રાજા દશરથ પોતાના દુઃખનું કારણ બનેલી ક્રૂર કૈકેયીની સામે જવાનું મજબૂરીથી સ્વીકારી રહ્યા હતા. તેઓએ હાથ જોડીને કૈકેયીને સંબોધન કર્યું. રાજધર્મ જાણનારા, સદ્ગુણોવાળા, તમારાં પર સંપૂર્ણ ભક્તિ રાખનારા અને જીવનના અંતિમ ક્ષણોમાં આવેલા રાજાએ ફરી એકવાર કૈકેયીને મનાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો. "હે સૌમ્ય સ્વભાવવાળી સ્ત્રી, રાજા પર કૃપા કરો. મેં જે કહ્યુ તે વ્યર્થ નથી. હે સુંદર કટિવાળી, કૃપા કરીને મને તૃપ્ત કરો. તમે દયાળુ છો, કૃપા કરીને પ્રસન્ન થાઓ અને રામને અખંડિત રાજ્ય આપો. હે કાળી આંખવાળા રામને રાજ્ય આપો, તો તમને મહાન યશ મળશે. મારી, રામની, પ્રજાની, વડીલોની અને ભરતની પ્રિય એવી આ વાત કરો, હે સુંદર મુખવાળી." પરંતુ દુષ્ટ મનથી ભરેલી કૈકેયી, પતિના આ વિવિધ અને કરુણ વિનંતિ સાંભળીને પણ, જ્યારે રાજા પવિત્ર હૃદયથી રડતા હતા, ત્યારે પણ એક શબ્દ બોલી નહીં. રાજાએ પોતાની પ્રિય પત્નીથી પુત્રના વનવાસ વિષે કઠોર અને વિરોધી વાણી સાંભળી, દુ:ખમાં ફરી બેભાન થઈને જમીન પર પડી ગયા. એવી રીતે પીડિત રાજા માટે એ રાત વ્યથા અને તડપમાં કાપી. જ્યારે લોકોએ તેમને જગાડવાનો પ્રયત્ન કર્યો, ત્યારે શ્રેષ્ઠ રાજાએ તેમને રોકી દીધા. આયોધ્યાકાંડના ચૌદમો સર્ગ અહીં પૂર્ણ થાય છે. પછી, જ્યારે કૈકેયીએ પોતાના પુત્ર માટે દુઃખથી પીડાતા, અચેત, જમીન પર પડેલા અને પીડામાં વળાંગતા રાજાને જોયા, ત્યારે ઇક્ષ્વાકુ વંશી રાજાને કૈકેયીએ કહ્યું: "તમે જે અયોગ્ય કાર્ય કર્યું છે, પછી પણ મારી સામે આપેલા વચન પછી તમે જમીન પર કેમ પડ્યા છો? તમારે સંકલ્પમાં અડગ રહેવું જોઈએ. ધર્મ જાણનારા કહે છે કે સત્ય સર્વોચ્ચ છે; અને સત્ય પર આધાર રાખીને જ મેં તમને ધર્મ પ્રમાણે વર્તવા કહ્યું છે. 'રાજા શિબી એ પણ વચન આપીને પોતાના શરીરનો ત્યાગ કરેલો અને પરમ પદ પામેલું. એ જ રીતે તેજસ્વી અલર્કએ પણ બ્રાહ્મણના માગ્યે પોતાના આંખો આપ્યા હતા, ઈચ્છા ન હોવા છતાં પણ પ્રતિજ્ઞામાં સ્થિર રહ્યા. નદીઓના સ્વામી પણ સત્યને કારણે પોતાની હદ કદી ઓળંગતા નથી. સત્ય એકમાત્ર શાશ્વત તત્વ છે; સત્ય પર જ ધર્મ સ્થિર છે. વેદો પણ સત્યથી અવિનાશી છે અને સત્યથી જ શ્રેષ્ઠ પદ પ્રાપ્ત થાય છે. 'જો તમારું મન ધર્મમાં સ્થિર છે, તો સત્યમાં અડગ રહો. મેં માગેલી વરદાનની ફળપ્રાપ્તિ થવી જોઈએ, કેમ કે તમે વરદાન આપનાર છો. ધર્મ માટે અને મારા આગ્રહથી, રામને વનમાં મોકલો—હું તમને ત્રણ વાર કહું છું. જો તમે મારા વચન પૂર્ણ નહીં કરો, તો તમારી સામે જ હું પોતાનું જીવન ત્યજી દઈશ.' કૈકેયી દ્વારા આ રીતે અડગપણે આગ્રહ થતા, રાજા તેના બંધનમાંથી