રાજા દશરથના પુત્ર, કાકુત્સ્થ વંશના ધર્મનિષ્ઠ અને સર્વેના પ્રિય એવા રામને વનવાસ આપવામાં આવ્યો છે—આ વાત સાંભળીને કોણ વિશ્વાસ કરશે? અને કોણ ભયભીત નહીં થાય? નિશ્ચિત જ, આ સંસારમાં ભાગ્ય ખૂબ જ શક્તિશાળી છે; કેમ કે, સર્વેને આનંદ આપનારા રામ આજે વનમાં જવા તૈયાર થયા છે. મારી જેમ પવન પણ, જે તારો સ્વજ્ઞાતિ છે, હવે દુ:ખની જ આગ લાવી રહ્યો છે—મારા આંસુઓ અને રડવાથી ઉઠતી હાવાથી તે દુ:ખની અગ્નિને હવન આપે છે. મારા ચિંતા અને રડવાથી ઉઠતી આંસુઓની ધુમાડીએ મને ઘેરી લીધું છે, મારા પુત્ર! ઉદ્વેગભર્યા ઉચ્છવાસોથી મારી પીડા વધતી જાય છે. તું અહીં નહી હોય ત્યારે, મારા મનમાં ઉગેલી આ દુ:ખની અગ્નિ મને ભસ્મ કરી નાખશે, જેમ વસંત બાદનું તપતું સૂર્ય ઝાડપાંને સળગાવી દે છે. જેમ ગાય પોતાનાં વાછરડાંને અનુસરે છે, એમ હું પણ તારા પાછળ-પાછળ જઇશ, પુત્ર! કૌસલ્યાએ રડતાં-રડતાં આ શબ્દો કહ્યા ત્યારે, પુરુષોત્તમ રામે દુ:ખથી વ્યાકુળ થયેલી પોતાની માતાને જવાબ આપ્યો: “માતા, કૈકેયી દ્વારા છેતરાયેલા અને મારા વિયોગમાં તારા દ્વારા ત્યાગાયેલા રાજા દશરથ નિશ્ચિતપણે જીવતા નહીં રહે. પતિનો ત્યાગ કરવો એ સ્ત્રી માટે અત્યંત નિર્દયતા છે—તું આવું કદી પણ, મનમાં પણ, કરશો નહીં. જ્યાં સુધી મારા પિતા, જગતના સ્વામી અને કાકુત્સ્થ વંશના વડા, જીવતાં હોય ત્યાં સુધી તેમનું સેવન કરવું એ તારો શાશ્વત ધર્મ છે.” રામના આ વચનો સાંભળીને શુભલક્ષણા કૌસલ્યા, પોતાના નિર્દોષ પુત્રથી પ્રસન્ન થઈ, કહ્યું: “જેમ તું કહે છે, તેમ જ થશે.” ત્યારબાદ રામે ફરીથી વ્યથિત માતાને સંબોધ્યા: “માતા, તું અને હું બંનેએ પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરવું જોઈએ; રાજા પતિ, ગુરુ, સર્વોચ્ચ અને સર્વનો સ્વામી છે. પંદર વર્ષ હું આનંદથી વનમાં વિતાવીશ અને પછી તારા વચનનું પાલન કરીશ.” આ સાંભળીને, પુત્રપ્રેમી કૌસલ્યા, આંખોમાં આંસુઓ સાથે, દુ:ખથી બોલી: “રામ, હું સહપત્નીઓ વચ્ચે રહી શકીશ નહીં; મને પણ, હરણીની જેમ, તારા સાથે વનમાં લઈ જા.” જો તું પિતાની આજ્ઞાને માન આપીને જવાનું નક્કી કરી લીધું છે, તો રડતી કૌસલ્યાને જોઈ રામ પણ રડતાં બોલ્યા: “સ્ત્રી માટે પતિ એ જ દેવ છે, એ જ સ્વામી છે; આજે મારા માટે અને તારા માટે પણ રાજા દશરથ સર્વોપરી છે. આપણે અનાથ નથી, વિવેકી રાજા આપણો રક્ષક છે; અને ભરત પણ ધર્મનિષ્ઠ છે, સર્વે પ્રાણીઓ સાથે સૌમ્ય વાણી બોલે