રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: "મારા માટે, હમેશાં મારી માતાઓમાં કોઈ ભેદ નથી રહ્યો, અને કૈકેયી કે તેના પુત્ર માટે મેં ક્યારેય વિશેષ પ્રીતિ દર્શાવી નથી. તેથી, જ્યારે કૈકેયી મને રાજ્યાભિષેકથી રોકવા અને વનવાસ માટે કઠોર શબ્દો બોલે છે, એમાં કોઈ અન્ય કારણ નથી, માત્ર ભાગ્ય જ છે. કેવી રીતે એક રાજકુમારી, જે સદ્ગુણોથી સજ્જ છે, સામાન્ય સ્ત્રીની જેમ બોલી શકે અને પોતાના પતિની હાજરીમાં મને દુઃખ આપી શકે? પણ, વિચારથી પરે રહેલું ભાગ્ય જીવંત પ્રાણીઓને પણ છોડતું નથી; સ્પષ્ટ છે કે દુર્ભાગ્ય કૈકેયી અને મને બંનેને આવરી લીધું છે. લક્ષ્મણ, કોણ છે જે ભાગ્ય સાથે સ્પર્ધા કરી શકે? દરેક ક્રિયા પછી જે પરિણામ મળે છે, એ માત્ર નિર્ધારિત ભાગ્ય જ છે. તપસ્વીઓ, જેઓ કઠોર તપ કરે છે, તેઓ પણ ભાગ્યના પ્રેરણે પોતાના તપ અને વ્રતો છોડીને ઇચ્છા અને ક્રોધના વશ થઈ જાય છે. અહીં જે અચાનક ઘટે છે, જે પહેલા વિચારેલું નથી અને જે શરૂ થયેલી વસ્તુને અટકાવે છે, એ નિશ્ચિતપણે ભાગ્યનું કાર્ય છે. એ સમજણને લઈને, હું મારા મનથી જાતે જ સંયમ રાખી રહ્યો છું, અને મારા રાજ્યાભિષેક અટકવામાં મને કોઈ દુઃખ નથી. તેથી, લક્ષ્મણ, તમે પણ શોક ન કરો; મારી સાથે, રાજ્યાભિષેકની તૈયારીઓ પાછી ખેંચો. લક્ષ્મણ, રાજ્યાભિષેક માટે તૈયાર કરેલા એ જ કુંડોથી હું વનવાસી વ્રત માટે સ્નાન કરું છું. અથવા તો, મને આ રાજશ્રી સજાવટની જરૂર નથી; હું પોતે જ ખેંચેલો પાણી વ્રત માટે પૂરતું છે. લક્ષ્મણ, રાજ્ય કે વન—જેવો પણ ફેરફાર આવે, તમે ચિંતિત ન થો; વનવાસ જીવન પણ મહાન પુણ્યદાયી છે. મારા રાજસિંહાસન અટકવામાં લક્ષ્મણને શંકા કરવી યોગ્ય નથી, કે મારી કૌમાતાને; એમાં ભાગ્ય જ છે, પિતા તો કોઈ રીતે જવાબદાર નથી—તમે જાણો છો કે ભાગ્ય કેટલી શક્તિશાળી છે." એ પછી, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ત્રીસમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. રામના એ શબ્દો સાંભળીને, લક્ષ્મણ, માથું ઝુકાવ્યા, દુઃખ અને ક્રોધથી ભરેલા મન સાથે ઝડપથી વચ્ચે આવી ગયા. શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય લક્ષ્મણના મસ્તક પર ભ્રૂકુટિ ચઢી, અને તેઓ ગુફામાં ગુસ્સે થયેલા મહા સાપની જેમ ભારે શ્વાસ લેતા. એ સમયે, લક્ષ્મણનું ચહેરું, ગુસ્સા ભરેલી સિંહના ચહેરા જેવું, જોવા પણ મુશ્કેલ હતું. લક્ષ્મણે મુંઠી બાંધીને, હાથીની સુંડ હલાવે તેવી રીતે, માથું બાજુ અને ઉપર ઝુકાવીને, ગળું નીચે પડ્યું. તેઓ રામને આંખના કિનારે જોઈને બોલ્યા: "તમારી આ મોટી ઉથલપાથલ વ્યર્થ છે. ધર્મની ભૂલની ચિંતાથી અને લોકમત