મંત્રારાએ કૈકેયીને સમજાવ્યું કે જ્યારે સુધી રામ વનમાં જઈને પાછા ફરશે, ત્યાં સુધી તમારો પુત્ર ભરત અંદરથી અને બહારથી સંપૂર્ણપણે મજબૂત થઈ જશે. મિત્રો સાથે ઘેરાયેલો, સ્વસ્થ અને વિશ્વાસૂ પુરુષોથી ઘેરાયેલો ભરત સુરક્ષિત રહેશે અને મને લાગે છે કે એ સમયે રાજા નિર્ભય રહેશે. મંત્રારાએ કૈકેયીને સલાહ આપી કે રાજાને રામના અભિષેકના નિશ્ચયથી અટકાવો અને પાછા ફેરવો; કારણ કે તમે દુર્ભાગ્યને સુખરૂપ માનીને એ સ્ત્રીની વાતોમાં આવી ગઈ છો. મંત્રારાના આ શબ્દોથી કૈકેયી ખુશ અને વિશ્વાસુ થઈ ગઈ, કારણ કે એ કૂબડીની વાતોથી એ છોકરી જેવી ભ્રમિત થઈ ગઈ હતી. કૈકેયીએ આશ્ચર્યથી અને અનન્ય સૌંદર્યથી મંત્રારાને કહ્યું: "હું તારી બુદ્ધિને અવગણતી નથી, કારણ કે તું શ્રેષ્ઠમાં શ્રેષ્ઠ વાત કરે છે. પૃથ્વી પરની તમામ કૂબડીઓમાં તું જ સૌથી બુદ્ધિશાળી છે અને માત્ર તું જ હંમેશા મારા હિતમાં લાગેલી અને કલ્યાણકામી છે. હે કૂબડી, હું તો રાજાના ઇરાદા સમજતી જ નહોત, કારણ કે ઘણી કૂબડીઓ દુર્ભાવનાવાળી અને દૂષિત મનવૃત્તિ ધરાવતી હોય છે." કૈકેયીએ મંત્રારાનું વર્ણન કરતા કહ્યું: "તારો રૂપ સુંદર છે, પવનથી વાંકડું થયેલ કમળ જેવી તારી પીઠ છે; તારો ઉર, ખભાથી ઊંચો અને મજબૂતીથી સ્થિર છે. નીચે, તારો પેટ શાંત અને નમ્ર છે, નાભિ જેવી સુંદર; તારા કટિ વિસ્તાર અને સ્તન ગોળાઈયુક્ત અને સુંદર છે. તારો ચહેરો નિર્મળ ચંદ્ર જેવો શુદ્ધ છે—મંત્રારે, તું તેજસ્વી છે; તારા ચમકદાર કટિ પર રત્નમય કટિબંધ શોભે છે. તારી જાંઘો મજબૂત અને પગ લાંબા છે; તું સુકુમાર વસ્ત્રોમાં શોભાયમાન છે." "જ્યારે તું મારા આગળ ચાલે છે, હે અતિ સુંદર, ત્યારે તું તેજ આપે છે; શમ્બર અસુરપતિ પાસે જે હજાર જાદુઈ કલા હતી, એ બધું તારા હૃદયમાં પ્રવેશી ગયું છે, અને હજારો વધુ. તારી પીઠ રથના યોક જેવી લાંબી અને વાંકી છે. બુદ્ધિ, રાજકારણની સમજ અને જાદુઈ કલા તારા અંદર વસે છે; હે કૂબડી, હું તને સોનાની માળા ભેટમાં આપીશ." "જ્યારે ભરત અભિષેક પામશે અને રાઘવ વનમાં જશે, ત્યારે હું તને શુદ્ધ સુનિર્મળ સોનાથી અભિષેક કરીશ. જ્યારે તારો ઇચ્છિત ફળ પ્રાપ્ત થશે અને તું આનંદિત થશે, ત્યારે હું તારી પીઠ પર સોનુ લગાવીશ અને તારા ચહેરા પર રત્નમય તિલક શોભાવીશ. હું તારા માટે વિભૂષણો તૈયાર કરાવીશ; તું સુંદર વસ્ત્રો પહેરીને દેવતાથી પણ વધુ શોભીશ. ચંદ્ર જેવી તેજસ્વી ચહેરાવાળી અને અનન્ય સૌંદર્યવાળી તું મહાન ગતિથી ચાલશે, અને તારા સ્પર્ધકો તને જોઈને ઈર્ષા કરશે. બીજી કૂબડીઓ પણ સર્વાંગ શૃંગારથી સજ્જ થઈને તારા ચરણોમાં સેવા કરશે, જેમ તું હંમેશા મારી સેવા કરે છે." આ રીતે કૈકેયીએ મંત્રારાની પ્રશંસા કરી અને પછી, શુદ્ધ શય્યાપર સુશોભિત થઈ, મંત્રારાને કહ્યું: "જ્યારે પાણી