ભક્તિભાવે સીતા રામચંદ્રજીને સંબોધીને કહે છે: “હે આર્યપુત્ર, પિતા, માતા, ભાઈ, પુત્ર અને વહુ—બધા પોતપોતાના પુણ્ય અને ભાગ્યનો ભોગ ભોગવે છે અને પોતપોતાની દિશામાં આગળ વધે છે. પણ, હે પુરુષોત્તમ, સ્ત્રી માત્ર પતિના ભાગ્યમાં સહભાગી બને છે; તેથી મને પણ વનમાં નિવાસ કરવાની આજ્ઞા આપવામાં આવી છે. સ્ત્રી માટે ન પિતા માર્ગ છે, ન પુત્ર, ન પોતે, ન માતા કે મિત્ર—આ જગતમાં કે પરલોકમાં; પતિ જ હંમેશા સ્ત્રીનો માર્ગ છે. હે રાઘવ, જો તમે આજે આ દુષ્કર વનમાં જવાનો નિશ્ચય કરો છો, તો હું તમારી આગળ ચાલીને ઘાસ અને કાંટા દબાવીને માર્ગ તૈયાર કરીશ. હું ઈર્ષ્યા અને ક્રોધને એ રીતે છોડી દઉં છું જેમ પીધેલા પાણીની બાકી રહેલી બूँદ છોડી દે છે; હે વિર, મને નિર્ભયપણે આગળ લો—મારી અંદર કોઈ પાપ નથી. રાજમહલના શિખરે, વિમાને કે આકાશમાં ગમતાં—even in all places—પતિના પગલાંની છાંયાં જ સ્ત્રી માટે શ્રેષ્ઠ છે. માતા-પિતાએ મને અનેક રીતે શિક્ષણ આપ્યું છે; હવે મને વધુ કહેવાનું કશું બાકી રહ્યું નથી—હું જે નક્કી કર્યું છે, એ પ્રમાણે જ વર્તવું છે. હું પુરુષવિહિન, અનેક પ્રકારના હરણોથી ભરેલા અને વાઘોના ઝુંડથી સંચરિત એવા દુષ્કર વનમાં જઈશ. હું વનમાં પણ એ જ આનંદથી રહીશ જેમ પિતાના ઘરે હતી, ત્રણેય લોકની ચિંતા કર્યા વિના, માત્ર પતિભક્તિમાં મગ્ન રહીશ. હંમેશા તમારી સેવા કરીશ, બ્રહ્મચર્ય પાળીને અને નિયમિત રહીને, મધુ-ગંધિત વનમાં તમારી સાથે આનંદ માણીશ. હે રામ, તમે તો વનમાં બીજાનું પણ રક્ષણ કરી શકો છો, તો પછી મારું રક્ષણ કરવું તો તમારા માટે સહેલું છે. તેથી આજે હું નિશ્ચયપૂર્વક તમારી સાથે વનમાં જઈશ; હે મહાભાગ્યશાળી, હવે હું પાછી ફરવાને તૈયાર નથી. હું ફક્ત ફળ-મૂળ પર જ જીવન વિતાવીશ, કોઈ શંકા નહીં; અને તમારી સાથે સતત રહીને તમને કોઈ દુઃખ નહીં આપું. હું તમારી આગળ ચાલીને, તમારી પછી જ ભોજન કરીશ; પછી હું પહાડો, તળાવો અને સરોવરો જોવા ઈચ્છું છું. તમારી રક્ષા હેઠળ, હું નિર્ભયપણે સૌંદર્યથી ખીલેલા કમળના તળાવો, હંસ અને બગલાંથી ભરેલા સરોવરો સર્વત્ર જોઈ શકીશ. હે વિર, તમારી સાથે જોડાઈને એ સૌંદર્ય આનંદપૂર્વક નિહાળીશ; એ તળાવોમાં સ્નાન કરીશ અને હંમેશા તમારી ભક્તિમાં તલીન રહીશ. હે વિસ્તૃત નેત્રવાળી, તમારી સાથે હું સર્વોચ્ચ આનંદ અનુભવીશ; એ આનંદ માટે હું હજારો વર્ષ, કે સો વર્ષ પણ તમારી સાથે જ રહીશ. હું કદી પણ ધર્મનો ઉલ્લંઘન કરીશ નહીં; હે રાઘવ, જો સ્વર્ગમાં પણ તમારાથી વિના રહેવું પડે, તો એ સ્વર્ગ પણ મને ઇચ્છનીય નથી. હું એ અત્યંત દુષ્કર વનમાં જઈશ—જે હરણ, વાંદરો અને હાથીઓથી ભરેલું છે—અને પિતાના ઘરની