દશરથ રાજા, દુઃખથી ભરેલા, કૈકેયીને સંબોધી દુઃખ અને રોષથી કહે છે: “તારા વચનો તો હંમેશાં તીખા છે, તું ખોટું બોલવામાં આનંદ લે છે, તારો મન ભ્રષ્ટ છે અને તું પોતાના કુટુંબનો વિનાશ લાવતી છે. તારી સાથે હવે હું રહી શકતો નથી, તું મારા હૃદય અને બધા સંબંધોને દહન કરવા માંગે છે. તું મને અપ્રિય છે.” પછી રાજા દુઃખથી ભળી ઉઠે છે: “હવે મારી પાસે જીવવાનો કોઈ આધાર રહ્યો નથી—તો પછી આનંદ ક્યાંથી આવે? જેમ સંતાનોને પોતાના જીવ જેટલું પ્રેમ હોય છે, એમ મારા માટે રામ વિના કોઈ આનંદ નથી. હે રાણી, મને આવું દુઃખ ન આપ—હું તારા પગે પડીને વિનંતી કરું છું, કૃપા કર.” પૃથ્વીના આ સ્વામી, પોતાનાં પુત્ર માટે વિલાપ કરતા, સ્ત્રીની પ્રબળ ઇચ્છાથી હૃદયથી પકડી લેવાયા. તેઓ રાણીના પાથરેલા પગ પાસે પડી ગયા, જેમ કોઈ દુઃખી પુરુષ અચાનક ઢળી પડે. આયોધ્યાકાંડના મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના ત્રયોદશ અધ્યાયના આરંભની વાણી અહીં સાંભળો. મહાન રાજા દશરથ, પોતે રાજાની યોગ્યતાને અનુરૂપ નહિ હોય, એમ ધરતી પર પડેલા હતા—જેમ યયાતિ પોતાના પુણ્યના અંતે સ્વર્ગમાંથી નીચે પડ્યા હોય તેમ. કૈકેયી, નિર્ભય છતાં ખતરો જોઈ રહી, અને જેની ઈચ્છાઓ હંમેશાં દુ:ખ લાવતી, તેણે ફરીથી તે જ વર માંગ્યો જે તેણે પહેલાં માંગ્યો હતો. કૈકેયીએ કહ્યું: “હે રાજા, તું તો હંમેશાં સત્યનિષ્ઠ અને પ્રતિજ્ઞા પર અડગ હોવાનો દાવો કરે છે—તો પછી મને વર આપવામાં વિલંબ કેમ?” કૈકેયીના આ વચનો સાંભળીને, દશરથ રાજા શોક અને ક્રોધથી ભરાયા; થોડી ક્ષણ પછી, તેઓ ભમરાયેલી અવસ્થામાં જવાબ આપે છે: “જ્યારે હું મરી જઈશ અને રામ વનમાં જવા જશે, ત્યારે, હે અયોગ્ય one, તું તારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરી આનંદ મનાવ, મારા દુશ્મનોને નાશ કર્યા પછી.” “હું તો સ્વર્ગમાં પણ દેવતાઓની નિંદા સહન કરવી પડશે, રામના કારણે—આ દુઃખ હું કેમ સહન કરી શકીશ?” “જો હું, કૈકેયી પ્રત્યેના પ્રેમથી, રામને વનમાં જવા મોકલું અને તેને સાચું કહું, તો એ અસત્ય બની જશે.” “મહાન પ્રયાસથી, નિસંતાન હોવા છતાં, મેં તેજસ્વી અને બળવાન રામને પુત્ર રૂપે પ્રાપ્ત કર્યો; હવે હું તેને કેવી રીતે છોડી શકું?” “કેમ હું પોતે જ કમળનેત્ર, શૂરવીર, વિદ્વાન, ક્રોધને જીતનાર અને ક્ષમાશીલ એવા રામને નિષ્કાસિત કરી શકું?” “કેમ હું મૃદુ, નીલકમળ જેવો શ્યામ, દીર્ઘબાહુ અને બળવાન એવા રામને દંડકવનમાં રહેવા મોકલી શકું?” “જેમણે હંમેશાં સુખ જ જોયું છે, એવા વિદ્વાન રામને દુઃખ પડે એ હું કેવી રીતે જોઈ શકું?” “કોઈ રીતે એ પરિવર્તન રામને દુઃખ ન પહોંચાડે એમ થાય તો જ હું સુખી રહી શકું, કેમ કે રામ તો દુઃખના લાયક નથી.” “નિ:સંદેહ, વિશ્વમાં મને અપાર અપમાન સહન કરવું પડશે, કેમ કે હું આ રીતે વિલાપ કરું છું અને મારું મન ભમરાય છે.” સૂર્યાસ્ત થયો અને રાત્રિ આવી; ચાંદનીથી શોભાયમાન એ રાત્રિ દુઃખી રાજા માટે વીતી ગઈ. દશરથ રાજા, સતત આહો પોકાર કરતા, માટે એ રાત્રિ ક્યારેય પૂરી થતી જ નહોતી; તેઓ શોકમાં સતત તડપતા રહ્યા. “મારે