શ્રાવકો, હવે હું તમને વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ત્રીસમી અધ્યાયની કથા કહેવા જઈ રહ્યો છું. રામ જ્યારે પોતાના વિચારો વ્યક્ત કરે છે, ત્યારે લક્ષ્મણ, શોક અને ક્રોધથી ભરેલા, નમેલા માથે, ઝડપથી મધ્યમાં પ્રવેશ કરે છે. એ સમયે, લક્ષ્મણના ભ્રૂઓ ચડી જાય છે અને એ ગુફામાં ગુસ્સે થયેલા મહા સાપની જેમ ભારે શ્વાસ લે છે. લક્ષ્મણનું ચહેરું, ગુસ્સે ભરેલા સિંહના ચહેરા જેવું, જોઈ શકવું પણ મુશ્કેલ બની જાય છે. એ પોતાની મુઠ્ઠી બાંધીને, હાથી પોતાના સુંડને ઝાલતા હોય એ રીતે, માથું બાજુ અને ઉપર ઝુકાવે છે, અને ગળા નીચે પાડી દે છે. લક્ષ્મણ, રામ તરફ અડધા નજરે જોઈને, કહે છે: "ભાઈ, તારી આ અશાંતિ વ્યર્થ છે." પછી એ પૂછે છે, "તમે તો ધર્મના દોષની ચિંતા અને લોકમતિની વધુ પડતી કદરથી, ક્યારેક અડગ રહેવા છતાં, આવી વાત કેમ બોલો છો?" લક્ષ્મણ એ પણ કહે છે, "તમે તો શૂરવીર ક્ષત્રિય છો, પછી કેમ ભાગ્યને અશક્ત અને દયનીય માનીને, કમજોર રીતે વાત કરો છો?" લક્ષ્મણ, રામને કહે છે, "તમે એ બે વ્યક્તિઓમાં કોઈ દોષ શંકા કેમ નથી કરતા? ઘણા લોકો ધર્મનો ઢોંગ કરે છે—હે ધર્મનિષ્ઠ, શું તમે એ નથી જોઈ શકતા?" લક્ષ્મણ કહે છે, "જો એમની વૃત્તિ સાચી અને નિષ્કપટ હોત, તો એ વર તો બહુ જ પહેલાં મળ્યો હોત અને યોગ્ય હોત." પછી લક્ષ્મણ, રામને કહે છે, "હે શૂરવીર, હું બીજાની અભિષેકની શરૂઆત, જે લોકોએ નાપસંદ છે, સહન કરી શકતો નથી—માફ કરો." "એ ધર્મ, જે તું માનતો છે, અને જેના કારણે તારા મનમાં સંશય થયો છે, એ મને ગમતું નથી, કારણ કે એ તને ગભરાવી દે છે." લક્ષ્મણ કહે છે, "કૈકેયી દ્વારા પ્રેરિત, પિતાજીનો અધર્મ અને નિંદનીય આદેશ, તમે કેમ સ્વયં સ્વીકારો છો?" "આ વિભાજન દુષ્ટતાથી થયો છે, છતાં તમે એ ઓળખતા નથી; એથી મને દુઃખ થાય છે, અને તારી ધર્મ પર લગાવ અહીં નિંદનીય છે." "તારી ધર્મનિષ્ઠા જગત દ્વારા નિંદિત છે; તમે કેમ, વિચારે પણ, એ બે, જે હંમેશા પોતાના ફાયદા માટે ચાલે છે અને દુશ્મન છે, છતાં પિતા-માતા કહેવાય છે, એમની સેવા કરો છો?" "ભલે તારી પ્રતિજ્ઞા અને એમની ઈચ્છા ભાગ્યથી નક્કી થાય, છતાં એ અવગણવી જોઈએ; પણ એ પણ મને ગમતું નથી." "કમજોર અને અશૂરવીર તો ભાગ્યનું અનુસરણ કરે છે; પણ શૂરવીરો, સ્વાભિમાની, ક્યારેય ભાગ્યને નથી માનતા." "જે માનવ પ્રયાસથી ભાગ્યને જીતે છે, એ દુઃખથી પીડાયેલી સ્થિતિમાં પણ નિરાશ થતો નથી." "આજે લોકો ભાગ્ય અને માનવ પ્રયાસની શક્તિ જોઈ શકશે; આજે ભાગ્ય અને માનવ કાર્ય વચ્ચેનો ભેદ સ્પષ્ટ થશે." "આજે લોકો જોઈ શકશે કે, જે લોકોએ તારા રાજ્યાભિષેકને ભાગ્યથી અટકતા જોયું છે, એ ભાગ્યને મારા પ્રયાસથી જીતવામાં આવશે." "હું ઉન્મત્ત હાથીની જેમ, જેને અંકુશ રોકી શકતો નથી, ભાગ્યને પીછો કરી, પોતાના