મંત્રા કૈકેયી પાસે આવી અને કહ્યું, "રાજા દશરથએ આજે તને અને તારા પુત્રને શત્રુ અથવા અવગણવામાં આવેલા સાપની જેમ વર્ત્યા છે." મંત્રાએ કૈકેયીને સંભળાવ્યું કે, "હમેશા સુખમાં જીવી રહેલી તું અને તારો પરિવાર, એ પાપી દ્વારા નાશ પામ્યા છે, જે મીઠા અને ખોટા શબ્દોથી રામને સિંહાસન પર બેસાડી રહ્યો છે." પછી મંત્રાએ કૈકેયીને ચેતવણી આપી, "કૈકેયી, આ યોગ્ય સમયે તું તારા અને મારા માટે, અને તારા પુત્ર માટે ઝડપથી કાર્ય કર; આ અદ્ભુત ઘટના જોઈ રહી છું, મને બચા." મંત્રાની વાત સાંભળીને, સુંદર મુખવાળી કૈકેયી આનંદથી ઓતપ્રોત થઈ, શરદના ચાંદની જેમ ખુશ થઈ અને પોતાના પથારી પરથી ઊભી થઈ. કૈકેયી ખૂબ ખુશ થઈ અને મંત્રાને એક સુંદર દિવ્ય આભૂષણ આપ્યું. આભૂષણ આપીને, કૈકેયી આનંદપૂર્વક ફરી મંત્રાને કહ્યું, "મંત્રા, તું જે ખુશખબર લાવી છે, એ મારા માટે ખૂબ જ પ્રિય છે. તું મને વધુ શું ઈચ્છે છે, કહી દે; તું મને આટલો આનંદ આપ્યો છે." કૈકેયી એ કહ્યું, "મારે રામ અને ભરત વચ્ચે કોઈ ફરક નથી દેખાતો; એટલે રાજા રામને યુવરાજ બનાવે છે, એમાં મને આનંદ છે." તેણે ઉમેર્યું, "મારે માટે આથી વધુ કોઈ વરદાન નથી; તું પ્રેમ માટે યોગ્ય છે અને મધુર, અમૃત જેવી વાત કરી છે. તું જે વાત કરી છે, તેના બદલામાં હું તને શ્રેષ્ઠ વરદાન આપું છું—તુ ઈચ્છે તે માંગ." અયોધ્યાકાંડના આઠમા અધ્યાયના આરંભે, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના આ વિભાગને સાંભળો. પરંતુ મંત્રા, ઈર્ષ્યા અને ગુસ્સાથી ભરાઈ, એ આભૂષણને ફેંકી દીધું અને દુ:ખ સાથે કહ્યું, "તું મૂર્ખ, અકારણે કેમ ખુશ થઈ ગઈ? તને ખબર નથી કે તું દુ:ખના સમુદ્રમાં છે?" મંત્રાએ કહ્યું, "હું દુ:ખમાં છું, પણ તારા માટે સંયમ રાખું છું, રાણી. તું દુ:ખમાં હોવી જોઈએ, કેમ કે તારે મોટું દુ:ખ મળ્યું છે, ત્યારે કેમ ખુશ છે?" મંત્રાએ કૈકેયીની સમજ પર શોક કર્યો, "બુધ્ધિશાળી સ્ત્રી ક્યારેય સ્પર્ધક પત્નીના પુત્રના ઉદ્ભવ પર ખુશ નહીં થાય, એ તો જાણે મૃત્યુ આવી ગઈ હોય." મંત્રાએ કહ્યું, "મારે ભરત માટે નહીં, પરંતુ રામ માટે ડર છે; રાજયના વહેંચાણને લઈને, આ વિચાર કરીને હું દુ:ખી છું." મંત્રાએ સમજાવ્યું, "શક્તિશાળી લક્ષ્મણ સંપૂર્ણપણે રામને સમર્પિત છે; એ જ રીતે શત્રુઘ્ન ભરતને સમર્પિત છે." અને ઉમેર્યું, "સુંદર કૈકેયી, વારસાની ક્રમ પ્રમાણે રાજય ભરતને મળવું જોઈએ, પણ રાજય એ બંને નાના પુત્રોને સોંપવામાં આવ્યો છે." મંત્રાએ કહ્યું, "કૌશલ્યા ભાગ્યશાળી છે, જેના પુત્ર રામને આવતીકાલે પુષ્ય નક્ષત્રમાં શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો દ્વારા યુવરાજ પદ માટે અભિષેક કરવામાં આવશે." "પૃથ્વી આનંદ અને વિશ્વાસથી ભરાઈ જશે, શત્રુઓ દમન થશે, અને તું કૌશલ્યાની