રામચન્દ્રજી પોતાના મનમાં વિચારી રહ્યા હતા—કૈકેયી માતાએ મારા માટે如此 દુઃખદ નિર્ણય કેમ લીધો હશે? જો ભાગ્યનું આગ્રહ ન હોત, તો એવો નિશ્ચય કેવી રીતે ઉદ્ભવતો? હે સુમિત્રાનંદન, તું જાણે છે કે મેં કદી મારી માતાઓમાં કોઈ ભેદભાવ કર્યો નથી, ના તો કૈકેયી માટે, ના તો તેના પુત્ર માટે કદી વિશેષ લાગણી દર્શાવી છે. તેથી, જ્યારે કૈકેયી માતાએ મને રાજ્યાભિષેકથી વંચિત કરી વનમાં જવા કહ્યું, ત્યારે એના આ કઠોર શબ્દો પાછળ બીજું કંઈ કારણ નથી—માત્ર ભાગ્યનું જ પ્રભુત્વ છે. રાજવી સ્ત્રી હોવા છતાં, પોતાના પતિની હાજરીમાં આમ દુઃખદ શબ્દો બોલવી એ સામાન્ય સ્ત્રીની જેમ કેમ વર્તી? પણ, હે લક્ષ્મણ, વળી વિચારું છું કે અવિચાર્ય અને અદૃશ્ય ભાગ્ય જ દરેક જીવને નથી છોડતું; હવે સ્પષ્ટ છે કે દુર્ભાગ્ય મારા અને કૈકેયી બંને પર આવી પડ્યું છે. હે સૌમ્ય લક્ષ્મણ, કોણ છે જે ભાગ્ય સામે લડી શકે? જે કંઈ થાય છે, તે તો પૂર્વ નિર્ધારિત જ હોય છે. અગ્નિ તપસ્વીઓ પણ, જ્યારે ભાગ્ય તેમ કરે છે, ત્યારે પોતાની ઘોર તપશ્ચર્યાને છોડીને કામ અને ક્રોધના વશ થઈ જાય છે. અહીં જે કંઈ અચાનક થાય છે, જે અગાઉ મનમાં પણ ન આવ્યું હોય અને જે શરૂ કરેલા કાર્યને વિક્ષેપે છે—એ પણ નિશ્ચિતપણે ભાગ્યનું જ કાર્ય છે. એ સમજથી, હું મારા મનથી પોતાને સંયમમાં રાખું છું, અને રાજ્યાભિષેક અટક્યો છે તેમ છતાં મને કોઈ દુઃખ નથી. તેથી, તું પણ શોક ન કર; મારા પાછળ તું પણ રાજ્યાભિષેકની તૈયારીઓ તુરંત પાછી ખેંચ. જે ઘડામાં રાજ્યાભિષેક માટે પાણી તૈયાર કરાયું છે, એ જ ઘડાંથી હું હવે વનવાસી તરીકે તપસ્વીનું સ્નાન કરીશ. અથવા તો, મને રાજસિંહાસનના આ ભવ્ય સાધનોની જરૂર જ શું છે? હું પોતે જ પાણી ભરીને તપસ્વી તરીકેનું સ્નાન કરી લઈશ. લક્ષ્મણ, તું પણ આ અણપેક્ષા પામેલા પરિવર્તનથી દુઃખી ન થા; રાજ્ય હોય કે વન—વનવાસ જીવન પણ મહાન પુણ્યદાયક છે. મારા રાજ્યાભિષેકમાં અવરોધ લાવવાનો લક્ષ્મણનો કે મારી કનિષ્ઠ માતાનો કોઈ દોષ નથી; ભાગ્યે જ આ બધું કરાવ્યું છે—મારા પિતાજીનો તો તેમાં કોઈ ભાગ નથી. તું જાણે છે કે ભાગ્ય કેટલું શક્તિશાળી છે. હવે, વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ત્રીસમા અધ્યાયને સાંભળ. રામના આ પ્રકારના શબ્દો સાંભળીને લક્ષ્મણ, માથું ઝુકાવી, દુઃખ અને ક્રોધથી ભરાઈ, ઝડપથી આગળ આવ્યો. એ શ્રેષ્ઠ પુરુષે ભ્રૂકુટિ ચડાવી, ઊંડો શ્વાસ લીધો, જાણે ગુફામાં ગુસ્સે ભરેલો મહાન સાપ હોય એમ. એ સમયે લક્ષ્મણનું મુખ ભયાનક ભ્રૂકુટિ સાથે એવું દેખાતું હતું કે તેને જોવું પણ મુશ્કેલ હતું—જાણે ક્રોધિત સિંહનું મુખ હોય તેમ. એણે મુઠી બાંધી, જાણે હાથી પોતાનો સુંડ હલાવે તેમ હાથ હલાવ્યો, માથું બાજુએ અને ઉપર ઝુકાવ્યું અને ગરદન ઢીલી પાડી. એણે