રાજા દશરથના રાજ્યમાં પુત્રપ્રાપ્તિ માટે યજ્ઞ કરવાની તૈયારી ચાલી રહી હતી. રાજાએ આજ્ઞા આપી કે શાંતિવિધિ અને અન્ય વિધિઓ શાસ્ત્રોક્ત રીતે, પરંપરા પ્રમાણે કરવામાં આવે, કેમ કે આવું યજ્ઞ કોઈ પણ સમર્થ રાજા કરી શકે છે. રાજાએ ખાસ સૂચના આપી કે આ ઉત્તમ યજ્ઞમાં કોઈ પણ પ્રકારની ભૂલ ન થવી જોઈએ, કારણ કે વિદ્વાન બ્રહ્મરાક્ષસો હંમેશા ખામીઓ શોધે છે. જો યજ્ઞ યોગ્ય રીતથી ન થાય તો કરનારને તરત જ વિનાશનો સામનો કરવો પડે છે; તેથી, મારા આ યજ્ઞમાં દરેક નિયમનું કડક પાલન થવું જોઈએ. રાજાએ કહ્યું, "જેને યોગ્યતા હોય તે પ્રમાણે તમામ વ્યવસ્થાઓ કરો." રાજાના આ વચન સાંભળીને તમામ પ્રતિષ્ઠિત મંત્રીઓએ સહમતિ આપી: "જેમ આપ ઇચ્છો તેમ જ થશે." રાજાના વચનો સાંભળીને ધર્મમાં પારંગત દ્વિજોએ પણ રાજાને પ્રોત્સાહન આપ્યું. ત્યારબાદ, રાજાની પરવાનગી મેળવી, બધા બ્રાહ્મણો પરત ગયા. તેમના વિદાય પછી, રાજાએ પોતાના મંત્રીઓથી કહ્યું, "યજ્ઞના ઉપાધ્યાયોએ જેમ કહ્યું છે, તેમ જ યજ્ઞ કરવામાં આવે." પછી રાજા પોતાના મહેલમાં ગયા અને પોતાની અતિપ્રિય પત્નીઓ પાસે પહોંચ્યા. રાજાએ હૃદયથી પ્રિય એવી પત્નીઓને કહ્યું: "તમારે દિક્ષા ધારણ કરવી, કેમ કે હું પુત્રપ્રાપ્તિ માટે યજ્ઞ કરવા જઈ રહ્યો છું." રાજાના મધુર અને આનંદદાયક વચનો સાંભળીને તેમની સ્ત્રીઓના ચહેરા શિયાળાની પછીએ ખીલેલા કમળ જેવાં તેજથી ઝગમગી ઉઠ્યા. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના નવમા અધ્યાયને ધ્યાનથી સાંભળો. એકાંતમાં, રાજાના સારથીએ રાજાને કહ્યું: "હું તમને પ્રાચીન કથાનું વર્ણન કરું છું, જે મેં વૃદ્ધોની વાર્તાઓમાં સાંભળ્યું છે." તેણે જણાવ્યું: "આ કથા મેં પૂર્વે યજ્ઞના ઉપાધ્યાયોની આજ્ઞાથી સાંભળી છે; પવિત્ર સનત્કુમારે આ વાર્તા કદીકાળે કહી હતી." રાજાને કહ્યું: "મહર્ષિઓની હાજરીમાં, તમારા પુત્રના આગમન વિશે, એવું કહેવામાં આવ્યું હતું કે કશ્યપનો પુત્ર વિભાંડક છે. તેના પુત્રનું નામ ઋષ્યશૃંગ હશે; તે હંમેશા જંગલમાં ઉછરીને, વનમાં જ મુનિ તરીકે જીવન વિતાવશે." "બ્રાહ્મણોમાં શ્રેષ્ઠ એવો એ પુત્ર, પોતાના પિતાનું અનુસરણ કરે છે અને બીજું કોઈ જાણતો નથી; એ મહાન આત્મા દ્વિવિધ બ્રહ્મચર્યનું પાલન કરશે. રાજા, એ વાત લોકપ્રિય છે અને હંમેશા બ્રાહ્મણો દ્વારા કહેવામાં આવે છે. એ રીતે રહેતા રહેતા, સમય પૂર્ણ થયો." એ જ સમયે, જ્યારે એ પુત્ર પોતાના પિતા અને અગ્નિની સેવા કરી રહ્યો હતો, ત્યારે અંગદેશનો વિખ્યાત અને શક્તિશાળી રાજા રોમપાદ પ્રસિદ્ધ થયો. એ મહાન રાજા અંગદેશમાં પ્રખ્યાત બન્યો, પણ તેના કોઈ દોષના કારણે ભયંકર દુઃખ આવી પડ્યું. એ રાજાએ વિદ્વાન બ્રાહ્મણોને બોલાવીને કહ્યું: "તમે