રાજા દશરથના હૃદયમાં કઈકેયી દ્વારા ઉચ્ચારાયેલા શબ્દો વીજળી સમાન પડ્યા—એટલા દુઃખદ અને હ્રદયવિદારી! રાજા દુઃખ અને શોકથી ભરાઈ ગયા; સુખનો તો કોઇ પ્રશ્ન જ નહોતો. કઈકેયીનું દૃઢ નિશ્ચય અને તેનું ભયાનક પ્રતિજ્ઞા મનમાં ફરી ફરી વિચારી, રાજા "રામા!" કહી ઉઠ્યા અને જાણે કોઈ વૃક્ષને કાપી નાખવામાં આવે એમ જમીન પર ઢળી પડ્યા. તેમનું મન જાણે પાગલ થઈ ગયું હોય, બધું ગૂંચવાઈ ગયું; રોગી જેવું શરીર, અને જાણે સાપમાંથી વીષ કાઢી લેવામાં આવે તેમ તેમનો તેજ લોપાઈ ગયો—એ પૃથ્વીનાથ હવે નિર્બળ બની ગયા. કમજોર અને દુઃખી અવાજે તેમણે કઈકેયીને પૂછ્યું: "કઈકેયી, આ કૃત્ય કોણે તને સૂચવ્યું? જે તને લાભરૂપ લાગે છે, પણ છે તો વિનાશક!" "તું મને નિર્વેરતાપૂર્વક આવું બોલે છે, જાણે તારો મન ભૂતગ્રસ્ત થઈ ગયું હોય. તારા સ્વભાવમાં આવું દોષ ક્યારેય જોયું નહોતું. પણ આજે, બાળક જેવી વૃત્તિથી, તું આ ઉલટફેર કરી રહી છે; આવી કેવી ભયભીતતા તને આવી કે તું આ રીતે વર માંગે છે?" "તું ઈચ્છે છે કે ભારતો સિંહાસન પર બેસે અને રાઘવ જંગલમાં જાય; તારા મનની આ હઠ અને અસત્ય છોડ દે. જો તું પતિને, પ્રજાને અને ભારતોને પ્રસન્ન કરવું ઈચ્છે છે, તો, હે ક્રૂર, દુશ્ચિત્ત, નિંચા અને પાપી, આ પ્રકારની ઇચ્છા ન રાખ." "મારી કે રામની અંદર તને કયું દુઃખ કે અસત્ય દેખાય છે? રામ સિવાય બીજું કોઈ રાજ્ય પામે એ શક્ય જ નથી. ખરેખર, હું તો ભારતોને ધર્મમાં રામથી પણ વધુ માનું છું; પણ જ્યારે રામને જંગલ જવા કહેવામાં આવશે, ત્યારે હું તેને કેવી રીતે જોઈ શકીશ?" "રામનું મુખ ચંદ્ર ગ્રહણમાં પડે તેમ કાંતિહીન થઈ જશે; અને મારા મિત્રોના સહમતિથી લીધેલો સારો નિર્ણય બરબાદ થઈ જશે. મેં જે સેનાને એકત્ર કરી છે, તે પાછી ફરતી જોઈને જાણે શત્રુએ હરાવી હોય તેમ લાગશે; અને ચારે તરફથી આવેલા રાજાઓ શું કહેશે?" "અલાસ! આ યુવાન ઇક્ષ્વાકુએ રાજ્ય ભલે લાંબા સમય સુધી સંભાળ્યું, પણ ઘણા વૃદ્ધ, ગુણવાન અને વિદ્વાન હાજર હતા. તેઓ કકુત્સ્થ વંશને પૂછશે—તો હું શું કહું? કે મેં મારા પુત્રને કઈકેયીનું કહેવું માનીને જંગલમાં મોકલ્યો?" "જો હું આ સત્ય કહું તો પણ લોકો તેને અસત્ય જ માનશે. કૌસલ્યા રાઘવના જંગલગમન પછી મને શું કહેશે? અને હું એને શું જવાબ આપીશ, જ્યારે મેં એના પર આવો મોટો અપરાધ કર્યો છે?" "કૌસલ્યા તો હંમેશા દાસી, સખી, પત્ની, બહેન અને માતા તરીકે મારી સેવા કરતી રહી છે—મારા હિત માટે, પોતાના પુત્ર માટે પ્રેમથી, કોમળ વાણીથી. તું માટે મેં એનો સન્માન નહોતો કર્યો; હવે એ વાત મને દુઃખ આપે છે—તારા માટે કરેલું સારા કામ પણ હવે દુઃખદ લાગે છે." "જેમ રોગી માણસ ઝેર મળેલું ખોરાક ખાઈ લે છે, તેમ રામને થયેલું અપરાધ અને એનું જંગલગમન મને સહન થતું નથી. સુમિત્રા આ જોઈને કેવી રીતે મારો વિશ્વાસ કરશે? અને ગરીબ વૈદેહી તો બે મોટાં દુઃખ સાંભળશે." "એ સાંભળશે