લક્ષ્મણ રામચંદ્રજી પાસે ઊભા રહ્યા અને ઉગ્ર ભાવથી કહ્યું: “હવે મારા હથિયારોની શક્તિ સાચે જ દેખાશે; હું રાજાને નિર્બળ બનાવી, આપનું અધિકાર સ્થાપિત કરીશ, પ્રભુ. આજે ચંદનના લપસ, બાંયના કડા ઉતારવા, વૈભવ ત્યજી દોસ્તોની રક્ષા કરવાનો સમય આવ્યો છે. હે રામ, મારા આ બન્ને બાંહો કાર્ય માટે યોગ્ય છે—ખાસ કરીને તેઓને દુર કરવા માટે, જે તમારા અભિષેકમાં અડચણ કરે છે. કહો, આજે કોણ એવો છે, જે તમારો મિત્ર નથી છતાં જીવન, યશ અને અનુયાયીઓનો દંભ કરે છે—જેને હું મારી શકું, જેથી આ ધરતી તમારા અધિકાર હેઠળ આવે; જે રીતે કહો, હું તમારો સેવક છું.” લક્ષ્મણના આ ઉગ્ર શબ્દો સાંભળી, રઘુકુલના તેજસ્વી રામે પોતાના આંસુ પીછી નાખ્યા અને વારંવાર લક્ષ્મણને શાંત પાડતા કહ્યું: “શાંતિ રાખ, સૌમ્ય. હું પિતાજીના આદેશનું પાલન કરવાનું નક્કી કર્યું છે; એ જ સાચો ધર્મ છે.” હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ચોવીસમા સર્ગની વાત સાંભળો. પિતાના આદેશનું પાલન કરવા રામ પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ છે એવું જોઈ કૌશલ્યાએ, આંખોમાં આંસુ ભરાઈ, ધર્મમય શબ્દો કહ્યા: “જે પુત્રે કદી દુઃખ જોયું નથી, જે ધર્મનિષ્ઠ છે અને સર્વ જીવો સાથે મૃદુ વાણી બોલે છે—મારો એ દશરથનંદન પુત્ર હવે કેવી રીતે ભિક્ષાથી જીવન જાળવી શકશે? જેને સેવકો અને દાસીઓ હંમેશા સુપાક્ય ભોજન ખવડાવે છે—એ રામ હવે જંગલમાં મૂળ-ફળ કેવી રીતે ખાશે? આ સાંભળીને કોણ વિશ્વાસ કરશે, અને કોણ ડરે નહિ—કે રાજાના ધર્મનિષ્ઠ અને પ્રિય પુત્ર, કકુત્સ્થ વંશજ,ને વનવાસ આપવામાં આવ્યો છે? ચોક્કસપણે, ભાગ્ય જ દુનિયામાં સર્વને ચલાવે છે; કેમ કે હે રામ, તું સૌને પ્રિય છે છતાં પણ આજે વનમાં જઈ રહ્યો છે. આ પવન પણ, જે તારો સગો છે, મને માત્ર વિલાપનું દુઃખ આપે છે—મારા રડવાથી પવન દુઃખની અગ્નિને ઘી સમાન છે. તારા વિયોગની ચિંતાથી ઉદ્ભવેલાં આંસુઓનો ધુમાડો મને ભસ્મ કરી નાખશે, અને ઉદાસીના ઉછાસથી દુઃખ વધશે. તારા વિયોગથી, પુત્ર, આ અતિપ્રચંડ દુઃખની અગ્નિ મને ભસ્મ કરી નાખશે, જેમ વસંત પછીની ઘાસને સૂર્ય દાઝે છે. જેમ ગાય પોતાના વાછરડાને અનુસરે છે, તેમ હું પણ, બાલક, તને જ્યાં પણ જશો ત્યાં અનુસરશ.” માતાના આ દુઃખભર્યા શબ્દો સાંભળીને, પુરુષોત્તમ રામે, દુઃખમાં ડૂબેલી કૌશલ્યાને જવાબ આપ્યો: “કૈકેયી દ્વારા પિતા છેતરાયા છે અને જ્યારે હું વનમાં જઈશ, ત્યારે તમે પણ મને છોડો—એવું થશે તો રાજા ચોક્કસ જીવી નહીં શકે. સ્ત્રી માટે પતિનો ત્યાગ કરવો અત્યંત નિર્દયતા છે; આવું તમે કદી વિચારવું પણ નહિ, કેમ કે એ નિંદનીય છે. જ્યાં સુધી મારા પિતા, જગતના સ્વામી અને કકુત્સ્થ વંશજ, જીવતા હોય, તેમનું સેવન કરવું એ જ શાશ્વત