લક્ષ્મણ રામને સંબોધી કહે છે: “રામ, જો અનેક રાજકુમારોના કારણે રાજ્યમાં અશાંતિ અને ગૂંચવણ થાય તેવી ચિંતા રાખીને તમે રાજ્ય સ્વીકારવા માગતા નથી, તો હું તમને વચન આપું છું—હે વિર, હું ક્યારેય વિરોના લોકની ઈચ્છા કરતો નથી; હું તમારા રાજ્યને એ રીતે રક્ષીશ, જેમ દરિયા કિનારે રક્ષણ મળે છે. તમે શુભવિધિથી અભિષેક કરો અને રાજકાર્યમાં વ્યસ્ત રહો; અન્ય રાજાઓના ક્રોધને હું એકલા જ અટકાવીશ. મારા બંને હાથ શણગાર માટે નથી, ધનુષ પણ શણગાર માટે નથી, માથા પર બાંધેલું પાટું પણ ફક્ત શણગાર નથી, અને તીરો પણ દેખાવ માટે નથી. આ ચારેય—હાથ, ધનુષ, પાટું અને તીરો—શત્રુઓને દબાવવા માટે છે; અને હું મારા શત્રુ પાસેથી ક્યારેય અતિશય ઈચ્છતો નથી. મારી તલવાર વીજળી જેવી તેજ છે; એથી સજ્જ શત્રુ—even thunderbolt ધરાવતા—મારા સમાન નથી. મારી તલવારના ઘા થી પૃથ્વી પર હાથી, ઘોડા, રથચાલકો અને યોદ્ધાઓના માથા, હાથ, અને જાંઘો પડેલા હશે અને પૃથ્વી પસાર અશક્ય બની જશે. મારી તલવારના ઘા થી શત્રુઓ વીજળીવાળા વાદળની જેમ જમીન પર પડી જશે. મારા હાથમાં ધનુષ અને તીરો છે, અને ચામડીના રક્ષણથી આંગળીઓ સુરક્ષિત છે; ત્યારે હું વચ્ચે ઉભો છું, કોઈ મનુષ્ય પોતાને મનુષ્ય માનવા જ ઇચ્છે નહીં. મારા તીરો વડે એકલા જ અનેક સંઘબદ્ધ શત્રુઓને મારૂં, અને માણસ, ઘોડા, હાથીના મહત્વના અંગો નિશાન બનાવીને અનેકને પછાડી દઈશ. આજે મારી શસ્ત્રોની શક્તિ દેખાશે; હું રાજાને નિર્બળ કરી તમારું અધિકાર સ્થાપીશ, રામ. આજે ચંદનના લપેટ, બાંધેલા બાંગડી ઉતારવાનો સમય છે, ધન-સંપત્તિ છોડી દઈ, મિત્રોનું રક્ષણ કરવાનો સમય છે. મારા બંને હાથ, રામ, ખાસ કરીને તમારા અભિષેકમાં અવરોધ લાવનારને અટકાવવા માટે યોગ્ય છે. રામ, મને કહો—કોણ છે જે આજે મારાથી મારશે, જે તમારો મિત્ર નથી છતાં જીવન, યશ અને અનુયાયીઓની ગર્વ કરે છે—તેથી પૃથ્વી તમારી સત્તામાં આવે; તમે જે ઈચ્છો, તે મને આજ્ઞા આપો, હું તમારો દાસ છું.” લક્ષ્મણના આ ઉગ્ર અને પ્રેમભર્યા શબ્દો સાંભળીને રામ, રઘુકુલને મહિમા આપનાર, પોતાનું દુઃખ છુપાવી, વારંવાર લક્ષ્મણને શાંત પાડે છે: “શાંતિ રાખો, સૌમ્ય, હું પિતાના આદેશનું પાલન કરવાનું નિશ્ચય કર્યું છે; એ જ ધર્મનો માર્ગ છે.” આ પછી, વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ચોવીસમા સર્ગના વર્ણન શરૂ થાય છે. રામ પિતાના આદેશનું પાલન કરવા નિશ્ચિત છે, એ જોઈને, કૌસલ્યા, આંખોમાં અશ્રુ ભરાઈ, ધર્મમય શબ્દો બોલે છે: “મારો રામ, જે ક્યારેય દુઃખે જાણતો નથી, ધર્મપ્રિય છે અને સર્વ જીવો સાથે મૃદુ બોલે છે—દશરથના પુત્ર, એ હવે કેવી રીતે ઉછેર કરીને જીવન જીવશે? જેના સેવકો અને