વિભાંડક ઋષિના પુત્ર ઋષ્યશૃંગ પોતાનું પરિચય આપતા કહે છે: "મારા પિતા વિભાંડક છે અને હું તેમનો પોતાનો દીકરો છું. વિશ્વમાં મારો નામ અને મારા કર્મો ઋષ્યશૃંગ તરીકે જાણીતા છે." પછી તેઓ આસપાસ રહેલી સ્ત્રીઓને કહે છે, "અમારું આશ્રમ અહીં નજીક જ છે, સૌંદર્યવતીઓ, તમે બધા અહીં આવો, અને હું પ્રથાનુસાર તમને યથાયોગ્ય આથિથી આપું છું." ઋષ્યશૃંગના વચનો સાંભળીને એ તમામ સ્ત્રીઓએ એ આશ્રમ જવાનો નિશ્ચય કર્યો અને ત્યાં પહોંચી ગઈ. ઋષ્યશૃંગે તેમને પાદ્ય-અર્ચના કરી, પાણી આપ્યું, ફળ-મૂળ આપ્યાં અને કહ્યું, "આપણે તમારા માટે પાણી, પગ માટે પાણી, અને અહીં મૂળ-ફળ છે." એ હિતપૂર્વક આપેલી આથિથીથી સ્ત્રીઓ આનંદિત થઈ, પણ ઋષ્યશૃંગના પિતાની ભયવશ, ઝડપથી વિદાય લેવાનો વિચાર કર્યો. પછી તેમણે કહ્યું, "હે બ્રાહ્મણ, અમે અમારા શ્રેષ્ઠ ફળો પણ લાવ્યાં છે—આપ સ્વીકારો અને વિલંબ કર્યા વગર ભોજન કરો." એ પછી, આનંદથી ભરપૂર, સ્ત્રીઓએ ઋષ્યશૃંગને ભેટ આપી, મીઠા પકવાન અને વિવિધ સ્વાદિષ્ટ ખોરાક આપ્યાં. ઋષ્યશૃંગે એ ફળો-પકવાનનો સ્વાદ લીધો અને વિચાર્યું, "આ ફળો છે," કારણ કે તે હંમેશા જંગલમાં રહ્યો હોવાથી આવા રસાળ ભોજન ક્યારેય ચાખ્યા ન હતા. પછી, પોતાની પ્રતિજ્ઞાની વાત જણાવી, સ્ત્રીઓએ ઋષ્યશૃંગને વિદાય લીધી અને તેમના પિતાની ભયે, તેમનાં કહેવા અનુસાર, ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. સ્ત્રીઓના વિદાય પછી, કશ્યપકુળજ ઋષ્યશૃંગના મનમાં ઉદ્વેગ અને વ્યાકુલતા આવી, અને તે વિચલિત થઈને અહીં-ત્યાં ફરવા લાગ્યા. પછીના દિવસે, તે તેજસ્વી અને પરાક્રમી ઋષ્યશૃંગ ફરી એ સ્થળે આવ્યા, મનમાં વારંવાર વિચારતા. ત્યાં તેમને ફરીથી એ સૌંદર્યવતી, સુશોભિત સ્ત્રીઓ મળ્યાં, અને ઋષ્યશૃંગને આવતાં જોઈ, તેમના હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયા. તેઓ નજીક આવીને વિનયપૂર્વક બોલ્યાં: "હે શુભ્ર, અમારી આશ્રમમાં આવો." તેઓએ કહ્યું, "અહીં અનેક અદ્ભુત મૂળ અને ફળો છે; અને નિશ્ચિતપણે, અહીં તમારા માટે વિશેષ ભાગ્ય રચાયું છે." સ્ત્રીઓના આ હૃદયસ્પર્શી વચનો સાંભળીને ઋષ્યશૃંગે ત્યાં જવાનો નિશ્ચય કર્યો અને સ્ત્રીઓ તેમને ત્યાં લઈ ગઈ. જ્યારે એ મહાત્મા ઋષ્યશૃંગને લઈ જઈ રહ્યાં હતાં, ત્યારે અચાનક દેવોએ વરસાદ વરસાવ્યો, જેનાથી સમગ્ર જગત આનંદિત થયું. એ વરસાદ સાથે જ ઋષ્યશૃંગ ત્યાં પહોંચ્યા. રાજાએ તેમને મળવા માટે જઈ, નમ્રતાપૂર્વક જમીન સુધી માથું નમાવ્યું. રાજાએ યથાયોગ્ય આથિથી આપી, કૃપા માટે વિનંતી કરી કે ઋષ્યશૃંગના મનમાં રોષ ન આવે. પછી રાજાએ તેમને આંતરિક મહેલમાં લઈ ગયા અને