ધર્મનિષ્ઠ રાજા દશરથએ મહાન માન આપ્યા પછી સૌ બ્રાહ્મણો સાથે ધર્મયુક્ત અને મૃદુ વચનો કહ્યા: "મારે શાસ્ત્રોક્ત રીતે યજ્ઞ કરવો છે. કેવી રીતે હું મારી ઇચ્છિત ફળ મેળવી શકું? આપ સૌ મનન કરો." વસિષ્ઠજીના નેતૃત્વ હેઠળ બધા બ્રાહ્મણોએ રાજાના શબ્દોનું સન્માન કરીને કહ્યું: "અતિ ઉત્તમ વાત કહી." તેઓ સૌ આનંદિત થઈ દશરથને કહ્યું: "યજ્ઞ માટેની સામગ્રી એકત્ર કરો અને ઘોડા છોડો." "સરયૂ નદીના ઉત્તર કાંઠે યજ્ઞસ્થળ તૈયાર કરો. હે રાજન, તમે નિશ્ચયપણે પુત્ર પ્રાપ્ત કરશો." "તમારા પુત્રપ્રાપ્તિના ધર્મમય સંકલ્પને કારણે, આ શુભ યજ્ઞનો આરંભ કરો," એમ બ્રાહ્મણોએ કહ્યું ત્યારે રાજા દશરથ આનંદિત થયા. આનંદ અને ઉત્સાહથી ભરેલા દશરથએ પોતાના મંત્રીઓને કહ્યું: "મહાનુભાવો, વડીલોએ જે સૂચના આપી તે મુજબ યજ્ઞની સર્વ તૈયારી કરો." "યજ્ઞ માટે ઘોડાને તેના આચાર્ય સાથે યોગ્ય રીતે છોડો અને યજ્ઞસ્થળ સરયૂના ઉત્તર કાંઠે તૈયાર કરો. શાંતિયજ્ઞ પણ પરંપરાગત રીતે કરો, કારણ કે જે રાજા સમર્થ હોય તે આ યજ્ઞ કરી શકે છે. આ શ્રેષ્ઠ યજ્ઞમાં કોઈ ભૂલ ન થવી જોઈએ, કારણ કે વિદ્વાન બ્રાહ્મરાક્ષસો હંમેશાં ખોટ શોધે છે. જો યજ્ઞ યોગ્ય રીતથી ન થાય તો કરનારનું તરત જ ક્ષય થાય છે; તેથી, મારા યજ્ઞમાં સંપૂર્ણ નિયમોનું પાલન થવું જોઈએ." "જેને યોગ્યતા હોય તે મુજબ તૈયારીઓ કરો," એમ રાજાએ કહ્યું. સર્વ માન્ય મંત્રીઓએ કહ્યું: "જેમ આપ આજ્ઞા કરો તેમ જ થશે." રાજાના વચનો સાંભળી, ધર્મમાં નિષ્ણાત દ્વિજોએ રાજાને પ્રોત્સાહન આપ્યું. ત્યારબાદ સૌને વિદાય આપી, દશરથએ મંત્રીઓ સાથે કહ્યું: "યજ્ઞ એ જ રીતે થવો જોઈએ જેમ યજ્ઞકર્તા ઋત્વિજોએ કહ્યું છે." પછી દશરથ પોતાના મહેલમાં ગયા અને પોતાની પ્રિય રાણીઓ પાસે ગયા. ત્યાં રાજાએ કહ્યું: "તમે નિયમધારણ કરો—હું પુત્રપ્રાપ્તિ માટે યજ્ઞ કરું છું." રાજાના સુખદ અને પ્રીતિકર વચનો સાંભળીને રાણીઓના મુખ શિયાળાની અંતે ખીલેલા કમળ જેવાં તેજમય થઈ ઊઠ્યા. આપ હવે વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના નવમા અધ્યાયને સાંભળો. એકાંતમાં આ બધું સાંભળીને રાજાના સારથીએ કહ્યું: "હું તમને પ્રાચીન કથા કહું છું, જે મેં વૃદ્ધો પાસેથી સાંભળી છે. જેમ ઋત્વિજોએ કહ્યું તેમ, આ વાર્તા મેં પૂર્વે સાંભળી છે અને પૂજ્ય