સીતા રામજી સામે ઊભી રહી અને પોતાના હૈયામાં ઉદ્વેગ અને શોકથી ભરાઈને બોલી: “હે રામ, તારો મોહક ચહેરો, જે સામાન્ય રીતે શvet, શતપત્ર છત્રીની ઠંડકમાં ઝગમગતું રહે છે, આજે કેમ ઉદાસ લાગે છે? તારા કમળ જેવા નેત્રો પર ચમકતા ચામરાથી પવન થતો નથી, જેમ રોજ થતો હતો. આજ તો એ પણ નથી કે વંદી અને સુત-માગધો આનંદથી તારી પ્રશંસા ગાય છે અથવા શુભ મંત્રો ઉચ્ચારે છે. બ્રાહ્મણો પણ, જેમણે વેદોનું જ્ઞાન મેળવ્યું છે, તેઓ તારી મસ્તક પર મધ અને દહીંથી અભિષેક કરતા નથી. શહેરના તમામ નાગરિકો અને વેપારી-મંડળના પ્રમુખો પણ તને અનુસરીને જાય છે તેમ દેખાતું નથી. તારો સુશોભિત, સુગંધિત પુષ્પોથી શણગારેલો રથ, ચાર સુવર્ણભૂષિત ઘોડાઓથી જોડાયેલો, પણ તારી આગળ નથી. તારો ગૌરવશાળી, સૌમ્ય અને મેઘ જેવી કાળી હાથી, જે શુભ લક્ષણોથી યુક્ત છે, એ પણ તારી આગેવાની કરતો દેખાતો નથી. તારો સોનેરી શણગારેલો રાજસિંહાસન પણ આગળ મૂકાયેલું નથી. આજે, જ્યારે તારી અભિષેકની તૈયારીઓ થઈ ગઈ છે, ત્યારે તું આવું કેમ દેખાય છે? તારા ચહેરા પર અજાણ્યા પ્રકારની છાયાં છે અને આનંદ ક્યાંય દેખાતો નથી.” એવી રીતે શોક વ્યક્ત કરતી સીતાને રામચંદ્રજી, રઘુકુલની આનંદમૂર્તિ, ધીરે અને શાંત રીતે જવાબ આપે છે: “સીતા, મારા પિતા દશરથજી મને વનમાં મોકલવાનું નક્કી કર્યું છે. હું ધર્મને જાણનારો અને પાલન કરનાર છું, જનકનંદિની, હવે જે થયું છે તે કેવી રીતે થયું તે સાંભળ. મારા પિતા રાજા દશરથ, જે સત્યના પાળક છે, તેમણે કઈકેયીને બે મહાન વરદાન આપ્યા હતા. હવે જ્યારે મારી અભિષેક માટે તૈયારીઓ થઈ રહી હતી, ત્યારે કઈકેયી માતાજીએ પિતાશ્રીને તે વચન યાદ અપાવ્યું અને પિતા ધર્મના પાલક હોવાથી તે વચન પાળવાનું નક્કી કર્યું. તેથી, પિતાજીના આદેશથી મને ચૌદ વર્ષ માટે દંડક વનમાં નિવાસ કરવો પડશે અને ભરતને યુવરાજપદ સોંપવામાં આવ્યું છે. હું તને મળવા આવ્યો છું, કારણ કે હવે હું એકલવાયા વનમાં જવા નીકળું છું. તું ભરતની હાજરીમાં કદી પણ મારા વિશે વાત ન કરવી. સમૃદ્ધિ પામેલા પુરુષો બીજા કોઈની પ્રશંસા સહન કરતા નથી, તેથી મારા ગુણો કદી ભરત સમક્ષ ન બોલ. રાજાએ તેને શાશ્વત યુવરાજપદ આપ્યું છે, તેથી તારે ખાસ કરીને ભરત અને રાજાને માન આપવો. હું ગુરુને આપેલું વચન પાળવા માટે આજે જ વનમાં