દશરથ રાજા, દુઃખ અને પીડામાં ડૂબેલા, કૈકેયીને કહે છે: "જ્યારે હું મૃત્યુ પામીશ અને મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામ વનમાં જવા નીકળી જશે, ત્યારે મારા પ્રિય પ્રજાજનો વચ્ચે રહી, તું કઈ પાપકર્મ કરશે? જો કૌશલ્યા દુઃખ સહન ન કરી શકે અને રામ તથા પોતાના પુત્રોને ત્યજી દે, તો એ રાણી માત્ર મારી સાથે જ સ્વર્ગસિદ્ધ થશે. કૈકેયી, તું અમને—કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને મને અને અમારા ત્રણ પુત્રોને—નરકમાં ફેંકી, પોતે સુખી રહીશ. મને અને રામને ત્યજી, તું ઇક્ષ્વાકુ વંશનું શાસન કરશે, જે હંમેશા માન્ય અને અડગ રહ્યો છે, પણ હવે અશાંતિમાં નાખી દીધો છે. જો રામનું વનવાસ ભરતને આનંદદાયક લાગે, તો ભરતે મારી મૃત્યુ પછી મારા અંત્યક્રિયા ના કરે. જ્યારે હું મૃત્યુ પામું અને રામ વનમાં જાય, ત્યારે તું અને તારો પુત્ર રાજ્ય પર વિધવા તરીકે શાસન કરજો. હે રાજકુમારી, તું મારા ઘરમાં વિધાતાના ફળે આવી છે; હવે જગતમાં મારું અપમાન અને અવમાની અપેક્ષિત છે; સર્વ જીવોમાં હું દુષ્ટ સમજીશ. મારો પુત્ર રામ, જે હંમેશા રથ, હાથી અને ઘોડા પર ભવ્ય રીતે ફરતો હતો, હવે એ મહાવનમાં પગપાળા કેવી રીતે ફરશે? જ્યારે ભોજનનો સમય આવે, ત્યારે કાનમાં કુંડલ પહેરેલા રસોઈયાઓ મારા આગેવાન થવાથી રામ માટે રસાળ ભોજન અને પાનિય તૈયાર કરતા—હવે મારો પુત્ર જંગલના ખટ્ટા, તીખા અને કડવા ફળમૂળ ખાઈને શું જીવશે? જે રામ હંમેશા સુંદર વસ્ત્રો પહેરતો અને આરામપ્રિય હતો, એ હવે વનમાં વાલકળ ધારણ કરીને કેવી રીતે રહેશે? આ કઠોર શબ્દો કોણે ઉચ્ચાર્યા—રામ વનમાં જાય અને ભરતનો અભિષેક થાય? સ્ત્રીઓ પર ધિક્કાર છે, કારણ કે તેઓ છલકપટથી અને પોતાના હિતમાં જ તત્પર રહે છે; હું બધાં સ્ત્રીઓની વાત નથી કરતો, માત્ર ભરતની માતાની જ વાત છે. તું, જે નિષ્ઠુર અને નિરર્થક લાભમાં તત્પર છે, મારા દુઃખ માટે મુકાઈ છે; મને કે રામમાં, જે હંમેશા તારા હિતમાં વર્તે છે, કયું દુઃખદાયક તું જોઈ રહી છે? પિતા પુત્રોને, પત્ની પતિને—even ગાઢ સ્નેહ હોવા છતાં—ક્યારેક ત્યજી શકે છે; પણ આખું જગત અશાંતિમાં આવી જશે, જો રામ પર આ દુઃખ આવશે. જ્યારે હું મારા પુત્રને, દેવકુમાર જેવો શોભાયમાન, મારી પાસે આવતો જોઉં છું, ત્યારે હું ફરી યુવાન થઈ ગયો છું એમ આનંદ અનુભવું છું. વિના સૂર્યના પણ પ્રવૃતિ થઈ શકે, વિના મેઘના પણ વરસાદ પડી શકે; પણ રામ અહીંથી વિદાય લેશે, તો કોઈ જીવતો રહી શકે એમ મને લાગતું નથી. તું, વિનાશ ઈચ્છનારી, શત્રુરૂપ, ઘરમાં રહેલી મૃત્યુ જેવાં, મેં તને લાંબા સમયથી હૃદયે ધારણ કરી છે. હવે મારી મૂર્ખતાથી તારા ઝેરથી હું ઘાયલ થયો છું. હું, રામ અને લક્ષ્મણ વિના, તું અને ભરત રાજ્ય શાસજો; શહેર, રાજ્ય અને કુળનો વિનાશ કરજો અને મારા તથા તારા શત્રુઓને આનંદ આપી દેજો. તારા નિષ્ઠુર વર્તન અને