કૈકેયી રામને કહે છે: “તમે આ અભિષેક ત્યજી દો અને દંડકવનમાં ચૌદ વર્ષ માટે જટાધારી અને વલ્કલ ધારણ કરીને નિવાસ કરો.” તે સાથે જ કહે છે: “ભરત, કોશલ દેશના સ્વામી, હવે આ ધરતી પર શાસન કરશે, જે અનેક રત્નોથી ભરપૂર છે અને ઘોડા-રથોથી ગૂંજાય છે.” રાજા દશરથ, દયાથી વ્યાકુલ અને દુ:ખથી પીડાયેલા, રામને જોવા પણ અસમર્થ છે. કૈકેયી રામને કહે છે: “રઘુકુલના આનંદ, રાજાની આજ્યાનું પાલન કરો; તમારી મહાન સત્યનिष्ठાથી, રામ, રાજાને મુક્ત કરો.” આ કઠોર શબ્દો સાંભળ્યા છતાં, રામ શોકમાં પડ્યા નહીં, પણ તેમના મનમાં થોડી કલેશ હતી; રાજા દશરથ તો પુત્રના શોકથી વ્યથિત હતા. આયોધ્યા કાંડના વિભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના અઢારમા અને ઉનત્રીસમા સર્ગની વાત હવે શરૂ થાય છે. રામ, દુ:ખદ અને મૃત્યુ સમાન આજ્યાને સાંભળીને, ડગમગ્યા નહીં અને કૈકેયીને કહે છે: “જેમ તમે કહો છો, તેમ હું અહીંથી જંગલમાં જઈશ, જટાધારી અને વલ્કલ પહેરી, રાજાની વચનપાલન કરતો.” રામ પૂછે છે: “પણ મને એ જાણવું છે—એવા શક્તિશાળી રાજા, શત્રુઓને દમન કરનાર, મને પહેલાંની જેમ કેમ મળતા નથી?” તેઓ કૈકેયીને વિનયપૂર્વક કહે છે: “મહારાણી, રોષ ન રાખો; હું જંગલ જવાનો છું, bark અને જટા પહેરી, અને તમે પ્રસન્ન રહો.” રામ કહે છે: “જ્યારે કલ્યાણકારી વડીલ, કૃતજ્ઞ રાજા અને પિતા આજ્ય આપે, ત્યારે હું કેમ, આત્મવિશ્વાસથી, તેમના મનપસંદ કામ ન કરું?” તેમનું મન એક વાતથી દુ:ખી છે—રાજા દશરથએ પોતે ભરતના અભિષેક વિશે રામને જણાવ્યા નહીં. રામ કહે છે: “હું સીતાને, રાજ્યને, જીવનને, પ્રેમભર્યા ધનને—even વિનંતી વિના—મારા ભાઈ ભરતને આપી દઈશ.” તો પછી, જ્યારે રાજા પોતે, પિતાની આજ્યાથી, તમારા મનપસંદ ઈચ્છા માટે વચન પાળે છે, હું કેમ ન કરું? રામ કૈકેયીને કહે છે: “આ શાંત સ્વભાવના રાજાને આશ્વસન આપો; પણ રાજા કેમ, ધરતી તરફ નજર રાખી, ધીમે ધીમે આંખમાંથી અશ્રુ વહાવે છે?” તેઓ સૂચવે છે: “મેસેન્જરો તત્કાલ, ઝડપી ઘોડા સાથે, ભરતને તેમની મામાના ઘરેથી આજે લાવી લેશે, રાજાની આજ્યાથી.” રામ કહે છે: “હું તરત જ દંડકવન જઇશ, નિશ્ચયપૂર્વક, ચૌદ વર્ષ માટે, જેમ મારા પિતાએ આજ્ય આપી છે.” રામના શબ્દો સાંભળીને, કૈકેયી ખુશ થઈ, રામના જંગલ જવાની ખાતરીથી, તેમને ઝડપથી જવા પ્રેરણા આપી. કૈકેયી પણ મેસેન્જરો મોકલવા માટે સંમત થાય છે, અને કહે છે: “મારા મત પ્રમાણે, જ્યારે તમે ઉત્સુક છો, ત્યારે વિલંબ યોગ્ય નથી; રામ, તમે તરત જ જંગલ જાઓ.” કૈકેયી કહે છે: “રાજા શરમથી તમને પોતે કહેતા નથી—રામ, શ્રેષ્ઠ પુરુષ, કોઈ દુ:ખ ન લો; રોષ છોડો.” એ પણ કહે છે: “જ્યારે સુધી તમે આ શહેરથી જંગલ જવા ન જશો, તમારા પિતા neither સ્નાન nor ભોજન કરશે; તેથી તમે ઝડપથી જાઓ.” રાજા, “અહા! કેટલું દુ:ખદ!” કહી, શોકથી પીડાય, બેહોશ થઈ, સુવર્ણથી શણગારેલી પાંખે પડી જાય છે. કૈકેયીની આજ્યાથી રામ રાજાને ઉપાડે છે અને, ઘોડાને ચાબુકથી મારવામાં આવે એમ, જંગલ જવા ઉત્સુક થાય છે. રામ કૈકેયીને કહે છે: “મુને લાભની ઈચ્છા નથી, હે રાણી; હું દુનિયામાં જીવવાનો સહન કરી શકતો નથી. મુને ઋષીઓ જેવું, શુદ્ધ ધર્મમાં સ્થિત માનો.” તેઓ કહે છે: “તમને પ્રસન્ન કરવા માટે જે કરી શકું, તે બધું—even મારા જીવનું બલિદાન—કર્યું છે.” રામ કહે છે: “પિતાની સેવા અને આજ્યાનું પાલન કરતાં મોટું ધર્મ કોઈ નથી.” તેઓ કહે છે: “પિતાએ મને નથી કહ્યું, પણ તમારી આજ્યાથી, હું ચૌદ વર્ષ માટે જંગલમાં નિવાસ કરીશ.” રામ કૈકેયીને કહે છે: “નिश्चितપણે, તમે મારા ગુણોની અપેક્ષા રાખતી નથી, કારણ કે તમે મારા વિષયમાં રાજાને વાત કરી.” રામ કહે છે: “મારી માતાને વિદાય લઈ, સીતાને આશ્વસન આપી, હું આજે જ દંડકવન જઈશ.” રામ કહે છે: “ભરત રાજ્ય સંભાળે અને પિતાની સેવા કરે, જેમ કરવી જોઈએ; તમે પણ તેમ કરો, કેમ કે એ શાશ્વત ધર્મ છે.” રામના શબ્દો સાંભળીને, રાજા, શોકથી પીડાય, બોલી શકતા નથી, ઉંચા અવાજે રડવા લાગે છે. રામ, તેજસ્વી, પિતાના અને અયોગ્ય કૈકેયીના પગે વંદન કરી, જમીન પર પડી જાય છે. પછી રામ, પિતા અને કૈકેયીની પરિક્રમા કરી, આંતરિક કક્ષામાંથી બહાર આવે અને પોતાના મિત્રોને જુએ છે. લક્ષ્મણ, સુમિત્રાના આનંદ, આંખમાં અશ્રુ અને ક્રોધથી દહિત, રામના પાછળ ચાલે છે. રામ, અભિષેક માટે તૈયાર કરેલા પાત્રોની પરિક્રમા કરી, ધીમે ધીમે ચાલે છે, આંખો એ પાત્રો પરથી હટાવે નથી. રાજ્ય ગુમાવવાનું રામના તેજમાં ક્યારેય ઘટાડો લાવતું નથી; બધા તેમને પ્રેમ કરે છે, જેમ શીતળ ચંદ્રની કળ ઘટે છે, પણ તેની સુંદરતા ઓછી નથી થતી. રામ, જંગલ જવાનો અને ધરતી છોડવાનો ઈરાદો રાખે છે, તેમ છતાં તેમના મનમાં કોઈ કલેશ દેખાતો નથી; તેઓ જાણે જગતથી પર છે. રામ, શુભ શ્વેત છત્ર અને શણગારેલા પંખા, પોતાના લોકો, રથ, નાગરિકો અને શહેરવાસીઓ—allને વિદાય આપે છે. મનમાં દુ:ખ લઈને અને ઇન્દ્રિયોને સંયમમાં રાખીને, સ્વ-નિયંત્રિત રામ, પોતાની માતાના ઘર તરફ જાય છે, જો કે તેઓ દુ:ખદ સમાચાર લઈને આવ્યા છે.