રાજાએ જ્યારે પુરોહિતની વાત સાંભળી, ત્યારે તેણે શ્રદ્ધાપૂર્વક સંમતિ આપી—"જેમ તમે કહો તેમ જ થશે." પછી પુરોહિત અને રાજ્યના સલાહકારોએ પણ આ મુજબ જ આચરણ કર્યું. આ પછી, રાજાની આજ્ઞા અનુસાર મહારાજના દરબારી સ્ત્રીઓ, મુખ્ય વૈશ્યાઓ, મહાન વનમાં પ્રવેશી ગઈ. તેઓ આશ્રમથી દૂર નહોતા અને ઋષિપુત્રને જોવા માટે પ્રયત્ન કરવા લાગી. એ સમયે ઋષિ વિભાંડકના પુત્ર ઋષ્યશૃંગ, જે હંમેશા આશ્રમમાં જ રહેતા અને પોતાના પિતા સાથે સંતુષ્ટ રહેતા, આશ્રમથી દૂર ક્યારેય જતા નહોતા. બાળપણથી જ એ તપસ્વીએ ન તો ક્યારેય સ્ત્રી, પુરુષ કે રાજ્યના અન્ય કોઈ પ્રાણીને જોયું હતું. એ સ્ત્રીઓ વિવિધ વસ્ત્રો અને આભૂષણોથી શોભાયમાન થઈ, મધુર સ્વરે ગીત ગાતા ગાતા ઋષ્યશૃંગ પાસે પહોંચીને બોલી: "હે બ્રાહ્મણ! તમે કોણ છો? અહીં શું કરો છો? આ ભયાનક અને નિર્વન્ય વનમાં એકલા કેમ ફરો છો? અમને કહો." આ અજાણી અને આકર્ષક રૂપાવતી સ્ત્રીઓએ વનમાં ઋષ્યશૃંગના હૃદયમાં સ્પંદન જગાવ્યું. ત્યારે તેણે નક્કી કર્યું કે, એ પોતાના પિતાની વાત તેમને કહેશે: "અમારા પિતા વિભાંડક છે, અને હું તેમનો પોતાનો પુત્ર છું. મારા નામ અને કર્મ જગતમાં ઋષ્યશૃંગ તરીકે જાણીતા છે. અમારા આશ્રમ અહીં નજીક જ છે, હે સુંદરીઓ, હું તમને યથાવિધિ આતિથ્ય આપું છું." પછી એ સ્ત્રીઓએ નક્કી કર્યું કે, એ ઋષ્યશૃંગના આશ્રમ જાશે. તેઓ બધા ત્યાં પહોંચી ગયા. ઋષ્યશૃંગે તેમનું આતિથ્ય કર્યું—"આ લેજો હાથ ધોવા માટે પાણી, પગ ધોવા માટે પાણી, અને તમારા માટે મૂળ અને ફળ છે." આ રીતે આતિથ્ય પામી, સ્ત્રીઓ ઉત્સુક થઈ, પણ ઋષ્યશૃંગના પિતાનો ભય હોવાથી તેઓ ઉતાવળમાં વિદાય લેવા લાગી. તેઓ બોલી: "હે બ્રાહ્મણ! અમારા શ્રેષ્ઠ ફળો પણ તમે સ્વીકારો—મહેરબાની કરીને તરત જ ભોજન કરો." પછી તેઓ આનંદથી ઋષ્યશૃંગને વળગી, મીઠા લાડુ અને વિવિધ સ્વાદિષ્ટ ભોજન આપ્યા. ઋષ્યશૃંગે એ ફળો ચાખ્યા અને વિચાર્યું—"આ તો ફળ જ છે," કારણ કે વનમાં રહેતાં તેને ક્યારેય આવું ભોજન મળ્યું નહોતું. પછી, સ્ત્રીઓએ ઋષ્યશૃંગને પોતાના વ્રત વિશે કહી વિદાય લીધી અને પિતાના ભયથી, તેમનાં કહેવ્યા પ્રમાણે, ત્યાંથી ચાલીને ગઈ. સ્ત્રીઓના વિદાય પછી, કશ્યપકુળના એ ઋષિપુત્રનું મન અસ્વસ્થ થયું; તે ચિંતિત થઈને અહીં-ત્યાં ફરવા લાગ્યો. બીજે દિવસે, તેજસ્વી અને પરાક્રમી ઋષ્યશૃંગ ફરી એ સ્થળે પહોંચ્યા, મનમાં વારંવાર વિચાર કરતાં. ત્યાં તેણે ફરીથી તે સુંદર રીતે શણગારેલી સ્ત્રીઓને જોયા; ઋષ્યશૃંગને આવતાં જોઈને એ સ્ત્રીઓના હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયા. તેઓ બધાએ નજીક આવીને કહ્યું: "હે સુમધુર સ્વભાવના, અમારા આશ્રમમાં આવો." તેઓએ ઉમેર્યું: "અહીં અનેક