ભરદ્વાજના ઉપદેશ અનુસાર, રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ ચિત્રકૂટ પહોચી ત્યાં એક સુખદ અને શાંત નિવાસ સ્થાપ્યો અને વનમાં આનંદથી જીવન વિતાવ્યું. તેઓ ત્યાં દેવો અને ગંધર્વો સમાન આનંદપૂર્વક રહેવા લાગ્યા. ચિત્રકૂટમાં રામના નિવાસ દરમિયાન, તેમના પિતા દશરથ પુત્રવિયોગમાં દુ:ખી થયા. આ દુ:ખમાં જ રાજા દશરથ સ્વર્ગ સિધ્ધ થયા. તેમના અવસાન પછી, વસિષ્ઠ અને શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોના આગ્રહથી ભરતને રાજ્ય સોંપવાનો નિર્ણય થયો, છતાં પણ મહાન અને પરાક્રમી ભરતે રાજ્યનો સ્વીકાર કર્યો નહીં; તે પોતાના ભાઈ રામના ચરણો પ્રાપ્ત કરવા માટે વનમાં ગયો. ભરતે મહાત્મા અને સત્યપરાયણ રામને મળીને વિનમ્રતાપૂર્વક અને ભક્તિભાવથી તેમની પાસે રાજ્ય સ્વીકારવાની પ્રાર્થના કરી. તેણે રામને કહ્યું, “તમે જ સત્ય અને ધર્મના જાણકાર રાજા છો.” પરંતુ દયાળુ અને મહાન યશસ્વી રામે પિતાના આજ્ઞાને માન આપીને રાજ્ય સ્વીકાર્યું નહીં. તેમણે પોતાના પગલાંના ખડાઉ ભરતને આપીને રાજ્યની જવાબદારી સોંપી. પછી રામે ભરતને સમજાવીને પાછા મોકલ્યા; પોતાની ઇચ્છા પૂર્ણ ન થઈ હોવા છતાં ભરતે રામના ચરણ સ્પર્શ્યા. ત્યારબાદ, નંદિગ્રામમાં મહાન, સત્યનિષ્ઠ અને સ્વયં સંયમી ભરતે રામના પરત ફરવાની રાહ જોતા રાજ્ય સંભાળ્યું. આ પછી, રામે શહેરના લોકોના આગમનને જાણીને મન એકાગ્ર કરીને દંડક વનમાં પ્રવેશ કર્યો. મહાન વનમાં પ્રવેશ કર્યા પછી, કમળની આંખો ધરાવતાં રામે વિરાધ નામના રાક્ષસને સંહાર્યો અને શરભંગ ઋષિને દર્શન આપ્યું. ત્યારબાદ, સુતીક્ષ્ણ, અગસ્ત્ય અને અગસ્ત્યના ભાઈને મળ્યા અને અગસ્ત્યના વચનથી ઇન્દ્રનું ધનુષ્ય પ્રાપ્ત કર્યું. રામે આનંદપૂર્વક તલવાર અને અક્ષય તૂણીઓ પણ પ્રાપ્ત કરી. વનમાં રહીને રામ વનવાસીઓ સાથે રહેવા લાગ્યા. ત્યારે તમામ ઋષિઓ તેમના પાસે આવી રાક્ષસો અને અસુરોનો વિનાશ કરવા વિનંતી કરી. રામે તેમને વનમાં રહેલા દૈત્યોના સંહારનો વચન આપ્યો. ઋષિઓના કલ્યાણ માટે રામે યુદ્ધમાં રાક્ષસોનો સંહાર કરવાનો સંકલ્પ લીધો. એ સમયે, સ્વરૂપ બદલવાની શક્તિ ધરાવતી શૂર્પણખા નામની રાક્ષસીએ રામના નિવાસસ્થાને આવી અને અપમાનિત થઈ. ત્યારબાદ, શૂર્પણખાના વચનથી કર, ત્રિશિરા અને દુષણ સહિત બધા રાક્ષસો પ્રેરિત થયા. રામે વનમાં જ રહેલી જનસ્થાનના વાસીઓ અને તેમના અનુયાયીઓ સહિત તમામ રાક્ષસોને યુદ્ધમાં સંહાર્યા. ચૌદ હજાર