દશરથ રાજા કૈકેયી પાસે બેઠેલા હતા. તેમણે કૈકેયીને સંભળાવ્યું: "આજે કોને વિશેષ આનંદ મળ્યો છે કે કોને મોટું નુકસાન થયું છે? હે દેવી, દુઃખ ન કર, પોતાને વ્યથિત ન કર. કોણ એવો છે જેને મરવું ન હોય છતાં મરવું પડે, કે જે મરવાનો હોય તેને છોડવામાં આવે? ગરીબ કોણ છે જે અચાનક ધનિક બની જાય, કે ધનિક કોણ છે જે દરીદ્ર થઈ જાય? હું અને મારું બધું તારી આજ્ઞામાં છીએ; હું તારા કોઈ પણ ઈચ્છાને નકારી શકતો નથી. તું દિલથી જે ઈચ્છે છે એ બોલ, ભલે તે માટે મને પ્રાણ પણ આપવું પડે. તું મારી શક્તિ જાણે છે, એટલે મને શંકા ન કર. હું તારી ઈચ્છા જરૂર પૂર્ણ કરીશ, મારા પુણ્યની શપથ છે; જ્યા સુધી સમયનું ચક્ર ફરતું રહે છે, ત્યા સુધી આ ધરતી મારી છે." "દ્રવિડ, સિંધુ, સૌવીર, સૌરાષ્ટ્ર, દક્ષિણ પ્રદેશના લોકો, વંગ, અંગ, મગધ, મત્સ્ય, અને સમૃદ્ધ કાશી-કોશલ—આ બધા પ્રદેશોમાં ધન, અનાજ અને પશુઓની સમૃદ્ધિ છે. કૈકેયી, તારે જે જોઈએ એ બધું પસંદ કરી લે." "હે ભયભીત સુન્દરી, તું કેમ વ્યથિત છે? ઊઠ, ઊઠ! સાચું કહેજે, કૈકેયી, તને કઈ વાતે ડર લાગ્યો છે? હું એ ડર દૂર કરી દઈશ, જેમ સૂર્ય કુંધળીને દૂર કરે છે." આ રીતે દશરથ રાજાએ કૈકેયીને આશ્વાસન આપ્યું. કૈકેયી, પતિના સ્નેહ અને આશ્વાસનથી થોડી શાંત થઈ, પણ મનમાં કઠોર ઈચ્છા રાખીને ફરી દબાણ કરવા લાગી. પછી વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યાકાંડના અગિયારમા સર્ગનું વર્ણન થાય છે. કૈકેયીએ પોતાના પતિ દશરથને, જેમને પ્રેમના બાણો વીંધ્યા હતા અને કામના વશ થયા હતા, કઠોર શબ્દોમાં કહ્યું: "હે નાથ, મને કોઈએ દુઃખ આપ્યું નથી કે અપમાન કર્યું નથી; પણ મારા હૃદયમાં એક ઈચ્છા છે, અને હું ઈચ્છું છું કે તમે એ પૂર્ણ કરો." "તમે વચન આપો, જો આપવું હોય તો; પછી હું મારી સાચી ઈચ્છા કહું." દશરથ રાજાએ હળવી સ્મિત સાથે, જમીન પર બેઠેલી કૈકેયીની વાળ પકડીને કહ્યું: "હે અભિમાની, તને ખબર નથી કે રામા કરતાં મને કોઈ વધારે પ્રિય નથી—તે પુરુષશ્રેષ્ઠ છે. એ અજેય, મહાત્મા રાઘવ રામા—જે જીવનથી પણ વધારે પ્રિય છે—તેની શપથ કરીને કહું છું, તું જે ઈચ્છે છે એ બોલ." "હું એક ક્ષણ પણ રામાને જોયા વિના જીવી શકું તેમ નથી; એની શપથ, કૈકેયી, હું તારો વચન જરૂર પૂર્ણ કરીશ." "મારા કરતાં, મારા પુત્રો કરતાં અને બધાથી વધારે હું રામાને પસંદ કરું છું—એની શપથ, હું તારી ઈચ્છા પૂરી કરીશ." "હે સુમને, તું મનમાં વિચારીને મને રાહત આપ; સારી રીતે વિચાર, કૈકેયી, અને જે યોગ્ય લાગે એ કહેજે." "તારી પોતાની શક્તિ જોઈને તું