રાજા દશરથ જ્યારે પોતાની રાહ જોઈ રહેલી પત્ની કૈકેયી પાસે આવ્યા, ત્યારે તેમણે શયનકક્ષમાં કૈકેયીને તેના ઉત્તમ શયન પર નહોતી જોઈ. આનંદ અને સુખની આશામાં, મનુષ્યોના સ્વામી દશરથે કૈકેયીને શોધવા લાગ્યા. પોતાની પ્રિય પત્ની નજરે ન પડતાં, રાજાએ તેની ખબર પૂછવી શરૂ કરી અને મનમાં અત્યંત દુઃખી થઈ ગયા, કારણ કે કદી પણ કૈકેયી આવા સમયે દૂર રહી ન હતી. રાજાએ ક્યારેય ખાલી કક્ષમાં પ્રવેશ કર્યો ન હતો, પણ એ વખતે તેઓ કક્ષમાં ગયા અને ત્યાં કૈકેયીની પૂછપરછ કરી. રાજા હજુ સુધી કૈકેયીના સ્વાર્થપૂર્ણ મન અને અભાવગ્રસ્ત બુદ્ધિથી અજાણ હતા. તેઓએ પુછ્યું ત્યારે દ્વારપાલે ભયભીત થઈ, હાથ જોડીને કહ્યું: “મહારાજ, રાણી ખૂબ જ ક્રોધિત છે અને ક્રોધગૃહમાં ગયા છે.” આ સાંભળીને રાજા દશરથ અત્યંત ચિંતિત અને દુઃખી થઈ ગયા. પછી ફરીથી તેમના મનમાં ઉદ્વેગ અને ઉદાસીનતા છવાઈ ગઈ. તેમણે કૈકેયીને જમીન પર પડેલી જોઈ—એવી સ્થિતિમાં, જે તેની માટે અનુકૂળ નહોતી. પૃથ્વીના સ્વામી દશરથ દુઃખથી દાઝી ગયા હોય એમ, પોતાની યુવાન અને પ્રાણથી પણ વધુ પ્રિય પત્ની કૈકેયીને જમીન પર પડેલી જોઈ. પાપરહિત રાજાએ જોઈ કે કૈકેયી, જેના મનમાં દુષ્ટ વિચાર હતા, જમીન પર પડેલી હતી—જેમ કોઈ લતા કપાઈ ગઈ હોય, અથવા દેવકન્યા પતિત થઈ ગઈ હોય. એવી લાગણી થતી હતી, જાણે કૈકેયી કોઈ કિન્નરી ત્યજી દેવામાં આવી હોય, અથવા અપ્સરા પતિત થઈ ગઈ હોય, અથવા મૃગ મારો પકડાઈ ગયો હોય. તે જંગલમાં શિકારીના ઝેરી તીરે ઘાયલ થયેલી હસ્તિની જેવી, પ્રેમથી વ્યથિત, મહાન હસ્તિની જેવી પડી હતી. રાજા દશરથે પોતાના હાથથી ચહેરો પુંછ્યો, મનમાં ભારે ચિંતિત થઈ, અને કામાવેશથી ભરેલા રાજાએ કમળ જેવી આંખો ધરાવતી કૈકેયીને કહ્યું: “હે પ્રિયે, મને તો તારા મનમાં કોઈ ક્રોધ હોવાનો ખબર નથી; કોણે તારી ફરિયાદ કરી છે? કોણે તને અપમાન આપ્યું છે? હે સુભાગ્યવતી, તું જમીન પર કેમ પડી છે, ધૂળથી ઢંકાઈ, અને મને એવો દુઃખ આપી રહી છે, જ્યારે મારું મન તો હંમેશા તારા કલ્યાણમાં જ લાગેલું છે? મને એવું લાગે છે કે કોઈ અસુર તારા મનને પીડાવી રહ્યું છે, જેના કારણે મારું પોતાનું હૃદય પણ વ્યાકુળ થઈ ગયું છે. મારી પાસે કુશળ વૈદ્યો છે—સૌ મારા પર પ્રસન્ન છે અને નિપુણ છે. તેઓ તને સુખી કરી દેશે—મને સાચું કહેજે, તને કયું રોગ છે? અથવા તારી કોઈ ઈચ્છા છે કે કોઈ તને દુઃખ આપ્યું છે? આજે કોને મોટું સુખ મળ્યું છે અથવા કોને મોટું દુઃખ થયું છે? દુઃખી ન થા, પોતાને પીડાવું નહીં, હે પ્રिये. જે મારવાનો નથી, તેને મારવું જોઈએ કે જે મારવાનો છે, તેને છોડવું જોઈએ? જે ગરીબ છે, તેને ધનવાન બનાવવું જોઈએ કે જે ધનવાન છે, તેને ગરીબ? હું અને મારું બધું તારા અધિકારમાં છે; તારી કોઈ ઈચ્છા હું અસ્વીકાર કરી શકતો નથી. હું તારા હૃદયની વાત સાંભળવા તૈયાર છું—even જો એ માટે મને પોતાનું જીવન પણ ગુમાવવું પડે; તું મારી શક્તિ જાણે છે, તો મારે શંકા ન કરવી જોઈએ. હું તારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરીશ, મારા પુણ્યની શપથ ખાઈને કહું છું; જ્યા સુધી સમયનું ચક્ર ફરતું રહેશે, ત્યા સુધી પૃથ્વી મારી છે. દ્રાવિડ, સિંધુ, સૌવીર, સૌરાષ્ટ્ર, દક્ષિણના લોકો, વંગ, અંગ, મગધ, મત્સ્ય, અને સમૃદ્ધ કાશી અને કોશલ—આ બધા પ્રદેશમાં ધન, અનાજ અને પશુઓ ભરપૂર છે; કૈકેયી, તને જે ગમે એ પસંદ કરી લે. હે ભયભીતે, તું શા માટે દુઃખી છે? ઊઠ, ઊઠ, હે સુંદરિ! મને સાચું કહેજે, કૈકેયી, તને કઈ ભય લાગ્યું છે; હું એ ભય દૂર કરીશ, જેમ સૂર્ય કુંધને દૂર કરે છે.” આ રીતે રાજાએ કૈકેયીને શાંત પાડીને કહ્યું, અને કૈકેયી, મનમાં કઠોર વચન કહેવા માટે તૈયાર થઈ, પતિ પર દબાણ કરવા લાગી. આયોધ્યાકાંડના વિભૂતિશાળી વાલ્મીકી રામાયણના અગિયારમો અધ્યાયને સાંભળો. કૈકેયીએ રાજાને, જે પ્રેમના બાણોથી ઘાયલ અને કામના પ્રભાવથી વિમૂઢ હતા, કઠોર વચનો કહ્યા: “હે નાથ, મને કોઈએ દુઃખ આપ્યું નથી કે અપમાન કર્યું નથી; પણ મારા હૃદયમાં એક ઈચ્છા છે, અને હું ઈચ્છું છું કે તમે એ પૂર્ણ કરો. જો તમે એ આપવાનો વચન દો, તો જ હું મારી સાચી ઈચ્છા કહું. રાજાએ હળવી સ્મિત સાથે, જમીન પર બેઠેલી પોતાની પ્રિય કૈકેયીના વાળ પકડીને કહ્યું: ‘હે અહંકારિણી, તને ખબર નથી કે રામા જે પુરુષશ્રેષ્ઠ છે, તે મારા માટે સૌથી વધુ પ્રિય છે. એ અજેય, ઉત્તમ, મહાત્મા રાઘવ—રામા—તેના નામે હું તને શપથ ખાઈને કહું છું, તું તારા હૃદયની વાત બોલ. હું તો એક ક્ષણ પણ રામા વિના જીવતો રહી શકતો નથી; એના નામે, હે કૈકેયી, હું તારી વાત પૂરી કરીશ. એ રામા, જેને હું પોતાના, પોતાના પુત્રો અને બધાથી પણ વધુ પસંદ કરું છું, તેના નામે, હે કૈકેયી, હું તારી વાત પૂરી કરીશ. હે સુમંગલિ, તું તારા હૃદયમાં વિચાર કર અને મને શાંતિ આપ; સારી રીતે વિચાર, કૈકેયી, અને જે યોગ્ય લાગે એ કહેજે. તારા પોતાના બળને જોતા તું શંકા ન કર; હું તારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરીશ, મારા પુણ્યની શપથ ખાઈને કહું છું.’ આવા રાજાના વચનોથી કૈકેયી આનંદિત થઈ અને પોતાની ભયાનક ઈચ્છા, જાણે મૃત્યુ સ્વયં આવી હોય એમ, જાહેર કરી. ‘તમે યોગ્ય ક્રમમાં મને વરદાન આપવાનું વચન આપો છો, તો ત્રેત્રીસ દેવતાઓ, ઇન્દ્ર સહિત, એ સાંભળે. ચંદ્ર અને સૂર્ય, આકાશ, ગ્રહો, રાત-દિવસ, દિશાઓ, જગત, પૃથ્વી, ગંધર્વો અને બધા રાક્ષસો એના સાક્ષી રહે. રાત્રિમાં ફરતા ભૂત, આત્માઓ, ઘરનાં દેવતાઓ, અને બીજા બધા જીવ, એ જાણે કે તમે શું કહ્યું છે. આ સત્યનિષ્ઠ, તેજસ્વી, ધર્મજ્ઞ, સત્યવચન અને શુદ્ધ રાજા મને વરદાન આપે છે—બધા દેવો એ સાંભળે.