રામચંદ્રજી પોતાની માતા કૌશલ્યાના ચરણોમાં નમ્રતાપૂર્વક ઝુકીને વિનંતી કરે છે: “મારે પિતાજીના આજ્ઞા ઉલ્લંઘન કરવાની શક્તિ નથી. કૃપા કરીને મને વન જવાની પરવાનગી આપો.” તેઓ ઉલ્લેખ કરે છે કે, “વનમાં રહેતા ઋષિએ પણ, પિતાની આજ્ઞા પાળવા માટે, જાણે-અજાણે ગૌવધ કર્યો હતો—જેમ કંડુ ઋષિએ પણ કર્યું. આપણા વંશમાં, રાજા સગરે પોતાના પુત્રોને પિતાની આજ્ઞાથી ભૂમિ ખોદવા કહ્યું, જેના કારણે મહાવિનાશ થયો. જમદગ્નિપુત્ર પરશુરામે પોતાના પિતાની આજ્ઞાથી જ રેણુકા માતાનું વનમાં કુહાડાથી વધ કર્યું. હે મહારાણી, આવા અનેક દેવસમાન પુરુષોએ પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કર્યું છે. હું પણ પિતાને પ્રસન્ન કરવાનું કરું છું.” રામચંદ્ર કહે છે: “માત્ર હું જ પિતાની આજ્ઞા પાળતો નથી—જેનું ઉદાહરણ મેં આપ્યું, તેઓએ પણ એવું જ કર્યું. હું કોઈ નવી કે વિરુદ્ધ ધર્મની પદ્ધતિ નથી અપનાવતો; આ તો પૂર્વજોએ માન્ય માર્ગ છે—એજ હું અનુસરો છું. તેથી, પિતાની આજ્ઞા પાળવી એ જ મારું કર્તવ્ય છે; પિતાની આજ્ઞા પાળવાથી કોઈને ક્યારેય અહિત થતું નથી.” આ રીતે માતાને સમજાવી, રામ લક્ષ્મણ તરફ ફરીને કહે છે: “લક્ષ્મણ, હું જાણું છું કે તારી મારી પ્રતિ અદ્વિતીય પ્રીતિ છે, તારો પરાક્રમ, ધીરસ્વભાવ અને અપરાજિત શક્તિ પણ. મારી સુભાગ્યશાળી માતા અત્યંત દુ:ખી છે, પણ તે સત્ય અને આત્મસંયમના અર્થને સમજી શકી નથી. હે વિર, ધર્મ જ જગતમાં સર્વોચ્ચ છે—અને સત્ય પણ ધર્મ પર આધારિત છે; પિતાની આજ્ઞા પણ ધર્મમાં જ સ્થિત છે અને શ્રેષ્ઠ છે. જે ધર્મનિષ્ઠ મનુષ્ય પિતા, માતા કે બ્રાહ્મણના વચનને સ્વીકારી લે છે, તેને વ્યર્થ ન જવું જોઈએ.” રામ સ્પષ્ટ કરે છે: “હું ફરીથી પિતાની આજ્ઞાની અવગણના કરી શકતો નથી; કૈકેયીએ મને પિતાની આજ્ઞાથી જ વનમાં જવા માટે પ્રેરિત કર્યો છે. તેથી, તું જે ક્ષત્રિયધર્મથી ભરેલું સન્માનનીય સંકલ્પ રાખ્યો છે, તેને છોડ અને ધર્મમાં સ્થિર થા. મારી જેમ મનને ધર્મમાં રાખ.” પછી રામ, લક્ષ્મણને પ્રેમપૂર્વક સમજાવી, હાથ જોડીને અને શિરો નમાવી, ફરીથી કૌશલ્યાને સંબોધે છે: “માતા, હવે હું અહીંથી વનમાં જાઉં છું, મને તમારો આશીર્વાદ આપો; તમે તો મારા જીવનથી પણ બંધાયેલા છો—મારા માટે શુભવિધિઓ કરો. જ્યારે હું વનમાં પિતાની આજ્ઞા પૂર્ણ કરીશ, પછી યયાતિ રાજાની જેમ ફરીથી શહેરમાં પાછો આવીશ. માતા, મનમાં દુ:ખ રાખો, વિલાપ ન કરો; હું વનમાં જઈ પિતાની આજ્ઞા પૂર્ણ કરીને પાછો આવીશ. તમે, હું, વૈદેહી, લક્ષ્મણ અને સુમિત્રા—પાંચેયે પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરવું એ જ સનાતન ધર્મ છે.” રામ આગળ કહે છે: “માતા, વનવાસ માટે જે જે સામગ્રી જોઈએ તે એકત્ર કરો અને મનમાં દુ:ખ સંયમમાં રાખો; કારણ કે મારું મન વનમાં જવાની