લક્ષ્મણે રામને આશ્વાસન આપતાં કહ્યું, “હે વિર, હું તને વચન આપું છું—હું ક્યારેય વિરોના લોકની ઇચ્છા કરતો નથી; જેમ દરિયો કિનારે સુરક્ષિત રહે છે, તેમ હું તારા રાજ્યની રક્ષા કરીશ. તું શુભ વિધિથી અભિષેક કરાવ અને રાજકાજમાં લાગી જા; બાકી રાજાઓના ક્રોધને હું એકલાએ રોકી લઈશ. મારા હાથ માત્ર શોભા માટે નથી, ધનુષ્ય પણ સુશોભન માટે નથી, માથાની પટ્ટી કે તીરો પણ માત્ર દેખાડા માટે નથી. આ ચારેય—મારા હાથ, ધનુષ્ય, પટ્ટી અને તીરો—શત્રુઓને દબાવવા માટે જ છે; અને હું મારા દુશ્મન પાસેથી કોઈ વધુની ઈચ્છા કરતો નથી. મારી તીખી, વીજળી જેવી ચમકતી તલવારથી, ઈન્દ્રના વજ્રધારી શત્રુ પણ મારી સામે સરખા નથી. મારી તલવારના ઘા વડે, ભૂમિ પર હાથી, ઘોડા, રથસ્વાર અને યોદ્ધાઓના માથા, હાથ, પાંજર અને જાંઘો છવાઈ જશે અને ધરતી પાર કરવી અશક્ય બની જશે. મારી તલવારના ઘા ખાઈને, મારા શત્રુઓ વીજળી સાથેના મેઘ જેવા જમીન પર પડી જશે. ચામડાના અંગુઠા રક્ષક પહેરી, ધનુષ્ય અને તીરો હાથમાં લઈને, જ્યારે હું પુરુષોમાં ઉભો છું ત્યારે બીજો કોઈ પુરુષ પોતાને પુરુષ ગણાવી શકે નહીં. મારા તીરો વડે હું ઘણાં એકજૂટ થયેલા શત્રુઓને પણ ફાડી નાખીશ—even જો હું એકલો હોઉં, તો પણ અનેક માનવ, ઘોડા અને હાથીના મહત્વના અંગોમાં ઘા કરીશ. આજે મારા શસ્ત્રોનું બળ સાચું દેખાશે; હું રાજાને શક્તિવિહિન કરી, તારો અધિકાર સ્થાપિત કરીશ. આજે ચંદનનો લપસ, હાથના કડાં ઉતારવાની, ધન-સંપત્તિ છોડવાની અને મિત્રોનું રક્ષણ કરવાની ઘડી છે. હે રામ, મારા એ બે હાથ એવા કાર્યો માટે યોગ્ય છે—ખાસ કરીને તારા અભિષેકમાં અવરોધ ઉભો કરનારને દુર કરવા માટે. મને કહો, આજે કોને મારી તલવારના ઘા ખાવા છે—કોણ એવો છે કે જે તારો મિત્ર નથી, છતાં પોતાને જીવિત, પ્રખ્યાત અને સહયોગી ગણાવે છે—જેથી આ ધરતી તારા અધિકારમાં આવી જાય; મને જે કહેશો તે હું કરું, કેમ કે હું તારો દાસ છું.” લક્ષ્મણના આ ઉગ્ર વચનો સાંભળી, રાઘવકુલના તેજસ્વી રામે પોતાનું આંસુ પુંછી, લક્ષ્મણને વારંવાર ધીરજ આપતાં કહ્યું, “હે સૌમ્ય, સાંભળ—હું પિતાનું આજ્ઞાપાલન કરવાનું નક્કી કર્યું છે; એ જ સાચો ધર્મ છે.” આયોધ્યાકાંડના મહિમાવંત વાલ્મીકિ રામાયણના ચોઅવીસમા સર્ગને સાંભળો. પિતાની આજ્ઞા પાલન કરવા માટે રામ દ્રઢ નિશ્ચય ધરાવે છે તે જોઈ, કૌસલ્યાએ, આંખોમાં આંસુ સાથે, ધર્મમય વચનો કહ્યા: “જે રામે ક્યારેય દુઃખ જોયું નથી, જે સદા ધર્મનિષ્ઠ અને સર્વ જીવો સાથે મીઠું બોલે છે—એવો દશરથપુત્ર રામ હવે કઈ રીતે ભિક્ષા કરીને જીવશે? જેના સેવકો અને સહાયકોએ હંમેશા ઉત્તમ ભોજન મેળવ્યું છે—એ રામ હવે જંગલમાં ફળ-મૂળ કેવી રીતે ખાશે? આ સાંભળીને કોણ માનશે, અને કોણ ભયભીત નહીં થાય—કે રાજપુત્ર, કકુત્સ્થ વંશી, સૌનો પ્રિય અને ધર્મનિષ્ઠ, હવે વનવાસે જઈ રહ્યો છે? નિશ્ચય જ, હે રામ, ભાગ્ય સઘળું સંચાલિત કરે છે; કેમ કે