રાજા નૃગ વિશેની આ વાત યوں છે: બે વિદ્વાન બ્રાહ્મણો વચ્ચે મોટો વિવાદ ઊભો થયો. એકે કહ્યું, “આ રોયલ સિંહે (રાજા) મને સ્પર્શી હતી અને નૃગે મને આપી હતી.” એમ બંને બ્રાહ્મણો વચ્ચે ઉગ્ર વાદવિવાદ થયો. અંતે, તેઓ બંને પોતાના દાતા—રાજા નૃગ પાસે ન્યાય માટે પહોંચ્યા, પરંતુ મહેલના દ્વારે જ તેમને પ્રવેશ મળ્યો નહીં; તેઓને રાજા પાસે હાજરી મળતી નહોતી. એ રીતે, ઘણા દિવસો અને રાતો સુધી તેઓ મહેલના દ્વારે જ રોકાયા. સમય પસાર થતાં તેઓ ગુસ્સે થઈ ગયા. એ બંને મહાન આત્માવાળા, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોએ એકબીજાં સાથે કહ્યું: “તમે ન્યાય માંગનારને દર્શન આપતા નથી, તેથી હવે બધા પ્રાણીઓ માટે તમે અદૃશ્ય બની જશો અને ઊંડા ખાડામાં ગોઠ થઈ જશો.” તેઓએ શાપ આપ્યો: “અગણિત વર્ષો સુધી, હજારો વર્ષો સુધી, તમે આ ખાડામાં ગોઠ બનીને રહેશો.” પછી તેમણે કહ્યું: “પણ, એક દિવસ એ ધરતી પર એવો અવતાર થશે, જે યદુ કુળની કીર્તિ વધારશે—જેણે વાસુદેવ તરીકે જન્મ લીધો હશે, જે માનવ રૂપે વિષ્ણુ હશે. એ અવતારી ભગવાન, રાજા, તમને આ શાપમાંથી મુક્ત કરશે; એ સમય સુધી તમારું પ્રાયશ્ચિત પૂર્ણ થશે.” તેઓએ ઉમેર્યું: “ધરતીના ભારને હલકું કરવા માટે, નર અને નારાયણ—મહાન શક્તિવાળા—કળીયુગના આગમન સમયે જન્મ લેશે.” આ રીતે, બંને બ્રાહ્મણોએ શાપ આપ્યા પછી, તેમનું ગુસ્સો શમ્યું અને તેમણે એ દુર્બળ અને વૃદ્ધ ગાય બ્રાહ્મણને આપી દીધી. એ રીતે રાજા નૃગે એ ભયાનક શાપ સહન કર્યો. રામ કહે છે: “જે લોકો પોતાના કામ માટે આવે છે, તેમની વચ્ચેના વિવાદ રાજાઓ માટે દોષનું કારણ બને છે; તેથી જે કોઈને પણ કામ હોય, તેણે તરત જ મને મળવા આવવું જોઈએ. રાજા માટે સારા કર્મનું ફળ કદી છોડતું નથી; તેથી, હે સૌમિત્રિ, ધર્મમાં તત્પર રહીને અહીં રાહ જો.” આ રીતે ઉત્તરકાંડના ત્રેપનમા સર્ગનો અંત થયો. રામના વચન સાંભળીને, સત્યને જાણનારા લક્ષ્મણે હાથ જોડીને તેજસ્વી રઘુવંશી રામને કહ્યું: “હે કકુત્સ્થકુળના વંશજ! માત્ર નાનકડી ભૂલ માટે બે બ્રાહ્મણોએ એવો ભયાનક શાપ આપ્યો, જે યમરાજના દંડ જેટલો કઠોર હતો—એ મહાન રાજા નૃગ માટે.” લક્ષ્મણે પુછ્યું: “જ્યારે રાજા નૃગે પોતાના પાપ વિશે જાણ્યું, ત્યારે એ ગુસ્સે ભરેલા બ્રાહ્મણોને તેણે શું કહ્યું?” લક્ષ્મણના આ પ્રશ્ન પર રામે ફરી કહ્યું: “હે સૌમ્ય, સાંભળો, એ શાપગ્રસ્ત રાજાએ તે સમયે કેવી રીતે વર્તન કર્યું.” બ્રાહ્મણો ત્યાંથી વિદાય થયા પછી, રાજા નૃગે પોતાના બધા મંત્રીઓ, નાગરિકો અને પુરોહિતોને બોલાવ્યા. દુઃખથી કળી ગયેલા રાજાએ બધાને સંબોધન કર્યું: “જે ધ્યાનથી સાંભળે છે, તેઓ સાંભળે.” રાજા