રાક્ષસોનો સંહાર થયો. પોતાનાં સ્વજનોનાં સંહારના સમાચાર સાંભળીને રાવણ ક્રોધથી ભરાયો. રાવણે મારીચ નામના રાક્ષસને સહાય માટે બોલાવ્યો. મારીચે વારંવાર સમજાવવાનો પ્રયાસ કર્યો કે રામ સમાન પરાક્રમી સામે જવું શક્ય નથી, પણ રાવણ ભાગ્યના પ્રેરણે તેની વાત અવગણીને મારીચને સાથે લઈ રામના આશ્રમ તરફ ગયો. મારીચ અને રાવણે યુક્તિથી રામ અને લક્ષ્મણને દૂર મોકલી દીધા. ત્યારબાદ, રાવણે જટાયુ નામના ગીધને માર્યા પછી રામપત્ની સીતાનું અપહરણ કર્યું. રામે ગીધ જટાયુને મૃત્યુ પામેલો જોઈ અને સીતાના અપહરણના સમાચાર સાંભળ્યા. આ દુ:ખમાં રાઘવ અત્યંત વ્યથિત થયા; તેઓ શોકમાં ગીધ જટાયુનું દાહ સંસ્કાર કર્યા. પછી રામ સીતાની શોધમાં વનમાં ફરતા ફરતા ભયંકર અને વિકરાળ કબંધ નામના રાક્ષસનો સામનો કર્યો. રામે તેને સંહાર્યા પછી, કબંધનું દાહ કર્યા અને કબંધે સ્વર્ગ પામીને રામને ધર્મનિષ્ઠા શબરી વિશે જણાવ્યું. કબંધે કહ્યું, “તમે ધર્મમાં નિપુણ અને સત્યનિષ્ઠા શબરીને મળો.” તેથી રામ, દુશ્મનોના વિનાશક, તેજસ્વી રામ શબરી પાસે ગયા. શબરીએ રામનું યથાયોગ્ય સન્માન કર્યું. ત્યારબાદ, દશરથપુત્ર રામ પંપા સરોવર કિનારે વાનર હનુમાનને મળ્યા. હનુમાનના વચનથી રામે સુગ્રીવને મળ્યા અને રામે તમામ ઘટનાઓ, ખાસ કરીને સીતાના વિષયમાં, સુગ્રીવને કહી. સુગ્રીવે રામની વાતો ધ્યાનપૂર્વક સાંભળી. પછી રામ અને સુગ્રીવ વચ્ચે અગ્નિને સાક્ષી રાખીને આનંદપૂર્વક મિત્રતા બંધાઈ. પછી સુગ્રીવે રામને પોતાના દુઃખ અને વાલી સાથેની વૈરતા વિશે કહ્યું. રામે વાલીનો સંહાર કરવાનો વચન આપ્યો. સુગ્રીવ વાલીનું પરાક્રમ વર્ણવતો રહ્યો અને રાઘવના શક્તિને લઈને શંકિત રહ્યો. આ શંકા દૂર કરવા માટે, સુગ્રીવે રામને ડુંગર સમાન ડુંડુભિના મૃતદેહ બતાવ્યો. શક્તિશાળી રામે સ્મિત સાથે પોતાના અંગૂઠાથી તેને દસ યોજન દૂર ફેંકી દીધો. પછી, એક જ મહાન બાણથી સાત શાલ વૃક્ષો, એક પર્વત અને પાતાળ સુધી ભેદી નાખ્યું, જેથી સુગ્રીવને વિશ્વાસ થયો. પછી આનંદિત અને વિશ્વાસથી ભરપૂર સુગ્રીવ રામને લઈને કિષ્કિંધાની ગુફા તરફ ગયો. ત્યાં સુગ્રીવ, સુવર્ણવર્ણના શ્રેષ્ઠ વાનરે, મહાન ગર્જના કરી; એ અવાજ સાંભળીને વાનરરાજ વાલી બહાર આવ્યા. ત્યારે વાલી તારા સાથે ચર્ચા કરીને સુગ્રીવને મળવા આવ્યો. ત્યાં રામે એક જ બાણથી વાલીનો સંહાર કર્યો. પછી સુગ્રીવની વિનંતીથી રામે વાલીનો સંહાર કર્યા પછી સુગ્રીવને ફરીથી રાજગાદી પર બેસાડ્યો.