કૌસલ્યા, રાઘવના સમક્ષ ઊભી રહી, દુઃખથી કંપતી અવાજે કહે છે: “રાઘવ, હવે તો આ અવિરત અને ભારે શોક સહન કરવો મારા માટે અશક્ય છે. સહપત્નીઓ તરફથી મળતી અવગણના, વૃદ્ધાવસ્થામાં પણ, હવે સહનાતી નથી. તારો ચંદ્ર જેવી કાંતિવાળો મુખ જોઈ શકીશ નહીં, એ વિયોગમાં હું, દયનીય અને દુઃખી, કેવી રીતે જીવતી રહીશ? ઉપવાસ, તપ, અને અનેક કષ્ટો સહન કરીને, દુઃખમાં તને ઉછેર્યો, પણ આજે બધું વ્યર્થ લાગેછે—હવે હું શુન્ય છું. મારો હૃદય કદાચ ખૂબ મજબૂત છે, નહોત તો તારા વિયોગના આ પ્રચંડ શોકમાં એ તૂટી પડત, જેમ વરસાદી પૂરનો પ્રહાર સહન કરે છે નદીના કાંઠા. મને તો લાગે છે કે મૃત્યુ પણ મારું નથી; યમલોકમાં પણ મારું સ્થાન નથી—નહીં તો આજે મૃત્યુ મને જંગલમાં રડી રહેલી હરણીને સિંહ જેવો ઝપટે, એમ પકડે લેત. ખરેખર, મારું હૃદય તો લોખંડનું છે, કેમ કે એ તૂટતું નથી, ભલે એ દુઃખથી ભરેલું છે; કદાચ અસમય મૃત્યુ એ દુનિયામાં નથી. મારું સૌથી મોટું દુઃખ એ છે કે સંતાન માટે જે વ્રત, દાન, આત્મસંયમ અને તપ કર્યાં, એ બધું વ્યર્થ ગયું—જેમ બાંઝ જમીન પર વાવેલું બીજ. જો ભારે દુઃખે પીડાતા કોઈને અસમય મૃત્યુ મળી શકત, તો હું આજે તારા વિના, મૃતકોની સભામાં પહોંચી જાત—જેમ વાછરડા વિના ગાય. હવે, તારા વિના, ચાંદની જેવું તેજ ધરાવતું તું, મારા માટે જીવન વ્યર્થ છે; હું તારા પાછળ જંગલમાં જઈશ, ભલે હું નિર્વળ અને દુઃખી ગાય જેવું તારી પાછળ તરસતી રહીશ.” આ રીતે કૌસલ્યા અતિશય દુઃખમાં રડી રહી હતી, રાઘવને જોઈ રહી હતી, જેમ કોઈ અપ્સરા પોતાના દુઃખી પુત્રને જુએ. એ સમયે, લક્ષ્મણ, જે પોતે પણ દુઃખી હતો, માતા કૌસલ્યાને યોગ્ય અને સંવેદનાપૂર્ણ વચનો બોલ્યો: “માતાજી, મને પણ એ ગમતું નથી કે રાઘવ રાજસુખ છોડી, એક સ્ત્રીના શબ્દોને લીધે જંગલ જાય. વૃદ્ધ રાજા, જે કામના વશ છે, તે પરેશાન થઈને શું ના બોલે? મને તો રાઘવમાં કોઈ દોષ દેખાતો નથી, કે જેને લીધે એને જંગલમાં મોકલવો જોઈએ. દુનિયામાં કોઈ, છુપે કે ખુલ્લે, મિત્ર કે દુશ્મન—even કોઈ એના દોષ કહી શકે એમ નથી. જે પુત્ર દેવતુલ્ય, ધાર્મિક, આત્મસંયમી અને દુશ્મન પર પણ મમતા રાખે છે, એવા પુત્રને કોણ, ન્યાય વિચાર્યા વિના, ત્યજી શકે? અને કયો પુત્ર, રાજાઓની રીત યાદ રાખીને, પોતાના બાળમૂઢ પિતાની સામે રાજવી વર્તન કરશે? જ્યાં સુધી આ વાત બહાર ફાટી નથી, તું અને હું એ આજ્ઞાને હૃદયમાં જ રાખીએ. હું તારા સાથે બાણ લઈ ઉભો રહીશ, તો રાઘવ, તને કોઈ હાનિ કરી શકે નહીં—જેમ મૃત્યુ સામે કોઈ ઊભું રહી શકે નહીં. હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, જો અયોધ્યા અમારા વિરોધમાં આવે, તો હું તીક્ષ્ણ બાણોથી આખા શહેરને નિર્વન કરી દઈશ. જે કોઈ ભરતની તરફી હશે, કે એને શુભેચ્છા આપશે, એ સૌને હું નાશ કરી દઈશ, કારણ કે સૌમ્યને હંમેશા અવગણના જ મળે છે. જો પિતા, કૈકેયીથી પ્રેરાઈ, અમારા વિરોધી બને છે, તો એને પણ નિર્દયતાથી નાશ કરી દઈએ. ગર્વીલા ગુરુને પણ, જો તે ધર્મ-અધર્મથી અજ્ઞાત અને માર્ગભ્રષ્ટ હોય, તો શિસ્ત જરૂરી છે. હે શત્રુવિનાશક, પિતા કઈ શક્તિ કે કારણથી તૈયાર રાજ્ય કૈકેયીને આપવા ઇચ્છે છે? મારા અને તારા વિરોધી બનીને, એ ભરતને રાજ્ય આપવાનો કયો અધિકાર ધરાવે છે? હે રાણી, હું મારા ભાઈ પર હૃદયથી અખંડ ભક્તિ ધરાવું છું—મારો સત્ય, ધનુષ્ય અને યજ્ઞો ઉપર શપથ છે. જો રામ અગ્નિમાં પ્રવેશે કે જંગલ જાય, તો જાણજે, હું એ પહેલા જ ત્યાં પહોંચી જઈશ. મારી શક્તિથી હું તારો શોક દૂર કરીશ, જેમ સૂર્ય ઉષા સમયે અંધકાર હટાવે છે; રાણી, તું અને રાઘવ, મારા પરાક્રમને જોઈ લેજો. હું મારા વૃદ્ધ પિતાને પણ, જે કૈકેયી પર આસક્ત, દુઃખી અને બાળમૂઢ છે, નાશ કરી દઈશ.” લક્ષ્મણના આવા વચનો સાંભળીને, કૌસલ્યા ફરી રડી ઉઠી અને રામને સંબોધી કહે છે: “પત્ની કૈકેયીના અધર્મમય વચનો સાંભળીને, તું દુઃખથી પીડાતી મને ત્યજીને જતો નહિ. તું ધર્મને જાણે છે અને તેને સર્વોત્તમ રીતે અનુસરવા ઈચ્છે છે, તો તું અહીં રહીને મારી સેવા કર અને શ્રેષ્ઠ પુત્રધર્મ પાળ. જેમ પોતાના ઘરમાં obediently રહીને માતાની સેવા કરનાર કશ્યપે મહાન તપથી સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો હતો, તેમ તું પણ કર. જેમ રાજાને તું માન આપે છે, તેમ મને પણ માન આપ; તેથી, હું તને જવાનું અનુમતિ નથી આપતી—તું જંગલ જતો નહિ. તારા વિયોગમાં, મારા માટે જીવન કે આનંદમાં કોઈ અર્થ નથી; તારા સાથે રહીને ઘાસ પણ ખાવું પડે, તો પણ સારું છે. જો તું દુઃખથી પીડાયેલી મને ત્યજી જંગલ જશ, તો હું અહીં ઉપવાસ કરીને મૃત્યુ પામીશ—હું જીવી શકીશ નહીં. એ પછી, પુત્ર, તું અધર્મી તરીકે કુપિત યમલોકમાં જઈશ, જેમ નદીઓના સ્વામી સમુદ્રે બ્રહ્મહત્યાના પાપથી દુર્ગતિ પામી હતી.” કૌસલ્યા આ રીતે દુઃખમાં રડી રહી હતી ત્યારે, રામ, જે હંમેશા ધર્મને અનુસરે છે, શાંતિથી બોલ્યો: “મારે પિતાની આજ્ઞા ઉલ્લંઘન કરવાની શક્તિ નથી; હું નમ્રતાથી તારી વિનંતી કરું છું—મને જંગલ જવાની અનુમતિ આપ.