક્ષ્મણ પણ ત્યાં પહોંચ્યા—તેમના ચહેરા પર આંસુઓ છલકાઈ રહ્યા હતા; તેઓ પોતાનું દુઃખ સહન કરી શકતા નહોતા. તેઓ ભાઈના પગ દબાવતા, રઘુકુળના આનંદ લક્ષ્મણે મહાન પ્રતિજ્ઞાધારી રામ અને સિતા સમક્ષ કહ્યું: “જો તમે જંગલમાં જવાનું નક્કી કર્યું છે, તો હું પણ તમારો ધનુષ્ય ધારણ કરીને આગળ આગળ ચાલીશ. મારી સાથે તમે પક્ષીઓ અને જંગલી પ્રાણીઓથી ગુંજતા આનંદદાયક જંગલોમાં નિર્વિઘ્ન વિહરશો. મારે તો દેવલોકમાં જવું નથી, અમરત્વ પણ નથી જોઈએ અને તમારાવિના તો ત્રણેય લોકનું રાજ્ય પણ નથી જોઈએ. આમ કહી, સૌમિત્ર લક્ષ્મણ જંગલવાસ માટે દૃઢનિશ્ચયપૂર્વક, રામના અનેક મધુર વચનો છતાં, ફરી બોલ્યા: ‘મારે તો તમે અગાઉ જ મંજૂરી આપી હતી; તો હવે ફરીથી મને કેમ અટકાવા માંગો છો?