અયોધ્યાના હવામાં ત્યારે શુભ અને મધુર ધ્વનિ ગૂંજી રહી હતી—લોકો વૈદિક મંત્રોનો પાઠ કરતા અને સંગીતના વાદ્યો સાથે એ અવાજ આખા શહેરમાં ફેલાઈ ગયો. રાઘવ અને વૈદેહી દ્વારા ઉપવાસ પૂર્ણ થયાની વાત સાંભળીને અયોધ્યાના સર્વ લોકો આનંદિત થયા. એ સમયે, રામના અભિષેકની વાત જાણીને અને રાત પૂરી થઈ હોવાનું જોઈ, શહેરના તમામ નાગરિકોએ અયોધ્યાને શણગારવાનું શરૂ કર્યું. શ્વેત વાદળ જેવા તેજસ્વી મંદિરો, ચોરાસ્તાઓ, માર્ગો, દેવસ્થાનો અને ગેલેરીઓમાં, વેપારીઓની દુકાનોમાં જે વિવિધ સામાનોથી ભરેલી હતી, અને ગૃહસ્થોના સમૃદ્ધ ઘરોમાં, દરેક જગ્યાએ ધ્વજાઓ અને ફલગો ઊંચકાઈ, ઝંડા-બેનરો લહેરવા લાગ્યા. નાટક, નૃત્ય અને સંગીતના જૂથો આનંદદાયક ગીતો ગાતા, લોકોના મનને અને કાનને આનંદ આપતા હતા. શહેરના ચોરાસ્તાઓમાં અને ઘરોમાં લોકો એકબીજાને રામના અભિષેક વિશે વાત કરતા, અને જ્યારે અભિષેકનો સમય નજીક આવી રહ્યો હતો, ત્યારે ઘરની બારી પાસે રમતા બાળકો પણ એકબીજામાં રામના અભિષેકની જ ચર્ચા કરતા. નાગરિકોએ રાજમાર્ગને સુંદર ફૂલો અને સુગંધિત ધૂપથી શણગાર્યો, અને રામના અભિષેક માટે તૈયાર કર્યો. રાત્રે અંધકાર ન રહે એ માટે, શહેરના દરેક માર્ગ પર દીવો ધરાવતાં વૃક્ષો ગોઠવવામાં આવ્યા. આ રીતે આખું શહેર શણગારી, અયોધ્યાવાસીઓ રામના યુવરાજપદના અભિષેકની આતુરતાથી રાહ જોતા હતા. તેઓ ચોરાસ્તાઓ અને સભા મંડપોમાં એકઠા થઈને, લોકોના પ્રભુ રામની પ્રશંસા કરતા. તેઓ કહેતા, “ઈક્ષ્વાકુ વંશના આનંદ, મહાન આત્મા રાજા, પોતાનો વૃદ્ધાવસ્થા જાણીને રામને રાજાભિષેક આપવા જઈ રહ્યા છે. આપણે સૌ ધન્ય છીએ, કારણ કે જગતના માર્ગોને જાણનારો રામ લાંબા સમય સુધી આપણો રાજા અને રક્ષક રહેશે. રાઘવ, જે અભિમાનથી રહિત, વિદ્વાન, ધર્મનિષ્ઠ અને ભાઈઓ પ્રત્યે પ્રેમાળ છે, એ અમારાં માટે પણ એટલો જ સ્નેહાળ છે. દશરથ મહારાજ, જેની કૃપાથી આપણે રામનો અભિષેક જોઈશું, લાંબા સમય સુધી ન્યાયી અને નિર્દોષ રહી જીવન વિતાવે.” લોકો આમ વાતો કરતા હતા ત્યારે, શહેરની બહારથી પણ અનેક લોકો આ સમાચાર સાંભળી અયોધ્યામાં આવી પહોંચ્યા. તમામ દિશાઓથી આવતા એ લોકો સાથે આખું શહેર ભરાઈ ગયું. એ ભીડથી ઊઠતો અવાજ પૂનમના દરિયાની ગરજ જેવો ગુંજતો હતો. એ સમયે, દેવલોક જેવી અયોધ્યા, સર્વત્રથી આવેલા ઉત્સાહી ગ્રામ્યજનોથી ઘેરાઈ, ધ્વનિથી ગુંજી ઉઠી અને