અદ્ભુત મૂળ અને ફળો છે; અને અહીં તમારું વિશિષ્ટ ભાગ્ય ખુલશે." સ્ત્રીઓના હૃદયપૂર્વકના શબ્દો સાંભળી, ઋષ્યશૃંગે ત્યાં જવાનું નક્કી કર્યું અને સ્ત્રીઓ તેમને લઈ ગઈ. જ્યારે એ મહાન આત્માવાળા ઋષ્યશૃંગ ત્યાં જઈ રહ્યા હતા, ત્યારે અચાનક દેવતાઓએ વરસાદ વરસાવ્યો, જેના કારણે સમગ્ર જગત આનંદિત થયું. એ વરસાદ સાથે જ ઋષ્યશૃંગ ત્યાં પહોંચ્યા; રાજાએ તેમને આવકારવા માટે આગળ વધીને, નમ્રતાથી માથું ઝુકાવી, ભેટ આપી. પછી રાજાએ શ્રદ્ધાપૂર્વક તેમને આતિથ્ય આપ્યું—પાણી, આવકાર—and ઋષ્યશૃંગના મનમાં રોષ ન આવે તે માટે વિનયપૂર્વક તેમનો સન્માન કર્યો. પછી રાજાએ તેમને આંતરમંડપમાં લઈ જઈ, શાંતિથી પોતાની પુત્રી શાંતા તેમને યથાવિધિ અર્પણ કરી. રાજાને ખૂબ આનંદ થયો. આ રીતે મહાન અને તેજસ્વી ઋષ્યશૃંગ ત્યાં પોતાની પત્ની શાંતા સાથે દરેક ઇચ્છા પૂર્ણ થતાં, સન્માન સાથે રહેવા લાગ્યા. આ પછી, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડમાં અગિયારમું સર્ગ આવતો છે. હવે ફરીથી, હે રાજા, મારા લાભદાયી વચનો સાંભળો, જેમ વિદ્વાન અને શ્રેષ્ઠ દેવતાએ કહ્યું હતું: "ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં દશરથ નામના ધર્મનિષ્ઠ રાજા જન્મ લેશે, જે સત્યનિષ્ઠિથી પ્રસિદ્ધ થશે. તે રાજા અંગદેશના રાજા સાથે મિત્રતા રાખશે અને તેની ઐશ્વર્યવંતી પુત્રી શાંતા હશે. અંગરાજનો પુત્ર રોમપાદ તરીકે જાણીતો છે; એ પ્રસિદ્ધ રાજા દશરથ તેના પાસે જશે. દશરથ કહેશે: 'હું સંતાનહીન છું, હે ધર્મનિષ્ઠ! શાંતા ના પતિ મારા માટે યજ્ઞ કરે, જેમ તમે કહ્યું છે, જેથી વંશ અને સંતાન પ્રાપ્ત થાય.' રાજાના આ વચનો સાંભળી અને મનમાં વિચાર કરી, રોમપાદ પોતાના સંતાનવંત પૌત્ર, શાંતા ના પતિને, શાંતિથી દશરથને આપી દેશે. એ ઋષિપ્રાપ્તિથી દશરથ રાજા ચિંતામુક્ત થઈ, આનંદપૂર્વક અંત:કરણથી યજ્ઞ શરૂ કરશે. દશરથ રાજા, યશની ઈચ્છાથી, હાથ જોડીને, ધર્મવિદ્યામાં શ્રેષ્ઠ અને બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ ઋષ્યશૃંગને પસંદ કરશે. એ મનુષ્યેશ્વર, યજ્ઞ, સંતાન અને સ્વર્ગ માટે, એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ પાસેથી ઇચ્છિત ફળ પ્રાપ્ત કરશે. અને તેને ચાર એવા પુત્રો થશે, જેમની પરાક્રમની કોઈ હદ નહીં હોય, જે વંશ સ્થાપિત કરશે અને સર્વ પ્રાણીઓમાં પ્રસિદ્ધ થશે. તેથી, હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, તમે જાતે જ યોગ્ય સન્માન સાથે, તમારી સેના અને રથો સાથે જાઓ. સુમંત્રના આ વચનો સાંભળી, દશરથ રાજા આનંદિત થયા; પછી તેમણે વસિષ્ઠ સાથે પરામર્શ કર્યો અને સારથીના વચનો શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળ્યા.