દુઃખદાયક શબ્દો આજે તું બળજબરીથી બોલી રહી છે—તો પણ તારા દાંત તૂટી કેમ નથી પડતાં? રામે ક્યારેય કઠોર કે અપ્રિય શબ્દ બોલ્યા નથી, તેને કઠોર ભાષા આવડતી જ નથી; તો પછી, હંમેશા સૌને પ્રિય અને ગુણવાન એવા રામમાં તું દોષ શું જોઈ રહી છે? પૃથ્વી ધસી જાય, બળી જાય, તૂટી પડે, પણ હું તારા ભયાનક આદેશ ક્યારેય પાળતો નહીં, હે કૈકેયી, કેકય રાજાની ધૂળી જેવી. તું, કે જેના શબ્દો હંમેશા ચપટી જેવી કટુ છે, જે અસત્યમાં આનંદ લે છે, દુષ્ટમન છે, પોતાના કુળનો વિનાશ કરે છે—હું તારા જેવી દુઃખદાયી સાથે જીવતો રહી શકતો નથી; તું મારા હૃદય અને સંબંધોને દહન કરવા તત્પર છે. મારી પાસે હવે જીવવાનું કારણ નથી—પુત્ર વિના સંતાનપ્રેમી માટે સુખ શું? હે દેવી, મને આ દુઃખ ન આપ—હું તારા પગે પડું છું, કૃપા કર. એ પૃથ્વીના સ્વામી, શોકથી વ્યાકુળ થઈ, સ્ત્રીની આગ્રહશક્તિથી પરાજિત થઈ, રાણીના પગે પડી ગયા—જેમ કોઈ ઘાયલ પુરુષ અચાનક ઢળી પડે તેમ. આયોધ્યાકાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના ત્રયોદશ અધ્યાયને હવે સાંભળો. મહાન રાજા દશરથ, પોતાના માટે અયોગ્ય સ્થિતિમાં, Yayāti સ્વર્ગમાંથી પતન થાય તેમ, જમીન પર પડેલા હતા. એ સ્ત્રી, નિર્ભય છતાં ભય અનુભવી, જેના ઇચ્છાઓ માત્ર દુઃખ લાવતી, ફરી એ જ વર માંગવા દૃઢતાથી આગ્રહ કરતી રહી. "તમે તો સત્યનિષ્ઠ અને પ્રતિજ્ઞાપાલક હોવાનો દાવો કરો છો, રાજા—તો પછી મારા વર આપવા માટે શંકા કેમ કરો છો?" કૈકેયી એ રીતે કહે છે. કૈકેયીના આ શબ્દોથી દશરથ રાજા શોક અને ક્રોધથી ભરી, ક્ષણ માટે મૌન રહ્યા—પછી તેઓ બોલ્યા: "જ્યારે હું મૃત્યુ પામું અને રામ વનમાં જાય, હે અયોગ્ય સ્ત્રી, ત્યારે તારો ઇચ્છિત લાભ મેળવી આનંદ કરજે, મારા શત્રુઓનો વિનાશ કરીને." "હું તો સ્વર્ગે જઈશ, પણ રામના કારણે દેવતાઓનું અપમાન પણ સહન કરવું પડશે—હું એ કેવી રીતે સહન કરી શકીશ? જો કૈકેયી પ્રત્યેના સ્નેહથી હું રામને વનમાં મોકલીશ, અને કહું કે એ સાચું છે, તો એ અસત્ય બની જશે. મહેનત કરીને, નિસંતાન હતો ત્યારે, મેં મહાબલી અને તેજસ્વી રામને પુત્ર રૂપે પ્રાપ્ત કર્યો—હું તેને કેવી રીતે ત્યજી શકું? કેવી રીતે હું કમળને આંખવાળો, પરાક્રમી, વિદ્વાન, ક્રોધવિજીતા અને ક્ષમાશીલ રામને પોતે જ દૂર કરી શકું? કેવો રીતે હું સુશોભિત, નીલકમળ સમાન શ્યામ, દીર્ઘબાહુ, બલવાન રામને દંડક વનમાં મોકલી શકું? કેવી રીતે હું સુખપ્રિય, દુઃખ માટે અયોગ્ય એવા વિદ્વાન રામને દુઃખ સહન કરતા જોઈ શકું? કોઈ રીતે એમ થાય કે રામને દુઃખ ન પડે તો જ મને સુખ મળે—કારણ કે રામ કોઈ પણ દુઃખ માટે લાયક નથી. નિશ્ચિતપણે, વિશ્વમાં મને અપાર અપમાન ભોગવવું પડશે, કારણ કે હું આ રીતે શોકમાં ડૂબ્યો છું અને મારો મન ભટકાઈ ગયો છે." આ રીતે, સૂર્યાસ્ત થયો, રાત્રિ આવી અને ચંદ્રમંડળથી શોભાયમાન એ રાત્રિ દુઃખી રાજા માટે વીતી ગઈ.