પ્રયાસથી પાછું ફેરવી દઈશ." "હે રામ, આજે તારી રાજ્યાભિષેકને રોકવા માટે, ત્રણેય લોક અને બધા લોકપાલો પણ અશક્ય છે—પિતાજી તો બહુ દૂર છે." "જેઓએ તને વનવાસ માટે મોકલાવ્યું, એ જ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં રહેશે." "ભાગ્યની શક્તિ, શક્તિશાળી વ્યક્તિ સામે, મેળ નથી ખાય; મારા ઉગ્ર પ્રયાસથી દુશ્મન દુઃખ પામશે." "હજાર વર્ષ પછી અને રાજકુમારોની શાસન પૂર્ણ થયા પછી જ તું વનમાં જઈ શકે—હમેશા નહિ." "પ્રાચીન રાજર્ષિઓની રીત મુજબ, વનમાં જવું તો ત્યારે જ યોગ્ય છે, જ્યારે પ્રજાને પોતાના સંતાનો જેવું સંભાળી, એમને સોંપી દેવામાં આવે." "પણ જો તું, રાજકુમારોની સંખ્યાથી રાજ્યમાં ગડબડ થવાની ચિંતા રાખે છે, અને રાજસિંહાસન ઇચ્છતો નથી—" "હે શૂરવીર, હું તને વચન આપું છું, હું શૂરવીરોની દુનિયા નથી ઈચ્છતો; હું તારા રાજ્યને સમુદ્રકિનારાની જેમ રક્ષીશ." "તુ શુભ વિધિથી અભિષેક કર, અને તું ત્યાં વ્યસ્ત રહો; હું એકલો જ બીજા રાજાઓના આગને દબાવી દઈશ." "મારા બે હાથ શણગાર માટે નથી, ધનુષ શણગાર માટે નથી; પગડી શણગાર માટે નથી, તીરો દેખાડવા માટે નથી." "આ ચાર—હાથ, ધનુષ, પગડી, અને તીરો—દુશ્મનને દબાવવા માટે છે; અને હું મારા દુશ્મનથી કશું વધુ ઈચ્છતો નથી." "મારી તલવાર, વીજળીની જેમ તેજસ્વી, સાથે, હું કોઈ દુશ્મન—even thunderbolt ધારણ કરનાર—મારી સામે સમાન માનતો નથી." "મારી તલવારના મારથી, ધરતી પર હાથી, ઘોડા, રથસ્વાર અને યોદ્ધાઓના માથા, હાથ, હાથ અને જાંઘો છવાઈ જશે, અને ધરતી પસાર કરી શકાશે નહીં." "મારી તલવારના ધારથી મારેલા દુશ્મન વીજળી સાથેના વાદળની જેમ ધરતી પર પડશે." "મારા અંગૂઠા ચામડાના રક્ષણથી, અને ધનુષ-તીરો હાથમાં, હું જ્યારે માનવોમાં ઊભો છું, કોઈ માણસ પોતાને પુરુષ માનતો નથી." "મારા તીરો દ્વારા, હું ઘણા, એકમન, લોકોને માર દઈશ; અને એકલો હોવા છતાં, સભાન, ઘોડા, હાથીના મુખ્ય અંગો પર નિશાન લગાવી, દુશ્મનોને પછાડી દઈશ." "આજે મારા શસ્ત્રોની શક્તિ સાચી રીતે દેખાશે; રાજાને નિર્વલ બનાવશે અને તારી સત્તા સ્થાપશે." "આજે ચંદન લગાવવાનો સમય છે, કંકણ ઉતારવાનો, સંપત્તિ છોડવાનો અને મિત્રોનું રક્ષણ કરવાનો સમય છે." "મારા બે હાથ, હે રામ, તારા અભિષેકમાં અવરોધ લાવનારાઓને દૂર કરવા માટે, કાર્ય કરવા માટે યોગ્ય છે." "મને કહો, આજે કોણ મારાથી મારવામાં આવશે—કોણ, તારો મિત્ર નથી, છતાં જીવન, યશ અને અનુયાયીઓની ગર્વ કરે છે—તેથી આ ધરતી તારા અધિનમાં આવી શકે; મને જે રીતે ઈચ્છો, આજ્ઞા આપો, હું તારો દાસ છું." આ રીતે, લક્ષ્મણના મનમાં ક્રોધ, દુઃખ અને પ્રેમ સાથે, એ રામ સામે આપણી ભક્તિ અને પ્રતિબદ્ધતા વ્યક્ત કરે છે, અને રામના અધિકાર અને ધર્મ માટે, પોતાના પ્રયાસ, શૂરવીરતા અને સમર્પણ દર્શાવે છે.