સમુદ્ર જેવી તેજસ્વી દેખાતી હતી. આ પછી, સાતમો અધ્યાય આરંભે છે. કૈકેયી સાથે રહેતી, સંબંધીઓમાં જન્મેલી એક દાસી, સંજોગવશાત ચંદ્રમાથી ઝગમગતાં મહેલની ઉપર ચડી. એ મહેલ પરથી મન્થરા અયોધ્યાને નિહાળી રહી હતી—રાજમાર્ગો કમળ અને કુમુદથી છાંટેલા હતા. શહેર ધ્વજ-પતાકાઓથી શણગારેલું, ચંદનના પાણીએ છાંટેલું અને લોકો સ્નાન કરીને તૈયાર થયેલા હતા. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો ફૂલો અને મિઠાઈઓ લઈને આવતાં, મંદિરોના દ્વાર શ્વેત તેજથી ઝગમગતા, અને સંગીતના વાદ્યોની ગુંજતી ધ્વનિથી આખું શહેર ગૂંજી ઉઠ્યું હતું. આનંદિત લોકો, બ્રાહ્મણોના મંત્રોચ્ચાર, સુશોભિત હાથી-ઘોડા અને ઉત્સાહિત ગાય-બળદોની ધ્વનિથી અયોધ્યા પ્રસન્નતાથી ભરાઈ ગઈ હતી. મન્થરાએ શહેરમાં ઊંચા ધ્વજાઓ જોઈ, નાગરિકો આનંદમાં ઝૂમી રહ્યા હતા—આ બધું જોઈને એ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. એ સમયે, રામની માતા, લાભની આશામાં અને પરમ આનંદમાં લીન થઈ, લોકોમાં શું સંપત્તિ વહેંચી રહી છે? મન્થરા વિચારે છે—આ લોકોમાં એવો અતિશય આનંદ શા માટે છે? રાજા દશરથ શું કરવા જઈ રહ્યા છે? એ પ્રશ્નો સાથે, આનંદથી ભરેલી રામની દાયી એ કૂબડી મન્થરાને ખુશખબર સંભળાવે છે—“આજે રાત્રે પુષ્ય નક્ષત્રમાં રાજા દશરથ, ક્રોધ પર વિજય પ્રાપ્ત કરનાર અને નિર્દોષ એવા રામને યુવરાજપદે અભિષેક કરશે.” દાયીની વાત સાંભળીને, કૂબડી મન્થરા ક્રોધથી ભરાઈ ગઈ અને મહેલ પરથી ઉતરી આવી, જે માઉન્ટ કૈલાસ જેવી ઊંચી અને તેજસ્વી હતી. દુષ્ટ દૃષ્ટિ ધરાવતી અને ક્રોધથી દહેલી મન્થરા, કૈકેયી પાસે ગઈ, જે શયન પર આરામ કરતી હતી, અને કહ્યું: “ઉઠ, મૂર્ખ! કેમ અહીં પડી છે? તારી પર સંકટ આવી રહ્યું છે અને તું દુર્ભાગ્યના પ્રવાહમાં ડૂબી રહી છે, છતાં તને એ ખબર નથી. તું જેણે પોતાને ધન્ય માની છે, તે તારો સૌભાગ્ય અનિશ્ચિત છે—ગરમીઓમાં વહેતી નદીની જેમ.” મન્થરાની આ કઠોર વાતો સાંભળીને કૈકેયી ખૂબ જ દુઃખી થઈ ગઈ. કૈકેયીએ પુછ્યું, “મન્થરા, બધું બરાબર છે ને? હું તને ખૂબ જ વ્યાકુળ અને દુઃખી દેખું છું.” કૈકેયીની નમ્ર વાતો સાંભળીને, વાક્પટુ અને ક્રોધથી ભરેલી મન્થરાએ ઉત્તર આપ્યો. હવે વધુ દુઃખી બની, મન્થરા, કૈકેયીનું કલ્યાણ ઈચ્છતી હોય તેમ, પણ હકીકતમાં દુઃખ આપવા અને રાઘવથી વિમુખ કરવા માટે, કઠોર શબ્દો બોલવા લાગી.