કૌશલ્યા, પોતાના મનમાં વ્યથિત અને દુઃખથી ભરાઈને, રામને જોઈ રડતી હતી. તેણીએ કહ્યું: “સ્ત્રીઓ માટે આ અનંત શોક અને વિલાપથી વધારે દુઃખદ શું હોઈ શકે? તું મારી સામે હાજર હતો ત્યારે પણ મને અવગણના સહન કરવી પડી હતી; હવે તો, પ્રિય પુત્ર, તું જતો રહેશે ત્યારે મારી સ્થિતિ શું થશે? મારે તો હવે મૃત્યુ જ નિશ્ચિત લાગે છે. હંમેશા મેં પોતાને સંયમિત રાખી છે, છતાં પતિની અસ્વીકાર્યતા સહન કરી છે; કૈકેયીના ગૃહમાં હું વધુમાં વધુ સમાન, કે કદાચ ઓછા સ્થાન પર રહી છું. જે કોઈ મને સેવા આપે છે અથવા મારી પાછળ આવે છે, તે કૈકેયીના પુત્રને જોઈને પણ મને બોલતું નથી. કૈકેયીના સતત ક્રોધને કારણે, હે પુત્ર, હું એવી દુર્ભાગ્યશાળી, કેવી રીતે તેની કર્કશ ભાષા સહન કરીશ? રાઘવ, તને જન્મ આપ્યા પછી સત્તર વર્ષ વીતી ગયા છે; આ વર્ષોમાં મેં મારા દુઃખના અંતની આશા રાખી હતી. હવે આ મોટું અને અનંત દુઃખ, સહપત્નીઓની અવગણના, અને વૃદ્ધાવસ્થામાં પણ સહન કરી શકતી નથી. હું કેવી રીતે, દુર્ભાગ્યશાળી અને દયનીય, તારા ચંદ્ર સમાન તેજસ્વી મુખને જોઈ વિના જીવતી રહીશ? ઉપવાસ, તપ, અને અનેક કષ્ટો દ્વારા, દુઃખમાં તને ઉછેર્યો છે, પણ હવે બધું વ્યર્થ ગયું, કારણ કે હું હવે નિર્ધન બની ગઈ છું. ખરેખર, મારું હૃદય ખુબ જ મજબૂત હશે, કારણ કે એ તૂટતું નથી, જમીન પર ભાંગી પડતું નથી, જેમ કે મોટી નદીનો કિનારો વરસાદના નવા વહેણે પણ ટકી રહે છે. મૃત્યુ તો જાણે મારા માટે જ નથી, યમરાજના લોકમાં પણ મારી જગ્યા નથી, કેમ કે મૃત્યુ આજે મને જબરદસ્તી પકડી લેતું નથી, જેમ સિંહ રડતી હરણીને પકડી લે છે. મારું હૃદય ખરેખર લોખંડથી બનેલું હશે, કેમ કે એ તૂટતું નથી કે ભાંગી પડતું નથી, ભલેને એ દુઃખથી ભરેલું છે; નિર્દય મૃત્યુ તો જાણે અસ્તિત્વમાં નથી. પણ મારું દુઃખ એ છે કે, સંતાનની ઈચ્છાથી લીધેલા વ્રત, દાન, સંયમ અને તપ—all વ્યર્થ થઈ ગયા છે, જેમ બાંઝ જમીનમાં વાવેલા બીજ. જો દુઃખથી પીડિત વ્યક્તિ સમય પહેલાં મૃત્યુ પામી શકતી હોત, તો આજે હું તારા વિના, ગાય પોતાના વાછરડા વિના હોય એમ, પિતૃલોકમાં પહોંચી ગઈ હોત. હવે તારા વિના, ચાંદની જેમ તેજસ્વી મુખ વગર, મારું જીવન વ્યર્થ છે; હું કમજોર છું છતાં તારા પાછળ વન જવું છે, ગાયને પોતાના વાછરડાની તલપ જેવી longing લઈને. એ પછી, અસહ્ય શોકથી વિહ્વળ થઈને, કૌશલ્યાએ રાઘવને જોઈને ખૂબ રડવાનું શરૂ કર્યું, જેમ સ્વર્ગની અપ્સરા પોતાના દુઃખી પુત્રને જોઈ રડે. આયોધ્યાકાંડના એકવીસમા સર્ગની શરૂઆત થાય છે. જ્યારે કૌશલ્યા આ રીતે વિલાપ કરી રહી હતી, ત્યારે લક્ષ્મણે, દુઃખી અને યોગ્ય સમયે યોગ્ય શબ્દો સાથે, માતાને કહ્યુ: “મને પણ આ ગમતું નથી કે રાઘવ રાજસુખ છોડી, સ્ત્રીના શબ્દથી વનમાં જાય. વૃદ્ધ રાજાને, જે કામનાઓથી ઘેરાયેલા છે, જો કોઈ ઉશ્કેરે, તો રાજા શું નહીં કહે? મારે તો રાઘવમાં કોઈ દોષ દેખાતો નથી, કે એવો કોઈ ગુનો નથી, જેના કારણે તેને રાજ્યથી વનમાં જવું પડે. જગતમાં કોઈ પણ, ગુપ્ત રીતે પણ, મિત્ર કે દુશ્મન—even કોઈ પણ—રાઘવનો દોષ જણાવે એવો નથી. ધર્મને ધ્યાનમાં રાખીને, દેવ સમાન, આત્મસંયમી અને દુશ્મનો પર પણ દયાળુ એવા પુત્રને કોણ, કોઈ કારણ વિના, ત્યજી દેશે? કયો પુત્ર, રાજાઓના આચારને યાદ રાખીને, પોતાના બાળપણમાં પાછા ગયેલા પિતાના પ્રત્યે રાજવી વર્તન કરશે? જેટલા સમય સુધી આ વાત બહાર નથી ગઈ, તું આ આજ્ઞાને મારા સાથે રાખ. મારી સાથે, ધનુષ ધારણ કરીને, હું તારી રક્ષા કરીશ; જેમ મૃત્યુ સામે કોઈ કંઈ કરી શકતું નથી, એમ તારી સામે પણ કોઈ કંઈ કરી નહીં શકે. હે પુરૂષોત્તમ, જો આયોધ્યા વિરોધ કરે, તો હું તીખા બાણોથી આખી નગરીને નિર્વાસિત કરી દઈશ. જે કોઈ ભરતની તરફેણ કરે છે, અથવા તેની કલ્યાણકામના રાખે છે, હું તેમને પણ સંહાર કરી દઈશ, કેમ કે સૌમ્યને હંમેશા અવગણના મળે છે. જો પિતા, કૈકેયીના પ્રોત્સાહનથી, આપણાથી પ્રસન્ન નથી અને દુશ્મન બની ગયા છે, તો તેમને પણ નિઃસંકોચ મારવો જોઈએ. ગર્વીલા, ધર્મ-અધર્મને ન જોતાં શિક્ષક માટે પણ શિસ્ત જરૂરી બને છે. દુશ્મનોના વિજયી, કઈ શક્તિ કે કારણના આધાર પર પિતા કૈકેયીને તૈયાર રાજ્ય આપવાનું વિચારે છે? તારા અને મારા સાથે દુશ્મનાઈ કરીને, પિતા પાસે શું શક્તિ રહી કે તે રાજ્યનું ધન ભરતને આપી શકે? હે રાણી, હું હૃદયથી ભાઈપ્રેમી છું; સત્ય, મારા ધનુષ અને આપેલા યજ્ઞ દ્વારા હું શપથ લઈએ છું. જો રામ અગ્નિમાં જાય કે વનમાં પ્રવેશ કરે, તો જાણજે, હું તે પહેલા જ ત્યાં જઈશ. મારી શક્તિથી હું તારો શોક દૂર કરીશ, જેમ સૂર્ય સવારે અંધકાર દૂર કરે છે; રાણી, મારા પરાક્રમને તું પણ જો, અને રાઘવ પણ જુએ. હું મારા વૃદ્ધ પિતાને, જેમનું મન કૈકેયી તરફ છે, દયનીય, બાળસ્વભાવ અને વૃદ્ધાવસ્થામાં દોષી બનેલા છે, તેમને પણ મારવા તૈયાર છું. લક્ષ્મણના આ ઉગ્ર અને મહાન આત્માવાળા શબ્દો સાંભળીને, કૌશલ્યા ફરી રડવા લાગી અને રામને કહ્યું: “મારા સહપત્ની દ્વારા બોલાયેલા અધર્મના શબ્દો સાંભળીને, તું દુઃખથી પીડિત મને છોડીને અહીંથી જતો નહીં. તને ધર્મની સમજ છે અને તું તેને શ્રેષ્ઠ રીતે પાલન કરવા ઈચ્છે છે; તેથી, તું અહીં રહીને મારી સેવા કર અને શ્રેષ્ઠ કૃતવ્ય નિભાવ. જે પુત્ર પોતાના ઘરમાં રહી માતાની આજ્ઞાપાલક સેવા કરે છે, તેવા મહાતપસ્વી કશ્યપે સ્વર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો હતો.