દશરથ રાજા, દુ:ખમાં ડૂબેલા, કૈકેયી સામે પોતાના મનની વ્યથા વ્યક્ત કરે છે. રાજા કહે છે, “જેમાં ક્ષમા, તપ, ત્યાગ, સત્ય, ધર્મ, ઋણાનુભૂતિ અને સર્વ જીવો પ્રત્યે અહિંસા છે—એ સિવાય હું ક્યાં જઈ શકું?” પછી, દશરથ વિનંતી કરે છે, “હું વૃદ્ધ છું, થાકેલો છું, તપસ્વી છું, દુ:ખી છું અને મારી વ્યથામાં રડતો છું—કૈકેયી, મારી પર દયા કરો.” રાજા કૈકેયીને વચન આપે છે, “પૃથ્વી પર જે કંઈ પ્રાપ્ત કરી શકાય, દરિયાની કિનારે સુધી, હું બધું તમને આપી દઈશ; પણ ક્રોધને મનમાં સ્થાન ન આપો.” દશરથ, હાથ જોડીને, કૈકેયીના પગ સ્પર્શી, કહે છે, “રામનો આશ્રય બનો—અધર્મ મને સ્પર્શે નહીં.” આ રીતે, દુ:ખમાં ડૂબેલા, રડતા, અચેત, અને ગભરાયેલ રાજા સંપૂર્ણપણે શોકમાં ગરકાવ થઈ જાય છે. પોતાને દુ:ખના સાગરમાંથી છોડવા માટે વારંવાર વિનંતી કરે છે, ત્યારે કૈકેયી અગાઉ કરતાં પણ વધુ કઠોર શબ્દોમાં જવાબ આપે છે. કૈકેયી કહે છે, “હે રાજા, તમે મને બે વચન આપી દીધા છે, હવે જો તમને પસ્તાવો થાય છે, તો પૃથ્વી પર તમારી ધર્મની વાત કેવી રીતે કરશો?” “જ્યારે ઘણા રાજા ઋષિઓ તમારી સાથે એકત્ર થાય અને ધર્મની વાત કરે, ત્યારે તમે શું જવાબ આપશો?” “શું તમે કહેશો, ‘હું તેના ઉપકારથી જીવ્યો, અને તેણે મને બચાવ્યું, છતાં મેં કૈકેયીને છેતરાવ્યો’?” કૈકેયી આગળ કહે છે, “હે નરાધિપ, તમે વચન આપી દીધા પછી હવે વિરુદ્ધ બોલશો તો રાજાઓની બદનામી લાવશો.” “શૈબ્યએ પંખીને પોતાની માંસ આપ્યું, અલર્કએ આંખો ત્યાગી; દરિયો પણ વચન પાળે છે, એ ક્યારેય પોતાની હદ પાર નથી કરતો—તમે પણ વચન ભંગ ન કરો.” “તમે ધર્મ છોડી, રામને રાજગાદી આપીને, કૌશલ્યાની સાથે આનંદ માણવા ઈચ્છો છો, હે દુષ્ટમન!” “ધર્મ કે અધર્મ, સત્ય કે અસત્ય—જે તમે મને વચન આપ્યું છે, એમાં કોઈ ભંગ ન હોવો જોઈએ.” “હું અહીં, તમારી સામે, ઝેર પી લઈશ અને મરી જઈશ જો રામ રાજા બનશે.” “રામની માતાને એક દિવસ પણ મારા વંદન સ્વીકારતા જોવું પડે તો મરવું વધુ સારું છે.” “હે નરાધિપ, હું અને ભરત—બન્ને, તમને શપથ આપે છે: રામના વનવાસ સિવાય બીજું કંઈ પણ મને ગમતું નથી.” આવું કહી, કૈકેયી ચૂપ થઈ જાય છે; દુ:ખી રાજા સામે કોઈ જવાબ આપતી નથી. કૈકેયીના શબ્દો, રામના વનવાસ અને ભરતના રાજય અંગે, સાંભળીને, રાજા દશરથના મનમાં ઉથલપાથલ થાય છે; થોડા સમય સુધી, કૈકેયી સામે, રાજા કંઈ બોલી શકતા નથી—માત્ર અસ્થિર દૃષ્ટિથી કૈકેયીને જુએ છે, જ્યારે કૈકેયી અપ્રિય વાતો કરે છે. કૈકેયીના વજ્ર જેવાં શબ્દો, જે રાજાના હૃદયમાં દુ:ખ અને શોક લાવે છે, સાંભળીને, રાજા આનંદથી વિહોણા થઈ જાય છે. કૈકેયીના નિશ્ચય અને ભયાનક શપથનું મનન કરતાં, ‘રામ!’ કહી, દશરથ એક કાપેલા વૃક્ષની જેમ પડી જાય છે. રાજા દશરથનું મન ભટકાઈ જાય છે, પાગલ જેવું, બીમાર જેવું, શક્તિ વિનાનું, અને પૃથ્વીના સ્વામીની જેમ, જેમ સર્પ પોતાનું બળ ગુમાવી દે છે. કમજોરી અને દુ:ખથી ભરેલા અવાજમાં, દશરથ કૈકેયીને પૂછે છે, “કઈ ભલાઈ દેખાય છે, એવાં વિનાશક કાર્ય માટે તને કોણે પ્રેરણા આપી?” “તમે મને કોઈ શરમ વગર વાત કરો છો, જાણે તમારું મન ભૂતથી પીડાય છે; હું ક્યારેય તમારી સ્વભાવમાં આવું દોષ જોયું નથી.” “હવે, હું તમારી અંદર બાળક જેવી ઉલટફેર જોઈ રહ્યો છું; ક્યાંથી આ ભય ઉદભવ્યો છે, કે તમે આવું વચન માંગ્યું છે?” “તમે ઈચ્છો છો કે ભરત રાજગાદી પર બેસે અને રાઘવ વનમાં રહે; આ ભાવ અને અસત્ય છોડો.” “જો તમે પતિ, પ્રજા અને ભરતને પ્રસન્ન કરવા ઈચ્છો છો, હે ક્રૂર, દુષ્ટમન, નિકૃષ્ટ અને દુષ્કર્મ કરનાર, તો શું દુ:ખ કે અસત્ય તમે મારે કે રામમાં જોઈ છો? રામ સિવાય ભરત રાજય પામે, એ શક્ય નથી.” “હું તો ભરતને ધર્મમાં રામથી પણ વધુ શક્તિશાળી માનું છું; પણ રામને વનમાં જવાનું કહેવામાં, હું રામને કેવી રીતે જોઈ શકીશ?” “તેનું મુખ ચંદ્રગ્રહણમાં ચંદ્ર જેવું ફિક્કુ થઈ જશે; અને મારા સારા નિશ્ચય, મિત્ર સાથે કરેલા, પણ અધૂરા રહી જશે.” “સૈનિકો, જેમ બીજાઓએ હરાવ્યા હોય, તેમ પાછા ફરશે—મને શું કહેવા આવશે? રાજાઓ, વિવિધ દિશાઓથી ભેગા થયેલા, શું કહેશે?” “આ યુવાન ઇક્ષ્વાકુએ લાંબા સમય રાજ કર્યું, જ્યારે ઘણા વડીલ, સદ્ગુણ અને વિદ્વાન હાજર હતા.” “તેઓ કકુત્સ્થને પૂછશે, ત્યારે હું શું કહું? કે મારા પુત્રને મેં, કૈકેયીથી દબાઈ, વનમાં મોકલ્યો?” “હું એ સત્ય કહું તો પણ લોકો અસત્ય માની લેશે. રાઘવ વનમાં ગયો ત્યારે કૌશલ્યા મને શું કહશે?” “અને, મેં આવું ગંભીર દુ:ખ કર્યું પછી, હું કૌશલ્યાને શું જવાબ આપું? કૌશલ્યા તો હંમેશા મને દાસી, મિત્ર, પત્ની, બહેન અને માતા બનીને સેવા આપતી રહી છે—મારા કલ્યાણ માટે સદા પ્રયત્નશીલ, પોતાના પુત્રને પ્રેમ કરતી, મૃદુવાણી.” “કૈકેયી, તમારી خاطر મેં રાણી કૌશલ્યાને યોગ્ય સન્માન નથી આપ્યું; હવે, તે બધું ભલું પણ મને દુ:ખ આપે છે.” “જેમ બીમાર માણસે ઝેરવાળું ખાવું ખાઈ લે, તેમ રામને થયેલું અયોગ્ય અને તેનો વનમાં જવું, દુ:ખ આપે છે.” “સુમિત્રા, આ જોઈને, મને કેવી રીતે વિશ્વાસ કરશે, ભયથી ભરેલી? અને બિચારી વૈદેહી, બે ભયાનક સમાચાર સાંભળશે.” આ રીતે, દશરથનો શોક, કૈકેયીના કઠોર નિશ્ચય સામે, સતત વધી રહ્યો છે; રાજા પોતાનું દુ:ખ, સંકટ અને શંકા વ્યક્ત કરે છે, અને સમગ્ર રાજપરિવારમાં આ દુ:ખની અસર સ્પષ્ટ દેખાય છે.