અયોધ્યાના મહારાજ દશરથ, પોતાની પ્રિય રાણી કૈકેયીને આશ્વાસન આપતા કહે છે: “કૈકેયી, એ પ્રદેશોમાં ઘણું ધન, અનાજ અને પશુઓ છે; તું જે ઈચ્છે, તેમાંથી પસંદ કરી લે. શા માટે તું ચિંતિત છે? ઊભી થા, સુંદર કૈકેયી! મને સાચું કહેજે, તને શા માટે ભય લાગ્યો છે? હું એ ભય દૂર કરી દઈશ, જેમ سورج ધુમ્મસ દૂર કરે છે.” રાજાએ કૈકેયીને આ રીતે આશ્વાસન આપ્યું, તો કૈકેયી, મનમાં કઠોર ઈચ્છા રાખતી, પુન: પોતાના પતિને દબાવા લાગી. હવે વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના અગિયારમો અધ્યાયની વાત સાંભળો. કૈકેયી એ પ્રેમમાં ડૂબેલા, ઈચ્છાથી overcome થયેલા રાજાને કઠોર શબ્દો બોલ્યા. “હે સ્વામી,” કૈકેયી કહે છે, “મને કોઈએ અપમાન કર્યું નથી, પણ મારા હૃદયમાં એક ઈચ્છા છે, અને હું ઈચ્છું છું કે તમે એ પૂર્ણ કરો. જો તમે એ ઈચ્છા પૂરી કરશો, તો પહેલા વચન આપો; પછી હું મારી સાચી ઈચ્છા જણાવીશ.” રાજા, હળવી સ્મિત સાથે, કૈકેયીને જમીન પર બેઠેલી જોઈ, તેના વાળ પકડીને કહે છે: “હે અહંकारी, તને ખબર નથી કે મારા માટે રામા કરતાં કોઈ વધુ પ્રિય નથી, તે પુરુષ સિંહ. હું એ અવિજયી, મહાન આત્મા રાઘવ—રામા—ની શપથ લઈને કહું છું, બોલ, તારા હૃદયમાં શું છે.” “હું રામા વિના એક ક્ષણ પણ જીવી શકી ન શકું; એના નામે, હે કૈકેયી, હું તારી ઈચ્છા પૂરી કરવાનું વચન આપું છું. હું રામાને મારા પોતાને, મારા પુત્રો અને બધા કરતાં વધુ પસંદ કરું છું; એની શપથ લઈને કહું છું, હું તારી ઈચ્છા પૂરી કરીશ.” “મારી સારા સ્ત્રી, હૃદયમાં વિચાર કર અને મને રાહત આપ; સારી રીતે વિચાર, કૈકેયી, અને જે યોગ્ય લાગે એ કહી દે. તું તારી શક્તિ જોઈને અચકાઈ નહિ; હું તારી ઈચ્છા પૂરી કરીશ, મારી પોતાની પુંણ્યની શપથ લઈને કહું છું.” રાજાના આ વચનો સાંભળી, કૈકેયી આનંદિત થઈ, પોતાની ભયાનક ઈચ્છા જાહેર કરે છે, જાણે મૃત્યુ પોતે આવી ગઈ હોય. “તમે શપથ લઈને મને વચન આપ્યું છે, એ પ્રમાણે, ત્રેત્રીસ દેવતાઓ, ઈન્દ્ર સહિત, આ સાંભળે. ચંદ્ર-સૂર્ય, આકાશ, ગ્રહો, રાત્રિ-દિવસ, દિશાઓ, જગત, પૃથ્વી, ગંધર્વ અને બધા રાક્ષસો એના સાક્ષી રહે. રાત્રિમાં ફરતા ભૂતો, ઘરોમાં રહેલા દેવતાઓ, અને બધા જીવ એ જાણે.” “આ રાજા, સત્યમાં સ્થિર, તેજસ્વી, ધર્મજ્ઞ, સત્યવચન અને શુદ્ધ, મને વચન આપે છે—દેવતાઓ એ સાંભળે. પછી, રાણી કૈકેયી એ મહાબાહુ રાજાને ગળે લગાડી, પ્રશંસા કરી, અને વધુ બોલી: ‘હે રાજા, યાદ કરો, પહેલાં દેવ-અસુરોની યુદ્ધમાં જ્યારે શત્રુએ તમારો જીવ જોખમમાં મૂક્યો હતો, ત્યારે હું જાગી રહી, પ્રયત્ન કર્યો, અને તમે મને બે વચન આપ્યા હતા. એ બે વચન, હે પૃથ્વીપતિ, હું હવે માંગું છું, હે રઘુવંશી.’” “જો તમે એ ધર્મપૂર્ણ વચન પૂરા ન કરો, તો આજે, તમારે અપમાન થાય છે, હું મારા પ્રાણ ત્યાગી દઈશ.” આ રીતે, માત્ર શબ્દો દ્વારા, રાજા કૈકેયીના વશમાં આવી ગયા; જાણે શિકારીના જાળમાં ફસાયેલ હરણ, પોતાનાં વિનાશ તરફ ચાલ્યા. પછી, કૈકેયી એ ઈચ્છા અને મોહથી overcome થયેલા રાજાને ફરી કહે છે: “હે રાજા, તમે મને બે વચન આપ્યા હતા, અને એ સમયે પૂરા કરવાનો વચન આપ્યો હતો.” “હવે હું એ બે વચન આજે જણાવું છું; સાંભળો: રાઘવ—રામા—ની અભિષેકની તૈયારીઓ થઈ ગઈ છે. એ અભિષેકમાં, મારી ઈચ્છા મુજબ, ભરતને રાજ્યાભિષેક કરો; આ બીજું વચન છે, જે તમે આનંદથી મને આપ્યું હતું.” “તે સમયે, દેવ-અસુર યુદ્ધમાં, તમે વચન આપ્યું હતું; હવે એ સમય આવ્યો છે: રામા નવ અને પાંચ વર્ષ માટે દંડકવનમાં રહે.” “રામા, સત્યમાં સ્થિર, વાલ અને મૃગચર્મ પહેરી, તપસ્વી બની જાય; આજે ભરત નિરોધ વિના રાજ્ય સંભાળે. આ મારી સૌથી મોટી ઈચ્છા છે; હું એ વચન પસંદ કરું છું. અને આજે, રાઘવ—રામા—ને વનગમન માટે જતા જોઈ લઉં.” “રાજાઓના રાજા બની, તારા વચનનું પાલન કર; તારી વંશ, સ્વભાવ અને જન્મની રક્ષા કર. કારણ કે, પરલોકમાં, ઋષિઓ કહે છે, સત્યવચન મનુષ્ય માટે શ્રેષ્ઠ છે.” હવે વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના બારમો અધ્યાયની વાત સાંભળો. કૈકેયીના નિર્દય શબ્દો સાંભળીને, મહારાજ દશરથ એક ક્ષણ માટે ઊંડા વિચારમાં પડી ગયા, અને ભારે પીડા અનુભવી. “આ શું સ્વપ્ન છે? કે મારી બુદ્ધિ ભ્રમાઈ ગઈ છે? કે મને કોઈ દુ:ખ થયું છે? કે મનમાં કોઈ અશાંતિ છે?” એ રીતે વિચારતા, રાજાને એ સમયે શાંતિ ન મળી; કૈકેયીના શબ્દોથી પીડિત, મન ફરી જાગૃત થયું. દુ:ખી અને ભયભીત, જાણે હરણ વાઘણને જોઈ, રાજા ખાલી જમીન પર બેઠા, ઊંડા શ્વાસ લેતા. જાણે સાપ મંત્રથી ઘેરાયેલ, છતાં ઝેરથી ભરેલો, એ રીતે મનુષ્યોના રાજા, ક્રોધમાં, કૈકેયીને નિંદા કરતા શબ્દો બોલ્યા. મન દુ:ખથી overwhelm થયેલું, ફરી ભ્રમમાં પડી ગયા; પરંતુ લાંબા સમય પછી, રાજા, ઊંડા પીડા સાથે, ફરી સંભળી, ક્રોધથી, પોતાની ઉર્જામાં જલતા, કૈકેયીને કહે: “કૃર, દુશ્ચરિત્ર, પરિવારના વિનાશક!