આંખોના આગળના ભાગથી રામભાઈને જોઈને કહ્યું: “ભાઈ, તારો આ મોટો ઉહાપોહ વ્યર્થ છે. તું તો ધર્મની ખોટની ચિંતાથી અને લોકમર્યાદા માટે વળી ગયો છે, પણ તું જ કેમ આવી રીતે બોલે છે? તમે તો ક્ષત્રિય, પરાક્રમી છો—પણ કેમ તું ભાગ્યને દયનીય અને નિર્વીર્ય માનીને આવી નબળી વાત કરે છે? તું કેમ બંનેમાં (કૈકેયી અને પિતા) દોષ નથી માને? જગતમાં ઘણા એવા લોકો છે, જેઓ ધર્મનું ઢાંકણું પહેરીને પોતાનો સ્વાર્થ સાધે છે—હે ધર્મનિષ્ઠ, તું એ જોઈ શકતો નથી? જો તેમનું વર્તન સાચું અને નિષ્કપટ હોત, તો એ લોકો માટે પહેલેથી જ યોગ્ય વરદાન માગવામાં આવત, અને એ યોગ્ય પણ હોત. હે વીર, હું બીજા કોઈના રાજ્યાભિષેકની શરૂઆત સહન કરી શકતો નથી—એ પણ એવી રીતે, જે પ્રજાને નાપસંદ હોય—માફ કરજે. હે જ્ઞાની, એ ધર્મ પણ મને અપ્રિય છે, જેને કારણે તારો મન વિચલિત થયો છે. તું કેમ, પોતે જ, પિતાજીના અધર્મ અને અપમાનજનક આદેશને માને છે—એ પણ કૈકેયીના પ્રભાવ હેઠળ? આ બધું દુષ્ટતાથી થયું છે, પણ તું હજુ પણ એ ઓળખતો નથી—એ જોઈને મને દુઃખ થાય છે, અને તું જે ધર્મને પકડી રાખ્યો છે, એ અહીં નિંદનીય છે. તારી આ ધર્મનિષ્ઠા જગતમાં નિંદિત છે; તું કેમ, વિચારમાં પણ, એવા પિતા-માતા માટે સેવા કરે છે, જેઓ હંમેશા પોતાના સ્વાર્થ માટે વર્તે છે અને નામે જ પિતા-માતા છે, પણ વાસ્તવમાં શત્રુ છે? ભલે તારો નિશ્ચય અને તેમનો ઈરાદો ભાગ્યથી નક્કી થયો હોય, તું તેને અવગણવું જોઈએ—પણ એ પણ મને ગમતું નથી. જે કમજોર અને અભાવાન પુરુષ હોય, એ જ ભાગ્યને અનુસરે છે; પણ વીર અને આત્મગૌરવ ધરાવનાર પુરુષ ભાગ્યને કદી વશમાં થવા દેતા નથી. જે મનુષ્ય માનવીય પ્રયત્નથી ભાગ્યને જીતે છે, તે દુર્ભાગ્ય આવતાં પણ કદી નિરાશ થતો નથી. આજે લોકો જોઈ લેશે કે ભાગ્ય અને પુરુષાર્થમાં કોની શક્તિ વધારે છે; આજે ભાગ્ય અને માનવીય પ્રયાસ વચ્ચેનો ભેદ સ્પષ્ટ થશે. જે લોકોએ રાજાભિષેક ભાગ્યથી અટકતો જોયો છે, આજે એ લોકો જોઈ લેશે કે મારા પ્રયત્નથી ભાગ્ય પણ પછાતી જશે. આજે હું, જાણે ઉગ્ર અને અદમ્ય હાથી જેવો, પોતાના પ્રયત્નથી ભાગ્યને પલટાવીશ. આજે તો ત્રણેય લોકના રક્ષક પણ, કે ત્રણેય લોક મળીને પણ, તારા રાજ્યાભિષેકને રોકી શકતા નથી, રામ—પિતાજી તો દૂર રહી. જેમણે તને વનમાં મોકલવાનો યત્ન કર્યો છે, એ જ લોકો હવે ચૌદ વર્ષ સુધી વનમાં નિવાસ કરશે. ભાગ્યની શક્તિ, શક્તિથી ઉન્મત્ત થયેલા પુરુષ સામે બળી શકતી નથી; મારા ઘોર પ્રયાસથી દુશ્મન દુઃખ પામશે. હજારો વર્ષો પછી અને રાજવી પુત્રોનું રાજ્ય પૂર્ણ થયા પછી જ તું વનમાં જઈશ—હમણાં નહીં. કારણ કે, પ્રાચીન રાજર્ષિઓના આચાર પ્રમાણે, વનવાસ તો ત્યારે જ યોગ્ય છે, જ્યારે પોતાના સંતાનોને પ્રજાને પોતાના સંતાન સમાન સંભાળવાનું જવાબદારી સોંપી દેવામાં આવે.