મંથરા, ઉલ્લાસથી ભરપૂર, કૈકેયીને જોઈને કહે છે: "અરે, મૂર્ખા! તું કેમ નિરર્થક આનંદિત થઈ છે? શું તારે ખબર નથી કે તું તો દુઃખના મહાસાગરમાં ડૂબી રહી છે?" તે આગળ કહે છે, "હું તો ભારે શોકમાં છું, પણ તારા માટે પોતાને સંયમમાં રાખું છું, રાણી. તું તો અત્યંત દુર્ભાગ્ય વચ્ચે પણ કેમ આનંદિત છે, જ્યારે તારે તો શોકમાં હોવું જોઈએ?" મંથરા કૈકેયીની સમજણની ઉણપ પર દુઃખ વ્યક્ત કરે છે: "મને તારી બુદ્ધિ પર ખેદ થાય છે. કેવી સ્ત્રી છે જે પોતાની સ્પર્ધક પત્નીની પુત્રની પ્રગતિથી આનંદિત થાય? જાણે મૃત્યુ આવી ગયું હોય એમ!" તે સ્પષ્ટ કરે છે કે, "મારે માત્ર ભરત માટે નહીં, પણ રામ માટે પણ રાજયના વહેંચાણ અંગે ભય છે; આ બધું વિચારીને હું ચિંતિત છું, કેમ કે ડર એ ડરપોકના હૃદયમાંથી જ ઉપજે છે." "શક્તિશાળી લક્ષ્મણ તો આખો રામને અર્પિત છે, અને એ જ રીતે શત્રુઘ્ન પણ ભરતને સમર્પિત છે, જેમ લક્ષ્મણ રાઘવને છે," મંથરા કહી રહી છે. "હવે જો કે, સુંદરે, વયક્રમ પ્રમાણે તો ભરતને રાજસિંહાસન મળવું જોઈએ, પણ રાજસત્તા તો નાના પુત્રોને આપી દેવામાં આવી છે." પછી મંથરા કહે છે, "કૌશલ્યા ધન્ય છે, જેના પુત્ર રામને આવતીકાલે પુષ્ય નક્ષત્રમાં શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો દ્વારા યુવરાજપદ માટે અભિષેક કરવામાં આવશે." તે ચેતવે છે, "જ્યારે પૃથ્વી આનંદ અને વિશ્વાસથી ભરાઈ જશે અને દુશ્મનો વશમાં આવી જશે, ત્યારે તું કૌશલ્યાની સેવા હાથ જોડી કરીશ, જાણે દાસી હોય એમ." "આ રીતે," મંથરા આગળ કહે છે, "તારે પણ અમારી સાથે કૌશલ્યાની દાસી બની રહેવું પડશે અને તારો પુત્ર રામનો સેવક બની જશે." પછી કહે છે, "નિશ્ચિતપણે, રામની મુખ્ય પત્નીઓ આનંદિત થશે, પણ તારી વહુઓ ભરતના પતનથી આનંદિત નહીં થાય." મંથરાની આટલી વાતો સાંભળી, કૈકેયી તો માત્ર રામના ગુણગાન જ ગાય છે. તે કહે છે, "રામ, રાજાના જેઠા પુત્ર, ધર્મને જાણે છે, ગુણવાન છે, આત્મસંયમી છે, ઋણસ્વીકારક છે, સત્યવાદી છે અને શુદ્ધ છે; તેથી એ રાજસત્તા માટે યોગ્ય છે." કૈકેયી ઉમેરે છે, "એ દીર્ઘાયુ રામ પોતાના ભાઈઓ અને સેવકોની પિતાની જેમ રક્ષા કરશે; તો પછી, હૂંંચબે, તારે રામના અભિષેકથી દુઃખ કેમ થાય છે?" કૈકેયી સમજાવે છે કે, "નિશ્ચિતપણે, એક સો વર્ષ પછી ભરત પણ પિતા અને પિતામહના રાજ્યને રામ પાસેથી પામશે." પછી પૂછે છે, "જ્યારે સુખ-સમૃદ્ધિ તારા દ્વારે આવી છે, ત્યારે મંથરા, તું અંદરથી કેમ દહાય છે અને સુખદ સમાચારથી શોક કરે છે?" "જેમ ભરતનું સન્માન થાય છે, તેમ રાઘવનું તો વધુ જ થાય છે; કૌશલ્યા સિવાય પણ, એ મારી પણ ઘણી સેવા કરે છે," કૈકેયી કહે છે. "જો રાજ્ય રામનું છે, તો એ ભરતનું પણ છે, કેમ કે રાઘવ પોતાના ભાઈઓને પોતાનાં જ સમાન માને છે." કૈકેયીનું આ વાતો સાંભળીને મંથરા ખૂબ જ દુઃખી થાય છે, લાંબી, ગરમ શ્વાસે ઉચ્છ્વાસ લઈને, કૈકેયીને કહે છે: "તારી મૂર્ખતાને કારણે તું આ દુર્ભાગ્યને જોઈ શકતી નથી, કે તું તો દુઃખ અને આપત્તિના સાગરમાં ડૂબી રહી છે." મંથરા ચેતવે