કૈકેયી મનમાં વિચારે છે કે કેવી રીતે એવું કરી શકાય કે રાજ્ય ભરતને મળે અને રામને ન મળે, એ માટે કોઈ પણ ઉપાયથી. રાણીના આવા વિચારો સાંભળીને, મંત્રણા આપતી દુષ્ટ દૃષ્ટિવાળી મન્થરા, જે રામને નુકસાન પહોંચાડવા ઇચ્છે છે, કૈકેયીને કહે છે: "હવે, કૈકેયી, મારી વાત ધ્યાનથી સાંભળ અને સમજ, જેથી તારો પુત્ર ભરત જ રાજ્ય પર અધિકાર મેળવે. કૈકેયી, શું તું ભૂલી ગઈ છે, કે પછી છુપાવી રહી છે? જ્યારે તારી જ કલ્યાણની વાત હું કહેવા જઈ રહી છું, ત્યારે તું કેમ મારે પૂછે છે? જો તું મારી વાત સાંભળવા ઈચ્છે છે, તો ધ્યાનથી સાંભળ—હું તને કહું છું, અને પછી એ પ્રમાણે ચાલવું. મન્થરાની એવી વાતો સાંભળીને, કૈકેયી પોતાના સુશોભિત પથારી પરથી થોડું ઊભી રહીને બોલી. ત્યારે મન્થરા ફરીથી કહે છે: "કૈકેયી, ઘણા સમય પહેલાં દેવ-દાનવ યુદ્ધમાં, તારો પતિ દશરથ રાજા, રાજર્ષિગણ સાથે, તને પણ સાથે લઈ દેવરાજ ઇન્દ્રની સહાય માટે ગયો હતો. ત્યારે તું દક્ષિણ દિશાની દંડક તરફ, વૈજયંત નામના શહેરમાં ગઈ હતી, જ્યાં મગરના ચિહ્નવાળો ધ્વજ લહેરાતો હતો. ત્યાં એક મહાન દાનવ હતો—શંબર, જે સો પ્રકારની માયાઓમાં નિપુણ હતો અને દેવતાઓને હરાવી શકતો નહોતો. એ યુદ્ધમાં દાનવો, પુરુષોને હાંકી કાઢીને, રાતે ઘાયલ અને સુતા લોકોને મારતા. એ જ યુદ્ધમાં દશરથ રાજાએ દાનવો સામે મહાન યુદ્ધ કર્યું, જેમાં તેમના બળવાન હાથ શસ્ત્રોથી ઘાયલ થયા. એ સમયે, રાણી, તું ઘાયલ અને બેભાન પતિને રણમેદાનમાંથી ઉઠાવી લઈ ગઈ હતી; તારા પતિને તું રક્ષણ આપ્યું હતું. એથી પ્રસન્ન થઈને દશરથ રાજાએ તને બે વરદાન આપ્યા અને કહ્યું: ‘ક્યારે પણ ઈચ્છે ત્યારે માગી લે.’ એ સમયે તું બોલી હતી: ‘જ્યારે મન થાય ત્યારે માગીશ,’ અને તારા મહાન આત્માવાળા પતિએ એ વાત સ્વીકારી હતી. એ વાત મને પહેલાં ખબર નહોતી, રાણી, તું જ મને કહ્યું ત્યારે જાણ્યું. મારા તારા પ્રતિ પ્રેમના કારણે, મેં આ વાત હંમેશા યાદ રાખી છે. હવે, રામના અભિષેકની તૈયારીઓ રોક અને તેને પાછી ફેરવી દે. તારા પતિ પાસે એ બે વરદાન માગ: એક તો ભરતનો અભિષેક, બીજું રામને ચૌદ વર્ષ માટે વનવાસ. ચૌદ વર્ષ સુધી રામ વનમાં રહેશે, ત્યારે તારો પુત્ર લોકપ્રિયતા મેળવીને રાજ્યમાં મજબૂત રીતે સ્થિર થઈ જશે. આજે જ ક્રોધગૃહમાં પ્રવેશ કર, જાણે તું દશરથના પર ક્રોધિત છે, અને જમીન પર રહેજે, મેલાં કપડા પહેરીને. પતિ આવે ત્યારે તેની તરફ જો નહીં, બોલ પણ નહીં; રાજા તને યાદ કરીને દુઃખી થઈને તારી પાસે આવશે, ત્યારે પણ રડતી રહેજે, પણ વાત ન