દશરથ રાજા, કષ્ટ અને દુઃખથી પીડાતા, કૈકેયીને કહે છે: “તમારી આ વાતો મને અત્યંત પીડા આપે છે; આ ખાલી ગૃહ હવે બીજાની વશમાં જઈ ચૂક્યું છે અને તમે અહીં દુઃખ અને શોકથી ઘેરાઈ ગયા છો. હે રાણી, ઇક્ષ્વાકુ કુળ પર મોટી આપત્તિ આવી છે, જ્યાં તમારો મન, જે પહેલાં ધર્મથી ચાલતું હતું, હવે ભટકી ગયું છે. હે વિશાળ નેત્રવાળી, તમે અગાઉ કદી પણ મારા માટે અયોગ્ય કે દુઃખદાયક કંઈ કર્યું નથી, તેથી તમારામાં આ બદલાવ મને માન્ય નથી. રાઘવ તો તમારી દૃષ્ટિએ હંમેશા ભરત સમાન છે; બાળપણમાં તમે ઘણી વાર મને એવું કહ્યું છે. તો પછી, હે ભયભીત મનવાળી, તમે કેમ ઈચ્છો છો કે એ ધર્મનિષ્ઠ અને પ્રસિદ્ધ રામ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં જાય? જે રામ અત્યંત કોમળ અને ધર્મમાં સ્થિર છે, તેના માટે તમે કઠોર વનમાં નિવાસ કેમ ઈચ્છો છો? હે શુભ નેત્રવાળી, રામ જે મનોહર અને તમારી સેવામાં તત્પર છે, તેના માટે વનવાસની ઈચ્છા કેમ રાખો છો? ખરેખર, રામ તો હંમેશા તમારી વધારે સેવા કરે છે, ભરત કરતાં પણ વધુ; ભરત તરફથી તો એવી વિશેષ લાગણી પણ હું નથી જોયી. રામ જેવો શ્રેષ્ઠ પુરુષ બીજો કોણ છે, જે વાણી અને કર્મથી વધુ સેવા, આદર અને આજ્ઞાપાલન કરે? હજારો સ્ત્રીઓ અને આશ્રિતોમાંથી કોઈ પણ કદી રાઘવની નinda કરે છે નહીં. મનુષ્યોમાં વાઘ સમાન, પવિત્ર હૃદયવાળા રામ સૌને મૃદુ વચનથી જીતે છે અને લોકોનું હિત પ્રાપ્ત કરે છે. રાઘવ સત્યથી લોકને, દાનથી દ્વિજોને, સેવા થી વડીલોને અને ધનુષ્યથી શત્રુઓને જીતે છે. સત્ય, દાન, તપ, વૈરાગ્ય, મિત્રતા, પવિત્રતા, સીધાઈ, વિદ્યા અને વડીલોની સેવા—આ બધું રાઘવમાં અડગ છે. જેઓ દેવતુલ્ય અને ધર્મનિષ્ઠ છે, એવા રામ માટે તમે દુશ્મનાવટ કેમ ઈચ્છો છો? હું તો કદી કોઈને કઠોર વચન બોલ્યો નથી, હંમેશા સૌ સાથે મૃદુ બોલું છું; તો હવે તમારી خاطر રામને એવું દુઃખદાયક વાત કેમ કહું, જે તમને તો ગમે પણ રામને દુઃખ આપે? ધૈર્ય, તપ, વૈરાગ્ય, સત્ય, ધર્મ, કૃતજ્ઞતા અને સર્વ પ્રાણીઓ પ્રત્યે અહિંસા—આ બધું રામ સિવાય બીજામાં ક્યાં છે? હે કૈકેયી, હું વૃદ્ધ, તપસ્વી, દુઃખી અને શોકગ્રસ્ત છું—મારા પર દયા કરો. પૃથ્વી પર જે કંઈ મળે તે બધું, સમુદ્ર સુધી, હું તમારે અર્પણ કરીશ; પણ ક્રોધને પોતાના ઉપર આવવા દો નહીં. હું હાથ જોડું છું અને પગે પડીને विनંતી કરું છું—રામનો