બુદ્ધે કર્દમપુત્રને સાંત્વના આપી કે, "મહાનુભાવ, દુઃખી થવાની જરૂર નથી; એક વર્ષ અહીં વિતાવ્યા પછી હું તારા માટે શ્રેયસ્કર કાર્ય કરું છું." બુદ્ધના પવિત્ર વર્તન અને જ્ઞાનથી પ્રેરિત થઈ, તેણે બ્રહ્મજ્ઞાની બુદ્ધના આદેશ મુજબ ત્યાં રહેવાનો નિશ્ચય કર્યો. પછી એક માસ સુધી ઈલા સ્ત્રીરૂપે રહી અને સતત પુત્રને આનંદ આપતી રહી; બીજો માસ તેણે પુરૂષરૂપ ધારણ કર્યું અને ધર્મપૂર્વક વર્તન કર્યું. નવમાં મહિનામાં, સુંદર કટિવાળી ઈલાએ સોમપુત્ર બુદ્ધથી પુરુરવાં નામે બળવાન પુત્રને જન્મ આપ્યો. પુત્રના જન્મતાઝ, ઈલાએ પોતાના સમાનવર્ણના અને શક્તિશાળી પુત્રને તેના પિતા બુદ્ધને સોંપ્યો. બુદ્ધે પણ સંયમપૂર્વક, એક વર્ષ સુધી, ઈલાને—જે પુરૂષરૂપે ફરી ગયો હતો—ધર્મયુક્ત કથાઓથી આનંદિત કર્યો. (અત્રે ઉત્તમ કાંડનો નવ્વો સર્ગ પૂર્ણ થાય છે.) રામચંદ્રજી જ્યારે આ અદ્ભુત જન્મકથા કહે ચૂક્યા, ત્યારબાદ લક્ષ્મણ અને વિખ્યાત ભરતએ પુનઃ રામને પ્રશ્ન કર્યો: "પુરુષરૂપે પાછા આવેલા ઈલાએ પછી શું કર્યું? કૃપા કરીને સાચું કહો." રામે તેમના મૃદુ શબ્દો સાંભળીને ફરીથી પ્રજાપતિપુત્રી ઈલાની કથા વર્ણવી. પછી, જ્યારે ઈલાએ પુરૂષત્વ ફરી મેળવ્યું, ત્યારે બુદ્ધે—all-knowing and famous—સમ્વર્ત, ચ્યવન, ઋષિ અરીષ્ટનેમિ, પ્રમોદન, મોદકર અને દુર્વાસા ઋષિ જેવા મહાન ઋષિઓને બોલાવ્યા. તમામ સત્યદ્રષ્ટા અને વિદ્વાનોને એકત્રિત કરી, બુદ્ધે સૌમ્ય અને ધ્યાનપૂર્વક બેઠેલા મિત્રોને કહ્યું: "આ રાજા, બાહુબલી, કર્દમપુત્ર ઈલાજ છે; તેને સાચા સ્વરૂપે ઓળખો અને તેના માટે શ્રેષ્ઠ જે હોય તે કરો." એ જ સમયે, તેજસ્વી કર્દમ પણ મહર્ષિઓ અને દ્વિજાતિઓ સાથે આશ્રમમાં આવ્યા. સાથે પુલસ્ત્ય, ક્રતુ, વષટ્કાર અને વિખ્યાત ઓઁકાર પણ આવ્યા. સૌ એકબીજાને મળીને આનંદિત થયા અને બહલિકના કલ્યાણની શુભેચ્છા સાથે વિવિધ વાતો કરી. પછી કર્દમે પોતાના પુત્રના હિત માટે કહ્યું: "દ્વિજાતિઓ, મારા શબ્દો સાંભળો—રાજા માટે મહાદેવ સિવાય બીજું કોઈ ઉપાય નથી; અશ્વમેઘ યજ્ઞ સર્વોત્તમ છે અને મહાદેવને પ્રિય છે. તેથી, આપણે સૌ મળીને રાજા માટે આ દુર્લભ યજ્ઞ કરીએ." કર્દમના આ સૂચનથી સર્વે શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિઓ રુદ્રના આરાધનાર્થે