રાજા દશરથ ક્યારેય ખાલી મહેલમાં ગયા ન હતા, પણ એ દિવસે તેઓ ખાસ કૈકેયીની કક્ષ તરફ ગયા અને ત્યાં પહોંચીને કૈકેયી વિશે પૂછપરછ કરી. રાજા હજુ સુધી કૈકેયીના સ્વાર્થ અને અવિવેકથી અજાણ હતા; તેઓએ દરવાજા પર ઉભેલા દ્વારપાલને પુછ્યું. દ્વારપાલ ભયભીત થઈને, હાથ જોડીને વિનમ્રતાથી કહ્યું, “મહારાજ, રાણીને ખૂબ ગુસ્સો આવ્યો છે અને તેઓ રોષગૃહમાં ચાલી ગઈ છે.” આ સાંભળીને રાજા દશરથના મનમાં ઊંડો દુઃખ અને ચિંતાનો પ્રવાહ ફાટી નીકળ્યો. તેઓ ફરીથી નિરાશ થઈ ગયા, તેમનાં મન અને ઇન્દ્રિયોમાં ઉથલપાથલ થઈ; અને તેઓએ કૈકેયીને જમીન પર પડેલી જોઈ, જે તેમની શોભાને અનુકૂળ ન હતી. ધરણીનાથ દશરથ, જેમ દુઃખથી દગધ થયેલા હોય તેમ, પોતાની પ્રાણથી પણ પ્રિય યુવા પત્નીને એ રીતે પડેલી જોઈ. પોતે નિર્દોષ હોવા છતાં, તેમણે જોઈ કે કૈકેયી, જેનું મન દુષ્ટતામાં લાગી ગયું હતું, જમીન પર પડી હતી—જેમ લતાને કોઈ કાપી નાખી હોય, કેવળ પડેલી દેવતા જેવી, અથવા કોઈ કિનારી કે અપ્સરા જે પતિત થઈ હોય, કે મૃગ જે પકડાઈને શાંત થઈ ગયું હોય. કૈકેયી એવી લાગતી હતી જેમ કોઈ વન્ય હાથીને શિકારીના ઝેરી બાણથી ઘાયલ કરી દીધી હોય; તેમ જ, પ્રેમમાં દુઃખી, મોટી વનમાં પડેલી હાથીની જેમ તે પડી હતી. દશરથ રાજા, પોતાના ચહેરાને હાથથી પોંછતા, મનમાં ઊંડો ઉથલપાથલ અનુભવતા, કમળની આંખો ધરાવતી કૈકેયીને પ્રેમપૂર્વક સંબોધીને કહ્યું, “હું તો ક્યારેય જાણતો નથી કે તને કોઈ ગુસ્સો છે; તને કોણે અપમાન કર્યું છે કે તને કોણે ફરિયાદ કરી છે? હે શુભે, તું આ રીતે જમીન પર ધૂળથી ઢંકાઈ કેમ પડી છે? હું તો હંમેશા તારા કલ્યાણ માટે જ ચિંતિત છું, છતાં તું મને આ દુઃખ કેમ આપી રહી છે?” “મને લાગે છે કે કોઈ અજ્ઞાત શક્તિએ તારા મનને પીડાવ્યું છે, જે મારા હૃદયને પણ અસ્વસ્થ કરે છે. મારા પાસે કુશળ વૈદ્યો છે, જે સર્વે પ્રસન્ન અને નિષ્ણાત છે, તેઓ તને ફરીથી ખુશ કરી દેશે—મને સાચું કહી, કયું રોગ તને પીડે છે? કે તને કોઈ મનગમતી ઇચ્છા છે કે કોઈએ તને નુકસાન કર્યું છે? આજે કોણે મોટું સુખ મેળવ્યું છે કે કોણે મોટું નુકસાન ભોગવ્યું છે? દુઃખી ન થા, પોતાને પીડાવતી ન રહેજે, હે સુલક્ષણે.” “કોણ છે જે મારવાનો નથી, છતાં તેને મારવો જોઈએ? કે જે મારવાનો છે, તેને છોડવો જોઈએ? કોણ ગરીબ છે જેને ધનવાન બનાવવો જોઈએ, કે કોણ ધનવાન છે જેને ગરીબ બનાવવો જોઈએ?” “હું અને મારું બધું તારા અધિકારમાં છે; હું તારી કોઈ પણ ઇચ્છાને ના પાડી શકતો નથી. તારા હૃદયમાં જે હોય તે બોલ, જરૂર પડે તો મારા જીવના મૂલ્યે પણ; તું મારા શક્તિઓ જાણે છે, તેથી શંકા ન કર.” “હું તારી ઇચ્છા પૂરી કરીશ, મારા પુણ્યની શપથ લઇને કહું છું; જ્યાં સુધી સમયનું ચક્ર ફરે છે, ત્યાં સુધી આ ધરતી મારી છે. દ્રવિડ, સિંધુ, સૌવીર, સૌરાષ્ટ્ર, દક્ષિણના લોકો, વંગ, અંગ, મગધ, મત્સ્ય, સમૃદ્ધ કાશી અને કોશલ—આ બધાં પ્રદેશોમાં ઘણું ધન, અનાજ અને પશુ છે; કૈકેયી, તું જે પણ ઇચ્છે, એ પસંદ કરી લે.” “તારે કેમ આ રીતે પીડાવું છે, ડરથી? ઊભી થા, ઊભી થા, હે સુન્દરી! મને સાચું કહી, કૈકેયી, તને શું ભય છે; હું એ ભયને દૂર કરીશ, જેમ સૂર્ય ધૂંધને દૂર કરે છે.” રાજા દશરથના આ સ્નેહભર્યા આશ્વાસનથી કૈકેયી થોડું શાંત થઈ અને પોતાનું કઠોર મનોભાવ વ્યક્ત કરવા તૈયાર થઈ. હવે, મહાન ઋષિ વાલ્મીકી રચિત શ્રીમદ્ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના અગિયારમા અધ્યાયને સાંભળો. કૈકેયી હવે પ્રેમમાં ઘાયલ અને ઇચ્છામાં અંધ રાજા સામે કઠોર વચન બોલી. “મહારાજ, મને કોઈએ અપમાન કર્યું નથી, પણ મારા હૃદયમાં એક ઇચ્છા છે, જેને તમે પૂર્ણ કરો એવી મારી કામના છે. તમે શપથ લો કે જે માંગું એ આપશો, પછી હું મારી સાચી ઇચ્છા કહું.” રાજા દશરથ હળવી સ્મિત સાથે જમીન પર બેઠેલી પોતાની પ્રિય કૈકેયીને વાળથી સ્પર્શી બોલ્યા, “હે અહંકારિણી, તને ખબર નથી કે રામાથી વધારે મને કોઈ પ્રિય નથી; એ પુરુષશ્રેષ્ઠ રાઘવના નામે, જે અજેય અને મહાત્મા છે—રામા જે જીવનથી પણ વધુ પ્રિય છે—તારી શપથ લે છે, તું જે કહે તે કહેજે.” “હું તો એક ક્ષણ પણ રામા વિના જીવી શકતો નથી; એના નામે, કૈકેયી, હું તારી વાત જરૂર પૂરી કરીશ. રામા, જેને હું પોતાને, મારા પુત્રોને અને બધાને કરતાં વધુ પસંદ કરું છું, એના નામે હું તારી ઈચ્છા પૂરી કરવાનું વચન આપું છું. હે સુલક્ષણે, તું મનમાં વિચાર કરી મને રાહત આપ; સારી રીતે વિચાર અને યોગ્ય લાગે તે કહે. તું પોતાની શક્તિ જાણે છે, શંકા ન કર; હું તારી ઈચ્છા પૂરી કરીશ, મારા પુણ્યની શપથ.” આવા વચનો સાંભળી કૈકેયી આનંદિત થઈ અને પોતાનું ભયાનક મનસૂબો ખુલ્લા પાડવા લાગી, જેમ યમરાજ સ્વયં આવી પહોંચ્યા હોય. “તમે સાચા ક્રમમાં મને વરદાન આપવાનું વચન આપ્યું છે, તો ત્રીસત્રીસ દેવતાઓ, ઇન્દ્ર સહિત, આ સાંભળે. ચંદ્ર અને સૂર્ય, આકાશ, ગ્રહો, રાત્રિ-દિવસ, દિશાઓ, જગત, ધરતી, ગંધર્વો અને બધા રાક્ષસો એના સાક્ષી રહે.” “રાત્રિમાં ફરતા ભૂત, ઘરમાં વસતા દેવતાઓ અને બધા જીવ એ જાણે કે તમે મને વરદાન આપ્યું છે. આ મહાન તેજસ્વી, સત્યનિષ્ઠ, ધર્મજ્ઞ, સત્યવચન અને શુદ્ધ રાજા મને વરદાન આપે છે—આ બધાં દેવતાઓ એ સાંભળે.