જામદગ્ન્યે પોતાનું ધનુષ્ય આપી મહેન્દ્રપર્વત પર તપશ્ચર્યામાં લીન રહ્યો હતો. પરંતુ જ્યારે તેણે ધનુષ્ય તૂટ્યાનું સમાચાર સાંભળ્યા, ત્યારે તે ઝડપથી ત્યાં આવી પહોંચ્યો. ત્યારબાદ તેણે રામને કહ્યું: “હે રામ, આ મહાન વિષ્ણુનું ધનુષ્ય પિતૃપરંપરાથી ચાલ્યું આવ્યું છે. તું ક્ષત્રિયધર્મનું માન રાખીને આ ઉત્તમ ધનુષ્ય ઉઠા.” પછી તેણે રામને પડકાર આપતાં કહ્યું: “વિજયી બાણને આ શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય પર ચડાવ; જો તું સમર્થ હોવ તો, હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, હું તને યુદ્ધ માટે આમંત્રિત કરું છું.” આ પછી, બાલકાંડના મહાન વાલ્મીકી રામાયણનું છપ્પનાવું સર્ગ શરૂ થાય છે. જયારે જામદગ્ન્યે આ રીતે કહ્યું, ત્યારે દશરથપુત્ર રામ, જે માનથી બંધાયેલા હતા, પહેલા પિતાને અને પછી રામને સંબોધીને બોલ્યા: “હે ભાર્ગવ, મેં તારા પરાક્રમના કાર્યો સાંભળ્યા છે. તું પિતૃઋણ ચૂકવીને મહાન કાર્ય કર્યું છે, તેથી અમે તને સન્માન આપીએ છીએ, હે બ્રાહ્મણ.” પછી રામે કહ્યું: “હે ભાર્ગવ, તું મને નિર્બળ, પરાક્રમહીન અને ક્ષત્રિયધર્મ પાળવામાં અસમર્થ માને છે; આજે મારો પરાક્રમ જો.” આમ કહીને રામ ગુસ્સે સાથે ભાર્ગવનું મહાન શસ્ત્ર અને હાથમાં રહેલો બાણ ઝડપથી લઇ લે છે. રામે ધનુષ્ય ચડાવી બાણ તૈયાર કર્યો અને ગુસ્સે સાથે જામદગ્ન્યને કહ્યું: “તું બ્રાહ્મણ છે અને વિશ્વામિત્રની જેમ પૂજ્ય છે; તેથી હું જીવહરણ કરતો આ બાણ તારા પર છોડવાનો નથી.” પછી રામે કહ્યું: “હું તારો માર્ગ નાશ કરી દઈશ અથવા તારી તપશ્ચર્યાથી જીતેલા લોકોએ આ બાણથી ઘાયલ કરી દઈશ—મારો આ નિશ્ચય છે. કારણ કે આ દિવ્ય વિષ્ણુબાણ વ્યર્થ નથી જતું; એની શક્તિથી તે દમભ અને બળનો અભિમાન નાશ કરે છે.” રામના આ પરાક્રમને જોવા માટે બધા દેવો, મહર્ષિઓ, બ્રહ્માજી સહિત એકઠાં થયા. સાથે ગંધર્વો, અપ્સરાઓ, સિદ્ધો, ચારણો, કિનર, યક્ષ, રાક્ષસ અને નાગ પણ એ મહાન અને અદ્ભુત દૃશ્ય જોવા માટે એકત્ર થયા. જ્યારે સમગ્ર જગત સ્થિર થઈ ગયું અને રામે શ્રેષ્ઠ ધનુષ્ય સંભાળ્યું, ત્યારે જામદગ્ન્યે પોતાની શક્તિ ગુમાવી અને આનંદથી રામને જોયો. રામના તેજથી થકિત થઈ, જામદગ્ન્યે ધીરે ધીરે કમળ જેવી આંખો ધરાવતા રામને કહ્યું: “કેટલાય વર્ષો પહેલાં મેં પૃથ્વી કાશ્યપને આપી હતી. કાશ્યપે મને કહ્યું હતું કે હવે હું પૃથ્વી પર પોતાનાં ક્ષેત્રે રહેવો નહીં. તેથી ગુરુની આજ્ઞા માનીને, હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, હું રાતે પૃથ્વી પર રહેતો નથી; એ દિવસથી મેં કાશ્યપનું વચન પાળ્યું છે.” પછી તેણે વિનંતી કરી: “હે રાઘવ, મારા માર્ગનો નાશ ન કર; હું વિચારોની ગતિએ મહેન્દ્રપર્વત પર જઇશ. હે રામ, મેં તપશ્ચર્યાથી અજેય