મન્થરા, ઈર્ષ્યા અને દુઃખથી ભરાઈને, પોતાના હાથમાં ધરેલું આભૂષણ ફેંકી દે છે અને ગુસ્સા સાથે કૈકેયીને કહે છે: “હે મૂર્ખે, તું વિના કારણ આનંદમાં કેમ છે? શું તને ખબર નથી કે તું દુઃખના મહાસાગરમાં છે? હું તો તારા માટે દુઃખ છુપાવી રહી છું, રાણી. તું તો એ સમયે ખુશ છે, જ્યારે તારે શોકમાં ડૂબી જવું જોઈએ—એટલું મોટું દુઃખ તને મળ્યું છે!” મન્થરા આગળ કહે છે: “મને તો તારી સમજણ પર દુઃખ થાય છે. કઈ સમજદાર સ્ત્રી પોતાની સહપત્નીની પુત્રની વધતીને જોઈને ખુશ થાય છે—જાણે મૃત્યુ આવી ગયું હોય એમ? મને માત્ર ભરત માટે નહીં, પણ રામ માટે પણ ભય છે, રાજ્યના વહેંચાણની વાત આવે ત્યારે. એ વિચારીને હું વ્યાકુળ છું, કેમ કે ભય તો ડરનારા મનમાં જ ઊપજતો હોય છે.” “લક્ષ્મણ, જે બળવાન છે, એ સંપૂર્ણપણે રામને સમર્પિત છે, અને શત્રુઘ્ન પણ ભરતને એ જ રીતે સમર્પિત છે, જેમ લક્ષ્મણ રામને. હે સુંદર કૈકેયી, જેમ અનુક્રમ અનુસાર રાજ્ય ભરતને મળવું જોઈએ હતું, તેમ છતાં રાજ્યના ઉત્તરાધિકારી તરીકે એ બંને નાના પુત્રોને પસંદ કરવામાં આવ્યા છે.” મન્થરા કટુવાણીમાં ઉમેરે છે: “કૌશલ્યા તો ભાગ્યશાળી છે, કેમ કે કાલે પુષ્ય નક્ષત્રે, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો દ્વારા, તેનો પુત્ર રામ રાજ્યાભિષેક પામશે. જ્યારે આખી ધરતી આનંદ અને વિશ્વાસથી ભરાઈ જશે, શત્રુઓ દબાઈ જશે, ત્યારે તારે કૌશલ્યાની સેવિકા બનીને, જોડાયેલા હાથથી તેની સેવા કરવી પડશે.” “તારે અને અમને સૌને કૌશલ્યાની દાસી બનવું પડશે અને તારો પુત્ર પણ રામનો સેવક બની જશે. રામની મુખ્ય પત્નીઓ આનંદિત થશે, પણ તારી વહુઓ ભરતના પતનથી ખુશ નહીં થાય. મન્થરાની આ કટુવાણી સાંભળી કૈકેયી, આનંદથી ભરાઈને, ફક્ત રામના ગુણોનું વર્ણન કરવા લાગી.” કૈકેયી કહે છે: “રામ, રાજાનું મોટું પુત્ર, ધર્મને જાણે છે, ગુણવાન, આત્મસંયમી, કૃતજ્ઞ, સત્યનિષ્ઠ અને શુદ્ધ છે—એટલે જ એ રાજ્યનો અધિકારી છે. એ દીર્ઘાયુ છે, ભાઈઓ અને સેવકોની પિતા જેમ રક્ષા કરશે; તો પછી, હે કુબડી મન્થરા, તને રામના રાજ્યાભિષેકના સમાચારથી દુઃખ કેમ થાય છે?” “નિષ્ઠિતપણે, સો વર્ષ પછી, તારો પુત્ર ભરત પણ પિતાનું અને પિતામહનું રાજ્ય રામ પાસેથી મેળવે છે. જ્યારે સૌભાગ્ય અને સુખ તારા દ્વારે આવી ગયું છે, ત્યારે, મન્થરા, તું અંદરથી દુઃખી કેમ છે? જેમ ભરતનું સન્માન થાય છે, તેમ રાઘવનું પણ વધારે થાય છે; કૌશલ્યા સિવાય પણ, એ મારી પણ મોટી સેવા કરે છે.” “રાજ્ય રામનું છે તો એ ભરતનું પણ છે, કેમ કે રાઘવ પોતાના ભાઈઓને પોતાનું જ રૂપ માને છે.” કૈકેયીના આ વચનોથી મન્થરા વધુ વ્યાકુળ થઈ જાય છે. એ લાંબી, ગરમ ઉશ્કેરાયેલી શ્વાસ લઈ કૈકેયીને કહે છે: “તારી મૂર્ખતાથી તું દુઃખને ઓળખતી નથી, પોતાને પણ નથી