રામચંદ્રજી પોતાની માતા કૌશલ્યા અને લક્ષ્મણ સાથે વાતચીત કરતાં, પોતાના કૃતવ્ય અને પિતૃઆજ્ઞા વિશે સમજાવે છે. તેઓ કહે છે કે, એક વખત એક ઋષિ, જંગલમાં રહેતાં અને પોતાના પિતાની આજ્ઞા પાળતાં, જાણતાં-જોઅતાં પણ ગાયનું અનૈતિક બલિદાન કર્યું હતું, જેમ કંડુ મહર્ષિએ પણ કર્યું હતું. આપણા વંશમાં પણ, સગર રાજાના પુત્રોએ પિતાની આજ્ઞાથી ધરતી ખોદી અને ભારે વિનાશ સર્જ્યો હતો. જમદગ્નિના પુત્ર પરશુરામે પણ પોતાના પિતાની આજ્ઞાથી જંગલમાં પોતાની માતા રેણુકાનું કુહાડા વડે બલિદાન કર્યું હતું. હે મહારાણી, આવા અનેક દેવતુલ્ય પુરુષોએ પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કર્યું છે, અને હું પણ મારા પિતાને પ્રસન્ન કરવા માટે તેમ જ કરું છું. માત્ર હું જ નહીં, પણ જેમ મેં ઉલ્લેખ કર્યો, એમ અનેક મહાન પુરુષોએ પિતૃઆજ્ઞા પાળેલી છે. હું કોઈ નવી કે વિરુદ્ધ ધર્મની પદ્ધતિ અપનાવતો નથી; આ તો પૂર્વજોએ માન્ય કરેલી રીત છે અને એ જ માર્ગે હું ચાલું છું. તેથી, પૃથ્વી પર મને આ જ કરવું જરૂરી છે; પિતાની આજ્ઞા પાળવાથી ક્યારેય કોઈનું અહિત થતું નથી. આ પ્રમાણે માતાને સમજાવી, રામે લક્ષ્મણ તરફ ફરીને કહ્યું: "લક્ષ્મણ, મને ખબર છે કે તારી મારી સામે અતિશય પ્રીતિ છે, તારો પરાક્રમ, ધૈર્ય અને અપરાજિત શક્તિ પણ છે. મારી માતા, શુભ સ્વભાવવાળી, અતુલ્ય દુઃખ સહન કરી રહી છે, કારણ કે તેઓ સત્ય અને આત્મસંયમના અર્થને સમજી શકી નથી. ધર્મ જ જગતમાં સર્વોચ્ચ છે, અને સત્ય પણ ધર્મ પર આધારિત છે; પિતાની આજ્ઞા પણ ધર્મથી જ પ્રેરિત છે અને શ્રેષ્ઠ છે. હે વીર, જે મનુષ્ય પિતા, માતા અથવા બ્રાહ્મણની વાતનું પ્રતિજ્ઞાપૂર્વક પાલન કરે છે, એ ધર્મનિષ્ઠ વ્યક્તિ તેને વ્યર્થમાં અવગણે નહીં. હું ફરીથી પિતાની આજ્ઞા ઉલ્લંઘી શકતો નથી; કેમ કે, હે વીર, કૈકેયી દ્વારા પિતાની આજ્ઞાથી મને વનમાં જવા માટે પ્રેરણા મળી છે. તેથી, તું જે ક્ષત્રિયધર્મથી ભરપૂર ઉદ્દેશ રાખ્યો છે, તેને ત્યજી દે; ધર્મમાં શરણ લઈ, કઠિનતા નહીં રાખ—મારો વિચાર અનુસરીને ચાલ. આ રીતે લક્ષ્મણને પ્રેમપૂર્વક સમજાવી, રામે હાથ જોડીને, નમ્રતાથી માતા કૌશલ્યાને ફરી સંબોધ્યા: "માતાજી, મને વનમાં જવાની મંજૂરી આપો; તમે તો મારા જીવનથી જોડાયેલા છો—મારા માટે શુભક્રિયા કરો. હું વનમાં જઈને પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ કરી, પછી પુનઃ શહેરમાં પરત આવીશ, જેમ યયાતિ રાજાએ સ્વર્ગ છોડીને પાછા ફર્યા હતા. માતા, તમારું દુઃખ હૃદયમાં સહન કરો, શોક ન કરો; હું પિતાની આજ્ઞા પૂર્ણ કરીને વનમાં જઈને પાછો આવીશ. આપ, હું, વૈદેહી, લક્ષ્મણ અને સુમિત્રા—all of us—પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરીએ, એ જ શાશ્વત ધર્મ છે. માતાજી, જરૂરી સામાન ભેગું કરો અને તમારું દુઃખ હૃદયમાં દબાવી રાખો; કારણ કે મારું મન