રામચંદ્રજી, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, પાસે બેસેલા અને લક્ષ્મણજી સાંભળતા હતા ત્યારે, આનંદમાં જીવવાની આદત ધરાવતી, પણ હવે દુઃખથી પીડાતી કૌશલ્યા માતાએ રાઘવને સંવેદનાપૂર્વક વાત કરી. તેમણે કહ્યું, “રાઘવ, જો તું મારા દુઃખ માટે જન્મ્યો ન હોત, તો હું નિસંતાન રહીને કદી એવો મોટો દુઃખ અનુભવ્યો ન હોત. નિસંતાન સ્ત્રીને માત્ર એક જ માનસિક પીડા હોય છે—સંતાન ન હોવાનો દુઃખ; એ સિવાય બીજું કંઈ નથી, પુત્ર. હું કદી મારા પતિની શક્તિથી સુખ કે સૌભાગ્ય જોયું નથી; એ તો હું મારા પુત્રમાં જોવા આશા રાખતી હતી, રામ. હવે, હું શ્રેષ્ઠ હોવા છતાં, મારા સહપત્નીઓથી, જે મારી કરતાં નીચી છે, ઘણા દુઃખદ અને દિલને ચીરી નાખે એવા શબ્દો સાંભળવા પડશે. સ્ત્રીઓ માટે આ અનંત પીડા અને રડવાની સ્થિતિ કરતાં વધુ દુઃખદ શું હોઈ શકે? તારા હાજર હોવા છતાં મને એ રીતે અવગણવામાં આવે છે; તો પછી, રામ, તું જતો રહેશે ત્યારે શું થશે? મારા માટે તો મરણ જ નિશ્ચિત છે. હું હંમેશાં સંયમિત રહી છું, પતિના તરફથી અવગણવામાં આવી છું, અને કૈકેયી ના ઘરમાં હું સમાન કે કદાચ નીચી જ છું. જે કોઈ મને સેવા કરે છે કે મારી સાથે રહે છે, એ કૈકેયી ના પુત્રને જોતા જ મને વાત પણ નથી કરતો. કૈકેયી ની સતત ક્રોધીતા અને કઠોર ભાષાના કારણે, રામ, હું એના મુખને સહન કેવી રીતે કરી શકું? તું જન્મ્યો ત્યારથી સત્તર વર્ષ વીતી ગયા, રાઘવ, અને હું મારા દુઃખના અંતની રાહ જોઈ રહી છું. હવે, આ અવિરત અને ભારે દુઃખ, સહપત્નીઓની અવગણના, અને મારા વૃદ્ધાવસ્થાને હું વધુ સહન કરી શકતી નથી, રાઘવ. હું, દુઃખી અને દયા પાત્ર, તારા ચંદ્ર સમાન તેજસ્વી મુખને વિહોણા રહીને કેવી રીતે જીવીશ? ઉપવાસ, તપ, અને અનેક કઠિનતાઓ દ્વારા મેં તને ઉછેર્યું, પણ હવે મારા બધા પ્રયત્નો વ્યર્થ થયા છે, કેમ કે હું તારા વિના નિરાધાર બની ગઈ છું. મારું હૃદય ચોક્કસ મજબૂત છે, કેમ કે એ ધરતી પર તૂટી પડતું નથી, જેમ કે મહાન નદીનું કિનારો વરસાદના નવા પ્રવાહને સહન કરે છે. મારા માટે તો મરણ જ નથી, યમના લોકમાં પણ સ્થાન નથી, કેમ કે મરણ મને આજે જ જોરથી પકડી લેતું નથી, જેમ સિંહ રડતી હરણીને પકડી લે છે. મારું હૃદય ચોક્કસ લોખંડથી બનેલું છે, કેમ કે એ ધરતી પર તૂટી પડતું નથી, એ તો દુઃખથી ભરેલું છે; નિશ્ચિતપણે, અસમયે મરણ નથી. પણ આ છે મારા દુઃખ: મારા સંકલ્પ, દાન, સંયમ, અને સંતાન માટે કરેલા તપ—બધું વ્યર્થ થઈ ગયું, જેમ બાંઝ જમીનમાં બીજ વાવવું. જો, કોઈ મોટાં દુઃખથી પીડાતા વ્યક્તિને અસમયે મૃત્યુ મળી શકે, તો હું આજે જ તારા વિના પિતૃઓની સભામાં જઈશ, જેમ વાછરડા વિહોણી ગાય જાય છે. પણ હવે, તારા વિના, ચંદ્ર સમાન તેજસ્વી મુખ વિહોણા, મારા જીવનનો શું ઉપયોગ? હું તારા પાછળ જંગલમાં જઈશ, દુર્બળ હોવા છતાં, મારા વાછરડાને લલચતી ગાયની જેમ. પછી, આ અવિરત