શાસ્ત્રવિદ્યામાં પારંગત છો અને લોકાચાર જાણો છો. મને યોગ્ય પ્રાયશ્ચિત અને કૃત્ય વિષે કહો." ત્યારે તમામ વિદ્વાન બ્રાહ્મણોએ ઉત્તર આપ્યો: "રાજા, દરેક રીતે વિભાંડકના પુત્ર ઋષ્યશૃંગને અહીં લાવો." "વિદ્યામાં નિપુણ એવા વિભાંડકપુત્ર ઋષ્યશૃંગને સન્માનપૂર્વક અહીં લાવી, તમારી પુત્રી શાંતાને યોગ્ય વિધિથી તેના હાથમાં સોંપો." આ વાત સાંભળીને રાજાએ વિચાર કર્યો કે આ શક્તિશાળી ઋષિ અહીં કેવી રીતે લાવવામાં આવે? ministers સાથે ચર્ચા કર્યા પછી, રાજાએ પોતાના પુજારી અને સલાહકારોને આ કાર્ય માટે મોકલ્યા. પરંતુ રાજાના આદેશ સાંભળીને, એ લોકો ભયભીત થઈ, શિરો નમાવી, જવા માટે સંકોચ અનુભવ્યો અને રાજાને સમજાવવા પ્રયત્ન કર્યો. અંતે, વિચાર કર્યા પછી, તેઓએ કહ્યું: "અમે ઋષ્યશૃંગને અહીં લાવીશું, અને તેમાં કોઈ ખોટ નહીં આવે." આમ, અંગના રાજાએ ઋષ્યશૃંગને વિલાસિ સ્ત્રીઓ દ્વારા લાવ્યા; પછી વરસાદ પડ્યો અને શાંતાનું વિવાહ ઋષ્યશૃંગ સાથે થયું. ઋષ્યશૃંગ તમારો જમાઈ બન્યા અને તેઓ તમારી પુત્રપ્રાપ્તિ માટે આશીર્વાદ આપશે; સનત્કુમારે જે કહ્યું તે પ્રમાણે મેં આ કથા કહી. પછી આનંદિત દશરથએ સુમંત્રને પૂછ્યું: "કઈ રીતે ઋષ્યશૃંગ અહીં લાવવામાં આવ્યા, તે મને વિગતે કહો." અત્યારથી, વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના દસમા અધ્યાયને સાંભળો. રાજાની આજ્ઞાથી, સુમંત્રે કહ્યું: "હું અને મંત્રીઓ સાથે, ઋષ્યશૃંગને અહીં લાવવાનો સાચો ઉપાય તમને સમજાવું છું." રોમપાદે પોતાના મંત્રીઓ અને પુજારી સાથે કહ્યું: "અમે એક નિર્દોષ અને સુરક્ષિત ઉપાય શોધ્યો છે." ઋષ્યશૃંગ, જંગલમાં રહેતા, તપસ્યા અને અધ્યયનમાં તત્પર છે; તેમને સ્ત્રીઓ, ભોગો કે અન્ય વિશ્વલોકિક આનંદો વિશે કોઈ જ જાણકારી નથી. "ઇન્દ્રિયોને આકર્ષતી અને મનોવિકાર પેદા કરતી સુખદ વસ્તુઓ દ્વારા, આપણે તેમને ઝડપથી શહેરમાં લાવી શકીશું; આવી યોજના કરીએ." "સુંદર વેશભૂષામાં સજ્જ એવી વિલાસિ સ્ત્રીઓ ત્યાં જાય અને વિવિધ રીતે મોહન કરી, સન્માનપૂર્વક તેમને અહીં લાવે." રાજાએ આ વાત સાંભળીને પુજારીને કહ્યું: "જેમ કહ્યુ તેમ જ કરો." પુજારી અને મંત્રીઓએ પણ એ પ્રમાણે જ કર્યું. પછી, મુખ્ય વિલાસિ સ્ત્રીઓએ મહા જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો; આશ્રમથી થોડા અંતરે તેઓએ ઋષ્યશૃંગને જોવા પ્રયત્ન કર્યો. એ ઋષિનો પુત્ર હંમેશા આશ્રમમાં રહેતો, પિતાથી પ્રસન્ન રહેતો અને કદી દૂર જતો નહોતો. જન્મથી જ એ તપસ્વીએ કદી કોઈ સ્ત્રી, પુરુષ કે શહેર-રાજ્યના અન્ય જીવને જોયા ન હતા. ત્યારબાદ, વિવિધ વસ્ત્રો અને અભૂષણોથી સજ્જ, મધુર સ્વરે ગીત ગાતા, એ સ્ત્રીઓ ઋષ્યશૃંગ પાસે પહોંચી અને સૌએ તેમની સાથે વાત કરી.