આશ્રય બનો, મને અધર્મમાં ન ધકેલો. આ રીતે, દુઃખથી વિયાકુળ થયેલા રાજા, વારંવાર રાહત માટે વિનંતી કરતાં, બેભાન અને શોકમાં ગરક થઈ ગયા. જ્યારે તેઓ વારંવાર દુઃખમાંથી છૂટકારાની વિનંતી કરતા, ત્યારે કૈકેયીએ અગાઉ કરતાં પણ વધુ કઠોર વચનોમાં ઉત્તર આપ્યો: “રાજા, તમે મને બે વરદાન આપ્યા પછી જો હવે પસ્તાવો કરો છો, તો પૃથ્વી પર તમારી ધર્મની વાત કેવી રીતે કરશો? જ્યારે અનેક રાજર્ષિઓ સાથે તમે ધર્મની ચર્ચા કરો ત્યારે તમે શું જવાબ આપશો? શું તમે કહેશો કે, ‘હું એની કૃપાથી જીવ્યો, એણે મને બચાવ્યું, છતાં મેં કૈકેયીને છેતર્યો?’ જો વચન આપ્યા પછી તમે પાછા ફરો તો રાજાઓમાં તમારો અપમાન થશે. શૈબ્ય રાજાએ પંખીને પોતાનું માંસ આપ્યું, અલર્કે પોતાની આંખો ત્યજી, અને મહાન અવસ્થા પ્રાપ્ત કરી. સમુદ્રે પણ પોતાનું વચન ક્યારેય તોડ્યું નથી; તમે પણ વચન ભંગ ન કરો. તમે ધર્મ છોડી, રામને રાજા બનાવીને, કૌસલ્યાના સંગે સુખ માણવા માંગો છો—હે દુરાચારી! ધર્મ કે અધર્મ, સત્ય કે અસત્ય—તમે જે વચન મને આપ્યું છે, તેમાં તૂટવું ચાલશે નહીં. જો રામને રાજ્યાભિષેક કરશો તો હું અત્યારે જ ઝેર પી લઈશ અને તમારી સામે મરી જઈશ. જો હું એક દિવસ પણ રામની માતાને વંદન કરું, તો પણ મારી માટે મૃત્યુ શ્રેયસ્કર છે. હું, ભરત અને પોતે, એ શપથ લે છે કે રામના વનવાસ સિવાય બીજું કંઈ પણ મને ગમતું નથી.” આવું કહી કૈકેયી મૌન રહી, અને દુઃખી રાજાને કોઈ ઉત્તર ન આપ્યો. કૈકેયીના એ વચનો સાંભળીને, જેમાં રામના વનમાં જવાની અને ભરતના રાજ્યાભિષેકની વાત હતી, રાજા દશરથનું મન અશાંત થઈ ગયું; થોડો સમય તેમણે કૈકેયીને કંઈ કહ્યું નહીં, માત્ર શોકભર્યા દૃષ્ટિથી જોઈ રહ્યા. એ વચનો, જાણે વીજળી જેવી, તેમના હૃદયને ઘાયલ કરી ગયા; રાજા અત્યંત દુઃખી અને શોકગ્રસ્ત થઈ ગયા. કૈકેયીના દૃઢ નિશ્ચય અને ભયાનક શપથને વિચારી, ‘રામ...’ કહી, જાણે કાપી નાખેલા વૃક્ષની જેમ, રાજા જમીન પર ઢળી પડ્યા. તેઓનું મન ભટકી ગયું, જાણે પાગલ, દિગ્ભ્રમિત અને શક્તિહીન સાપ જેમ, એમ રાજા સંપૂર્ણ નિર્વીર્ય થઈ ગયા. કમજોર અને દુઃખી અવાજે તેમણે કૈકેયીને પૂછ્યું: “કોણે તમને આ વિનાશક કાર્ય માટે પ્રેર્યું છે, જે દેખાવમાં તો લાભરૂપ છે?” તમે મને નિર્વિકાર રીતે આવું કહો છો, જાણે તમારું મન ભૂતગ્રસ્ત છે; તમારી અંદર આ દુર્ગુણ તો મેં ક્યારેય જોયો નહોતો.