કરજે. તારા પતિને તું હંમેશા પ્રિય છે—આમાં મને શંકા નથી; તારા માટે તો મહાન રાજા અગ્નિમાં પણ પ્રવેશી જાય. તે તારા પર ક્યારેય ગુસ્સો કરી શકતો નથી, અને તું ગુસ્સે હોય ત્યારે તારી તરફ જોઈ પણ શકતો નથી; તારા માટે રાજા પોતાનું જીવન પણ આપી શકે. રાજા ક્યારેય તારી વાત અવગણતો નથી; તારી ભોળી સ્વભાવથી સમજ કે તારા સૌભાગ્યમાં કેટલી શક્તિ છે. દશરથ રાજા તને મોતી, રત્ન, સોનાં અને અનેક દુલર્ભ દાગીના આપે છે—પણ તું એમાં મન ન લગાડ. જે બે વરદાન દશરથે તને દેવ-દાનવ યુદ્ધમાં આપ્યાં હતાં, એ વાત તેને યાદ અપાવ—એ વચન તોડી શકાય તેમ નથી. જ્યારે રાઘવ (રામ) તને ઊભી કરે અને રાજા હાજર હોય, ત્યારે એ વરદાન માગ. રામનું ચૌદ વર્ષનું વનવાસ—નવ અને પાંચ વર્ષ—અને ભરતને ધરા પર રાજા બનાવ, હે રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ. ચૌદ વર્ષ સુધી રામ વનમાં રહેશે, તારો પુત્ર મજબૂત બનીને રાજ્યમાં સ્થિર થઈ જશે. હે રાણી, એ જ વરદાન માગ—રામનો વનવાસ; એટલે તારા પુત્રના બધા ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થશે. રામના વનવાસથી એ હવે રામ નહીં રહે, અને ભરત, શત્રુમુક્ત થઈ, તારો રાજા બનશે. જ્યારે રામ વનથી પાછો ફરશે, એ સમયે તારો પુત્ર અંદર-બહારથી મજબૂત બની ગયો હશે. મિત્રોની વચ્ચે, સ્વસ્થ અને વિશ્વાસુ સેવકોથી ઘેરાયેલો, તારો પુત્ર સુરક્ષિત રહેશે અને મને લાગે છે કે રાજા પણ નિર્ભય રહેશે. રાજાને રામના અભિષેકથી અટકાવી દે; તું જેને સૌભાગ્ય માની રહી છે, તે ખરેખર દુર્ભાગ્ય છે. મન્થરાના આ શબ્દોથી કૈકેયી ખુશ અને મોહિત થઈ ગઈ; કૂણાંવાળી મન્થરાની વાતોમાં આવીને, જાણે બાળા જેવી મુગ્ધ બની ગઈ. કૈકેયી, આશ્ચર્યથી અને અદ્વિતીય સૌંદર્યવાળી, મન્થરાને બોલી: "હું તારી બુદ્ધિ અવગણતી નથી, કેમ કે તું શ્રેષ્ઠોમાં શ્રેષ્ઠ સલાહ આપે છે. ધરા પરના બધા કૂણાંવાળામાં તું જ સર્વશ્રેષ્ઠ સમજદારી ધરાવતી છે; અને તું હંમેશા મારી કલ્યાણકામિ અને શુભેચ્છુક છે. હું રાજાની યોજના સમજાઈ શકી ન હોત, હે કૂણાંવાળી; કારણ કે ઘણા કૂણાંવાળા દુષ્ટ, કપટી અને અત્યંત ખરાબ હોય છે. પણ તું તો સુંદર દેખાય છે, જાણે પવનથી વાંકી થયેલી કમળકાંડી જેવી; તારો છાતી ખભા પરથી ઊંચો છે અને મજબૂતીથી અંદર સ્થિર છે. નીચે તારો પેટ શાંતિપૂર્ણ અને ગોળ નাভિ જેવો છે; તારા કટિ વિસ્તૃત છે અને સ્તન સુંદર ગોળ છે. તારો ચહેરો નિર્મળ ચાંદની જેવો છે—મન્થરા, તું ખરેખર તેજસ્વી છે; તારા ચમકતા કટિ પર રત્નજડિત કમરપટ્ટો શોભે છે.