મંત્રાએ કૈકેયીને સમજાવવાનું શરૂ કર્યું: “રાજા દશરથ તારી ઉપર ક્યારેય ક્રોધ કરી શકે નહીં, અને જો તું ગુસ્સામાં હોય ત્યારે પણ તારા તરફ જોઈ શકતા નથી; તારા માટે તો તેઓ પોતાનું જીવન પણ ત્યાગી દેશે. રાજા ક્યારેય તારા વચનનું ઉલ્લંઘન કરી શકે નહીં—તારા સરળ સ્વભાવથી જરા વિચાર, તારી કિસ્મત કેટલી શક્તિશાળી છે! રાજા દશરથ તો તને મોતી, રત્નો, સોનુ અને અનેક કિંમતી આભૂષણો આપતા આવ્યા છે, પણ તું એમાં મન ન લગાવ. એ યુદ્ધમાં, જ્યાં દેવો અને દાનવો વચ્ચે સંઘર્ષ થયો હતો, ત્યારે દશરથે તને બે વરદાન આપ્યા હતા—એની તેમને યાદ અપાવી, હે સુપ્રસિદ્ધ સ્ત્રી; કારણ કે એ વચન ભંગ થવું જ નહીં જોઈએ. જ્યારે રાઘવ તને ઊભી કરે અને મહારાજ હાજર હોય, ત્યારે એ વરદાન માગજે. રામને ચૌદ વર્ષ—નવ અને પાંચ—અરણ્યવાસ માટે મોકલાવ અને ધરતી પર ભરતને રાજા બનાવ, હે રાજાસિંહ. ચૌદ વર્ષ સુધી, જ્યારે રામ વનમાં રહેશે, તારો પુત્ર મજબૂત બનશે, મૂળ ધરાવશે અને સ્થિર રહેશે. હે રાણી, રામના વનગમનનું વરદાન માગજે—એ રીતે તારા પુત્રના બધા ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થશે, હે ઇચ્છાશીલ. રામના વનગમનથી, હવે એ રામ નહીં રહે અને ભરત, દુશ્મનો વિના, તારા માટે રાજા બની જશે. જ્યારે રામ વનથી પાછો ફરશે, તારો પુત્ર અંદરથી અને બહારથી સંપૂર્ણ રીતે સ્થિર થઈ ચૂક્યો હશે. મિત્રો સાથે, આત્મવિશ્વાસપૂર્વક અને વિશ્વાસુ લોકોથી ઘેરાયેલો, તારો પુત્ર સુરક્ષિત રહેશે—મને લાગે છે કે ત્યારે રાજા પણ નિર્ભય રહેશે. રાજાને રોક અને પાછો ફેરવી દે, તે રામના અભિષેક માટે જે મન બનાવી ચૂક્યા છે. તું એ સ્ત્રીના વશમાં આવી ગઈ છે જેને તું સુખ સમજી રહી છે, પણ એ દુઃખરૂપ છે. મંત્રાના આ શબ્દોથી કૈકેયી આનંદિત અને મંતવ્યથી સહમત થઈ ગઈ; હંછકડીના શબ્દોથી તે એવી રીતે ભટકી ગઈ હતી જેમ બાળા ભટકી જાય. આશ્ચર્યચકિત અને અતિ સુંદર કૈકેયીએ કહ્યું: “હું તારી બુદ્ધિને અવગણતી નથી, કારણ કે તું શ્રેષ્ઠમાં શ્રેષ્ઠ વાતો કહે છે. પૃથ્વી પરની તમામ હંછકડી સ્ત્રીઓમાં તું જ સૌથી વધુ સમજદાર છે; અને માત્ર તું જ હંમેશા મારા હિતમાં લાગેલી અને શુભેચ્છુક છે. હે હંછકડી, રાજા શું ઈચ્છે છે એ હું સમજતી જ નહોતી, કારણ કે ઘણી હંછકડી સ્ત્રીઓ દુર્ભાવનાવાળી, વંકાતી અને અત્યંત દુષ્ટ હોય છે. તું જોવામાં સુંદર છે, પવનમાં કમળ જેવી વળી ગઈ છે; તારો છાતી ખભા પરથી ઊંચી છે અને હૃદયમાં મજબૂતીથી સ્થિર છે. નીચે, તારો શાંત પેટ સુંદર નાભિ જેવો છે; તારા કમર ભરપૂર છે અને સ્તન સુંદર ગોળાઈ ધરાવે છે. મંત્રા, તારો ચહેરો નિર્મળ ચાંદની જેવો શુદ્ધ છે—તું ખરેખર પ્રકાશમાન છે; તારા ચમકતા કમર પર રત્નમય કટિબંધ શોભે છે. તારી જાંઘ મજબૂત છે અને પગ લાંબા અને સરસ છે; તું, મંત્રા, નાજુક વસ્ત્રોમાં, સુંદર જાંઘ ધરાવતી છે. જ્યારે તું