સહાયક સદાય ઉત્તમ ભોજન કરે છે, એ રામ હવે જંગલમાં મૂળ અને ફળ ખાશે—કેવી વાત! સાંભળીને પણ વિશ્વાસ ન થાય, અને ડર પણ લાગે—રાજાના ધર્મપ્રિય, પ્રિય પુત્ર, કકુત્સ્થ વંશી, હવે વિસર્જિત થઈ રહ્યો છે! નિષ્ઠુર વિધિ જ છે, જે બધું ચલાવે છે; કેમ કે, રામ, જે સૌને પ્રિય છે, એ જંગલમાં જઈ રહ્યો છે. પવન, જે તમારો જ સ્વજન છે, આજે મારા રડવાથી અને અશ્રુથી દુઃખની આગમાં ઘી સમાન અર્પણ કરી રહ્યો છે. મારી ચિંતાની આગથી ઉદ્ભવેલા અશ્રુના ધૂમ્મસથી હું ભસ્મ થઈ જઈશ, અને ઉદાસીથી મારો દુઃખ વધશે. પુત્ર, તું અહીં નથી, તો આ બધી દુઃખની અગ્નિ મને બાળી નાખશે, જેમ વસંત પછી સૂર્ય ઝાડપાંને બળી નાખે છે. જેમ ગાય પોતાના વાછરડા પાછળ જાય છે, તેમ હું પણ તારા પાછળ જ જઈશ, મારા બાળક.” કૌસલ્યાની આ વાતો સાંભળીને, શ્રેષ્ઠ પુરુષ રામ, દુઃખથી વ્યાકુલ માતાને જવાબ આપે છે: “કૈકેયીથી નિરાશ થઈ અને તમે પણ મને છોડશો, તો પિતા તો જીવશે જ નહીં. સ્ત્રી માટે પતિનો ત્યાગ કરવો નિષ્ઠુરતા છે; એ ક્યારેય—even વિચારમાં—કરવું નહીં, કારણ કે એ નિંદનીય છે. જ્યારે સુધી પિતા, જગતના સ્વામી, કકુત્સ્થ વંશી, જીવતા છે, સેવા એના માટે કરવી જોઈએ; એ જ શાશ્વત ધર્મ છે.” રામના આ શબ્દો સાંભળીને, શુભ કૌસલ્યા, પોતાના નિર્દોષ પુત્રથી પ્રસન્ન થઈ, કહે છે: “જેમ તમે કહો તેમ જ થશે.” રામ, ધર્મના શ્રેષ્ઠ પાલક, ફરીથી દુઃખી માતાને કહે છે: “માતા, તું અને હું, બંને, પિતાના આદેશનું પાલન કરવું જોઈએ; રાજા પતિ, ગુરુ, સર્વનો સ્વામી અને સર્વોચ્ચ છે. પણ, પંદર વર્ષ જંગલમાં આનંદથી વિતાવીને હું તારા વચનનું પાલન કરીશ.” રામના આ શબ્દો સાંભળીને, પુત્રને અત્યંત પ્રેમ કરતી, કૌસલ્યાના ચહેરા પર અશ્રુ છવાઈ જાય છે, અને એ અત્યંત દુઃખથી કહે છે: “રામ, હું સહ-પત્નીઓ વચ્ચે રહી શકતી નથી; Kakutstha, મને પણ જંગલમાં લઈ જાવ, જેમ જંગલી હરણ પોતાના બાળકો સાથે જાય છે. જો તું પિતાના આદેશને માન આપી જવા માટે નિશ્ચિત છે, તો રડતી કૌસલ્યાને રડતો રામ કહે છે: “સ્ત્રી માટે પતિ જ દેવ અને સ્વામી છે; આજે, મારા અને તમારા માટે, રાજા જ સર્વોચ્ચ સ્વામી છે. અમે અનાથ નથી; વિવેકી રાજા, લોકનો સ્વામી, અમારો છે; અને ભરત પણ ધર્મપ્રિય છે, સર્વ જીવો સાથે મૃદુ બોલે છે. હંમેશા વૃદ્ધ રાજાની ભલાઈ માટે કાળજીપૂર્વક વર્તવું; વ્રત અને ઉપવાસમાં નિષ્ઠા ધરાવતી સ્ત્રી સર્વોત્તમ છે. જો સ્ત્રી પતિનું અનુસરણ નથી કરતી, તો એ દુઃખમાં પડી જાય છે; પણ પતિની સેવા કરીને સ્ત્રી સર્વોચ્ચ સ્વર્ગ પામે છે.” આ રીતે, રામ, લક્ષ્મણ અને કૌસલ્યાના વચ્ચે, ધર્મ, પ્રેમ અને ત્યાગના ભાવથી, અયોધ્યાના રાજવંશમાં એક અનોખો સંવાદ સર્જાય છે.