તું, જે સૌને પ્રિય છે, હવે વનમાં જઈ રહ્યો છે. આ પવન, જે તારો પોતાનો જ સમાન છે, હવે મને માત્ર દુઃખની જ આગ લાવી આપે છે—મારા રડવાથી અને આંસુથી એ દુઃખની અગ્નિને ઘી આપે છે. તારા વિયોગની ચિંતા અને દુઃખથી ઉદ્ભવેલા આંસુઓના ધુમાડાથી હું ભસ્મીભૂત થઈ જઈશ, અને ઉદાસીન શ્વાસથી મારા દુઃખમાં વધારો જ થશે. તારા વિયોગથી, પુત્ર, આ દુઃખની અગ્નિ મને આખરે ભસ્મ કરી નાખશે, જેમ વસંતના અંતે સૂર્ય બારીક ઘાસને બળી નાખે છે. જેમ ગાય પોતાના વાછરડાને અનુસરે છે, તેમ હું પણ, પુત્ર, તારે જ્યાં જઈશ ત્યાં પછીએ આવીશ.” માતાના આ વચનો સાંભળી, શ્રેષ્ઠ પુરુષ રામે દુઃખથી વ્યાકુળ થયેલ માતાને ઉત્તર આપ્યો: “કૈકેયી દ્વારા છેતરાયેલ અને મારા વનમાં જવાથી તારા તરફથી ત્યજાયેલ રાજા, નિશ્ચય જ, જીવતો નહીં રહે. સ્ત્રી માટે પતિનું ત્યાગવું અત્યંત ક્રૂર કાર્ય છે; એવું ક્યારેય—even વિચારમાં પણ—ન કરવું, કેમ કે એ નિંદનીય છે. જયાં સુધી મારા પિતા, જગતના સ્વામી અને કકુત્સ્થકુલના વંશજ, જીવતા હોય ત્યાં સુધી તેમની સેવા કરવી એ જ સનાતન ધર્મ છે.” રામના આ શબ્દો સાંભળી, શુભ કૌસલ્યા પોતાના નિર્દોષ પુત્રથી અત્યંત ખુશ થઈ, અને કહ્યું, “જેમ તું કહે છે તેમ જ થશે.” પછી રામે, ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ એવા, ફરીથી દુઃખી માતાને કહ્યું: “માતાજી, તું અને હું—બન્નેએ પિતાની આજ્ઞા પાળવી જોઈએ; કારણ કે રાજા પતિ, ગુરુ, સર્વનો સ્વામી અને સર્વોપરી છે. પણ, આ પંદર વર્ષ હું આનંદથી જંગલમાં વિતાવી, પછી તારા વચનનું પાલન કરીશ.” આવાં વચનો સાંભળી, પુત્રપ્રેમમાં વિહ્વળ, આંખોમાં આંસુ ભરેલી કૌસલ્યાએ દુઃખથી કહ્યું: “હે રામ, હું સહપત્નીઓ વચ્ચે રહી શકીશ નહીં; મને પણ, હે કકુત્સ્થ, જંગલમાં લઈ જા—જેમ જંગલી હરિણી પોતાના બચ્ચા સાથે જાય છે.” જો તારો મન પિતાની આજ્ઞા માટે જવા પર જ દ્રઢ છે, તો—as she wept—રામ પણ રડતા-રડતા બોલ્યા: “સ્ત્રી માટે પતિ જ દેવતા અને સ્વામી છે; આજે, મારા માટે અને તારા માટે પણ, રાજા જ સર્વોપરી સ્વામી છે. આપણે અનાથ નથી, કેમ કે વિદ્વાન રાજા, પ્રજાના સ્વામી, આપણો છે; અને ભરત પણ ધર્મનિષ્ઠ છે, સર્વ જીવો સાથે મીઠું બોલે છે.” “હંમેશા વૃદ્ધ રાજાના કલ્યાણ માટે કાળજીપૂર્વક વર્તવું; ઉપવાસ અને વ્રતને પાળતી સ્ત્રી શ્રેષ્ઠ છે. જો સ્ત્રી પતિનું અનુસરણ કરતી નથી, તો તે દુર્ભાગ્યમાં પડી જાય છે; પણ પતિની સેવા કરીને સ્ત્રી પરમ સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કરે છે. જે સ્ત્રી દેવતાઓને નમતી નથી—even તેમ છતાં—પતિની સેવા કરવી જોઈએ, અને જે પતિને આનંદ આપે અને કલ્યાણ કરે તેવું વર્તવું જોઈએ.” આ રીતે રામ, લક્ષ્મણ અને કૌસલ્યા વચ્ચે ધર્મ, પ્રેમ અને ત્યાગથી ભરેલો સંવાદ થયો—જેમાં પિતાના આજ્ઞાપાલન, માતા-પુત્રના સંબંધ અને પતિની સેવા જેવા સનાતન મૂલ્યો ઉજાગર થયા.