રામચંદ્રજીના વચનો સાંભળી, અત્યંત તેજસ્વી મહર્ષિ ઉત્સુકતાથી બોલવા લાગ્યા. તેઓએ જણાવ્યું કે, પ્રાચીન કૃતા યુગમાં, દંડના ધારક એવા મનુ નામના મહાન રાજાએ એક વિખ્યાત પુત્ર ઈક્ષ્વાકુને જન્મ આપ્યો, જે પોતાના વંશનો ગૌરવ હતો. મનુએ પોતાના જયપરાજયથી અજય એવા મોટા પુત્ર ઈક્ષ્વાકુને પૃથ્વી પરના સિંહાસન પર બેસાડી કહ્યું, “હવે તું પૃથ્વી પર રાજવંશોનો સ્થાપક બન.” પુત્રએ પિતા મનુને વચન આપ્યું, “જેમ તમે કહ્યું તેમ જ થશે.” મનુ ખૂબ પ્રસન્ન થયા અને પુત્રને આશીર્વાદ આપ્યા: “હે ઉત્તમ, હું તારા પર પ્રસન્ન છું. નિસંદેહ તું કાર્યસાધક બનશે. તું દંડના નિયમથી પ્રજાનું રક્ષણ કરજે, પણ અકારણે દંડ ન આપજે. પુરુષોમાં જે દોષી હોય તેને યોગ્ય દંડ આપવાથી રાજા સ્વર્ગ પામે છે. તેથી, હે બાહુબલી પુત્ર, તું દંડની વ્યવસ્થા જાળવજે, કારણ કે ધર્મ જ જગતમાં શ્રેષ્ઠ છે અને તે તારી ક્રિયાથી જ ફેલાશે.” આ રીતે મનુએ પોતાના પુત્રને અનેક ઉપદેશ આપ્યા અને અંતે ખુશ થઈ બ્રહ્માના શાશ્વત લોકમાં ગયા. મનુ સ્વર્ગે ગયા પછી પણ તેજસ્વી ઈક્ષ્વાકુ વિચારી રહ્યો, “હવે હું કેવી રીતે પુત્રપ્રાપ્તિ કરું?” મનુએ વિવિધ ઉપાયો અને રૂપોથી એક સો પુત્રોને જન્મ આપ્યા, જે દેવપુત્રો સમાન હતા. તેમા સૌથી નાનો પુત્ર મૂર્ખ, અજ્ઞાની અને વડીલોનું કહેવું ન માનતો હતો. પિતાએ તેના ઓછા બુદ્ધિવાળા હોવાથી તેનો નામ ‘દંડ’ રાખ્યો—કારણ કે તેની દેહને નિશ્ચિતપણે દંડ ભોગવવો પડશે. દંડ માટે યોગ્ય રાજ્ય ન જોઈને, મનુએ વિંધ્ય અને શૈવલ પર્વતોની વચ્ચેની ભૂમિ તેને આપી. ત્યાં દંડે સુંદર પર્વતના કાંઠે અદ્વિતીય અને ઉત્તમ નગરીની સ્થાપના કરી. તેણે તે નગરીને ‘મધુમંત’ નામ આપ્યું અને વ્રતમાં સ્થિર ઉશનાને મુખ્ય પુરોહિત બનાવ્યા. પુત્ર અને પુરોહિત સાથે દંડે આનંદી પ્રજાવાળી રાજ્યની શાસન કરી, જેમ ઇન્દ્ર દેવતાઓમાં તેમના વૃષભ સાથે શાસન કરે છે. આ રીતે, દંડે ઉશનાના સહકારથી મહાન રાજ્યનું શાસન કર્યું. આ રીતે મહર્ષિએ રામને કથા સંભળાવી અને પછી પોતે, કમંડલુમાંથી જન્મેલા મહાન ઋષિ, આગળની વાર્તા કહેવા લાગ્યા. દંડે ત્યાં દસ હજાર વર્ષો સુધી સ્વશાસનથી રાજ્ય ચલાવ્યું અને રાજ્યમાંથી બધા કષ્ટો દૂર કરી દીધા. એક વખત, ચૈત્ર માસમાં સુખદ પવન વંટોળતો હતો ત્યારે દંડે ભૃગુ વંશના આશ્રમની મુલાકાત લીધી. ત્યાં તેણે પૃથ્વી પર અજોડ સૌંદર્યવાળી ભૃગુની પુત્રી અરાજાને જંગલમાં વિહરતી જોઈ. તેને જોઈને, દંડ, જે બુદ્ધિહીન હતો અને કામના બાણથી વિધવસ્ત થયો હતો, ચિંતિત કન્યાના નજીક ગયો અને કહ્યું, “હે સુંદર કટિવાળી, તું ક્યાંથી આવી છે? તું કોની પુત્રી છે? હું પ્રેમથી વ્યાકુળ છું અને તારી પાસે આવ્યો છું.” દંડના આ વચનો સાંભળી, મોહ અને કામથી વિમૂઢ થયેલા રાજાને ભાર્ગવી કન્યાએ મૃદુ શબ્દોમાં જવાબ આપ્યો: “હે રાજા, હું ભૃગુપુત્ર ભર્ગવની જેઠી પુત્રી અરાજા છું અને આશ્રમમાં રહેું છું. મને બળપૂર્વક સ્પર્શ કરશો નહીં; હું પિતાના અધિકારમાં છું. મારા પિતા મારા ગુરુ છે અને તમે પણ તેમના શિષ્ય છો. જો તેઓ ગુસ્સે થશે તો તેઓ તમને ભયાનક વિનાશ આપી શકે છે. જો તમે ધર્મમાર્ગે કંઈ ઈચ્છો છો તો મારા પિતાને વિનંતી કરો, તેઓ નિશ્ચિતપણે મને આપશે. નહીં તો, તેમના ક્રોધથી ત્રણેય લોક પણ ભસ્મ થઈ શકે છે.” અરાજાના આવા વચનો છતાં, દંડ કામવશ થઈ ગયો. તેણે હાથ જોડીને કહ્યું, “મારે પર દયા કર, હે સુંદર કટિવાળી; સમય ગુમાવશો નહીં. તારી કારણે મારું જીવન જ તૂટતું જાય છે. તને પામ્યા પછી, ભલે મારે મૃત્યુ આવે કે ભયાનક શાપ મળે; હું તારો તરસતો અને કંપતો ભક્ત છું, મને સ્વીકાર.” આવી રીતે બોલી, દંડે પોતાના બળે અરાજાને બળાત્કારપૂર્વક પકડી લીધી અને તેનાથી દુઃખી, વિરોધ કરતી કન્યાને દંડિત કરી. આ અત્યંત પાપી અને ક્રૂર કર્મ કરી, દંડ ઝડપથી પોતાની મધુમંત નગરીમાં પાછો ફર્યો. અરાજા રૂદન કરતી રહી અને આશ્રમ નજીક, પોતાના પિતા માટે ડરીને રાહ જોતી રહી. થોડા સમય પછી, દિવ્ય તેજવાળા ભૃગુઋષિ, પોતાના શિષ્યો સાથે અને ભૂખ્યા, આશ્રમમાં પાછા આવ્યા. તેમણે અરાજાને ધૂળથી ઢંકાયેલી, દુઃખી અને તેજહીન જોઈ—જેમ ચંદ્રપ્રકાશ ગ્રહણથી ઢંકાઈ જાય. ખાસ કરીને ભૂખ્યા હોવાથી, ભૃગુમાં ભારે ક્રોધ ઉદ્ભવ્યો, જે જાણે ત્રણે લોકને જલાવી નાખે એવો હતો.