એવા બધા લોકોએ જીત્યા છે; તું તારા શ્રેષ્ઠ બાણથી એ લોકોએ ઘાયલ કર, જેથી વિનાશનો સમય આવતો અટકે.” પછી તેણે રામને ઓળખ્યું: “હું જાણું છું કે તું અમર, મંદુહનારા, દેવોના સ્વામી છે; તારા ધનુષ્યના સ્પર્શથી તને કલ્યાણ મળે, હે દુશ્મનોને દહન કરનાર.” અને કહ્યું: “બધાં દેવો અને મહાન ઋષિઓ અહીં તારા અપ્રતિમ કાર્યો જોવા માટે આવ્યા છે. હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, તું મને પરાજિત કરીને મને પાછો મોકલ્યો એમાં મારું અપમાન નથી; તું ત્રણેય લોકના સ્વામી છે.” પછી તેણે વિનંતી કરી: “હે પ્રતિજ્ઞાપાલક રામ, તું આ શ્રેષ્ઠ બાણ છોડ; પછી હું મહેન્દ્રપર્વત પર જઇશ.” જ્યારે જામદગ્ન્યે આ રીતે રામને કહ્યું, ત્યારે દશરથપુત્ર રામે તેજસ્વી બાણ છોડ્યો. રામે બાણ છોડતાં, જામદગ્ન્યે પોતાની તપશ્ચર્યાથી જીતેલા લોકોએ રામ દ્વારા ઘાયલ થયેલા જોયા અને તરત જ મહેન્દ્રપર્વત પર ચાલ્યો ગયો. પછી બધાં દિશાઓ અને અંતરદિશાઓ પ્રકાશિત થઈ ગઈ. દેવો અને ઋષિઓએ મહાન ધનુષ્યધારી રામની સ્તુતિ કરી. ત્યારબાદ દશરથપુત્ર રામને જામદગ્ન્યે સન્માન આપ્યો; પછી પરિક્રમા કરીને પોતાનાં માર્ગે ચાલ્યો ગયો. આ પછી સત્તેરમું સર્ગ શરૂ થાય છે. જયારે જામદગ્ન્ય રામ ત્યાંથી ગયો, ત્યારે દશરથપુત્ર રામે મહાન ધનુષ્ય અનંત શક્તિ ધરાવતા વરુણને સોંપી દીધું. પછી રામે વશિષ્ઠમુનિ અને અન્ય ઋષિઓને વંદન કર્યું અને પિતાને જોઈને કહ્યું: “જામદગ્ન્ય રામ તો ચાલ્યો ગયો છે; હવે આપના રક્ષામાં ચતુર્દળ સેના અયોધ્યા તરફ આગળ વધે.” રામના આ વચનો સાંભળીને રાજા દશરથે પોતાના પુત્ર રાઘવને બંને હાથથી વ્હાલથી ભેટા અને માથા પર ચુંબન કર્યું. જામદગ્ન્ય રામના વિદાયના સમાચાર સાંભળીને રાજા આનંદિત અને હર્ષિત થયા; એમને એવું લાગ્યું કે પોતે અને પુત્ર ફરીથી જન્મ્યા હોય. રાજાએ સેના આગળ વધવાનો આદેશ આપ્યો અને ધ્વજ-પતાકાઓથી શોભિત, ઢોલ-વાદ્યોના ઘોષથી ગુંજતી સુંદર અયોધ્યા તરફ ઝડપથી ગયા. રાજમાર્ગ સુંદર રીતે છાંટવામાં આવ્યો હતો, ફૂલોની ઢગલીઓથી શોભતો હતો, અને નગરવાસીઓ શુભ વસ્તુઓ લઈને રાજાની આગવાણી કરવા માટે પ્રવેશદ્વારે ઉભા હતા. રાજા શહેરમાં પ્રવેશ્યા, જ્યાં લોકોની ભીડથી ભરેલું અને શોભિત હતું. દૂરથી નાગરિકો, બ્રાહ્મણો અને શહેરવાસીઓએ તેમનું સ્વાગત કર્યું. પોતાના પુત્રો અને તેજસ્વી મિત્રો સાથે મહાન રાજાએ પોતાના પ્રિય મહેલમાં પ્રવેશ કર્યો, જે હિમાલય પર્વતની જેમ શોભતો હતો. રાજા પોતાના પરિવાર સાથે ઘરમાં આનંદિત થયા, દરેક ઇચ્છા પુરી થઈ. કૌસલ્યા, સુમિત્રા અને સુનદરી કૈકેયી પણ ખુશીથી ઝૂમી ઉઠી. રાજમહેલની અન્ય સ્ત્રીઓની જેમ તેઓ પણ વહુઓનું સ્વાગત કરવા લાગ્યા અને પછી સીતા તથા મહાન ભાગ્યશાળી ઉર્મિલાનું હર્ષપૂર્વક સ્વાગત કર્યું.