સેવા હાથ જોડીને કરશે, જાણે દાસી." "પછી તું અને અમે બધા કૌશલ્યાની સેવક બની જઈશું, અને તારો પુત્ર રામનો દાસ બની જશે." મંત્રાએ કહ્યું, "રામની મુખ્ય પત્નીઓ આનંદિત થશે, અને તારી વહુઓ ભરતના પતનથી ખુશ નહીં થાય." મંત્રાની આ વાતો સાંભળીને, કૈકેયી મહાન સંતોષથી રામના ગુણોની જ પ્રશંસા કરવા લાગી. કૈકેયીએ કહ્યું, "રાજાના મોટાભાઈ રામ ધર્મજ્ઞ, ગુણવાન, આત્મનિયંત્રિત, ઋણી, સત્યવાદી અને શુદ્ધ છે; એ માટે એ વારસાને યોગ્ય છે." "રામ લાંબી આયુ ધરાવે છે, એ પોતાના ભાઈઓ અને સેવકોની રક્ષા પિતા જેવી કરશે; તો પછી, મંત્રા, તું કેમ રામના અભિષેકની વાતથી દુ:ખી છે?" કૈકેયીએ ઉમેર્યું, "નિશ્ચિતપણે, સો વર્ષ પછી, ભરત પણ પિતા અને પિતામહના રાજ્યને રામ પાસેથી પામશે." "સમૃદ્ધિ અને સુખ આવી રહ્યું છે, તો પછી, મંત્રા, તું કેમ અંદરથી બળી રહી છે અને આ સુખ પર દુ:ખી છે?" કૈકેયીએ કહ્યું, "ભરત જેમ સન્માન પામે છે, તેમ રાઘવ પણ વધારે પામે છે; કૌશલ્યા સિવાય, એ મને પણ ખૂબ સેવા કરે છે." "રાજ્ય રામનું છે, તો એ ભરતનું પણ છે; કારણ કે રાઘવ પોતાના ભાઈઓને પોતે સમજે છે." કૈકેયીની વાત સાંભળીને, મંત્રા, ઊંડા દુ:ખ અને ગુસ્સાથી, લાંબી અને ગરમ ઉછાસ કાઢી અને કૈકેયીને કહ્યું, "તારા મૂર્ખપણાને કારણે, તું દુ:ખ જોઈ નથી શકતી, પોતાને પણ નથી સમજતી, અને દુ:ખના સમુદ્રમાં ડૂબી રહી છે." મંત્રાએ કહ્યું, "રાઘવ રાજા બનશે, અને પછી તેનો પુત્ર; પણ ભરત, કૈકેયી, રાજવંશમાંથી દૂર થઈ જશે." "રાજાના બધા પુત્રો રાજ્યમાં રહેતા નથી; જો બધા સ્થાપિત થાય, તો બહુ ઉથલપાથલ થાય." "એથી, નિર્દોષ, રાજાઓ હંમેશા રાજ્યના કાર્યો મોટા પુત્રને સોંપે છે, ભલે બીજા પુત્રો પણ ગુણવાન હોય." "તારો પુત્ર સંપૂર્ણપણે તૂટશે, જાણે અનાથ, આરામ અને રાજવંશથી વંચિત, ઓ પ્રેમાળ." "હું તારા માટે અહીં આવી છું, પણ તું મને ઓળખતી નથી; તારે મને એ ઈનામ આપવું જોઈએ, જે હું તારી સાવકી સામે તારો લાભ વધારવા માટે લાવી છું." "નિશ્ચિતપણે, જ્યારે રામ અવિરોધિત રાજ્ય મેળવે છે, ત્યારે એ ભરતને દૂર દેશમાં મોકલી દેશે, અથવા બીજા લોકમાં." "ભરત બાળપણમાં, તું તેને માતામાના ઘરે રાખ્યો નહોતો; નજીકતા સ્નેહ લાવે છે, સ્થિર વસ્તુઓમાં પણ." "ભરતને કારણે, શત્રુઘ્ન પણ એ જ બની ગયો છે; જેમ લક્ષ્મણ રામને અનુસરે છે, તેમ એ ભરતને અનુસરે છે." "કહવામાં આવે છે કે, એક વૃક્ષ, જેને વનવાસીઓ કાપવા માંગે છે, એ નજીકના ડરથી તેના ડાળાં તીરસાથી છીનવી લે છે." "રામ નિશ્ચિતપણે લક્ષ્મણની રક્ષા કરશે, અને રાઘવ પણ લક્ષ્મણની રક્ષા કરશે; તેમના ભાઈપણા જગતમાં પ્રસિદ્ધ છે, જેમ અશ્વિનીકુમારોનું." આ રીતે, કૈકેયી અને મંત્રા વચ્ચે રાજય, પુત્ર અને ભાવિ અંગે ચર્ચા, દુ:ખ અને ચિંતાની વાતો ચાલતી રહી.