મારા આગળ ચાલે છે, હે અતિ સુંદર, તું તેજસ્વી લાગે છે; શમ્બર નામના અસુરપતિ પાસે જે હજાર વિદ્યા હતી—એ બધી તારા હૃદયમાં આવી ગઈ છે, અને એની ઉપર પણ હજાર વિદ્યા તારે પ્રાપ્ત કરી છે; તારી પીઠ રથના દાંડી જેવી લાંબી અને વળી ગઈ છે. બુદ્ધિ, રાજકારણની સમજ અને વિદ્યા—બધી તારી અંદર છે; હે હંછકડી, અહીં હું તને સોનાની હાર આપીશ. જ્યારે ભરત અભિષિષ્ટ થશે અને રાઘવ વનમાં જશે, ત્યારે હું તને શુદ્ધ, સારી રીતે શુદ્ધ કરેલું સોનુ લગાવીશ. જ્યારે તું તારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરી ખુશ થઈશ, ત્યારે હું તારી પીઠ પર સોનુ લગાવીશ; અને તારા ચહેરા પર સુંદર, રત્નમય તિલક પણ લગાવીશ. હું તારા માટે ભવ્ય આભૂષણો બનાવડાવીશ, હે હંછકડી; નાજુક વસ્ત્રોમાં તું દેવીઓ જેવી ફરતી દેખાઈશ. ચાંદની જેવો ચમકતો ચહેરો અને અસાધારણ સુંદરતા ધરાવતી, તું રાજસી ચાલથી ચાલશે અને તારા ઈર્ષાળુઓને પણ હલાવશે. બીજી હંછકડી સ્ત્રીઓ, સર્વાંગીણ આભૂષણોથી શોભાયમાન, તારા પગે સેવક તરીકે રહેશે, જેમ તું હંમેશા મારા પગે રહે છે. આ રીતે કૈકેયીએ મંત્રાની પ્રશંસા કરી અને પછી, શુદ્ધ શય્યાપર, અગ્નિ જવું તેજ ધરાવતી, એને કહ્યું: “જેમ પાણી વિના પુલનો ઉપયોગ નથી, તેમ હવે ઊભી થા, શુભ કાર્ય કર અને રાજાને શોધી કાઢ.” આ રીતે પ્રેરિત થઈ, રાણી, વિશાળ નેત્રવાળી અને પોતાના સુભાગ્યના અભિમાનથી અસ્પૃશ્ય, મંત્રા સાથે ક્રોધકક્ષ તરફ ગઈ. એ મહાન સ્ત્રીએ પોતાના અનેક હજાર મોતીના હાર અને સુંદર આભૂષણો ઉતારી નાખ્યા. પછી, સોનાની જેમ તેજસ્વી અને મંત્રાના શબ્દોના વશમાં, કૈકેયી ત્યાં જમીન પર બેઠી અને મંત્રાને કહ્યું: “હે હંછકડી, તું રાજાને કહી દે કે હું મરી ગઈ છું; પણ જ્યારે રાઘવ વનમાં જશે, ત્યારે ભરતને રાજ્ય મળશે. મને સોનામાં, રત્નોમાં કે ભોજન-પાનમાં કોઈ ઇચ્છા નથી; જો રામ અભિષિષ્ટ થશે તો એ જ મારા જીવનનો અંત છે.” પછી મંત્રાએ, ખૂબ જ નિર્ભય શબ્દોમાં, ફરી રાણી સાથે વાત કરી—રાજાની પત્ની અને ભરતની માતાને રામ અંગે લાભદાયી અને હાનિકારક બંને પ્રકારની સલાહ આપી: “જો રાઘવને ખરેખર રાજ્ય મળશે, તો પછી તું અને તારો પુત્ર દુઃખ પામશો; તેથી, હે મહારાણી, પ્રયત્ન કર કે તારો પુત્ર ભરત અભિષિષ્ટ થાય.” મંત્રાના આ તીખા શબ્દોથી repeatedly ઘાયલ થઈ, રાણી ખૂબ આશ્ચર્યથી હૃદય પર હાથ રાખી, ગુસ્સામાં ફરી-ફરીને મંત્રાને ધિક્કારવા લાગી: “જ્યારે હું અહીંથી યમલોક જઈશ, ત્યારે તું એ વાત જણાવીશ, હે હંછકડી; અથવા જ્યારે રાઘવ લાંબા સમય માટે વનમાં જશે, ત્યારે ભરત, પોતાની ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરી, સમૃદ્ધિ પામશે. મને શય્યા, ફૂલો, ચંદન, સુગંધિત દ્રવ્ય, ભોજન કે પાનની કોઈ ઇચ્છા નથી; જો રાઘવ અહીંથી વનમાં નહીં જાય, તો મને અહીં કશું જ નથી જોઈએ—even જીવન પણ નહીં.