છે, "રાઘવ રાજા બનશે અને પછી તેનો પુત્ર; પણ, કૈકેયી, તારો ભરત તો રાજવંશમાંથી દૂર ફેંકી દેવામાં આવશે." તે સમજાવે છે, "રાજાના બધા પુત્રો રાજ્યમાં રહેતા નથી; જો બધા સિંહાસન પર બેસાડવામાં આવે તો રાજ્યમાં મહા કલહ થાય." "તેથી, દોષરહિતે," મંથરા કહે છે, "રાજા હંમેશાં રાજકાર્ય જેઠા પુત્રને સોંપે છે, ભલે બીજા પણ ગુણવાન હોય." તે ચેતવે છે, "તારો પુત્ર તો અનાથ જેવો, સુખ અને રાજવંશથી વંચિત થઈ જશે, હે સ્નેહવતી." મંથરા કૈકેયીને યાદ અપાવે છે, "હું તો તારા હિત માટે આવી છું, પણ તું મને ઓળખતી નથી; તારે તો મને એ ઈનામ આપવું જોઈએ, જે હું તારી સાથીપત્ની ઉપર તારો લાભ વધારવા માટે લાવી છું." "નિશ્ચિતપણે," મંથરા કહે છે, "જ્યારે રામને અવિઘ્ન રાજ્ય મળશે, ત્યારે એ ભરતને દૂર દેશમાં કે બીજાં લોકમાં મોકલી દેશે." તે યાદ અપાવે છે, "જ્યારે ભરત નાનકડો હતો, ત્યારે તું એને પોતાના મામા પાસે રાખ્યો નહોતો; નજીકતા તો સ્થાવર વસ્તુઓમાં પણ સ્નેહ પેદા કરે છે." "ભરતના કારણે શત્રુઘ્ન પણ એના જેવો બની ગયો છે; જેમ લક્ષ્મણ રામને અનુસરે છે, તેમ એ ભરતને અનુસરે છે." પછી મંથરા એક ઉપમા આપે છે: "જંગલવાસી જે વૃક્ષને કાપવા માંગે છે, એ નજીક હોવાને કારણે તીરોથી શાખાઓ કપાઈ જાય છે." "રામ તો લક્ષ્મણની જરૂર રક્ષા કરશે, તેમ રાઘવ પણ લક્ષ્મણની રક્ષા કરશે; એમની ભાઈગરી તો દુનિયામાં અશ્વિનીકુમારો જેવી પ્રસિદ્ધ છે." મંથરા સ્પષ્ટ કહે છે, "તેથી, રામ લક્ષ્મણ સામે કદી અયોગ્ય વર્તન કરશે નહીં; પણ રામ ભરત સામે અયોગ્ય વર્તન કરે એમાં શંકા નથી." "તેથી," મંથરા સૂચવે છે, "રાઘવને મહેલમાંથી જંગલમાં મોકલવો જોઈએ; એ જ મને મનગમતું છે અને તારા માટે પણ અત્યંત હિતાવહ છે." તે ઉમેરે છે, "આ રીતે તારા કુટુંબનું કલ્યાણ થશે, જો ભરત ધર્મ અનુસાર પિતૃપારંપારિક રાજ્ય પામે." "એ બાળક, જે સુખમાં પલ્યો છે, એ રામનો સ્વાભાવિક શત્રુ છે; હવે જ્યારે એ સુખથી વંચિત થશે, તો બધું પામેલા રામના અધિકારમાં કેવી રીતે જીવી શકશે?" મંથરા ઉપમા આપે છે, "જેમ હાથીના મુખિયાને જંગલમાં સિંહે હાંકે છે, તેમ તારે રામથી છાયામાં પડેલા ભરતની રક્ષા કરવી પડશે." "એક વખત," મંથરા યાદ અપાવે છે, "તારે તારા સોભાગ્યના ગર્વમાં રામની માતા, તારી સાથીપત્નીને અવગણાવી હતી; હવે એ તારા પર શત્રુતા રાખશે નહીં તો શું?" તે ચેતવે છે, "જ્યારે રામ પૃથ્વી અને એના ખજાના અને પર્વતો સાથે પામશે, ત્યારે, હે સુમુખી, તું અને દુઃખી ભરત પરાજય અને દુઃખ ભોગવશો." "જ્યારે રામ પૃથ્વી પામશે, ત્યારે ભરત તો અવશ્ય નષ્ટ થઈ જશે; તેથી, તારે પોતાના પુત્ર માટે રાજ્ય અને બીજાના વનગમનનું કારણ વિચારવું જોઈએ." આ રીતે મંથરાની વાતો ચાલે છે. હવે નવમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. આ બધું સાંભળીને, કૈકેયીનો ચહેરો ક્રોધથી દહકી ઊઠે છે. એ લાંબી, ગરમ શ્વાસે ઉચ્છ્વાસ લે છે અને મંથરાને કહે છે: "આજે જ હું રામને અહીંથી જંગલમાં મોકલી દેશી, અને તરત જ ભરતને યુવરાજપદ માટે અભિષેક કરી દેશી.