વનમાં વાસ કરવા માટે સ્થિર છે, અને એ પણ ધર્મથી જ. રામના આ ધર્મનિષ્ઠ, અડગ અને અવિચલિત વચનો સાંભળી, રાણી કૌશલ્યા જાણે મૃત્યુમાંથી જાગી હોય એમ, રામને જોઈને ફરી બોલી: "જે રીતે પિતા છે એ રીતે હું પણ છું, તારા માટે ગુરુ છું – મારા સ્વધર્મ અને પ્રેમથી. હે પુત્ર, તું મને એવી દુઃખી અવસ્થામાં છોડીને જવાનો હું અનુમતિ આપી શકતી નથી. તારા વિના મને જીવન શું છે, જગત કે અમૃત પણ શું છે? તારી હાજરીમાં એક ક્ષણ પણ મારા માટે આખા જગત કરતાં શ્રેષ્ઠ છે." માતાની આ કરુણ વાતો સાંભળી, રામનું મન વધુ દુઃખથી બળી ઉઠ્યું, જેમ મોટો હાથી જ્યોતીઓથી ડરાઈ અંધકારમાં જાય. તેણે પોતાની માતાને અચેત સમાન જોઈ અને લક્ષ્મણને પણ દુઃખથી પીડાતા જોઈ, ત્યારે પોતે ધર્મમાં સ્થિર રહીને યોગ્ય અને ધર્માનુકૂળ વચન બોલ્યા: "લક્ષ્મણ, હું તારી ભક્તિ અને પરાક્રમ જાણું છું, પણ મારી ભાવના જોવામાં આવતી નથી, તો મારી માતા સાથે મળીને મને આવું ઘન દુઃખ આપશો નહીં. આ જગતમાં ધર્મ, અર્થ અને કામ—બધું ધર્મના ફળથી જ મળે છે; અને નિશ્ચયપૂર્વક, જે પણ છે, પત્ની અને પુત્રો સાથે, બધા પતિના વશમાં રહે છે. એમાં એ જ કરવું જોઈએ જેમાં બધા એકમત થાય અને જ્યાંથી ધર્મ જન્મે; માત્ર પોતાના લાભ માટે ચાલનાર વ્યક્તિ જગતમાં અપ્રીય બને છે અને ભોગવિલાસ તો પ્રશંસનીય નથી. કોણ એવો નિર્દય રહેશે કે ગુરુ, રાજા, પિતા કે વડીલની આજ્ઞા, ક્રોધ, આનંદ કે ઇચ્છાથી, યોગ્ય વિચાર કર્યા પછી પણ, પાલન નહીં કરે? હું પિતાની પ્રતિજ્ઞા સંપૂર્ણ રીતે પૂર્ણ કરી શકતો નથી, કેમ કે પિતા તો આપણા ગુરુ છે, રાણીના પતિ છે અને ધર્મનો માર્ગ છે. જ્યારે સુધી રાજા, ધર્મના પત્ર, જીવિત છે અને પોતાનો માર્ગ પાળે છે, ત્યારે રાણી મારી સાથે કેમ આવી શકે? હે રાણી, હું વનમાં જાઉં ત્યારે મારા પર ક્રોધ ન કરો; અમને આશીર્વાદ આપો, જેથી સમય પૂર્ણ થાય ત્યારે હું યયાતિની જેમ પરત આવી શકું. માત્ર રાજ્ય માટે મહાન યશ મેળવવાનો હું ઇચ્છુક નથી; આ ટૂંકા જીવનમાં હું આજે ધર્મથી પૃથ્વી પસંદ કરું છું, અધર્મથી નહીં. માતાને પ્રસન્ન કરવા ઈચ્છતા રામ, દંડકવનમાં જવાની પ્રતિજ્ઞા સાથે, પોતાના નાના ભાઈને સમજાવ્યા અને મનમાં માતાનું પ્રદક્ષિણ કર્યું. પછી, રામ લક્ષ્મણ પાસે ગયા, જે તેમનાં પ્રેમભાઈ અને મિત્ર હતા, પણ એ સમયે દુઃખ અને ક્રોધથી વ્યાકુળ હતાં, અને તેમનાં નેત્રો ગુસ્સાથી લાલ હતાં. રામે ધૈર્યથી, સંયમ રાખીને, લક્ષ્મણને કહ્યું: "લક્ષ્મણ, જે કંઈ મારા અભિષેક માટે તૈયાર થયું છે, એ બધું તરત પાછું ખેંચી લો; વિલંબ કર્યા વિના એ કાર્ય પૂર્ણ કરો. સૌમિત્રિ, જે પ્રયત્ન મારા અભિષેક માટે થયો હતો, હવે એનું નિર્વર્તન તેના રદ કરવા માટે કરો." આ રીતે, રામે પોતાના પિતાની આજ્ઞા અને ધર્મનું પાલન કરતા, માતા અને લક્ષ્મણને સમજાવ્યા અને પોતાનું મન ધર્મમાં સ્થિર રાખ્યું.