અને અસહ્ય દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, કૌશલ્યા માતાએ રાઘવને જોઈને ખૂબ રડ્યું, જેમ સ્વર્ગની અપ્સરા પોતાના દુઃખી પુત્રને જોઈને રડે. વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના એકવીસમા સર્ગને હવે સાંભળો. રામની માતા કૌશલ્યા એ રીતે વિલાપ કરી રહી હતી, ત્યારે લક્ષ્મણજી, દુઃખી થઈ, યોગ્ય સમયે યોગ્ય શબ્દો વડે એમને બોલ્યા: “માતા, મને પણ આ ગમતું નથી કે રાઘવ જંગલમાં જાય, રાજસુખ છોડી દે, અને સ્ત્રીના શબ્દોથી વશ થઈ જાય. વૃદ્ધ પુરુષ, જે ઈચ્છાઓથી બેહોશ થઈ જાય, એ રાજા પર દબાણ આવે ત્યારે શું નહીં બોલે? હું એમાં કોઈ દોષ નથી જોતો, કે એવું કઈ ગુનાહિત કામ થયું છે, જેના કારણે રાઘવને રાજ્યમાંથી જંગલમાં મોકલવું જોઈએ. હું વિશ્વમાં કોઈને—even ગુપ્ત રીતે, મિત્ર કે ત્યજી દેવાયેલ—even કોઈ એના દોષની જાહેરાત કરે, એવું નથી જોતો. કયાં ધર્મને ધ્યાનમાં રાખીને, કોઈ પુત્ર, જે દેવ સમાન છે, સીધો, સંયમી, અને શત્રુઓ સાથે પણ પ્રેમાળ છે, એને કોઈ કારણ વિના ત્યજી શકે? કયો પુત્ર, રાજાઓના વ્યવહારને યાદ રાખીને, પોતાના હૃદયમાં રાજકીય ભાવ રાખે, જ્યારે પિતા ફરીથી બાળપણમાં આવી જાય છે? જ્યાં સુધી કોઈને આ વાતની જાણ નથી, આ આજ્ઞાને તું અને હું બંનેમાં જ રાખો. મને સાથે રાખીને, મારા ધનુષ સાથે, કોણ તારા સામે કંઈ કરી શકે, રાઘવ, જ્યારે તું સુરક્ષિત છે? જેમ મૃત્યુ સામે કોઈ કંઈ કરી શકતું નથી. મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, જો અયોધ્યા વિરોધી રહે, તો હું આ આખા શહેરને તીક્ષ્ણ તીરો વડે લોકો વિહોણું કરી દઈશ. જે કોઈ ભરતની સાથે છે, કે એના કલ્યાણની ઈચ્છા રાખે છે, હું બધાને મારી દઈશ, કેમ કે સૌમ્ય લોકો હંમેશાં અવગણવામાં આવે છે. જો પિતા, કૈકેયી દ્વારા પ્રોત્સાહિત, અમારો પર અસંતુષ્ટ અને દુશ્મન બની ગયો છે, તો એને વિલંબ વિના મારવો જોઈએ, ખરેખર મારવો જોઈએ. અભિમાની, ધર્મ-અધર્મથી અજાણ, અને માર્ગ પરથી ભટકેલા ગુરુ માટે પણ, શાસ્ત્ર આપવું જરૂરી છે. દુશ્મનોના વિજેતા, એ કઈ શક્તિ અથવા કારણ પર આધાર રાખીને કૈકેયી ને આ તૈયાર રાજ્ય આપવું ઈચ્છે છે? તારા અને મારા સાથે દુશ્મનાઈ કરીને, એ કઈ શક્તિથી ભરતને રાજ્યની સંપત્તિ આપી શકે છે, દુશ્મનદમક? રાણી, હું હૃદયથી મારા ભાઈ માટે સમર્પિત છું; સત્ય, મારા ધનુષ, અને મેં આપેલા યજ્ઞો દ્વારા, હું તને શપથ આપું છું. જો રામ અગ્નિમાં પ્રવેશ કરે, કે જંગલમાં જાય, તો, રાણી, જાણ કે હું એમાં એના પહેલા જ પ્રવેશી જઈશ. મારી શક્તિથી હું તારા દુઃખને દૂર કરી દઈશ, જેમ સૂર્ય પ્રભાતે અંધકાર હટાવે છે; રાણી, મારા પરાક્રમને જોઈ શકે, અને રાઘવ પણ જોઈ શકે.” આ રીતે, કૌશલ્યા માતાના દુઃખ અને લક્ષ્મણજીના સંવેદનાપૂર્વકના શબ્દો વચ્ચે, રામ, લક્ષ્મણ અને માતા—all એકબીજાની લાગણીઓથી વ્યાકુળ થઈ બેઠા.