ધર્મ છે.” રામના આ શબ્દો સાંભળી, શુભ કૌશલ્યાએ પોતાના નિર્દોષ પુત્રથી પ્રસન્ન થઈ, કહ્યું: “જેમ કહું તેમ જ થશે.” પછી ધર્મનિષ્ઠ રામે ફરીથી દુઃખમાં ડૂબેલી માતાને કહ્યું: “માતાજી, તમે અને હું બન્ને પિતાના આદેશનું પાલન કરવું જોઈએ; રાજા પતિ, ગુરુ, સર્વોચ્ચ અને સર્વના સ્વામી છે. પણ, આ મહાવનમાં પંદર વર્ષ આનંદથી વિતાવી, પછી હું તમારી આજ્ઞા પાલન કરીશ.” આ સાંભળીને, પુત્રપ્રેમી કૌશલ્યાની આંખોમાં ફરીથી આંસુ આવી ગયા અને તે વ્યથા સાથે બોલી: “હે રામ, હું આ અન્ય પત્નીઓ વચ્ચે રહી શકીશ નહિ; હે કકુત્સ્થ, મને પણ જંગલમાં લઈ જા, જેમ વન્ય હરણીને લઈ જાય છે.” જો તું પિતાની આજ્ઞાથી જવાનું નક્કી કર્યું છે, તો રડતી કૌશલ્યા સામે રડતા રામે કહ્યું: “સ્ત્રી માટે પતિ એ જ દેવ અને સ્વામી છે; આજે, મારા અને તમારા બન્ને માટે રાજા જ સર્વોચ્ચ છે. આપણે નિરાધાર નથી, કેમ કે બુદ્ધિશાળી રાજા, પ્રજાના સ્વામી, આપણા છે; અને ભરત પણ ધર્મનિષ્ઠ છે, સર્વ જીવો સાથે મૃદુ ભાષા બોલે છે.” “માતાજી, હંમેશા વૃદ્ધ રાજાના કલ્યાણ માટે જ ધ્યાન રાખજો; જે સ્ત્રી વ્રત અને ઉપવાસમાં નિષ્ઠાવાન રહે છે, એ શ્રેષ્ઠ છે. જો સ્ત્રી પતિનું અનુસરણ કરતી નથી, તો તે દુર્ગતિમાં જાય છે; પણ પતિની સેવા કરીને સ્ત્રી સર્વોચ્ચ સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કરે છે. ભલે કોઈ દેવોને નમતું ન હોય કે પૂજા કરવી બંધ કરી હોય, છતાં પણ પતિની સેવા કરવી જોઈએ, અને જે તેનાથી પ્રસન્ન થાય અને લાભદાયક હોય એમાં આનંદ મેળવો. આ સ્ત્રીનો શાશ્વત ધર્મ છે, જે વેદ અને લોકમાં ઘોષિત થયો છે, હવનમાં પણ અને સદ્ગૃહસ્થો દ્વારા દેવતાઓ પ્રત્યે પણ પાલિત થાય છે.” “માતાજી, મારા માટે દેવતાઓની પૂજા કરો અને બ્રાહ્મણોને સન્માન આપો; આમ, મારા પાછા આવવાની રાહ જોતા રહો. નિયમિત આહાર અને પતિસેવામાં નિષ્ઠાવાન રહો, તો હું પાછો આવીશ ત્યારે તમારું સર્વોચ્ચ કલ્યાણ થશે.” જ્યારે રામે આ રીતે કહ્યું, ત્યારે કૌશલ્યાની આંખો આંસુથી ભરાઈ ગઈ. પુત્રવિયોગના દુઃખે કૌશલ્યાએ રામને કહ્યું: “પુત્ર, મારું મન તારા વિયોગને સ્વીકારી શકતું નથી.” “હે વીર, ચોક્કસ સમય અવિરત છે અને પાછો ફેરવી શકાતો નથી; જા, પુત્ર, એકાગ્રતાથી—હંમેશા તું સુખી રહેજે, હે મહાન.” “જ્યારે તું પાછો આવેશે, ત્યારે હું થાકી જવાનો દુઃખ વિસરીશ; હે તેજસ્વી, જ્યારે તું વચન પૂર્ણ કરીને, પિતાનું ઋણ ચૂકવી પાછો આવેશે, ત્યારે હું પરમ આનંદથી નિદ્રા લઉં.” “મૃત્યુનો માર્ગ, પુત્ર, હંમેશા અદૃશ્ય અને મુશ્કેલ છે; જે તને પ્રેરણા આપે છે, હે રઘુવીર, મારા શબ્દો સાંભળજે. હવે જા, મહાબાહુ, અને સુરક્ષિત પાછા આવજે; તું મને સુમધુર અને પ્રિય વચનથી આનંદિત કરજે, પુત્ર.