અયોધ્યાનું શહેર, જે સત્યનામા તરીકે પણ ઓળખાતું હતું, તે વિંધ્ય અને હિમાલયથી આવેલા, પર્વત સમાન, શક્તિશાળી અને મદમાં રહેલા હાથીઓથી ભરેલું હતું. એ શહેરમાં એરાવત અને મહાપદ્મ વંશના હાથીઓ, તેમજ અંજન અને વામન પર્વતમાંથી ઉતરેલા હાથીઓ પણ હાજર હતા. અયોધ્યામાં ભદ્ર, મન્દ્ર, મૃગ, ભદ્રમન્દ્ર, ભદ્રમૃગ અને મૃગમન્દ્ર જેવા અનેક પ્રકારના હાથીઓનો સમૂહ હતો. હંમેશાં પર્વત સમાન મદમાં રહેલા હાથીઓથી ભરેલી એ અયોધ્યા, બે યોજનથી વધુ વિસ્તાર ધરાવતી, એ શહેરમાં રાજા દશરથ વસતા અને સમગ્ર જગતની રક્ષા કરતા. એ મહાન અને તેજસ્વી રાજા દશરથ, પોતાના દુશ્મનોને વિજય કરી, તારા વચ્ચે ચંદ્ર જેવું શોભાયમાન રાજ્ય ચલાવતા. અયોધ્યાનું એ શહેર, મજબૂત દ્વાર અને કવાડોથી સુશોભિત, ભવ્ય ગૃહોથી સજ્જ, શુભ અને હજારો માણસોથી ભરેલું, રાજા દશરથ દ્વારા ઇન્દ્ર સમાન શાસિત હતું. આ રીતે બાલકાંડના સાતમા સર્ગનો સમાપન થાય છે. રાજા દશરથના મંત્રીઓ, ગુણવંત અને સદાચારી, મહાન આત્મા ઇક્ષ્વાકુની સેવા કરતા; તેઓ વિચારમાં કુશળ, સંકેતો સમજતા, અને હંમેશાં રાજાને સુખ અને કલ્યાણમાં તલિન રહેતા. એ મહાન અને પરાક્રમી રાજા પાસે આઠ મંત્રી હતા: ધૃષ્ટિ, જયંત, વિજય, સુરાષ્ટ્ર, રાષ્ટ્રવર્ધન, અકોપ, ધર્મપાલ અને સુમંત્ર—સુમંત્ર તો રાજકાર્યમાં વિશેષ જ્ઞાની હતો. રાજા દશરથને બે મુખ્ય પુરોહિત—વશિષ્ઠ અને વામદેવ—મળ્યા હતા, અને અન્ય જ્ઞાની સલાહકારો પણ હતા: સુયજ્ઞ, જાબાલી, કાશ્યપ, ગૌતમ, દીર્ઘાયુ મર્કંડેય અને કાત્યાયન. એ બ્રહ્મર્ષિઓ, હંમેશાં તેમના પૂર્વ પુરોહિત, વિદ્વાન, શિસ્તબદ્ધ, વિનમ્ર, કુશળ અને આત્મનિયંત્રિત હતા. તેઓ ઉર્જા, ધૈર્ય અને યશથી ભરપૂર, હમેશાં મૃદુ હાસ્ય સાથે બોલતા અને ક્યારેય ખોટું બોલતા નહીં—ન તો ક્રોધ, ઇચ્છા કે સ્વાર્થથી. રાજા દશરથના મંત્રીઓ અને સલાહકારો, પોતાના અને અન્ય લોકોના કાર્યો, ગુપ્ત અને ખુલ્લા, બધું જાણતા. તેઓ વ્યવહારમાં કુશળ, મિત્રતા માટે સમર્પિત, અને યોગ્ય સમયે—even પોતાના પુત્રો પર પણ—દંડ આપતા. આવક એકત્રિત કરવા અને સેના સંભાળવામાં નિપુણ, તેઓ નિર્દોષ વ્યક્તિને—even શત્રુ હોય તો પણ—ક્યારેય નુકસાન પહોંચાડતા નહીં. પરાક્રમી અને હંમેશાં જાગૃત, તેઓ રાજધર્મનું પાલન કરતા અને રાજ્યના શુદ્ધ નાગરિકોની રક્ષા કરતા. બ્રાહ્મણ અને ક્ષત્રિયને અહિત ન કરતા, ખજાનાં ભરતા અને દંડ આપતાં—વ્યક્તિની શક્તિ અને દુર્બળતા વિચાર્યા પછી. એ એકાગ્ર અને શુદ્ધ, discernmentથી