કહે છે: “નારદ અને પર્વત—એ બંને મહાન ઋષિ—મને ભય આપી, પવનની જેમ ત્રણેય લોકમાં વિહરે છે. આજે આ વાસુ નામના યુવાનને રાજ્યાભિષેક કરવો છે; કળાકારો એક અનુકૂળ ખાડો બનાવે, જેમાં હું બ્રાહ્મણોના શાપને ભોગવી શકું.” તેમણે જણાવ્યું: “મજૂરો એવો ખાડો બનાવે, જેમાં વરસાદથી બચી શકાય, બીજો ઠંડીથી બચવા માટે, અને ત્રીજો ગરમીથી બચવા માટે સુખદ સ્પર્શવાળો હોય.” “ફળવાળા વૃક્ષો અને ફૂલોવાળી વેલીઓ વધુમાં વધુ વાવો; ઘણી છાંયડાવાળી ઝાડીઓ પણ લગાવો. દરેક દિશામાં ખાડાઓ આનંદદાયક બનાવો; હું અહીં નિરાંતથી, નિર્ધારિત સમય સુધી રહીશ. દરરોજ સુગંધિત ફૂલોની વ્યવસ્થા કરો અને એ અર્ધ યોજન જેટલી જગ્યામાં બંધ કરો.” આ રીતે વ્યવસ્થા કરીને, રાજા નૃગે વાસુને કહ્યું: “હંમેશા ધર્મનું પાલન કર, પુત્ર, અને ક્ષત્રિય તરીકે પ્રજાનું રક્ષણ કર.” પછી ઉમેર્યું: “મને જે બે બ્રાહ્મણોએ શાપ આપ્યો તે તને જાણી છે, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ; ભૂલ નાની હતી, પણ તેમનો ગુસ્સો મોટો હતો.” “મારા માટે દુઃખી ન થા, હે પુત્ર; ભાગ્ય ખૂબ ચતુર છે, જેના કારણે હું આ સ્થિતિમાં આવ્યો છું. જે મળવાનું હોય એ જ મળે છે, જ્યાં જવાનું હોય ત્યાં જ જવાય છે; જે પ્રાપ્ત કરવાનું હોય એ જ મળે છે—દુઃખ હોય કે સુખ. પૂર્વ જન્મમાં જે destined હતું એ જ થાય છે, તેથી નિરાશ ન થા.” આ રીતે કહી, તેજસ્વી રાજાએ પોતાના પુત્રને દુઃખથી સમજાવ્યો અને પછી તે પવિત્ર ખાડામાં જવા માટે નીકળી પડ્યા. રાજા એ ખાડામાં પ્રવેશ્યા, જે મહાન રત્નોથી શોભિત હતી, અને એ સમયે એ મહાન આત્માએ બે બ્રાહ્મણોના ગુસ્સેથી થયેલો શાપ ભોગવ્યો. આ રીતે ઉત્તરકાંડના ચૌવંસમા સર્ગનો અંત થાય છે. પછી રામે કહ્યું: “મારે જે નૃગના શાપ વિશે કહેવું હતું એ બધું કહી દીધું; જો તમે શ્રદ્ધાથી સાંભળો છો, તો હવે બીજી વાર્તા કહું છું.” રામના આ વચન સાંભળીને સોમિત્રિ લક્ષ્મણે કહ્યું: “હે રાજન, તમારી વિસ્મયજનક વાર્તાઓ સાંભળવામાં મને કદી કંટાળો આવતો નથી.” લક્ષ્મણના આ શબ્દો પછી, ઇક્ષ્વાકુકુળના આનંદરૂપ રામે સૌથી ધર્મમય એવી એક નવી વાર્તા કહેવાનું શરૂ કર્યું: “પ્રાચીનકાળમાં ઇક્ષ્વાકુવંશમાં નિમી નામના રાજા હતા—બારમા પૌત્ર—જે બળ અને ધર્મમાં અડગ હતા. એ મહાન શક્તિ ધરાવતા રાજાએ ગૌતમ ઋષિના આશ્રમ પાસે દેવોના શહેરને પણ ટક્કર આપે એવી એક નગર સ્થાપી હતી. એ નગરનું નામ સુકૃત હતું, જેને વૈજયંત પણ કહેવામાં આવતું, જ્યાં તેજસ્વી રાજર્ષિ નિમી નિવાસ કરતા હતા. એ મહાન નગરની સ્થાપના કર્યા પછી, રાજાએ મનમાં નિર્ધાર્યું: ‘હું લાંબો યજ્ઞ કરૂં, જેથી પિતાનું હૃદય પ્રસન્ન થાય.