સંતકુમારે પણ આ કહેલી છે. મુનિગણોની હાજરીમાં, હે રાજન, તમારા પુત્રના અવતરણ વિષે કહેવામાં આવ્યું હતું કે કશ્યપમુનિનો પુત્ર વિભાંડક છે. તેના પુત્રનું નામ ઋષ્યશૃંગ છે—જે હંમેશાં વનમાં ઉછરશે અને વનમુનિ તરીકે જીવન વિતાવશે. એ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ પોતાના પિતા સિવાય બીજું કોઈ જાણતો નથી અને દ્વિધા બ્રહ્મચર્યનું પાલન કરે છે. આ વાત લોકપ્રસિદ્ધ છે અને બ્રાહ્મણો વારંવાર કહે છે. જ્યારે ઋષ્યશૃંગ પોતાના પિતાની સેવા અને અગ્નિસેવામાં વ્યસ્ત હતો, ત્યારે એ જ સમયે અંગદેશમાં રોમપદ નામના મહાન રાજાની ખ્યાતિ ફેલાઈ. પણ એ રાજાના એક દોષથી ભારે દુઃખદ ઘટના ઘટી. એમણે વિદ્વાન બ્રાહ્મણોને બોલાવી કહ્યું: "તમે યજ્ઞકર્મ અને લોકાચાર જાણો છો, મને યોગ્ય પ્રાયશ્ચિત્ત અને વિધિ શિખવો." ત્યારે સર્વ શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોએ કહ્યું: "હે રાજા, વિભાંડકપુત્ર ઋષ્યશૃંગને સર્વ રીતે અહીં લાવો." "વિદ્વાન ઋષ્યશૃંગને સન્માનપૂર્વક લાવી, તમારી પુત્રી શાંતા સાથે વિધિવત્ વિવાહ કરો." બ્રાહ્મણોની આ વાત સાંભળી, રાજા ચિંતિત થયા કે એ મહાન ઋષિને કેવી રીતે લાવી શકાય? પછી મંત્રીઓ સાથે ચર્ચા કરીને, રાજાએ પોતાના પુરોહિતો અને સલાહકારોને માન આપી મોકલ્યા. પણ રાજાના આદેશ સાંભળીને એ લોકો ભયથી અવશ થઈ ગયા અને ઋષિનો ભય રાખી રાજાને મનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. પછી વિચાર કર્યા પછી, તેઓએ કહ્યું: "અમે ઋષ્યશૃંગને લાવીશું અને તેમાં કોઈ દોષ નહીં થાય." આ રીતે, અંગના રાજાએ નર્તકીઓ દ્વારા ઋષ્યશૃંગને લાવ્યો; ત્યારબાદ વરસાદ પડ્યો અને શાંતા ઋષ્યશૃંગને આપવામાં આવી. ઋષ્યશૃંગ આપના જમાઈ બન્યા અને તેઓ આપને પુત્રપ્રાપ્તિ આપશે—આટલી વાત સંતકુમારે કહી હતી, એ મેં કહી. પછી આનંદિત દશરથે સુમંત્રને કહ્યું: "મને કહો કે ઋષ્યશૃંગને અહીં કેવી રીતે લાવવામાં આવ્યા?" હવે વાલ્મીકિ રામાયણના બાલકાંડના દસમા અધ્યાયને સાંભળો. રાજાના આદેશથી સુમંત્રે કહ્યું: "હે રાજા અને મંત્રીઓ, હું તમને સાચી રીતે કહું છું કે ઋષ્યશૃંગ કઈ રીતે અહીં લાવવામાં આવ્યા." રોમપદે પોતાના મંત્રીઓ અને પુરોહિત સાથે ચર્ચા કરી કહ્યું: "અમે એક એવું ઉપાય શોધ્યું છે કે જેમાં કોઈ દોષ કે ભય નથી.