મુક્ત થઈ શક્યા નહીં, જેમ બલિ ઈન્દ્રના ફાંસામાંથી છૂટવા અસમર્થ રહ્યો હતો. રાજાનું હૃદય ગભરાઈ ગયું, ચહેરો પીળો પડી ગયો અને તેઓ જેમ કે રથના પૈડાં વચ્ચે બંધાયેલો ઘોડો કાંપતો હોય તેમ લાગ્યા. આંખે દૃષ્ટિ ક્ષીણ થઈ ગઈ, પણ હિંમત એકઠી કરીને રાજાએ કૈકેયીને કહ્યું: 'હે સ્ત્રી, રાત વીતી ગઈ છે અને સૂર્ય ઉગવા આવ્યો છે; નિશ્ચિત જ લોકો મને અભિષેક માટે ઉત્સુકતાથી બોલાવશે. રામના અભિષેક માટે બધું તૈયાર છે, પણ હવે રામ જ મારા માટે પાણી તર્પણ કરે એમ છે, જાણે હું મૃત્યુ પામ્યો હોઉં. તમે અને તમારો પુત્ર કદી મારા માટે પાણી તર્પણ ન કરશો, જો રામના અભિષેકમાં વિઘ્ન લાવશો તો, હે દુષ્ટ સ્ત્રી. આજે હું લોકોના મુખ જોઈ શકતો નથી—જેના ચહેરા પહેલાં આનંદથી ઝગમગતા હતા, હવે તેઓ દુઃખથી મોઢું ફેરવી લેશે.' જ્યારે એ મહાન આત્માવાળા રાજા આમ બોલતા હતા, ત્યારે ચંદ્ર અને તારાઓથી શોભાયમાન શુભ રાત પૂરી થઈ. પછી દુષ્ટ વર્તનવાળી કૈકેયીએ ફરી કઠોર અને કટુ વચનથી, ગુસ્સામાં રાજાને સંબોધન કર્યું: 'હે રાજન, તમે કેમ આવા વચન બોલો છો, જાણે કોઈ ઝેરવાળા તીરો હોય? તમે વિલંબ કર્યા વિના રામને બોલાવો. મારા પુત્રને સિંહાસન પર બેસાડો, રામને વનમાં મોકલો અને મને સ્પર્ધી-રહિત બનાવો—ત્યારે જ તમારો ધર્મ પૂર્ણ થશે.' પછી, જેમ કોઈ શ્રેષ્ઠ ઘોડો વારંવાર તીક્ષ્ણ અંકુશથી ઉશ્કેરાય છે, તેમ કૈકેયીના આગ્રહથી રાજાએ કહ્યું: 'મારા મન ધર્મના બંધનમાં બંધાઈ ગયું છે અને હું મૂંઝાઈ ગયો છું; હું મારી પ્રિય જેષ્ઠપુત્ર રામને, જે ધર્મનિષ્ઠ છે, જોવા માંગું છું.' જ્યારે શુભ રાત પૂરી થઈ, સૂર્ય ઉગ્યો, તારાઓ શુભ સંયોગમાં હતા અને યોગ્ય ક્ષણ આવી હતી, ત્યારે વશિષ્ઠજી, ગુણોથી યુક્ત અને પોતાના શિષ્યો સાથે, ઝડપથી જરૂરી સામગ્રી એકત્ર કરી અને મુખ્ય નગરમાં પ્રવેશ્યા. તેઓ એ શહેરમાં આવ્યા, જેની ગલીઓ છાંટીને અને સાફ કરીને સુશોભિત ધ્વજોથી શોભાયમાન હતી, આનંદિત સેવકો અને સમૃદ્ધ બજારોથી ભરેલી હતી. આખું શહેર રાઘવના અભિષેક માટે ઉત્સવની તૈયારીઓથી છલકાતું હતું અને ચંદન, અગરૂ, ધૂપની સુગંધથી મહેકતું હતું. એ ઈન્દ્રની નગરીને પણ હરાવે તેવી અયોધ્યામાંથી પસાર થઈને, વશિષ્ઠજી એ રાજમહેલ સુધી પહોંચ્યા, જે વિવિધ ધ્વજોથી શોભાયમાન હતું. મહેલમાં નગરજનો અને ગ્રામજનોની ભીડ હતી, દંડધારી બ્રાહ્મણો, ઉત્તમ ઘોડાઓ અને માન્ય વ્યક્તિઓથી ભરેલું હતું. એ મહેલમાં પ્રવેશીને, વશિષ્ઠજી પ્રસન્ન મનથી અને મહાન ઋષિઓથી ઘેરાયેલા, એકઠાં થયેલા લોકોથી પસાર થયા. ત્યાં તેમણે સુમંત્ર, પ્રસિદ્ધ સારથીને દરવાજા પાસે આવતા જોયા—જે પુરુષસિંહ રાજાના પ્રિય મંત્રી હતા.