લંકાદ્વીપ પર, દેવો અને ગંધર્વોની હાજરીમાં, મહેન્દ્રે શુદ્ધ અને નિર્દોષ સીતા મને સોંપી હતી. મારા અંતરમાં હું સીતા, વૈદેહી,ના પવિત્ર અને દિવ્ય સ્વભાવને જાણું છું; તેથી જ હું તેને લઈને અયોધ્યાને પાછો ફર્યો હતો. છતાં, મારા હૃદયમાં એક મોટો કલંક અને દુઃખ વસે છે—નાગરિકો અને ગામડાંઓમાં વ્યાપક રીતે ફેલાયેલું દુષ્પ્રતિષ્ઠાનું વાદળ. દુનિયામાં કોઈના વિષે બદનામીની વાત થાય તો, તે વ્યક્તિ એ શબ્દ ફેલાય ત્યાં સુધી નીચા લોકોમાં જ જાય છે. કલંક દેવતાઓ દ્વારા નિંદનીય છે, જ્યારે યશ મનુષ્યમાં પૂજનીય છે; ખરેખર, બધા મહાન આત્માઓ પ્રતિષ્ઠા માટે જ કર્મ કરે છે. હે શ્રેષ્ઠ પુરૂષો, હું તો દુષ્પ્રતિષ્ઠાના ભયથી પોતાનું જીવન અથવા તમને પણ ત્યજી શકું—તો પછી જનકનંદિનીનું શું કહેવું? તેથી, તમે બધા સાક્ષી રહો કે હું દુઃખના મહાસાગરમાં ડૂબી ગયો છું; કારણ કે, આથી વધુ દુઃખી કોઈ જીવ મને દેખાતો નથી. સાઉમિત્રિ, આવતીકાલે સવારે, સુમંત્રે તૈયાર કરેલું રથ લાવી, સીતાને તેમાં બેસાડી, રાજ્યની સીમાએ છોડીને આવજે. ગંગાના કિનારે, મહર્ષિ વાલ્મીકી પાસે, તામસા નદીના તટ પર એક દિવ્ય આશ્રમ છે; એ એકાંત સ્થાને સીતાને છોડી, વહેલી પરત આવજે—મારા આદેશનું પાલન કરજે. આ વિષયમાં, સાઉમિત્રિ, તું સીતાને કંઈ બોલીશ નહીં; અહીં વિચારવાની જરૂર નથી—મારો આદેશ છે. જો તું આમાં વિવાદ કરશે તો મારી ભારે અસંતોષનો ભાગીદાર બનશે; કારણ કે, મેં મારા હાથ અને જીવથી તમને પ્રતિજ્ઞા બાંધી છે. જે કોઈ પણ મને રોકવાનો પ્રયાસ કરશે, તે હંમેશા મારા ઇચ્છાના વિરોધી ગણાશે. જો તમે મારા આદેશમાં રહો છો, તો મને માન આપો; આજે સીતાને અહીંથી લઈ જાવ—મારા આદેશનું પાલન કરજો. અગાઉ મેં તેને ગંગા કિનારે આશ્રમો બતાવવાનો વચન આપ્યું હતું; હવે તેનું એ ઇચ્છા પૂર્ણ થવા દો. આ રીતે કહીને, કકુત્સ્થ રામ, આંખોમાં આંસુ છુપાવી, પોતાના ભાઈઓથી ઘેરાયેલા, અંતઃપુરમાં પ્રવેશ્યા. તેમના હૃદયમાં દુઃખની અસરથી તેઓ હાથીની જેમ ઊંડી શ્વાસે ભર્યા. પછી, રાત્રિ પસાર થઈ ત્યારે, લક્ષ્મણ દુઃખથી સુકાઈ ગયેલા મુખે સુમંત્રને કહ્યું: "રથસ્વાર, તું તરત જ ઉત્તમ ઘોડાઓને રથ સાથે જોડી, રાજમહેલમાંથી સીતાજી માટે આરામદાયક બેઠાડું તૈયાર કર." "રાજાના