રામચંદ્રજી સીતાજીને સમજાવતાં કહે છે: "હિમાલય જેવી પહાડીઓમાંથી ઉતરતા નદીઓની ગુફાઓમાં વસતા સિંહોના ગર્જના ખૂબ જ ભયાનક અને દુઃખદાયી લાગે છે; એ જ કારણે આ જંગલ દુઃખથી ભરેલું છે. અહીં નિર્ભય અને ઉન્મત્ત જંગલી પ્રાણીઓ વેરાન પ્રદેશોમાં મોજમસ્તી કરે છે; એ બધું જોઈને, સીતે, આ જંગલ વધુ દુઃખદાયક લાગે છે. નદીઓમાં મગરો ભરેલા છે, પાણી કાદવાળું છે અને પાર કરવું મુશ્કેલ—even હાથીઓ માટે પણ—અહીંનું જીવન ખૂબ જ કઠિન અને પીડાદાયક છે. જંગલના રસ્તાઓ કાંટાળાં વેલો અને ઝાડીઓથી ભરેલા છે, મોરોના ટહુકા ગૂંજી ઉઠે છે, પાણી મળવું મુશ્કેલ છે અને બધું ખૂબ જ કઠિન છે. રાત્રે પાંદડાંના વિખૂટા અને તૂટી ગયેલા પથારાં પર ઊંઘવું પડે છે, પરિશ્રમથી થાક આવી જાય છે—એથી જંગલનું જીવન વધુ કષ્ટદાયક છે. દિવસ-રાત સંયમથી, વૃક્ષ પરથી naturally પડેલા ફળો ખાઈ સંતોષમાં જીવવું પડે છે—આ રીતે, સીતે, જંગલમાં જીવન ખૂબ જ કઠિન છે. જીવન રહે ત્યાં સુધી ઉપવાસ કરવો પડે છે, માથા પર જટાઓ રાખવી પડે છે અને વલ્કલ (છાલના વસ્ત્રો) પહેરવા પડે છે, હે વૈદેહી. દેવતાઓ અને પિતૃઓ માટે નિયમ પ્રમાણે વિધિ-વિધાનથી તીર્થકર્મ કરવું પડે છે અને કોઈ અતિથિ આવે તો એનું સન્માન કરવું જ પડે છે. દિવસમાં ત્રણ વાર યોગ્ય સમયે સ્નાન, નિયમિત રીતે કરવું પડે છે—એથી જંગલનું જીવન વધુ કઠિન છે. પુષ્પો પોતે જ એકત્ર કરીને, વૈદિક વિધિ અનુસાર એનું યજ્ઞકુંડમાં અર્પણ કરવું પડે છે—આ રીતે, સીતે, જંગલમાં જીવન ખૂબ જ કઠિન છે. જે મળે એમાં સંતોષ રાખવો પડે છે, જંગલમાં જે ખોરાક મળે એમાં તૃપ્તિ રાખવી પડે છે—સીતે, જંગલનું જીવન દુઃખથી ભરેલું છે. અહીં તેજસ્વી પવન, અંધકાર અને સતત ભૂખ રહે છે; અનેક ભયજનક પરિસ્થિતિઓ આવે છે—એથી જંગલનું જીવન વધુ પીડાદાયક છે. અહીં અનેક પ્રકારના સાપો રસ્તા પર નિર્ભયતાથી ફરતા હોય છે—એથી જંગલ વધુ દુઃખદાયક લાગે છે. નદીઓમાં વસતા સાપો પણ રસ્તા અવરોધે છે—એથી જંગલનું જીવન વધુ કઠિન છે. કીડીઓ, વિચ્છુઓ, ડંખ મારતા માખીઓ નબળા માણસોને સતત ત્રાસ આપે છે—એથી જંગલ પીડાદાયક છે. ઝાડો કાંટાળાં છે, કુશ અને કાશા ઘાસથી ભરેલા છે, ડાળીઓ એકબીજામાં જકડી ગયેલી છે—આ બધા કારણે જંગલનું જીવન અત્યંત કઠિન છે. અહીં શરીર પર અનેક પ્રકારના દુઃખો અને અનેક પ્રકારના ભય હોય છે—એથી જંગલનું જીવન સતત દુઃખમય છે. ક્રોધ અને લોભનો ત્યાગ કરવો પડે છે, મનને તપસ્યામાં લગાડવું પડે છે અને ભયજનક વસ્તુથી ડરવું નહીં—એથી જંગલનું જીવન સતત કઠિન છે. તેથી, તું જંગલમાં