પ્રતિજ્ઞામાં સ્થિર છે—એમાં ધર્મનું પાલન થવું જોઈએ.” રામના આ અડગ, ધર્મનિષ્ઠ શબ્દો સાંભળીને, કૌશલ્યા જાણે મૃત્યુમાંથી ફરી ચેતન થઈ, રામને જોઈને ફરી બોલી: “પિતાજી તમારા માટે જે છે, એ જ હું છું—મારા ધર્મ અને સ્નેહથી હું પણ તમારી ગુરૂ છું. હે પુત્ર, હું અત્યંત દુ:ખી છું—આવી સ્થિતિમાં હું તમને જવાની પરવાનગી આપી શકતી નથી. તમારા વિના મને જીવનમાં શું મજા, શું સંસાર કે અમૃત પણ? તમારો એક ક્ષણનો સાથ પણ મારા માટે સમગ્ર જીવીત લોક કરતાં શ્રેષ્ઠ છે.” માતાની આક્રંદનાથી રામનું હૃદય વધુ દુ:ખી થયું—જેમ મહા દંતી (હાથી) અગ્નિની જ્યોતોથી દગધ થઈ અંધકારમાં પ્રવેશ કરે છે, તેમ. તેમણે પોતાની પ્રાય અચેત માતા અને દુ:ખી લક્ષ્મણને જોઈને ધર્માનુકૂળ શબ્દો કહ્યા: “લક્ષ્મણ, હું તારો સ્નેહ અને પરાક્રમ હંમેશા જાણું છું. પણ, મારા નિશ્ચયને ધ્યાનમાં લીધા વિના, મારી માતા સાથે મળીને મને વધુ દુ:ખી ન કરશો.” રામ સમજાવે છે: “આ સંસારમાં ધર્મ, અર્થ અને કામ—બધાનું મૂળ ધર્મના ફળમાં છે. જે લોકો છે, તેઓ નિશ્ચયે ધર્મમાં સ્થિર રહે છે—જેમ પત્ની અને પુત્રો પતિના વશમાં હોય છે. એમાં જ સૌનું કલ્યાણ છે, જેમાં સૌ એકમત થાય અને ધર્મ ઉત્પન્ન થાય; માત્ર લાભની ઇચ્છા રાખનારો જગતમાં તૃણજ્ઞાતા પામે છે અને ભોગવિલાસ તો પ્રશંસનીય નથી.” રામ પુછે છે: “કોણ એવો ક્રૂર મનુષ્ય હશે, જે ગુરૂ, રાજા, પિતા કે વડીલની આજ્ઞા, ક્રોધ, આનંદ કે ઇચ્છામાં, યોગ્યતા વિચારીને પણ, પૂર્ણ ન કરે? હું પિતાની પ્રતિજ્ઞા સંપૂર્ણ રીતે પૂર્ણ કરી શકતો નથી, કારણ કે પિતા એ અમારા ગુરૂ, રાણીના પતિ અને ધર્મના માર્ગદર્શક છે.” રામ કહે છે: “જ્યારે પિતાશ્રી, ધર્મના સ્વરૂપ, જીવિત છે અને પોતાનું કર્તવ્ય પાળે છે, ત્યારે માતા કેવી રીતે પતિવિહીના સ્ત્રીની જેમ મારી સાથે આવી શકે? માતાજી, હું વનમાં જાઉં ત્યારે મારા પર ક્રોધ ન કરો; અમને આશીર્વાદ આપો, જેથી મારી અવધિ પૂર્ણ થાય ત્યારે હું યયાતિની જેમ સત્યથી પાછો આવી શકું.” રામ અંતે કહે છે: “માત્ર રાજ્ય માટે મહાન યશ મેળવવો એ મારું ધ્યેય નથી; જીવન ટૂંકું છે—હું આજે ધર્મથી ઓછી પૃથ્વી પસંદ કરું છું, અધર્મથી નહિ.” માતાને પ્રસન્ન કરવા ઇચ્છતા, દંડકવન જવાની પ્રતિજ્ઞામાં અડગ, રામે પોતાના નાના ભાઈને માર્ગદર્શન આપ્યું અને મનમાં માતાની પરિક્રમા કરી. પછી, રામ લક્ષ્મણ પાસે પહોંચે છે, જે અત્યંત દુ:ખી અને ક્રોધથી દહેલાઈ રહ્યા હતા—આંખોમાં અગ્નિ જેવી જ્વાળા હતી. રામે ધીરજથી, આત્મસંયમથી લક્ષ્મણને સંબોધી શબ્દો કહ્યા. રામે ક્રોધ અને દુ:ખ દબાવી, ધૈર્યના આધારથી, અપમાન છોડી, પરમ આનંદ સ્વીકાર્યો. તેઓ કહે છે: “મારા અભિષેક માટે જે જે તૈયારીઓ થઈ છે, તે બધું તરત પાછું ખેંચી લો; વિલંબ કર્યા વિના આ કાર્ય પૂર્ણ કરો.