પર દયા બતાવો, હે સૌમ્યે; હું હાથ જોડીને પ્રાર્થના કરું છું. નહિ તો તરત જ અહીંથી ચાલ જા—મને તારી જેવી નિર્દય સ્ત્રી જોવા નથી.” “આ દુઃખની મૂળ કૈકેયી માટે જ મને તેને જોવું પડે છે,” એમ કહીને રાજા હાથ જોડીને કૈકેયીને સંબોધે છે. રાજા, રાજધર્મ જાણતા, દુઃખી હોવા છતાં, સારા વર્તનવાળા, કૈકેયી માટે સમર્પિત અને જીવનના અંતમાં, ફરીથી કૈકેયીને મનાવવા પ્રયત્ન કરે છે. “મારે પર કૃપા કર, હે સૌમ્યે; મેં તને આ વચન વ્યર્થ આપ્યું નથી, હે સુંદર કટિવાળી.” “મારે પર કૃપા કર, હે યુવાને, કેમ કે તું દયાળુ છે; પ્રસન્ન થા, રામને તારા દ્વારા અખંડ રાજ્ય પ્રાપ્ત થવા દે.” “રામ, કાળી આંખો વાળા, રાજ્ય પામે; તને સર્વોત્તમ યશ પ્રાપ્ત થશે. હે કલ્યાણી, સુંદર મુખવાળી, જે મારું, રામનું, પ્રજાનું, વડીલનું અને ભરતનું પણ પ્રિય છે, એ કર.” પણ કૈકેયી, દુષ્ટ હૃદયવાળી, પતિના વિવિધ અને કરુણ વચનો સાંભળીને પણ, તેમનું હૃદય શુદ્ધ અને આંખોમાં તપેલા જળ હોવા છતાં, એક શબ્દ પણ બોલી નહીં. પછી રાજા, પોતાના પ્રિય પત્નીને પુત્રના નિષ્કાસન વિષયે કઠોર અને વિરોધી વચન બોલતા જોઈ, ફરીથી અચેત થઈ જમીન પર પડી ગયા. આ રીતે દુઃખી રાજા માટે એ રાત્રિ તડપમાં વીતી ગઈ; જ્યારે તેમને જગાડવાનો પ્રયાસ કર્યો, ત્યારે રાજાએ તેને રોકી દીધા. આયોધ્યાકાંડના ચૌદમા સર્ગનો અહીં અંત આવે છે. પછી, જ્યારે રાજા દશરથ પોતાના પુત્રના દુઃખથી પીડાતા, અચેત અવસ્થામાં જમીન પર પડ્યા હતા અને તડપતા હતા, ત્યારે કૈકેયી, ઇક્ષ્વાકુ વંશજ રાજાને કહ્યું: “તમે આ અયોગ્ય કાર્ય કર્યા પછી, અને મને વચન આપ્યા પછી, જમીન પર કેમ પડ્યા છો? તમને તો પ્રતિજ્ઞામાં અડગ રહેવું જોઈએ.” “જે ધર્મ જાણે છે, તેઓ સત્યને સર્વોચ્ચ ધર્મ કહે છે; અને સત્ય પર આધાર રાખીને, મેં તમને ધર્મ અનુસાર વર્તવા પ્રેર્યા છે.” “રાજા શિબી, પૃથ્વીનાથ, તેણે વચન આપ્યા પછી પોતાનું શરીર પણ શ્યેનને દાનમાં આપી દીધું અને સર્વોચ્ચ અવસ્થા મેળવી.” “એ જ રીતે તેજસ્વી અલર્કે, વિદ્વાન બ્રાહ્મણના માગવા છતાં, અનિચ્છાએ પણ પોતાની આંખો આપી દીધી, પણ વચન પાળ્યું.” “નદીઓના સ્વામી પણ, સત્યના બંધનથી પોતાની સીમામાં બંધાયેલા રહીને, ક્યારેય પોતાનો કિનારો છોડતા નથી.” “સત્ય એ એકમાત્ર શાશ્વત સિદ્ધાંત છે; સત્ય પર જ ધર્મ સ્થાપિત છે. સત્યથી જ વેદો અવિનાશી છે અને સત્યથી સર્વોચ્ચ અવસ્થા પ્રાપ્ત થાય છે.” “જો તમારું મન ધર્મમાં અડગ છે, તો સત્યમાં અડગ રહો. હું જે વર માંગ્યો છે તેને ફળ આપો, કેમ કે તમે વરદાતા છો, હે મહાન.” “ધર્મ માટે અને મારી વિનંતીથી, રામને વનમાં મોકલો. હું તમને ત્રણ વખત કહું છું.” “જો તમે, હે મહાન, મારું આ વચન પૂર્ણ નહિ કરો, તો તમારી સામે હું પોતાનું જીવન ત્યજી દઈશ.” કૈકેયીના આ અડગ આગ્રહથી, રાજા પોતાને તેના બંધનમાંથી મુક્ત કરી શક્યા નહીં, જેમ બલિ ઇન્દ્રના બંધનમાંથી છૂટે નહીં. આ રીતે, દશરથ રાજા પોતાના પુત્ર રામ માટે દુઃખથી તડપતા, કૈકેયીના નિર્દય અને અડગ મનથી પરાજિત થઈ ગયા, અને રાજમહેલમાં દુઃખ અને વિલાપ છવાઈ ગયો.