અશ્વમેઘ યજ્ઞ માટે સંમત થયા. રાજર્ષિ સમ્વર્તના શિષ્ય, પ્રસિદ્ધ મરુત્તે તે યજ્ઞનું આયોજન કર્યું. પછી બુદ્ધના આશ્રમ પાસે મહાન યજ્ઞ સંપન્ન થયો અને રુદ્ર, મહાન દેવ, અત્યંત પ્રસન્ન થયા. યજ્ઞ પૂર્ણ થયા પછી, ઉમા પતિ ભગવાને ઈલાની હાજરીમાં સર્વ બ્રાહ્મણોને કહ્યું: "હું અશ્વમેઘ અને તમારી ભક્તિથી પ્રસન્ન છું. બહલિકના રાજા માટે શું શુભ કાર્ય કરું?" એ સમયે સર્વ બ્રાહ્મણોએ એકાગ્રતાથી પ્રાર્થના કરી કે ઈલાને પુરૂષત્વ પ્રાપ્ત થાય. મહાદેવ મહાપ્રસન્ન થયા અને ઈલાને પુરૂષત્વ પાછું આપ્યું અને પછી અદૃશ્ય થયા. યજ્ઞ પૂર્ણ થતાં સર્વ દૃષ્ટિવાન બ્રાહ્મણો પાછા ગયા. પછી રાજા ઈલાએ બહલિક છોડીને મધ્યદેશમાં પ્રસિદ્ધ પ્રતિષ્ઠાન નગરની સ્થાપના કરી. રાજર્ષિ શશબિંદુએ બહલિક પર રાજ્ય કર્યું અને પ્રજાપતિપુત્ર શક્તિશાળી ઈલાએ પ્રતિષ્ઠાનમાં રાજ્ય સંભાળ્યું. સમય જતાં ઈલા પરમ બ્રહ્મલોક પામ્યા અને ઈલાપુત્ર પુરુરવાએ પ્રતિષ્ઠાનનું રાજ્ય પ્રાપ્ત કર્યું. હે પુરુષોત્તમો, અશ્વમેઘનું મહાત્મ્ય એવું છે કે, જે સ્ત્રીરૂપે પરિવર્તિત થયો હતો તેને પુરૂષત્વ પાછું મળ્યું અને અન્ય દુર્લભ વરદાન પણ પ્રાપ્ત થયા. (અત્રે ઉત્તમ કાંડનો નવ્વાદ સર્ગ પૂર્ણ થાય છે.) આ કથા સંભળાવ્યા પછી, તેજસ્વી કકુત્સ્થકુળભૂષણ રામે ધર્મયુક્ત વચન લક્ષ્મણ અને ભાઈઓની હાજરીમાં કહ્યાં. "વશિષ્ઠ, વામદેવ, જાબાલિ, કશ્યપ અને અશ્વમેઘના અધ્યક્ષ સર્વ શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિઓ—આ બધાને એકત્રિત કરી, હે લક્ષ્મણ, હું પૂર્ણ એકાગ્રતાથી શુભચિહ્નિત ઘોડો છોડવા જઈ રહ્યો છું." રાઘવના આ વચન સાંભળીને લક્ષ્મણે સર્વ બ્રાહ્મણોને બોલાવી રાઘવ પાસે લાવ્યા. દેવસમાન તેજસ્વી રાઘવને જોઈ, સર્વે બ્રાહ્મણોએ તેમના ચરણોમાં વંદન કરી, આશીર્વાદ આપ્યા. પછી વિખ્યાત રાઘવએ હસ્તજોડીને શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિઓને અશ્વમેઘયજ્ઞ કરવાની પોતાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી. રામના વચન સાંભળીને સર્વ દ્વિજાતિઓએ મહાદેવને વંદન કરી અને સર્વ રીતે અશ્વમેઘયજ્ઞની આરાધના શરૂ કરી. શ્રેષ્ઠ દ્વિજાતિઓ પાસેથી અશ્વમેઘયજ્ઞના અદ્ભુત વચન સાંભળીને રામ તે ક્ષણે અત્યંત પ્રસન્ન થયા.