જઈશ, હે ધૈર્યવાને, તું સ્થિર રહેજે. હું જ્યારે વનમાં જઇશ, ત્યારે તારે વહેલી સવારે ઉઠીને દેવતાઓનું પુજન કરવું, અને પિતાશ્રી દશરથને વંદન કરવું. મારી માતા કૌશલ્યાજી, જે વૃદ્ધ અને દુઃખથી કળી ગયેલી છે, તેમને પણ તારે વિશેષ સન્માન આપવો. બાકીના મારી માતાઓને પણ તારે પ્રેમ, ભક્તિ અને સેવા સાથે વંદન કરવું, કેમ કે તેઓ પણ મારી માતા સમાન છે. ભરત અને શત્રુઘ્નને તો તારે ભાઈ અને પુત્ર સમાન માનવા, કેમ કે તેઓ મને પ્રાણથી પણ વધીને પ્રિય છે. કદી પણ ભરતને અપ્રિય કંઈ કરશો નહીં, કારણ કે એ હવે રાજ્ય અને કુળના રાજા છે. રાજાઓને સદાચાર અને સેવા દ્વારા પ્રસન્ન કરાય છે, પણ વિરુદ્ધ વર્તનથી તેઓ ક્રુદ્ધ થાય છે—even પોતાના પુત્રને પણ ત્યજી દે છે, અને outsiders પણ કાબિલ હોય તો સ્વીકારી લે છે. હે સુમંગલિ, તું અહીં રહીને રાજા દશરથ અને ભરતની સેવા અને ધર્મમાં આનંદ પામજે, અને સત્ય-વ્રતને પાળજે. હું તો મહાવન તરફ જઈશ, પણ તારે અહીં રહેવું છે. જેમ તું કદી કોઈનું અપમાન નથી કર્યું, તેમ હવે મારા વચન અનુસાર વર્તન કરજે.” આ બધું સાંભળીને, વેદનાથી ભરેલી, પણ પ્રેમથી રોષ પામેલી વૈદેહી મૃદુવાણીમાં બોલી: “રામ, આ તું શું બોલે છે? મને લાગે છે કે તું મજાક કરે છે; કેમ કે આવા શબ્દો તો તારા જેવા વીર, રાજકુમારો અને શસ્ત્રકુશળ લોકો માટે યોગ્ય નથી. પિતા, માતા, ભાઈ, પુત્ર, વહુ—દરેક પોતાના કર્મ અને ભાગ્ય ભોગવે છે, પણ સ્ત્રી માત્ર પતિના ભાગ્યમાં જ ભાગીદાર હોય છે. તેથી મને પણ તારા સાથે વનમાં જવાનું ધર્મ છે. સ્ત્રી માટે પિતા, પુત્ર, પોતે, માતા કે મિત્ર—કોઈ પણ માર્ગ નથી; પતિ જ એનો એકમાત્ર માર્ગ છે. હે રાઘવ, જો તું આજે કઠિન વનમાં જવાનો નિશ્ચય કરે છે, તો હું તારા આગળ-આગળ જઈને ઘાસ-કાંટા દબાવીશ. ઈર્ષા અને ક્રોધને ત્યજીને, જેમ પેલાનું પાણી ત્યજી દે છે, તેમ તું મને સાથે લઈ જજે—મારી અંદર કોઈ પાપ નથી. ચાહે મહેલના શિખરે, વિમાને કે આકાશમાં જવું પડે, દરેક સ્થિતિમાં સ્ત્રી માટે પતિના ચરણોની છાંયડો શ્રેષ્ઠ છે. મારા માતા-પિતાએ મને ઘણું શીખવાડ્યું છે, હવે મને વધુ કહેવાનું કંઈ બાકી નથી—હું જે નક્કી કર્યું છે એજ કરું છું. હું એ કઠિન વનમાં જઈશ, જ્યાં મનુષ્યો નથી, પણ અનેક જાતિના હરણો અને વાઘોના સમૂહો રહે છે.