પ્રાચીન રાજર્ષિઓની પરંપરા પ્રમાણે, જ્યારે રાજા પોતાના પ્રજાજનોને પોતાના સંતાનોને સોંપે છે—જે તેમને પોતાના સંતાન સમાન જાળવે છે—ત્યારે જ વનવાસનું નિયમન યોગ્ય ગણાય છે. પરંતુ, રામ, જો તું રાજકુમારોની સંખ્યાની ગૂંચવણને લઈને રાજ્યના સંભાળમાં અસ્થિરતા થાય એ ભયથી રાજ્ય સ્વીકારવા ઇચ્છતો નથી, તો હું તને વચન આપું છું કે હું કદી પણ પરાક્રમી યોદ્ધાઓનો લોક મેળવવાનો ઇચ્છુક નથી; હું તારા રાજ્યને એ રીતે રક્ષીશ જેમ દરિયો કિનારે સંરક્ષણ મળે છે. શુભ વિધિપૂર્વક તું અભિષેક કરાવજે અને રાજકાજમાં લાગજે; અન્ય રાજાઓની આગ જેવી વિઘ્નોને હું એકલો જ દમન કરીશ. મારા બંને હાથ માત્ર શોભા માટે નથી, ધનુષ્ય પણ શણગાર માટે નથી, માથાની પટ્ટી કે તીરો પણ માત્ર દેખાવ માટે નથી. આ બધું—મારા હાથ, ધનુષ્ય, પટ્ટી અને તીર—શત્રુઓને દબાવવા માટે છે; અને મારા શત્રુ પાસેથી હું અતિશય કંઈ ઈચ્છતો નથી. મારો તીખો અને વીજળી જેવો ચમકતો તલવાર લઈને હું કોઈ પણ દુશ્મન—even જો તે વજ્રધારી હોય—મારી બરાબરીનો નથી માનતો. મારા તલવારના ઘા થી પૃથ્વી પર હાથી, ઘોડા, રથચાલકો અને યોદ્ધાઓના માથા, હાથ, પગ અને જાંઘો છવાઈ જશે, જેથી જમીન પણ અગ્રેસર થઈ શકશે નહીં. મારા તલવારના ઘા થી મારા દુશ્મનો વીજળીવાળા મેઘ જેવું જમીન પર પડી જશે. મારા આંગળીઓ ચામડાની રક્ષા સાથે, ધનુષ્ય અને તીર હાથમાં હોય ત્યારે, હું હાજર હોઉં ત્યારે કોઈ પુરુષ પોતાને પુરુષ કહી શકે એમ નથી. મારા તીરો વડે, જે એકતામાં જોડાયેલા છે એવા અનેક શત્રુઓને હું ઘાયલ કરીશ—even જો હું એકલો હોઉં તો પણ—I will target the vital points of men, horses, and elephants. આજે મારા શસ્ત્રોનું પરાક્રમ સાચું દેખાશે; હું રાજાને નિષ્ક્રિય કરીશ અને તારી સત્તા સ્થાપિત કરીશ, સ્વામી. આજે ચંદન, કંકણ ઉતારવાનો, સંપત્તિ ત્યાગવાનો અને મિત્રોની રક્ષા કરવાનો સમય છે. રામ, મારા બંને હાથ ખરેખર યોગ્ય છે—ખાસ કરીને તે લોકોને દુર કરવા માટે, જે તારા અભિષેકમાં વિઘ્ન લાવે. મને કહેજે, આજે કોણ એવો છે, જે તારો મિત્ર નથી છતાં જીવન, યશ અને અનુયાયીઓ પર ગર્વ કરે છે, જેને હું મારી શકું જેથી પૃથ્વી તારા અધિકાર હેઠળ આવે; તું જે કહેશે તે હું કરીશ, કારણ કે હું તારો દાસ છું. લક્ષ્મણને વારંવાર આશ્વાસન આપી અને તેના આંસુ પુંછતા, રઘુકુલને વધારનારા રામે કહ્યું: “શાંતિથી સાંભળ, સૌમ્ય, હું પિતાજીના આજ્ઞા પાલન કરવાનો સંકલ્પ કર્યો છે; એ જ ધર્મનો માર્ગ છે.” હવે, વૈભવી વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ચોઅવીસમા સર્ગની વાત સાંભળો. પિતાની આજ્ઞા પાલન કરવા માટે નિશ્ચયપૂર્ણ રામને જોઈ, કૌસલ્યાએ, આંખોમાં આંસુ સાથે, ધર્મમય વચનો કહ્યા: “જેને કદી દુ:ખનો સ્પર્શ થયો નથી, જે સદા ધર્મમાં સ્થિત છે અને સર્વ જીવો સાથે મૃદુ વચન બોલે છે—મારો દશરથપુત્ર, એ રામ, હવે વનમાં ભીખ માગી કેવી રીતે જીવશે? જેની સેવા અને અનુચર સુતેલા ભોજન કરે છે, એ રામ હવે વનમાં મૂળ-ફળ કેવી રીતે ખાશે? આ સાંભળીને કોણ વિશ્વાસ કરશે? અને કોણ ડરે નહીં—કે રાજાની ધર્મનિષ્ઠ અને પ્રિય સંતાન, કકુત્સ્થ વંશજ, વનમાં જવાનું દુ:ખ મેળવશે? નિશ્ચયે, ભાગ્ય એ દુનિયામાં પ્રબળ છે, બધું તે જ ચલાવે છે; કેમ કે તું, રામ, સૌને પ્રિય, હવે વનમાં જઈ રહ્યો છે. આ પવન, જે તારા સ્વજનો જેવો છે, હવે મારા રડવાથી અને આંસુથી દુ:ખની જ્વાળાને ફૂંકે છે, જાણે દુ:ખના અગ્નિને અર્પણ કરે છે. તારા વિયોગની ચિંતા વડે ઉદ્ભવેલા આંસુઓના ધુમાડાથી હું ભસ્મીભૂત થઈ જઈશ, અને ઊંઘના થાકથી મારું દુ:ખ વધશે. તારા વિયોગથી, પુત્ર, આ અત્યંત અને અનંત દુ:ખની અગ્નિ મને ભસ્મ કરી નાખશે, જેમ શિયાળાની અંતે સૂર્ય ઘાસને બળી નાખે છે. જેમ ગાય પોતાના વાછરડાને અનુસરે છે, તેમ હું પણ તારા પાછળ જ આવીશ, પુત્ર, તું જ્યાં પણ જાય. માતાના આ વચનો સાંભળીને, પુરુષોત્તમ રામે દુ:ખથી વ્યાકુળ થયેલી માતાને ઉત્તર આપ્યો: “કૈકેયી દ્વારા છેતરાયેલા અને મારા વનમાં જવાથી તું પણ મને ત્યજી દે, તો રાજા નિશ્ચયે જીવશે નહીં. પત્ની દ્વારા પતિનો ત્યાગ કરવો એ સ્ત્રી માટે અત્યંત નિર્દયતા છે; એવો કાર્ય તું કદી—even વિચારથી પણ—ન કરજે, કેમ કે એ નિંદનીય છે. જયાં સુધી મારા પિતા, જગતના સ્વામી અને કકુત્સ્થ વંશજ, જીવતા હોય, તેમનું સેવન કરવું એજ શાશ્વત કૃતવ્ય છે. રામના આ વચનો સાંભળીને, શુભ કૌસલ્યા પોતાના નિર્દોષ પુત્રથી ખૂબ પ્રસન્ન થઈ અને કહ્યું, “જેમ તું કહે છે તેમ જ થશે.” પછી ધર્મનિષ્ઠ રામે ફરીથી દુ:ખથી વિલાપ કરતી માતાને સંબોધી કહ્યું: “માતાજી, તું અને હું બંનેએ પિતાની આજ્ઞા માનવી જોઈએ; રાજા પતિ, ગુરુ, સર્વોત્તમ અને સર્વનો સ્વામી છે. પણ, આ પંદર વર્ષ હું આનંદથી મહાવનમાં વિતાવીશ અને પછી તારા વચનનું પાલન કરીશ.” આ રીતે રામના વચનો સાંભળીને, પુત્રને અત્યંત પ્રેમ કરતી, આંખોમાં આંસુ ભરેલી કૌસલ્યાએ વ્યથા સાથે કહ્યું: “રામ, હું આ સહપત્નીઓ વચ્ચે રહી શકતી નથી; મને પણ, કકુત્સ્થ, વનમાં લઈ જા, જેમ જંગલી હરણીને લઈ જાય છે.” જો તારો મન પિતાની આજ્ઞાને માનવા માટે વનમાં જવાનું નક્કી કરી ચૂક્યો છે, તો—as she cried—રામ પણ રડતાં કહ્યું: “સ્ત્રી માટે પતિ એજ દેવ અને સ્વામી છે; આજે, તારા અને મારા માટે, રાજા એજ સર્વાધિકારી છે. અમે નિરાધાર નથી, કારણ કે જ્ઞાની રાજા, પ્રજાના સ્વામી, આપણો છે; અને ભરત પણ ધર્મનિષ્ઠ છે, સર્વ જીવો સાથે મૃદુ વચન બોલે છે. હંમેશા વૃદ્ધ રાજાના કલ્યાણ માટે જાગૃત રહીને કાર્ય કરજે; ઉપવાસ અને વ્રતને સમર્પિત સ્ત્રી સર્વોત્તમ ગણાય છે.