રામચન્દ્રજી જ્યારે રાજમહેલમાં પ્રવેશ કરે છે, ત્યારે તેઓ પોતાના પિતાને—મહાન રાજા દશરથને—અતિ દુઃખ અને શોકથી પીડાતા, ઊંડા ઉદાસ શ્વાસ લેતા, ચિંતિત અને વ્યથિત મન સાથે, ઇન્દ્રિયોને આનંદ વિનાના, જોયા. રાજા દશરથ એ સાગર જેવો હતો—જે હંમેશાં સ્થિર રહે છે, પણ હવે તરંગોમાં ઘેરાઈ, અશાંત દેખાય છે; જેમ કે સૂર્ય ગ્રહણમાં આવ્યોય છે; અથવા કોઈ ઋષિ, જેણે અયોગ્ય વચન બોલ્યું હોય. રાજાના આ અઘાત અને અસીમ દુઃખને જોઈને, રામનું મન પણ વધુ ચિંતિત થઈ ગયું—જેમ ચંદ્ર પૂર્ણિમાને સાગર ઉછળે છે. પિતાના કલ્યાણ માટે સમર્પિત રામ મનમાં ચારે દિશા વિચારે છે: "આજે રાજા મને કેમ મળતા નથી?" તેઓ વિચાર કરે છે, "અન્ય સમયે—even when angry—પિતા મને જોઈને પ્રસન્ન રહે છે; હવે મને જોઈને તેમને કઈ દુઃખે પીડ્યા છે?" રામ ચિંતિત, દુઃખથી પીડાયેલો, શોકગ્રસ્ત મુખ સાથે, કૈકેયીને વંદન કરે છે અને કહે છે: "શું મેં અજાણતાં કોઈ ભૂલ કરી છે, જેના કારણે પિતા મારા ઉપર રોષી છે? મને કહો અને તેમને શાંત કરો." "મારા પિતા, જે હંમેશાં મને પ્રેમ કરે છે, આજે કેમ દુઃખી છે, શોકગ્રસ્ત છે, અને મને કંઈ બોલતા નથી?" રામ વધુ પૂછે છે: "આશા છે કે પિતા કોઈ શરીરિક કે માનસિક પીડામાં નથી; કારણ કે સુખ મળવું મુશ્કેલ છે, અને દુઃખ કે ચિંતા આવી શકે છે." "મને વિશ્વાસ છે કે ભાઈ ભરત, જે સૌમ્ય અને પ્રભાવશાળી છે, કે શક્તિશાળી શત્રુઘ્ન, કે મારી કોઈ માતાને કશું અશુભ થયું નથી." "જો મેં મહાન રાજાને દુઃખી કર્યો હોય, અથવા પિતાના આદેશનું પાલન ન કર્યું હોય, તો હું એક ક્ષણ પણ જીવવું ઇચ્છતો નથી, જ્યારે પિતા રોષી છે." "કારણ કે, જે વ્યક્તિ પોતાના જ ઉત્પન્નના સ્ત્રોતને અહીં જુએ છે, તે કેવી રીતે એ દિગંત દેવતાની ઇચ્છા પ્રમાણે ન ચાલે?" "શું પિતાએ કૈકેયી, તમારી સાથે, ક્યારેય અભિમાન કે રોષથી કોઈ કડક શબ્દ કહ્યું છે, જેના કારણે તેમનું મન દુઃખી થયું છે?" રામના આ શબ્દો સાંભળીને, કૈકેયી, નિઃશંક અને નિર્લજ્જ, પોતાના લાભ માટે બોલે છે: "રામ, રાજા રોષી નથી, અને તેમને કોઈ દુઃખ નથી થયું; પણ તમારા ભયથી, તેઓ મનની વાત કહી શકતા નથી." "તેઓ તમને સુખદ કે દુઃખદ શબ્દો કહી શકતા નથી; તેથી, જે તેમણે મને કહ્યું નથી, એ તમે જરૂર કરવું પડશે." "કોઈ દિવસ, તેમણે મને સન્માન આપીને, એક વચન આપ્યું હતું; હવે રાજા એ વચન પર પસ્તાય છે, જેમ સામાન્ય માણસ કરે." "લોકોના સ્વામી, 'હું તને વચન આપું છું' કહીને, હવે એ વચન પાછું લેવા ઇચ્છે છે, જેમ વહેલાં વહેંચાયેલી નદી પર પુલ બનાવવાનો પ્રયત્ન કરે." "આ કાર્ય ધર્મમાં સ્થિત છે, રામ, અને સદ્ગુણીઓ પણ જાણે છે; તેથી—even if angry for your sake—રાજા સત્ય છોડવું જોઈએ નહીં." "જો રાજા તમને શુભ કે અશુભ કહેશે, તો શું તમે બધું કરશો? જો હા, તો હું ફરીથી બધું કહીશ." "જો રાજાએ જે કહ્યું છે, એ તમે પાછું ન લેશો, તો હું કહું; કારણ કે તેઓ પોતે તમને કહેશે નહીં." કૈકેયીના આ શબ્દો સાંભળીને, રામ, દુઃખી, રાજાની હાજરીમાં કૈકેયીને કહે છે: "અહા, શરમ! રાણી, તમે મને આવું ન કહો; હું તો—even if ordered—પિતાના આદેશે અગ્નિમાં ઝંપલાવી દઈશ." "મારા ગુરુ, પિતા, રાજા, કે જે મને શુભ ઇચ્છે છે, તેમના આદેશે હું—even poison—પાન કરીશ કે સાગરમાં ઝંપલાવી દઈશ." "મહિલા, જે રાજા ઇચ્છે છે, એ કહો; હું કરું છું, એ હું વચન આપું છું—રામ ક્યારેય બે વાર બોલતો નથી." સાદા અને સત્યનિષ્ઠ રામને, કૈકેયી, અયોગ્ય હોવા છતાં, અતિ કડક શબ્દો કહે છે: "દેવો અને દાનવો વચ્ચેના યુદ્ધમાં, રાઘવ, તમારા પિતા, રક્ષિત થયા પછી—even while wounded—મહાન યુદ્ધમાં બે વચન મળ્યા હતા." "ત્યાં, મેં રાજા પાસે ભરતના અભિષેક અને તમારો આજે દંડકવનમાં જવું—આ બંને માંગ્યા હતા." "જો તમે પિતાનું સત્ય વચન પૂર્ણ કરવા ઇચ્છો છો, મહાન પુરુષ, અને પોતાને માન આપવું હોય, તો મારા શબ્દો સાંભળો." "પિતાના આદેશ પ્રમાણે, તમે ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં જવું પડશે." "અને ભરતનો અભિષેક થવો જોઈએ; આ અભિષેક, રાઘવ, રાજાએ પૂરેપૂરું તમારા માટે જ ગોઠવ્યો હતો." "આ અભિષેક છોડી, દંડકવનમાં બે વખત સાત વર્ષ, જટાધારી અને વલ્કલ પહેરીને રહો." "ભરત, કોશલના સ્વામી તરીકે, આ ધરતી, ઘોડા અને રથોથી ભરેલી, અનેક રત્નોથી યુક્ત, શાસન કરે." "આ કારણે, રાજા, દયાથી overwhelmed, શોકગ્રસ્ત મુખ સાથે, તમને જોઈ શકતા નથી." "રાજાના આદેશનું પાલન કરો, રાઘુવંશી આનંદ, તમારું સત્ય, રામ, રાજાને મુક્ત કરો." કૈકેયી એ કડક શબ્દો બોલતી હોય, ત્યારે—even then—રામ દુઃખમાં ડૂબી નથી; પણ મહાન આત્મા વ્યથિત થાય છે, અને રાજા પોતાના પુત્રના શોકમાં પીડાય છે. આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકી રામાયણના ઉન્નીસમો સર્ગ સાંભળો. કૈકેયી દ્વારા આવો દુઃખદ, મૃત્યુ સમાન આદેશ સાંભળીને, શત્રુઓના વિનાશક રામ, અચળ રહે છે અને કૈકેયીને કહે છે: "જેમ તમે કહ્યો, તેમ જ; હું અહીંથી વનમાં જઈશ અને જટા તથા વલ્કલ પહેરી, રાજાના વચનનું પાલન કરીશ." "પણ, હું જાણવું ઈચ્છું છું: મહાન રાજા, શત્રુઓને જીતનાર, મને પહેલાં જેવો કેમ મળતા નથી?