પ્રથાનુસાર, શાંતા નામની પોતાની પુત્રીને શાંતિપૂર્વક ઋષ્યશૃંગને અર્પણ કરી, અને રાજાને અત્યંત આનંદ થયો. એ રીતે મહાન અને તેજસ્વી ઋષ્યશૃંગ ત્યાં પોતાની પત્ની શાંતા સાથે સર્વ ઇચ્છિત સન્માન પામીને રહેવા લાગ્યા. આ પછી, વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડમાં અગિયારમો વિભાગ આરંભે છે. મુનિ કહે છે: "હે રાજન, ફરી એકવાર, મારા કલ્યાણકારી વચન સાંભળો, જેમ વિદ્વાન દેવતાએ કહ્યું છે. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં દશરથ નામના મહાપુણ્યશાળી અને સત્યનિષ્ઠ રાજા જન્મ લેશે. એ રાજાનું અંગદેશના રાજા સાથે મિત્રત્વ રહેશે, અને એ રાજાની અત્યંત ભાગ્યશાળી પુત્રી શાંતા હશે." "અંગરાજનો પુત્ર રોમપાદ તરીકે ઓળખાય છે; દશરથ એ વિખ્યાત રાજાને મળવા જશે. 'હું નિસંતાન છું, હે ધર્મનિષ્ઠ, શાંતા પતિએ મારા માટે પુત્રાકામ યજ્ઞ કરવો જોઈએ, જેમ તમે કહ્યું છે, જેથી વંશ ચાલે.' રાજાએ આ વાત કહી. એ સાંભળીને, રાજા પોતાના મનમાં વિચારી, શાંતા પતિને, જેમને પુત્ર છે, ધૈર્યપૂર્વક આપશે." "એ મહાન ઋષિને પ્રાપ્ત કરીને, રાજા નિશ્ચિંત થઈ આનંદપૂર્વક યજ્ઞ આરંભશે. દશરથ રાજા, યશ પ્રાપ્ત કરવા ઈચ્છે છે, અને જોડે હાથ કરી ઋષ્યશૃંગને પસંદ કરશે, જે બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ અને ધર્મજ્ઞ છે. એ મનુષ્યાધિપતિ, યજ્ઞ, સંતાન અને સ્વર્ગ માટે, પોતાના મનગમતા ફળ એ મહાન બ્રાહ્મણ પાસેથી મેળવશે." "અને તેમને ચાર અસીમિત તેજસ્વી પુત્રો થશે, જે વંશ સ્થાપિત કરશે અને સર્વ જીવોમાં પ્રસિદ્ધ થશે. તેથી, હે પુરુષશારદુલ, તમે જાતે જ યોગ્ય સન્માન સાથે, મહારાજ, તમારી સેના અને રથો સાથે જાઓ." સુમંત્રના વચન સાંભળીને દશરથ આનંદિત થયા; તેમણે વસિષ્ઠ સાથે પરામર્શ કર્યો અને સૂતના વચન સાંભળ્યા. પછી, રાજા પોતાના આંતરિક મંડળ અને મંત્રીઓ સાથે, ધીરે ધીરે વનો અને નદીઓ પાર કરીને, એ બ્રાહ્મણ જ્યાં હતા, ત્યાં પહોંચ્યા. રાજા એ સ્થળે આવ્યા, જ્યાં મહાન ઋષ્યશૃંગ, રોમપાદના નજીક, નિવાસ કરતા હતા. દશરથે એ તેજસ્વી ઋષ્યશૃંગને જોયા અને તેમને વિશેષ સન્માન આપ્યો. રોમપાદે, દશરથ સાથેના મિત્રત્વને કારણે, આનંદથી ઋષ્યશૃંગને સર્વ વાત કહી. તેમણે મિત્રત્વ અને સ્નેહના બંધનથી ઋષ્યશૃંગનું સન્માન કર્યું; અને એ શ્રેષ્ઠ પુરૂષ ત્યાં સુખથી નિવાસ કરવા લાગ્યા. સાત-આઠ દિવસ બાદ, રાજાએ રાજાને કહ્યું: "હે નરેશ, તમારી પુત્રી શાંતા તેના પતિ સાથે અહીં છે." "હવે તેને મારા શહેર મોકલો, કારણ કે મોટું કાર્ય હાથ ધરવાનું છે." રાજાએ સહમતિ આપી અને વિદ્વાન ઋષ્યશૃંગને વિદાય આપવાની પ્રતિજ્ઞા લીધી.