રાજાએ જ્યારે સુમંત્રને કહ્યું, ત્યારે સુમંત્રએ મંત્રીઓ સાથે કહ્યુઃ “મહારાજ, તમે અને મંત્રીઓ સાંભળો કે ઋષ્યશૃંગને અહીં કેવી રીતે લાવવામાં આવ્યા હતા.” રોમપાદ રાજાએ પોતાના મંત્રીઓ અને પુરોહિત સાથે મળીને કહ્યું, “અમે એક નિર્દોષ અને સુરક્ષિત ઉપાય શોધી કાઢ્યો છે.” ઋષ્યશૃંગ, જે વનમાં વસે છે, તપ અને અધ્યયનમાં તત્પર છે, તેને સ્ત્રીઓ, ભોગવિલાસ કે વૈશ્વિક આનંદનો કોઈ અનુભવ નથી. તેથી, જે વિષયો મનુષ્યને આકર્ષે છે અને તેમની ચિત્તને ચંચળ કરે છે, એવા મનોહર અને મોહક ઉપાયો દ્વારા આપણે તેને ઝડપથી શહેરમાં લાવી શકીશું—આપણે એ નક્કી કરીએ. સુંદર શૃંગારથી સજ્જ વેશ્યાઓને ત્યાં મોકલો; તેઓ વિવિધ રીતથી મનાવવા પ્રયત્ન કરશે અને માન આપીને તેને અહીં લાવશે. રાજાએ જ્યારે આ ઉપાય સાંભળ્યો, ત્યારે પુરોહિતને કહ્યું, “તેમ જ થવું જોઈએ.” ત્યારબાદ પુરોહિત અને મંત્રીઓએ એ પ્રમાણે જ વ્યવસ્થા કરી. મુખ્ય વેશ્યાઓએ આ સાંભળીને મોટું વન પ્રવેશ્યું અને આશ્રમથી થોડું દૂર ઋષ્યશૃંગને જોવા પ્રયત્ન કર્યો. ઋષ્યશૃંગ, જે હંમેશા આશ્રમમાં રહેતો અને પિતા સાથે સંતોષ પામતો, તે ક્યારેય દૂર જતો નથી. જન્મથી જ તેણે કોઈ સ્ત્રી, પુરુષ કે નગરના કોઈ પણ જીવને જોયા નહોતા. તે વખતે, વિવિધ વસ્ત્રો અને આભૂષણોથી શોભાયમાન, મધુર સ્વરે ગાતા એ સ્ત્રીઓ ઋષ્યશૃંગ પાસે આવી અને બધાએ તેને પૂછ્યું, “હે બ્રાહ્મણ! તમે કોણ છો? અહીં શું કરો છો? આ ભયાનક અને એકાંત વનમાં તમે એકલા ફેરો છો—કૃપા કરીને અમને કહો.” આ અજાણી અને આકર્ષક સ્ત્રીઓએ ઋષ્યશૃંગના હૃદયમાં ઉથલપાથલ કરી, અને તેણે નક્કી કર્યું કે તે પોતાના પિતા વિશે તેમને જણાવશે. તેણે કહ્યું, “મારા પિતા વિભાંડક છે અને હું તેમનો પુત્ર છું. વિશ્વમાં મારું નામ અને કર્મ ઋષ્યશૃંગ તરીકે ઓળખાય છે. અમારા આશ્રમ અહીં નજીક છે, હે સુંદરીઓ! હું તમને પરંપરા મુજબ યથાયોગ્ય આત્થ્ય કરું છું.” એ સાંભળીને બધાજ સ્ત્રીઓએ એ આશ્રમ જવાનું નક્કી કર્યું અને ત્યાં પહોંચી. ઋષ્યશૃંગે તેમને કહ્યું, “આ લો પાણી, પગ ધોવા માટે પણ પાણી છે, અને અહીં મૂળ અને ફળો છે.” એ રીતે આત્થ્ય મળતાં સ્ત્રીઓ આનંદિત થઈ, પણ ઋષ્યશૃંગના પિતાની ભયથી, તેઓ જલ્દી પાછા જવાનું નક્કી કર્યું. તેમણે કહ્યું, “હે બ્રાહ્મણ, અમારા શ્રેષ્ઠ ફળો પણ લો—આપ ખાવા માટે સ્વીકારો.” પછી, આનંદથી ભરપૂર, એ બધાએ ઋષ્યશૃંગને અંકમાં લીધા અને મીઠા પકવાન તથા વિવિધ સ્વાદિષ્ટ ભોજન આપ્યા. ઋષ્યશૃંગે એ ફળો ચાખ્યા ત્યારે મનમાં વિચાર્યું, “આ પણ ફળ જ છે,” કારણ કે વનમાં રહેતા તેને આવા સ્વાદનો અનુભવ નહોતો. પછી, પોતાની પ્રતિજ્ઞા જણાવીને, એ સ્ત્રીઓ ઋષ્યશૃંગને વિદાય આપી અને પિતાની ભયથી ત્યાંથી ચાલતી થઈ. એ સ્ત્રીઓ જતા, કશ્યપકુળના એ મહાન ઋષ્યશૃંગના મનમાં ઊંડી ઉથલપાથલ ઉઠી; તે વ્યાકુળ થઈને વનમાં ફરવા લાગ્યો. બીજે દિવસે, વિભાંડકપુત્ર ઋષ્યશૃંગ ફરી એ સ્થળે આવ્યો અને મનમાં વારંવાર વિચારતો રહ્યો. ત્યાં તેણે ફરીથી એ સુંદર, શોભાયમાન સ્ત્રીઓને જોયા. તેને આવતો જોઈને, એ સ્ત્રીઓના હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયા. તેમણે ઋષ્યશૃંગને કહ્યું, “હે સૌમ્ય, અમારા આશ્રમમાં આવો,” એમ કહી આમંત્રણ આપ્યું. તેમણે કહ્યું, “અહીં અનેક અદ્ભુત મૂળ અને ફળો છે; અને નિશ્ચિતપણે, અહીં તમારા માટે વિશેષ ભાગ્ય લખાયું છે.” એ સ્ત્રીઓના હૃદયથી નીકળેલા શબ્દો સાંભળીને, ઋષ્યશૃંગે ત્યાં જવાનું નક્કી કર્યું અને સ્ત્રીઓ તેને લઈને ચાલ્યા. જ્યારે એ મહાન આત્માવાન ઋષ્યશૃંગ ત્યાં લાવવામાં આવતો હતો, ત્યારે અચાનક દેવતાઓએ વરસાદ વરસાવ્યો અને સમગ્ર જગત આનંદિત થઈ ગયું. એ વરસાદ સાથે ઋષ્યશૃંગ શહેરમાં પહોંચ્યો; રાજાએ તેને આવકારવા માટે જઈ, વિનમ્રતાથી ધરે મસ્તક નમાવ્યું. પછી, રાજાએ યથાવિધિ પાણી આપ્યું, અને ઋષ્યશૃંગની કૃપા મેળવવા માટે વિનંતી કરી, જેથી ઋષ્યશૃંગ ક્રોધિત ન થાય. પછી, રાજાએ તેને આંતરિક મહેલમાં લઈ ગયો અને પરંપરા મુજબ શાંતા કન્યાને શાંત મનથી વિવાહમાં આપીને આનંદ પ્રાપ્ત કર્યો. એ રીતે મહાન અને તેજસ્વી ઋષ્યશૃંગ ત્યાં પોતાની પત્ની શાંતા સાથે સર્વ ઇચ્છાઓથી સન્માનિત થઈને વસવા લાગ્યા. આવી રીતે મહારાજ, હવે તમે ફરીથી મારા લાભદાયક વચન સાંભળો, જે વિદ્વાન દેવતાએ કહ્યું હતું. ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં એક મહાન ધર્મનિષ્ઠ રાજા દશરથ જન્મ લેશે, જે સત્યનિષ્ઠ અને પ્રસિદ્ધ હશે. એ રાજા અંગદેશના રાજા સાથે મિત્રતા રાખશે, અને તેની એક ભાગ્યશાળી પુત્રી શાંતા હશે. અંગરાજનો પુત્ર રોમપાદ તરીકે જાણીતો છે; એ પ્રસિદ્ધ રાજા દશરથ તેની પાસે જશે. “હું સંતાનહીન છું, હે ધર્મનિષ્ઠ! શાંતા પતિએ મારા માટે યજ્ઞ કરવો જોઈએ, જેમ તમે જણાવ્યું, જેથી મને સંતાન મળે અને વંશ ચાલે,” એમ દશરથ વિનંતી કરશે. રાજાની આ વાત સાંભળી અને મનમાં વિચાર કરીને, રોમપાદ શાંતા પતિને, જે પુત્રવંત છે, યથાયોગ્ય રીતે દશરથને આપશે. એ ઋષિ મળતાં રાજા નિર્વિઘ્ન અને આનંદપૂર્વક યજ્ઞની તૈયારી કરશે. આવી રીતે મહાન ઋષ્યશૃંગ અને શાંતા સાથે રાજા દશરથને સંતાનપ્રાપ્તિ માટે યજ્ઞની શરૂઆત થશે—આ સમગ્ર કથા મહર્ષિ વાલ્મીકિ રચિત શ્રીમદ્રામાયણના બાલકાંડમાં વર્ણવાઈ છે.