આદેશથી, મને સીતાને મહર્ષિઓના આશ્રમ સુધી લઈ જવાનું છે; રથ ઝડપથી લાવજે." સુમંત્રે "જેમ કહો તેમ" કહી, ઉત્તમ ઘોડાઓ સાથે સુંદર રથ તૈયાર કર્યું અને આરામદાયક બેઠાડું ગોઠવી લાવ્યું. તેણે લક્ષ્મણને સંબોધન કરીને કહ્યું: "રથ તૈયાર છે; જે કરવું હોય તે કરો, પ્રભુ." સુમંત્રના શબ્દો સાંભળીને લક્ષ્મણે રાજમહેલમાં પ્રવેશ કર્યો, સીતાજી પાસે ગયો અને કહ્યું: "કહે છે કે તમે રાજા પાસે એક વર માંગ્યો હતો; અને રાજાએ તમને આશ્રમ જવાની આજ્ઞા આપી છે." "ગંગાના કિનારે, વૈદેહી, હું તમને મહર્ષિઓના પાવન આશ્રમ સુધી લઈ જઈશ—આ રાજાના આદેશથી છે, જ્યાં તમે તપસ્વીઓની વચ્ચે, એકાંતમાં નિવાસ કરશો." લક્ષ્મણના આ શબ્દો સાંભળીને વૈદેહી સીતાને અદભૂત આનંદ થયો અને તે જવા સહમત થઈ. તેણે સુંદર વસ્ત્રો અને વિવિધ આભૂષણો લઈ, વિદાય માટે તૈયારી કરી. "આ આભૂષણો, સુંદર વસ્ત્રો અને વિવિધ રત્નો હું મહર્ષિઓની પત્નીઓને આપીશ," એમ તેણે કહ્યું. લક્ષ્મણે "જેમ કહો તેમ" કહી, માઇથિલી સીતાને રથ પર બેસાડી, રામના આદેશને યાદ કરતાં ઝડપથી રથ હંકાર્યો. ત્યારબાદ, સીતાએ લક્ષ્મણને કહ્યું: "હે રઘુવંશી, મને અનેક અશુભ સંકેતો દેખાય છે." "મારી આંખ આજે ફડકે છે, અંગો કંપે છે, અને હે સૌમિત્રિ, હૃદય અસ્વસ્થ લાગે છે." "મને ભારે ચિંતા અને અશાંતિ અનુભવે છે, અને પૂરી પૃથ્વી ખાલી લાગે છે." "તારા ભાઈનું કલ્યાણ થાય, હે ભાઈપ્રેમી, અને મારી તમામ સાસુઓનું પણ, હે વીર, સર્વેનો કલ્યાણ થાય." "શહેર અને ગામડાંઓમાં, તથા સર્વ જીવોમાં કલ્યાણ રહે." આમ સીતાએ જોડેલા હાથથી દેવતાઓને પ્રાર્થના કરી. લક્ષ્મણે તેના શબ્દો સાંભળ્યા, માઇથિલી પાસે માથું નમાવ્યું અને હૃદય સુકાઈ જતું હોવા છતાં, ધૈર્યપૂર્વક કહ્યું: "સૌનું કલ્યાણ થાય." પછી, ગોમતીના કિનારે આવેલા આશ્રમમાં પહોંચીને, સૌમિત્રિ સવારે ફરી ઉઠ્યો અને રથસ્વારને કહ્યું: "રથ ઝડપથી તૈયાર કરજે; આજે હું ભગીરથીની પવિત્ર જળધારા માથા પર લઈ જઈશ, જેમ ત્રયંબકે પર્વત પર લીધું હતું." ચારી ચપળ ઘોડાઓ રથ સાથે જોડી, સુમંત્રે હાથ જોડીને વૈદેહીને કહ્યું: "મહેરબાની કરીને રથ પર બેસો." ચારીયેના આ શબ્દો સાંભળીને, સીતાજી, લક્ષ્મણ અને બુદ્ધિમાન સુમંત્ર સાથે ઉત્તમ રથ પર બેસી, આગળ વધ્યા.