સમજતી, અને દુઃખના સમુદ્રમાં ડૂબી રહી છે.” મન્થરા કહે છે: “રાઘવ રાજા બનશે અને પછી એનો પુત્ર પણ; પણ, હે કૈકેયી, તારો ભરત રાજવંશથી દૂર ફેંકાઈ જશે. બધા રાજકુમારો રાજમાં રહેતા નથી; જો બધા રાજ્યાભિષેક પામે, તો મોટો ગાડમાળ થાય. તેથી, હે નિર્દોષે, રાજાઓ હંમેશા રાજ્યના કાર્યો મોટાં પુત્રને સોંપે છે—even જો બીજા પુત્રો પણ ગુણવાન હોય.” “તારો પુત્ર સંપૂર્ણપણે તૂટશે, અનાથ જેવો બની જશે, સુખ અને રાજવંશથી વંચિત. હું તો તારા લાભ માટે આવી છું, પણ તું મને ઓળખતી નથી; તારે તો સહપત્ની પર તારો લાભ વધારવામાં, મને યોગ્ય પુરસ્કાર આપવો જોઈએ.” મન્થરા વધુ ભયાવહ ભવિષ્ય બતાવે છે: “નિષ્ઠિતપણે, જ્યારે રામ અખંડ રાજ્ય પામશે, ત્યારે એ ભરતને દૂર દેશે મોકલી દેશે—કે તો બીજા લોકમાં મોકલે. જ્યારે ભરત નાનો હતો, ત્યારે તું એને પોતાની માડી પાસે રાખ્યો નહોતો; સાન્નિધ્યથી પણ સ્થાવર વસ્તુઓમાં પ્રેમ ઊપજે છે.” “ભરતના કારણે શત્રુઘ્ન પણ એ જ થયો છે; જેમ લક્ષ્મણ રામને અનુસરે છે, તેમ શત્રુઘ્ન ભરતને. એવું કહેવાય છે કે, જંગલના લોકો જે વૃક્ષને કાપવાનું નક્કી કરે છે, એના નજીકથી ડરે છે, તેથી એના ડાળીઓને પણ તીરો વડે તોડી નાખે છે.” “રામ નિશ્ચિતપણે લક્ષ્મણની રક્ષા કરશે, અને રાઘવ લક્ષ્મણનું કલ્યાણ જ ઈચ્છશે; એમની ભાઈગિરી જગતમાં અશ્વિનીકુમારો જેવી પ્રસિદ્ધ છે. તેથી, રામ લક્ષ્મણ સામે કદી અયોગ્ય વર્તન નહીં કરે; પણ, રામ કદાચ ભરત સામે અયોગ્ય વર્તે—એમાં કોઈ શંકા નથી.” “અત્યારે જ, રાઘવને રાજમહેલમાંથી જંગલમાં મોકલી દે; એ મને તો પ્રિય છે અને તારા માટે પણ ખૂબ લાભદાયક છે. આમ, તારા કુટુંબનું કલ્યાણ થશે, જો ભરત ધર્મ પ્રમાણે પિતૃરાજ્ય મેળવે.” “ભરત, જે સુખમાં પલાયેલો છે, એ રામનો સ્વાભાવિક શત્રુ છે; એ સુખ અને રાજયથી વંચિત થઈને, સર્વસંપન્ન રામના વશમાં કેવી રીતે જીવી શકશે? જેમ હાથીના સમૂહના અધિપતિને જંગલમાં સિંહ દોડાવે છે, તેમ તારે ભરતને, જે રામથી છાયામાં આવી રહ્યો છે, રક્ષા કરવી જ રહી.” “એક વખત તું પોતાની સુખ-સમૃદ્ધિના અભિમાનમાં રામની માતા કૌશલ્યાને અવગણાવી હતી; હવે એ તારા પર દુશ્મનાવટ કેમ નહીં રાખે? જ્યારે રામ સમગ્ર ધરતી, ખજાનો અને પર્વતોથી શોભાયમાન, પામશે, ત્યારે, હે સૌમ્યે, તને અને દુઃખી ભરતને દુર્ભાગ્ય અને હારનો સામનો કરવો પડશે.” “જ્યારે રામને ધરતી મળે, ત્યારે ભરત તો નશ્ટ થઈ જશે જ; તેથી, તારે તારા પુત્ર માટે રાજ્ય વિચારવું જોઈએ અને બીજાને વનવાસ આપવા માટેનું કારણ પણ.” આ બધું સાંભળી, હવે નવમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. મન્થરાની આ આક્ષેપભરી વાતો સાંભળી, કૈકેયીનું ચહેરું ગુસ્સાથી લાલ થઈ જાય છે. એ લાંબી, ગરમ શ્વાસ લઈ મન્થરાને ઉત્તર આપવા તૈયાર થાય છે.