અયોધ્યાના મહારાજ દશરથના મહેલમાં વિશેષ ઉત્સાહ અને ભવ્યતા છવાઈ ગઈ હતી. રાજકાજના અગ્રણીઓએ રાજાને જણાવ્યું: “એક સો સુવર્ણના જળકુંભો, સોનાની શિંગ વાળેલો વાછરડો અને સંપૂર્ણ વાઘની ખાલ તૈયાર કરવામાં આવે.” તેઓએ ઉમેર્યું: “જેટલું પણ શ્રેષ્ઠ અને ઇચ્છનીય હોય તે બધું વ્યવસ્થિત કરો અને વહેલી સવારે રાજમહેલના અગ્નિકુંડમાં બધું રજૂ કરો.” આદેશ મળતાં, મહેલના આંતરિક દ્વાર અને સમગ્ર નગરીને ચંદનના હાર અને સુગંધિત ધૂપથી શોભાવવામાં આવ્યા. હજારો બ્રાહ્મણો માટે દહીં અને દૂધ સાથેનું ઉત્તમ, પૌષ્ટિક ભોજન મનગમતું પ્રમાણમાં તૈયાર કરવામાં આવ્યું. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોને સન્માનપૂર્વક ઘી, દહીં, ભુન્નેલા અનાજ અને અનેક દાન-ઉપહાર વહેલી સવારે આપવામાં આવશે એવી વ્યવસ્થા થઈ. સૂર્યોદય થતાં જ શુભ વિધિ આરંભે, બ્રાહ્મણોને આમંત્રિત કરી, તેમના માટે આરામદાયક બેઠકો ગોઠવવામાં આવી. મહારાજ માર્ગે ધ્વજાવલી બંધાઈ, રાજમાર્ગ પર પાણી છાંટાયું અને દરવાજા રક્ષકો તથા મહેલની દાસીઓ અલંકારોથી શોભિત થઈ. ભોજન અને દાન સાથે ઉભેલા સેવકો રાજમહેલના બીજા પ્રાંગણ તથા મંદિરોમાં તૈનાત કર્યા. ફૂલોના હાર ધારણ કરવા યોગ્ય લોકો અલગ-અલગ ઊભા રહ્યા, જ્યારે દીર્ઘ તલવાર અને ચામડાની પટ્ટીઓથી સજ્જ, સુંદર વસ્ત્રોમાં શસ્ત્રધારી યુવાનો પણ હાજર રહ્યા. શૂરવીર પુરુષો મહારાજના વિશાળ સભાગૃહમાં પ્રવેશ્યા. આ બધું નિર્દેશ પ્રમાણે બે બ્રાહ્મણોએ સુસંગત રીતે ગોઠવ્યું. તેઓએ બાકી બધું પણ પૂર્ણ કરી, મહારાજ પાસે જઈ નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “મહારાજ, આપનો આદેશ પૂર્ણ થયો છે.” મહારાજ દશરથ તેમના નિષ્ઠાવાન કર્મચારીઓથી પ્રસન્ન થઈ, આનંદિત થયા અને સુમંત્રાને બોલાવ્યા: “સ્વયમ્-નિયંત્રિત રામને તરત અહીં લાવો.” સુમંત્રાએ આજ્ઞા પામી, શ્રેષ્ઠ રથમાં રામને લઈ આવ્યા. રામે પિતા દશરથને જોઈને નમ્રતાપૂર્વક વંદન કર્યું. મહાસભામાં પૂર્વ, પશ્ચિમ, ઉત્તર અને દક્ષિણના રાજાઓ, વિદેશી, આર્ય અને જંગલો-પર્વતોમાં વસતા લોકો—all મહારાજ દશરથની સેવા માટે ઉપસ્થિત હતા, જેમ દેવતાઓ ઇન્દ્રની સેવા કરે છે. એ સભામાં દશરથ ઇન્દ્ર સમાન તેજસ્વી લાગતા. મહેલની છત પરથી દશરથજી પોતાના પરાક્રમી પુત્ર, ગંધર્વરાજ સમાન, approaching જોઈ આનંદિત થયા. લાંબા ભુજાવાળા, મહાશક્તિશાળી, ગજરાજની જેમ ગૌરવભેર ચાલતા, ચંદ્રકાંતિ જેવા મુખવાળા રામ સૌને મોહી લેતા. તેમની સુંદરતા, ઊંચી કળા અને ગુણોથી જનસમુદાય આનંદિત થતો, જાણે ગરમીથી વ્યાકુળ ધરાને વરસાદ શમાવે. રામ નજીક આવ્યા ત્યારે પણ દશરથજીની દૃષ્ટિ તૃપ્ત થતી ન હતી. સુમંત્રાએ રામને રથમાંથી ઉતારવામાં મદદ કરી. હાથ જોડીને સુમંત્રા પાછળ-પાછળ ચાલ્યા. રઘુકુલના ગૌરવ સમાન રામ મહેલમાં કૈલાસ શિખર જેવી તેજસ્વીતા સાથે પ્રવેશ્યા. રામે ઝડપથી પિતાને મળવા મહેલમાં પ્રવેશ કરી, હાથ જોડીને નમ્રતાપૂર્વક વંદન કર્યું. પોતાનું નામ જાહેર કરી, પિતાના ચરણોમાં નમન કર્યું. દશરથે પ્રેમથી પુત્રને નજીક ખેંચી, તેના જોડાયેલા હાથ પકડી, રત્ન અને સોનેરી શોભાવાળું ઉત્તમ આસન આપ્યું. મહારાજે રામને શ્રેષ્ઠ આસન પર બેસાડ્યા, જ્યાં રઘુકુલનંદન રામની કાંતિથી સમગ્ર સભા પ્રકાશિત થઈ. જાણે પર્વત મેરુ પર ઉગતો સૂર્ય કે શરદપર્ણી આકાશ ચાંદનીથી ઉજ્જવળ થાય, તેવી તેજસ્વિતા સભામાં છવાઈ. દશરથજી પોતાના પુત્રને જોઈ તૃપ્ત થયા, જાણે નિર્મળ દર્પણમાં પોતાનું પ્રતિબિંબ જુએ. પછી શ્રેષ્ઠ પિતાએ પોતાના પુત્રને કહ્યું: “રામ, તું મારી મુખ્ય રાણીથી જન્મેલો, સર્વ રીતે યોગ્ય અને ગુણવાન પુત્ર છે. તું મારા સર્વપ્રિય, શ્રેષ્ઠ ગુણોથી યુક્ત છે—તારા ગુણોથી તું પ્રજાના હૃદય જીત્યા છે. તેથી પુષ્ય નક્ષત્રમાં તું યુવરાજપદ ગ્રહણ કર, કેમ કે તું સ્વભાવથી અને પસંદગીને કારણે પણ ગુણવાન છે.” “છતાં, પુત્ર, તારી ભલાઈ માટે હું પ્રેમથી કહેવું છું: હંમેશા વિનમ્રતા રાખજે અને ઇન્દ્રિયોને નિયંત્રિત રાખજે. કામ અને ક્રોધથી ઉદ્ભવતા દોષ ત્યાગજે; ગોપનીય અને જાહેર જીવનમાં યોગ્ય વર્તન રાખજે. મંત્રીઓથી લઈ પ્રજાજન સુધી સૌને જીતજે; ભંડાર અને શસ્ત્રાગાર સમૃદ્ધ બનાવજે. જે રાજા પોતાની પ્રજાના પ્રેમથી પૃથ્વી પર રાજ કરે છે, તેના મિત્રો દેવતાઓને અમૃત મળ્યા જેવી ખુશી અનુભવે છે. તેથી, પુત્ર, પોતાને સાવધાન રાખી, આ પ્રમાણે વર્તન કરજે.” આ સંદેશ સાંભળી, રામના ભક્ત અને આનંદિત મિત્રોએ ઝડપથી જઈ કૌસલ્યાને સુવિધા આપી. કૌસલ્યાએ સોનુ, ગાયો અને વિવિધ રત્નો પોતાના પ્રિયજનને વિતરણ કર્યા. રાજાને વંદન કરી, રામે પોતાના મહાન ઘર તરફ રથમાં જઈ, લોકોના સમૂહથી સન્માનિત થયા. પ્રજાજનોએ રાજાના વચન સાંભળી, જાણે અમૂલ્ય રત્ન મળ્યું હોય તેવી ખુશી અનુભવી. રાજાને નમન કરી, સૌ પોતાના ઘરો પર પાછા ગયા અને આનંદિત થઈ દેવતાઓની પૂજા કરી. હવે, ચોથો અધ્યાય આરંભે છે—સાવધાનીપૂર્વક સાંભળો.