નથી, ત્યારે પુલનો ઉપયોગ નથી; હે શુભે, ઊઠ, શુભ કાર્ય કર અને રાજાને શોધી કાઢ." આ રીતે પ્રેરિત થઈ, કૈકેયી, વિશાળ નેત્રવાળી અને પોતાના સદભાગ્યમાં અહંકારથી રહિત, મંત્રારાની સાથે ક્રોધકક્ષમાં ગઈ. એ મહાનારીએ પોતાના હજારો મોતીના હારમાંથી અને અન્ય વિભૂષણો ઉતારી નાખ્યા. પછી, સુવર્ણવર્ણની અને મંત્રારાના શબ્દોના પ્રભાવ હેઠળ આવેલી કૈકેયી ત્યાં જમીન પર બેસી અને મંત્રારાને કહ્યું: "હે કૂબડી, તું રાજાને કહીશ કે હું મરી ગઈ છું; પણ જ્યારે રાઘવ વનમાં જશે, ત્યારે ભરતને રાજ્ય મળશે. મને સોનાની, રત્નોની કે ભોજન-પાનની ઈચ્છા નથી; જો રામ અભિષેક પામશે તો એ જ મારા જીવનનો અંત છે." પછી કૂબડીએ અત્યંત ધાડકાટભર્યા શબ્દોમાં રાણી સાથે ફરી વાત કરી, ભરતની માતાને રામ વિષે લાભદાયક અને હાનિકારક બંને સલાહ આપી. "જો રાઘવ ખરેખર રાજ્ય પામશે તો તું અને તારો પુત્ર દુઃખ પામશો; તેથી, હે મહારાણી, તું એ પ્રયત્ન કર કે તારો પુત્ર ભરત અભિષેક પામે." મંત્રારાની આકરા અને વારંવાર ચોટ કરતી વાતોથી કૈકેયી ઊંડે ઘાયલ થઈ, એ આશ્ચર્યથી હૃદય પર હાથ રાખી, ક્રોધથી મંત્રારાની વારંવાર નિંદા કરવા લાગી. "જ્યારે હું અહીંથી યમલોકમાં જઈશ, ત્યારે તું એ વાત જણાવીશ, હે કૂબડી; અથવા જ્યારે રાઘવ લાંબા સમય માટે વનમાં જશે, ત્યારે ભરત પોતાની ઈચ્છા પામશે અને સુખી રહેશે." "મને શય્યા, હાર, ચંદન, લિપિ, ભોજન કે પાનની ઈચ્છા નથી; અહીં મને કશું જ જોઈએ નહીં—even જીવન પણ નહીં—જો રાઘવ અહીંથી વનમાં નહીં જાય તો." આ ભયાનક શબ્દો બોલીને તેજસ્વિ રાણી પોતાના બધા વિભૂષણો ઉતારીને નિર્વસ્ત્ર જમીન પર પડેલી, જાણે સ્વર્ગની અપ્સરા ધરતી પર પડી ગઈ હોય. એના ચહેરા પર ઉગ્ર ક્રોધની છાયા છવાઈ ગઈ, ઉત્તમ હાર અને રત્નો દૂર કરી દીધા, અને રાજાની પત્ની ધૂંધથી ઢંકાયેલા આકાશ જેવી ઉદાસ બની ગઈ. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના દશમ સર્ગને સાંભળો. રાણી જ્યારે પાપી કૂબડી દ્વારા ઉગ્ર નિંદિત થઈ, ત્યારે એ જમીન પર આવી પડી, જાણે કોઈ અપ્સરા ઝેરથી ઘાયલ થઈ હોય. એને મનમાં જે કરવું છે એ નિશ્ચય કરીને, તેજસ્વી રાણી ધીરજપૂર્વક મંત્રારાને સર્વ વાત કહી, અને વિચારપૂર્વક નિર્ણય કર્યો. મંત્રારાની વાતોથી વિક્ષુભ અને નિશ્ચિત, એ લાંબી ઉશ્કેરાટભરી ઉચ્છ્વાસો સાથે, સાપની કન્યા જેવી શ્વાસે. થોડી વારમાં એને જે સુખદાયક માર્ગ લાગતો, એ વિચાર્યું; અને મિત્ર તથા પોતાના હિત માટે, મંત્રારાની સલાહ સાંભળી અંતે એ નિશ્ચય પર આવી. મંત્રારા ખૂબ જ પ્રસન્ન થઈ, જાણે એનું લક્ષ્ય પ્રાપ્ત થયું હોય; પછી રાણી, હવે ક્રોધિત, પોતાના નિશ્ચય પર અડગ રહી. એ નિર્વળ અને ખીણાયેલી, જમીન પર પડી રહી, ભૃકુટી તણાઈ ગઈ; એના સુંદર હાર અને દૈવી વિભૂષણો—all દૂર કરી દીધા.