કે રાજા દશરથનું અવસાન થયું અને રામ જંગલમાં જાય છે; વૈદેહી તો મારા માટે શોકમાં જીવન વિતાવી દેશે. જેમ હિમાલયની પર્વત પર કિનારી પોતાના સાથીથી વિયોગી થાય, તેમ હું રામના જંગલગમનને સહન કરી શકતો નથી." "હું વધારે સમય જીવવાની આશા રાખતો નથી, કે માઇથિલી (સીતા)ને રડતી જોઈ શકીશ; તું અને તારો પુત્ર રાજ્ય ચલાવશો—પણ એક વિધવા તરીકે. હવે હું તને, ભલે તું દેખાવમાં સતી લાગે, પણ અંદરથી અશુદ્ધ, ઝેરી, અને દારૂ પીને પાગલ થયેલા માણસ જેવી માનું છું." "તુએ મને મીઠા શબ્દોથી સંભળાવ્યું, પણ એ ખોટા હતા; શિકારી જંગલમાં મૃગને ગીતથી લલચાવે અને પછી માર નાખે, તેમ તું મને બરબાદ કરી રહી છે. હવે સન્માનીત લોકો પણ મને અપમાનિત ગણશે—પોતાના પુત્રને વેચી નાખનાર, દારૂ પીને બેકાબૂ બ્રાહ્મણ જેવો." "આહ! શું દુઃખ, શું કષ્ટ! તારા શબ્દો મને સહન કરવા પડે છે. જાણે મેં ભૂતકાળમાં કોઈ પાપ કર્યું હોય તેમ આ દુઃખ મને મળ્યું છે. લાંબા સમયથી, હે પાપિ, તું મને સાચવી રહી છે, પણ તું તો પાપી છે—જેમ અજ્ઞાનવશ કોઈ દોરીને સાપ માને અને ઉપાડી લે." "તારી સંગતમાં આનંદ માણતો રહ્યો, પણ સમજ્યો નહીં કે તું તો મરણરૂપ છે—જેમ બાળક અજાણે કાળો સાપ હાથમાં લઈ લે. ખરેખર, જીવતો જગત મને દોષી ગણાવશે, કેમ કે મારા પાપથી એ મહાત્મા પુત્ર પિતાથી વિયોગ પામશે." "દશરથ તો બાળક છે અને કામના દ્વારા શાસિત છે—કે એક સ્ત્રી માટે પોતાનાં પ્રિય પુત્રને જંગલમાં મોકલી દેશે. જેણે વેદ, બ્રહ્મચર્ય અને ગુરુઓ પાસેથી શિક્ષા લીધી છે, એ પુત્ર સુખના સમયે પણ ફરી મોટું દુઃખ સહન કરશે." "મારો પુત્ર તો મને બીજી વાર જવાબ આપવાનો પણ લાયક નથી; જ્યારે એને જંગલ જવા કહેશે, ત્યારે એ ફક્ત 'જેમ આદેશ' કહી દેશે. જો રાઘવ મારા મનના વિરોધે કંઈ કરે, તો એ મને ગમશે, પણ મારો પુત્ર એ કદી નહિ કરે." "જ્યારે રાઘવ જંગલમાં જશે, ત્યારે બધા લોકો મને દોષી ગણશે; એ દુઃખ સહન કરી શકીશ નહિ—મૃત્યુ આવશે અને યમલોક લઈ જશે. જ્યારે હું મરી જઇશ અને રામ, શ્રેષ્ઠ પુરૂષ, જંગલમાં જશે, અને મારા પ્રિય લોકો રહી જશે, ત્યારે તું શું પાપ કરશે?" "જો કૌસલ્યા મને અને રામને, અને પોતાના પુત્રોને છોડી દેશે, દુઃખ સહન ન કરી શકે, તો એ રાણી ફક્ત મારી સાથે જ આવશે. તું તો કૌસલ્યા, સુમિત્રા અને મને અને અમારા ત્રણ પુત્રોને નર્કમાં ફેંકી, પોતે ખુશ રહેશે." "મારે અને રામને છોડી, તું ઇક્ષ્વાકુ વંશનું શાશન કરશે—જે હંમેશા માન્ય અને અડગ રહ્યું છે, પણ હવે તારા કારણે અવ્યવસ્થિત થઈ ગયું છે. જો રામનું વનગમન ભારતોને ગમતું હોય, તો મારા મૃત્યુ પછી ભારતો મારા શ્રાદ્ધકર્મ પણ ન કરે." આ રીતે, રાજા દશરથ પોતાના હૃદયની વ્યથા, પીડા અને આત્મગ્લાનિથી ભરાયેલા શબ્દોમાં કઈકેયી સામે પોતાના દુઃખની વ્યથા વ્યક્ત કરતા રહ્યા—રામના વિયોગથી, પત્નીઓની પીડાથી અને પોતાના કર્તવ્યવિમૂઢ મનથી તડપતા રહ્યાં.