જેમ જ ત્યાં રહીશ, તમારા પગ પકડીને, તમારી મંજૂરીથી. અવિચલ ભક્તિ અને મનあなた તરફ લગાવથી, જો તમારીથી વિયોગ થાય તો હું મૃત્યુ પામવાનો નિશ્ચય કરી ચૂકી છું; કૃપા કરીને મને સાથે લો, હું તમારા માટે ભાર નહીં બનીશ. સીતા એ રીતે ધર્મમય અને નમ્ર વચન બોલી, છતાં શ્રેષ્ઠ પુરુષ રામે તેમને સાથે લેવાનો ઇચ્છા વ્યક્ત ન કરી; વનમાં રહેવાના દુઃખ વિશે એમને સમજાવતાં અનેક વચન કહ્યા. પછી અઠ્ઠાવીસમો અધ્યાય આરંભે છે. રામ, ધર્મપ્રેમી અને સીતાના ગુણોને જાણનારા, એમના વચન સાંભળીને પણ વનમાં લઈ જવાનો નિશ્ચય કરતા નથી; એ વનના દુઃખો વિચારતા રહે છે. પછી, રડતાં નેત્રોવાળી સીતાને શાંતવના માટે ધર્મનિષ્ઠ રામ એમને સમજાવવા માટે વચન બોલે છે: “હે સીતે, તમે ઉન્નત કુળની અને હંમેશા ધર્મમાં સ્થિર છો; અહીં રહો અને કૃત્ય પાળો, જેથી મારું મન નિશ્ચિંત રહે. હે સુમુખિ, તમે જે કહું એ કરો; કારણ કે વનમાં અનેક પ્રકારના ભય છે. વનમાં જવું એ વિચાર છોડો; વનને વન એટલા માટે કહે છે કે એમાં અનેક પ્રકારના ભય છે. હું ચિંતાથી અને હિતથી એ વાત કહું છું; વનમાં મને કદી સુખ મળતું નથી, હંમેશા દુઃખ જ મળે છે. પર્વતોમાંથી વહેતાં પ્રવાહોમાં રહેતા સિંહોના ગર્જના સાંભળવી દુઃખદાયી છે; એથી વન દુઃખમય છે. ઉન્મત્ત અને નિર્ભય જંગલી પ્રાણીઓ નિર્વન સ્થળે રમે છે; એમને જોઈને વન દુઃખદાયી લાગે છે. મગરોથી ભરેલી, કાદવવાળી અને પાર કરવી મુશ્કેલ એવી નદીઓ છે; હાથીઓ માટે પણ વન વધુ દુઃખદાયી અને મુશ્કેલ છે. કાંટાળાં લતાથી ઘેરાયેલા, મોરના ટહુકાથી ગૂંજતા, પાણી વિનાના અને અત્યંત કઠિન એવા માર્ગો છે—અટલ દુઃખ છે. પાંદડાંના ખંડિત, જમીન પર પડેલા શયન પર ઊંઘવી પડે છે; રાત્રે થાકથી કંટાળવું પડે છે—એથી વન વધુ દુઃખદાયી છે. રાત્રિ-દિવસ સંયમથી, વૃક્ષોથી પડેલા ફળો પર તૃપ્તિ રાખવી પડે છે—હે સીતે, વન દુઃખમય છે. યથાશક્તિ ઉપવાસ કરવો પડે છે, જટાધારી અને વલ્કલ ધારણ કરવું પડે છે. દેવતા અને પિતૃઓ માટે નિયમિત ક્રિયાઓ કરવી પડે છે; અતિથિઓનું હંમેશા સન્માન કરવું પડે છે. દિવસમાં ત્રણ વખત યોગ્ય સમયે સ્નાન કરવું જોઈએ; વનમાં રહેનાર માટે નિયમપાલન જરૂરી છે—એથી વન વધુ દુઃખદાયી છે. પુષ્પો પોતે જ એકત્ર કરીને, વિધિવત્ હવનકુંડ પર અર્પણ કરવું પડે છે—એથી વન દુઃખમય છે. જે મળે એમાં સંતોષ રાખવો પડે છે, વનમાં જે ખોરાક મળે એમાં તૃપ્તિ રાખવી પડે છે—એથી વન દુઃખમય છે. અતિ તીવ્ર પવન, અંધકાર અને કાયમ ભૂખ રહે છે; અને ત્યાં અનેક ભય છે—એથી વન વધુ દુઃખદાયી છે.” આ રીતે રામે સીતાને વનમાં ન જવા માટે સમજાવ્યા, વનજીવનના દુઃખો અને કઠિનતાઓ એમને પ્રેમપૂર્વક જણાવ્યા.