ભરપૂર, સમગ્ર શહેર અને રાજ્યમાં કોઈ ખોટું બોલતો નહોતો. કોઈ દુષ્ટ કે પરસ્ત્રી પર લોભ રાખનાર ન હતો; સમગ્ર રાજ્ય અને મુખ્ય શહેર શાંતિથી ભરેલું હતું. બધા સ્વચ્છ વસ્ત્ર પહેરતા, સજ્જ, શુદ્ધ વ્રત પાળતા અને જાગૃત ચિંતનથી રાજા દશરથના કલ્યાણ માટે કાર્ય કરતા. પોતાની ગુરુની ગુણો પ્રાપ્ત કર્યા હતા, પરાક્રમથી પ્રસિદ્ધ, વિદેશોમાં પણ જાણીતાં, અને સર્વત્ર સ્થિર બુદ્ધિ ધરાવતા. તેમણે સર્વ ગુણ પ્રાપ્ત કર્યા હતા, alliance અને conflictનાં સિદ્ધાંતોમાં નિપુણ, સ્વભાવથી સુખી. ગુપ્ત વાતો રાખવામાં, સૂક્ષ્મ ચર્ચામાં, મૃદુ વાણીમાં, અને રાજનીતિમાં નિપુણ. દશરથ, આવા ગુણવંત મંત્રીઓ સાથે, ભૂમિ પર નિર્દોષ રાજા તરીકે શાસન કરતા. તેમણે ગુપ્તચરો દ્વારા પ્રજાની દેખરેખ રાખી, ધર્મથી રક્ષણ કર્યું, અને હંમેશાં અધર્મથી દૂર રહી શાસન કર્યું. ત્રણ લોકમાં પ્રસિદ્ધ, ઉદાર, સત્યનિષ્ઠ, એ પુરુષશ્રેષ્ઠ રાજા અયોધ્યામાં રાજ્ય ચલાવતા. કોઈ શત્રુ સમાન કે શ્રેષ્ઠ ન હતો; મિત્રોને મિત્રતા, વશવર્તીઓને આદર, અને દુષ્ટોને શક્તિથી દમન—એ રીતે રાજા દશરથ દેવતાઓના સ્વામી જેમ સ્વર્ગમાં, ધરતી પર શાસન કરતા. એ મંત્રીઓની આસપાસ, સમર્પિત, કુશળ, શક્તિશાળી, અને કલ્યાણકારી સલાહમાં સ્થિર, એ રાજા તેજસ્વી થયા, જેમ સૂર્ય પોતાની કિરણો સાથે ઉગે છે. આ રીતે બાલકાંડના આઠમા સર્ગનો આરંભ થાય છે. આપણે સાંભળીએ છીએ, કે દશરથ જેટલા શક્તિશાળી, ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન આત્મા હતા, તેમ છતાં તેઓ પુત્રની ઇચ્છા રાખતા, અને તેમના વંશને આગળ વધારવા માટે કોઈ સંતાન ન હતું. તેઓ વિચાર કરતા, "પુત્ર માટે અશ્વમેધ યજ્ઞ કેમ ન કરું?" એમ મનમાં નિશ્ચય કર્યો. પુત્ર માટે યજ્ઞ કરવાનો નિશ્ચય કરીને, જ્ઞાની અને ધર્મનિષ્ઠ રાજા દશરથ, પોતાના કુશળ મંત્રીઓ સાથે, મનમાં નિશ્ચય કર્યો. પછી, દશરથે સુમંત્રને કહ્યું: "તુતડતાં, બધા વડીલો અને પુરોહિતોને તાત્કાલ લાવ." સુમંત્ર, ઝડપી કાર્ય કરનાર, તરત જ બધા વેદજ્ઞોને એકત્રિત કર્યા. સુમંત્ર સુયજ્ઞ, વામદેવ, જાબાલી, કાશ્યપ, વશિષ્ઠ અને અન્ય મહાન બ્રાહ્મણોને લાવ્યો. રાજા દશરથે તેમને સન્માન આપ્યું, અને પછી ધર્મ અને હિતથી ભરેલી મૃદુ વાણી બોલ્યા: "શાસ્ત્ર મુજબ યજ્ઞ કરવો છે; મારી ઇચ્છા કેવી રીતે પૂર્ણ થાય? તમે વિચાર કરો." બ્રાહ્મણો, વશિષ્ઠના નેતૃત્વમાં, રાજાના વચનને સન્માન આપ્યાં અને કહ્યું: "સરસ કહ્યું!" આ રીતે બાલકાંડના આઠમા સર્ગનો સમાપન થાય છે.