છે.” “માતા, aged રાજાની હંમેશાં કલ્યાણભાવથી સેવા કરજે; ઉપવાસ અને વ્રતને પાળતી સ્ત્રી શ્રેષ્ઠ ગણાય છે. જે સ્ત્રી પતિની સેવા કરતી નથી, તે દુ:ખમાં ફસાઈ જાય છે; પણ પતિની સેવા કરનાર સ્ત્રી સર્વોચ્ચ સ્વર્ગ પામે છે. જે દેવોને નમતું નથી, અથવા પૂજા છોડીને બેઠી હોય—even she should serve her husband, delighting in what pleases and benefits him. સ્ત્રી માટે પતિની સેવા એ વેદ અને લોકમાં શાશ્વત ધર્મ ગણાય છે, અને યજ્ઞમાં તથા સદ્ગુણીઓ દેવોની જેમ આ આચરણ કરે છે.” “માતા, મારા માટે દેવોની પૂજા કરજે, બ્રાહ્મણોને માન આપજે અને મારા વાપસીની રાહ જોજે. નિયમિત આહાર, પતિની સેવા અને ધૈર્ય ધરજે—હું પાછો ફરું ત્યારે તારો સર્વોત્તમ કલ્યાણ થશે.” રામના આ વચનો સાંભળીને, આંખોમાં આંસુઓ ભરેલી કૌસલ્યાએ પુત્રને કહ્યું: “પુત્ર, તારા વિયોગને મારો મન સ્વીકારી શકતો નથી.” કૌસલ્યાએ પુત્રને આશીર્વાદ આપતાં કહ્યું: “પુત્ર, સમય અડગ છે અને પાછો ફેરવી શકાય તેમ નથી; તું નિર્ધારપૂર્વક વન જા—મારો આશીર્વાદ તને છે. જ્યારે તું વચન પાળી અને પિતાનો ધર્મ પાળી પાછો આવેશે, ત્યારે હું સર્વે દુ:ખ ભૂલી જઇશ અને પરમ આનંદમાં ઊંઘીશ. પુત્ર, મૃત્યુનો માર્ગ દુનિયામાં અદૃશ્ય અને કઠિન છે; જે તને પ્રેરણા આપે છે, એના વચન સાંભળજે. હવે તું જા, મહાબાહુ, અને સલામત પાછો આવજે; તું તારી મીઠી વાતોથી મને આનંદિત કરજે. કદાચ એ સમય હવે નજીક છે, જ્યારે તું વનમાંથી પાછો ફરશે અને હું તારે જટાવાળું અને વાલકળ પહેરેલું રૂપ જોઈશ.” આ રીતે, કૌસલ્યા રામના વનમાં નિવાસના નિર્ધારને જોઈ, પુત્રના કલ્યાણની ભાવનાથી શુભ આશીર્વાદ આપતાં વચનો બોલી. આ પછી, રામની માતાએ પોતાનું દુ:ખ શાંત કર્યું, શુદ્ધ જળ સ્પર્શીને શુભ ક્રિયાઓ કરી. તેણે રામને કહ્યું: “રઘુકુળશ્રેષ્ઠ, તને રોકી શકાતો નથી; તું જા, વહેલું પાછું આવજે અને સદાચારના માર્ગે ચાલજે. જેમ તું પ્રેમપૂર્વક અને નિયમથી ધર્મનું પાલન કરે છે, એ ધર્મ તારી રક્ષા કરે. જેને તું દેવસ્થાનોમાં નમન કરે છે, એ દેવો અને મહર્ષિઓ વનમાં તારી રક્ષા કરે. મહામુનિ વિશ્વામિત્રે તને આપેલા શસ્ત્રો તને હંમેશા રક્ષે. પિતાની અને માતાની સેવા તથા સત્યના પાલનથી, મહાબાહુ, તું દીર્ઘાયુ અને સુખી રહેજે.” આ રીતે, માતા અને પુત્ર વચ્ચે ધર્મ, પ્રેમ અને દુ:ખના ભાવથી ભરપૂર સંવાદ થયો—એક પાવન વિયોગની વેળાએ, રામ વનમાં જવા તૈયાર થયા.