માટે વધારે આગ્રહ રાખીને, તમે, જે અડગ છો, આવી રીતે કેમ બોલો છો?" "તમે, એક શૂરવીર ક્ષત્રિય, ભાગ્ય વિશે如此 નબળા અને દયાળુ શબ્દો કેમ બોલો છો? તમે એ બંનેમાં કોઈ દોષ શંકા કેમ નથી કરતા? ખરેખર, કેટલાક લોકો ધર્મને માત્ર બહાના તરીકે ઉપયોગ કરે છે—ધર્મપ્રિય રામ, શું તમે એ નથી જોઈ શકતા?" "જો તેમનું વર્તન સાચું અને નિષ્કપટ હોય, તો, રાઘવ, એ વચન તેમને પહેલેથી જ મળ્યું હોત અને એ યોગ્ય પણ હોત. હે વિરુદ્ધવીર, મને બીજાના રાજ્યાભિષેકની શરૂઆત, જે લોકોથી અપવિત્ર છે, સહન નથી થતું—મને માફ કરો." "એ ધર્મ, જે તમારી બુદ્ધિને શંકામાં મૂકે છે, એ મને નાપસંદ છે, કેમ કે એ તમને ભ્રમમાં મૂકે છે. તમે કેવી રીતે, કૈકેયી પ્રેરિત, પિતાના અધર્મ અને દોષભર્યા આજ્ઞાનું પાલન કરી શકો?" "જે વિભાજન દુષ્ટતાથી થયો છે, એ તમે ઓળખતા નથી; એ જ દુઃખ આપે છે, અને ધર્મમાં તમારી આગ્રહ અહીં દોષભર્યો છે. તમારી ધર્મનિષ્ઠા દુનિયા દ્વારા નિંદિત છે; તમે કેવી રીતે, વિચારોમાં પણ, એ બંનેને સેવા આપી શકો, જે હંમેશા પોતાના લાભ માટે કાર્ય કરે છે અને દુશ્મન છે, ભલે પિતા-માતા કહેવાય?" "જો તમારી અને તેમની ઈચ્છા ભાગ્યથી નિર્ધારિત હોય, તો પણ, તમારે એ અવગણવી જોઈએ; છતાં, એ પણ મને ગમતું નથી. જે નબળા અને શૂરવીરતા વગર હોય, એ ભાગ્યને અનુસરે છે; પણ, શૂરવીરો, આત્મગૌરવવાળા, ભાગ્યને માનતા નથી." "જે માણસ માનવ પ્રયાસથી ભાગ્યને જીતી શકે છે, એ દુર્ભાગ્યથી પીડાય છતાં પણ હાર માનતો નથી. આજે લોકો ભાગ્ય અને માનવ પ્રયાસની શક્તિ જોઈ શકશે; આજે, ભાગ્ય અને માનવ ક્રિયા વચ્ચેનો ભેદ સ્પષ્ટ થશે." "આજે, લોકો એ જોઈ શકશે કે મારા પ્રયાસથી ભાગ્ય હારશે—જે લોકો તમારા રાજ્યાભિષેકને ભાગ્યથી અટકતો જોયો છે. હું ઉન્મત્ત મહા હાથીની જેમ, જે અંકુશથી પણ અટકતો નથી, ભાગ્યને પીછો કરી, મારા પ્રયાસથી પાછું ફેરવી દઈશ." "ત્રણે લોકના રક્ષક પણ, કે ત્રણેય લોક મળીને, આજે તમારા રાજ્યાભિષેકને અટકાવી શકતા નથી, રામ—પિતા તો બહુ ઓછા. જેમણે તમારા વનવાસની યોજના બનાવી, એ જ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં રહેશે." "ભાગ્યની શક્તિ મારી શક્તિશાળી પ્રયાસ સામે ટકી શકતી નથી; મારા તીવ્ર પ્રયાસથી દુશ્મન દુઃખ પામશે. હજારો વર્ષ પછી, અને રાજકુમારોના શાસન પૂરે, ત્યારે જ તમે વનમાં જશો—હમણાં નહીં." "પુર્વજ રાજાઓની પરંપરા પ્રમાણે, વનવાસ તો ત્યારે જ યોગ્ય છે, જ્યારે પ્રજાને પોતાના સંતાન જેવું સાચવતા પુત્રોને રાજ્ય સોંપી દઈએ. પણ, જો, રાજકુમારોની સંખ્યાથી રાજ્યમાં ગોભરાડ થાય એ ચિંતાથી, ધર્મનિષ્ઠ રામ, તમે પોતે રાજ્ય લેવા ઈચ્છતા નથી...