આવવાનું યોગ્ય નથી; ત્યાં તારો કોઈ સંરક્ષણ નથી. હું વિચારું છું ત્યારે જંગલમાં અનેક ભય છે. રામચંદ્રજી એ નક્કી કર્યું કે સીતાજીને જંગલમાં ન લઈ જાય, પણ સીતાજી એ વાત સાંભળી નહોતી. તે ખૂબ દુઃખી થઈને રામચંદ્રજીને બોલી. સીતાજી રડતાં-રડતાં, આંખમાંથી અશ્રુ વહાવી, ધીમે ધીમે બોલી: "તમે જંગલના જીવન વિશે જે દુઃખો ગણાવ્યા છે, એ બધું હું તમારા પર પ્રેમથી ગુણરૂપ જ માનું છું. હરણ, સિંહ, હાથી, વાઘ, શરભ, ઊંટ, વનરૂપી શૂકર અને બીજા જંગલના પ્રાણી—એ બધાએ ક્યારેય તમારો સ્વરૂપ જોયો નથી, હે રાઘવ; પણ જ્યારે એ તમને જોઈ જશે, ત્યારે બધા ડરીને ભાગી જશે. મને વડીલોએ આજ્ઞા આપી છે કે હું તમારો સાથ આપું જ; જો હું તમારી સાથે ન જઈ શકું, તો અહીં જીવવું પણ મૂંઝવણભર્યું છે. હે રાઘવ, દેવતાઓના રાજા ઇન્દ્ર પણ જ્યારે હું તમારી પાસે હોઉં, ત્યારે મને કોઈ જ નુકસાન નહીં કરી શકે. પતિ વિના સ્ત્રી જીવતી નથી—આ તો તમે મને બતાવ્યું જ છે. અને, હે બુદ્ધિમાન, મેં મારા પિતાના ઘરે બ્રાહ્મણો પાસેથી સાંભળ્યું હતું કે મને જંગલમાં રહેવું જ પડશે. એ સમયે, બ્રાહ્મણોએ જે ભવિષ્યવાણી કરી હતી, એ સાંભળીને હું જંગલ જવાનું હંમેશાં ઈચ્છતી રહી છું. એવું કહેવાય છે કે મને જંગલવાસની આજ્ઞા મળે; તેથી, પતિ તરીકે તમારા સાથે જ જવું એ જ મારું ધર્મ છે. હું એ આજ્ઞાનું પાલન કરી તમારી સાથે જ જઈશ; હવે સમય આવી ગયો છે, બ્રાહ્મણોની વાણી સાચી થવા દો. મને ખબર છે કે જંગલમાં અનેક દુઃખો છે, હે વીર, પણ એ દુઃખો તો એ માટે જ છે જેમનું મન અસંયમિત હોય. હું બાળપણમાં પિતાના ઘરે એક સાધ્વી સ્ત્રી પાસેથી જંગલવાસ વિશે સાંભળ્યું હતું, એ પણ મારી માતા આગળ. હે પ્રભુ, મેં તો તમને ઘણીવાર જંગલ જવાની વિનંતી કરી છે, કારણ કે હું તમારો સાથ ઈચ્છું છું. હું તૈયાર છું, હે રાઘવ, જંગલવાસ માટે; વીર પુરુષનું જીવન મને આકર્ષે છે. શુદ્ધ હૃદયથી અને પ્રેમથી, હું પતિનો અનુસરણ કરતી પાપરહિત રહીશ, કેમ કે પતિ તો સર્વોચ્ચ દેવ છે. મૃત્યુ પછી પણ, હે પુણ્યશાળી, તમારો સાથેનો સંબંધ અવિચ્છિન્ન રહેશે; એવી વાતો મેં વિદ્વાન બ્રાહ્મણો પાસેથી સાંભળી છે. આ લોકમાં, જે સ્ત્રીને પુરુષ પિતૃઓ પાસેથી અને ધર્મ પ્રમાણે જળ દ્વારા પાણિગ્રહણ કરે છે, એ મૃત્યુ પછી પણ એની જ રહે છે. તેથી, તમારા પોતાના ઘરમાંથી તમે મને, ધર્મનિષ્ઠ અને પતિવ્રતા સ્ત્રીને, કેમ સાથે લઈ જવા માંગતા નથી—આનું કારણ શું છે?" આયોધ્યાકાંડના વિભૂતિશાળી વાલ્મીકી રામાયણના નવમો અધ્યાય અહીં પૂર્ણ થાય છે.