સંકોચ ન કર; હું તારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરીશ, મારા પુણ્યની શપથ છે." આ રીતે દશરથ રાજાના વચનો સાંભળી કૈકેયી આનંદિત થઈ અને પોતાની ભયાનક ઈચ્છા જાહેર કરવા લાગી—જેમ મૃત્યુ સ્વયં આવી જાય એમ. "તમે નિયમ મુજબ મને વરદાન આપ્યું છે, તેથી ત્રીસત્રીસ દેવતાઓ, ઇન્દ્ર સહિત, આ સાંભળે. ચંદ્ર, સૂર્ય, આકાશ, ગ્રહો, રાત-દિવસ, દિશાઓ, જગત, ધરતી, ગંધર્વો અને બધા રાક્ષસો એના સાક્ષી રહે." "રાત્રિમાં ફરનારા ભૂત, દેવતાઓ, ઘરગૃહસ્થના દેવતાઓ અને બીજા બધા જીવ પણ જાણે કે તમે શું કહ્યું છે." "આ મહાન તેજસ્વી, સત્યનિષ્ઠ, ધર્મજ્ઞ, સત્યવચન અને શુદ્ધ રાજા મને વરદાન આપે છે—બધા દેવતાઓ સાંભળે." આવી રીતે રાણી કૈકેયીએ દશરથને વળગી, તેમની પ્રશંસા કરી અને પછી વરદાન આપનાર પતિને વધુ કહ્યું: "હે રાજા, યાદ કરો એ વખતને, જ્યારે દેવ-અસુર યુદ્ધમાં શત્રુએ તમારો જીવ જોખમમાં મૂક્યો હતો. ત્યારે, હે નાથ, મેં તમારી રક્ષા કરી હતી, જાગી રહી, પ્રયત્ન કર્યો; ત્યારે તમે મને બે વરદાન આપ્યા હતા." "એ બે વરદાન, હે પૃથ્વીનાથ, હે રઘુકુલનંદન, આજે હું માંગું છું." "જો તમે ધર્મથી આપેલું વરદાન મને ન આપો, તો આજે, તમારાથી અપમાનિત થઈને, હું પ્રાણ ત્યાગી દઈશ." કૈકેયીના માત્ર શબ્દો દ્વારા રાજા દશરથ તેના વશમાં થઈ ગયા—જેમ શિકારીના જાળમાં હરણ ફસાઈ જાય, તેમ તેઓ પોતાના વિનાશ તરફ આગળ વધ્યા. પછી કૈકેયીએ વધુ કહ્યું: "હે રાજા, તમે મને બે વરદાન આપ્યા હતા, એ સમયે વચન આપ્યું હતું." "હવે હું એ બે વરદાન આજે જાહેર કરું છું; મારા શબ્દો સાંભળો: રાઘવના અભિષેકની તૈયારી થઈ ગઈ છે." "એ અભિષેકમાં, મને ભારતના રાજ્યાભિષેક કરાવો; આ બીજું વરદાન છે, હે નાથ, જે તમે આનંદથી આપ્યું હતું." "તે સમયે, દેવ-અસુર યુદ્ધમાં, તમે વચન આપ્યું હતું; હવે એ સમય આવ્યો છે: રામાને દંડકવનમાં નવ અને પાંચ વર્ષ માટે મોકલાવો." "રામા વલ્કલ અને મૃગચર્મ પહેરી, વનવાસી બને; અને આજે ભારત નિર્વિઘ્નપણે રાજ્ય કરે." "આ મારી સર્વોચ્ચ ઈચ્છા છે; હું એ વરદાન પસંદ કરું છું. અને આજે હું જોઈ લઉં કે રાઘવ વનમાં જવા નીકળી જાય." "તમે રાજાધિરાજ બની, વચનના પાળક રહો; તમારી વંશ, ગુણ અને જન્મનું રક્ષણ કરો. કારણ કે પરલોકમાં ઋષિઓ કહે છે કે મનુષ્યો માટે સત્યપાલન સર્વોચ્ચ પુણ્ય છે." આ પછી વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યાકાંડના બારમા સર્ગનું વર્ણન થાય છે. કૈકેયીના એ ક્રૂર શબ્દો સાંભળી, મહાન દશરથ રાજા ઘોર વિચારમાં પડી ગયા અને ભારે વ્યથિત થઈ ગયા.